CHAPITRE IV

NÉGocrA'noNS. — (Cardinal de Bbrnis. — Comte de Florida Blanca. — Bref de suppression. — Clément XTV bieurt empoisonné.

Ganganelli était enfiu arrivé au but éclatant de ses vœux secrets (1769). Son avènement fut le signal de Tenthousiasme le plus \if et le moins contesté. La France et l'Espagne s'attribuaient l'honneur de l'avoir élu. Satisfait de sa popularité , fort de l'appui des puissances^ Ganganelli put alors se croire appelé à fermer les plaies de l'Église. Aussi, de l'aveu de tous les spectateurs , le jour de son couronnement, il était radieux; il se livra avec abandon à sa gaieté naturelle. Au moment d'entrer dans la basilique vaticane , il aperçut une pierre sur laquelle, simple moine encore, il avait voulu voir défiler le cortège du pape Rezzonico. « Voilà, dit-il en la montrant , voilà la pierre d'où on m'a

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chassé il y a dix ans. » Un des biographes de Clé-* ment XIY^ Caraceioli ^ prétend qu'il s'endormit si profondément la nuit de son exaltation, qu'on eut beaucoup de peine à le réveiller. C'est vanter son humilité aux dépens de sa raison. Dans une telle situation , ce sommeil eût été stupide. En effet , quel emploi d'une nuit solennelle ! Cette nuit ne dut-elle pas être troublée par des réflexions amères ? Arrivé à ce trône si désiré, quel parti prendre? Comment tenir une parole imprudente, mais obligatoire? Comment supprimer les jésuites, comment les conserver? FauHl braver la colère des plus grands princes de l'Europe , les pousser au schisme, peut-être à l'hérésie? Faut-il exposer le saint-siégé à perdre non-seulement la propriété de Bénévent et du eomtat, mais encore l'obédience filiale du Portugal très-fidèle, de la France très-chré^ tienne, de l'Espagne très-catholique? D'un autre côté comment rayer de la liste des choses vivantes un ordre approuvé par tant de papes, réputé le boulevard de TÉglise , le bouclier de la foi ? Telles étaient les réflexions qtii devaient empêcher Clément XIY de dormir, sous peine de folie; elles l'assaillirent sans doute à l'issue même de son ado-

449 GHim DBS JËSOIfBS. [^69]

rttiôn, oar bien loin de déployai* Mm ôbstib&tiôn, eette fermeté iuébiraiikllle dont née eiiftemii et sèi paoégyrietei lui frat égAlemeût honneur) il réiôlut de temporiserj d'dtnuief lei priiioe« pAr de» prcN meelee^ de ooâtenir le» Jésuiteipar deeiiéÉitatiôtii «eneertéeëy en un mot^ d'éluder le péril au lieu de le braver* Dèft cô jour^ il vouft »on poutiflôat à toutéb lee reseoarceMi à tout les artifices d'une fàibleèsé laborieuse.

Des obstacles iUsurmon tables s'opposaient à retéeution de oe projet» qui cependant n'était que l'absenôe de tout projet» L'Espagne et la France à ba suite demandaient avec autorité la suppression im^ médiate de l'ordre. Pour parer une attaque si tiTé, Glémént redoubla d'égards et de flatteries envers lei deux coUronneei surtout il n'épargna rien pour satisfaire la vanité de Bernis> qui auoeédait défini^ tivemmt âti marquis d'Âubeterre. Quand le cardi*nal vint lui faire sà cour, il be voulut point reoe^ voir de lai les hoœniages dus au souverain pontife» Il lui iùterdit les géùuflelcions ^ lui offrit plusieura foil sa iabélière^ et voulut même le forcer à s'asseoir en Sa présence* Bernis se retirait d'un air profbn-^ détnent reSpectueun i Clément insista avec fàînilta-

[4709] CHUTE ftfiS liSOITSB. M§

rite, ff Nous sommefl seuls, disftit^il, personne ne noue voit, laissoiiB là rétiquette, et vitons dans la vieille égalité dit cardinalat. » Quelques jours plus tard^ lorsque Bernis lui présenta une lettre de Louis XV, Clément la saisit> la baisa avee transe p^i, et s'écria : w Je dois. tout à la France I laProyidenoe m'a choisi parmi le peuple , comme saint Pierre; elle è'est servie de la maison de Bourbon pour m'élever sur la chaire dTu prince des apôtres. Elle a permis, ajouta^t--il en embrassant Bernis^ elle a permift que voua fuasieÈ le ministre du roi auprès du iaint-siégen<>li^^^ ce» circonstances inespérées semblent m'aftêurer la protection du eièli qui m'a ménagé eellc de si grand» princes^ J'aurai en vous> mon cher cardinal^ une confiance sans bornes. Point de voies indirectes^ point de mystères entre ûom. Je vous communiquerai tout, je ne ferai rien sans vous consulter. Ne craignez pas que je suive retemple de quelques-uns de mes prédécesseurs, que j'emploie d'autres moyens que ceux de la bonne fot et de la vérité* Vous en sere« constamment juge, c^ je ne vous renverrai jamais à mon secrétaire d'État , et je vous prie d'avance de vous adresser toujours direiltement à moi>^mème^ #>

Ces assurances exaltaient Bernis; il se croyait maître de Rome. Le pape entretenait soigneusement une telle illusion , et se servait de là vanité du cardinal pour le rendre complice de son système dilatoire. Aussi Bernis ne cessait-il d'écrire à sa cour pour la prier d'approuver des délais nécessaires à la dignité du pape et inévitables, selon lui, en des matières qui touchent à la discipline ecclésiastique (1). Charles m était toujours ardent, toujours impatient ; Louis XY, au contraire, semblait se refroidir. Ses velléités de dévotion, ses remords intermittents , lui inspiraient beaucoup d'indulgence pour le pape. Le duc de Choiseul à son tour, dégoûté d'une négociation longue et fastidieuse , sentait son zèle se ralentir : il ne se trompait pas, comme Bernis , sur les motifs de Clément XIY , il s'exagérait même des artifices qu'il attribuait à la perfi^die ; mais , devenu très-insouciant sur l'issue d'une affaire qu'il avait jadis provoquée, il semblait oublier la part qu'il y avait prise, et ne cachait plus dans ses dépêches sa lassitude ni son dédain. « Je finirai l'histoire des jésuites, écrivait-il à Bernis, en mettant sous vos yeux un tableau qui, je crois, vous (1) Bernis à Choiseul, dans un très-grand nomlure de dépêches.

[47691 CHUIE WS JÊSOITBS. ISI

frappera» Je ne sais s'il a été bien fait de renvoyer les jésuites de France et d'Espagne ; ils sont renvoyés de tous les États de la maison de Bourbon. Je crois ^qu il a été encore plus mal fait, ces moines renvoyés j de faire à Rome une démarche d'éclat pour la suppression de Tordre et d'avertir l'Europe de cette démarche. Elle est faite, et il se trouve que les rois de France , d'Espagne et de Naples sont en guerre ouverte contre les jésuites et leurs partisans. Seront-ils supprimés, ne le seront-ils pas? Les rois l'emporteront-ils? les jésuites auront-ils la victoire ? Voilà la question qui agite les cabinets et qui est la source des intrigues, des tracasseries, des embarras de toutes les cours catholiques. En vérité , l'on ne peut pas voir ce tableau de sang-froid sans en sentir l'indécence, et si j'étais ambassadeur à Rome., je serais honteux de voir le père Ricci l'antagoniste de mon maître (1). » C'est ainsi que, par une légèreté incroyable, Choiseul blâmait une démarche dont il était l'auteur ! Le pape, en demandant du temps, trouva donc quelque appui à la cour de Louis XY; le roi de France se chargea

(1) Lettre du duc de Choiseul au cardinal de Bemis ; Gompiègne, 20 août 4769.

4il CHUTE i)BS JÉSUTTES. [47691

de tempérer la foague de son couin d'Espagne, qui^ par déférenoe pour le pacte de famille » permit à regret un ajournement.

Clément XIV respira; il s'applaudit au fond du eœur de son adroite politique et espéra bien y trou* ver de nouvelles ressources pour des délais indéfinis» Cette trêve fut le plus heureux moment^ le seul mo^ ment heureux de son pontificat. Il en jouit avec dé* liées» lia gaieté de son caractère reparut sànft eoti*^ trainte, et ceux qui l'approchèrent alors ne virent en lui ni un moine morose^ ni un parvenu ébloui de sa puissance, mais un bon prêtre^ de mœurs ir^ réproohables et d'un commerce rempli d'agrément. Le rang suprême n'avait rien changea ses manières» 11 mesurait aveo le oâlme d'un témoin désintéressé l'espace immense qu'il avait franchi» Il se rappelait l'humilité de ses premières années, ses commence** ments si pénibles, et en parlait souvent^ trop sôu-^ vent peut^étre^ oe qui donnait à sa conversation plus de charme que de dignité. Bienveillant pour tous en apps^enee , il n'accordait sa faveur à pei^ sonne» Le sacré eoUégCi bien accueilli par le pape, n'avait aucune part à sa confiance. Clément était d'une discrétion à toute épreuve. La justice qu'on

[1789] oron m jtsrânB. its

lui rendait soiib m im]q[M>rt le flattait iioguliàrameat* 11 portait cette vertu jutqa a raioèeé Croyant pou-» voir suffire à tout, il n'i^ppelait personne a partag^lr 86fl travaux : auesi perdait-il le tempe en détails trop minutieux pour un souverain* Toutefois, oorame l'homme ne peut vivre seul , il accordait aux subaV» ternes la confiance qu'il refuslût à des personnages considérables» Les impressions du cloître avaient beaucoup d'empire sur lui» Il les cherchait auprès du frère Francesco» Au bord du lac d'Albano^ sous les berceaux de CasteI»6andolfo> le souverain pontife passait des heut^es entière! iivec le vieux témoin de son jeune ftge. Francesoo était à la fois son ami^ ion majordome é t sou cuisinier ; Clément ne touchait qu'aux mets grossieM apprêtés pal* ses mains. Fran^ eeseo n'avait ni lettres^ ni cotmiiissance des hommes i néanmoins > d'acoofd jtvec un autre religieux^ hi père Buontempi> il exerçait un grand ascendant sur son maître» Il l'entourait de gens inconnus^ mais dévoués à Aon crédit» Ganganelli aimait à vivre parmi eux» Peu habitué au monde, imbu d'une aver^ sion plébéienne pour les grands , il s'en défiait et les écartait avec soin. Il h'était heureux qu'entouré de ceux qu'il avait vus jadis ses égaux. On sent quf^

les jésuites ne devaient pas négliger ce canal secret. Le sacré collège et la haute noblesse les secondaient dans leurs efforts. Les cardinaux etles princes étaient privés de tout moyen direct de communiquer avec le pape. Pour arriver jusqu'à lui , ils mettaient leur espoir dans le savoir-faire de la société , car elle avait toujours eu l'art d'associer les hautes classes à ses intérêts particuliers. Dans les palais de Rome, les jésuites étaient les intendants des maris, les précepteurs des enfants, les directeurs des femmes; à toutes les tables, dans toutes les cônversazionif régnait despotiquement un jésuite. Leur triomphe assurait celui de la noblesse. Le pape cependant se prêtait peu à leurs avances; il ne les recevait pas en public, et secrètement leur répondait par des paroles évasives. Il les faisait passer sans relâr che de la confiance à la crainte et du découragement à l'espoir. Ganganelli essayait le même jeu avec les couronnes. Cette sécurité trompeuse lui donna quelques moments de bonheur, elle embellit encore à ses yeux cette nature d'Âlbano déjà si belle et dont son âme sensible appréciait si bien les charmes; mais son illusion n'eut que la durée des beaux jours d'automne. A peine rentré dans Rome j Ganganelli

[4769] CHUTE INES JÉSUITES. 425

sentit qu'il s'était flatté en vain de couler le reste de sa vie sur les bcurâs d'un lac enchanté , dans l'oisiveté d'un équilibre puéril, tenant la balance entre les jésuites et. les rois, et les endormant tour à tour par des promesses renouvelées sans cesse, mais jamais accomplies.

Incapable d'une plus longue attente , le roi d'Es^ pagne redoubla d'instances, il s'emporta même jusqu'à la menace. Les jésuites, de leur côté, eurent recours à de semblables moyens. La séduction ne leur avait pas réussi , ils firent de la terreur. Us n'avaient pas besoin de toute leur perspicacité pour connaître Ganganelli; un jour leur avait suffi pour le pénétrer. Le jour de son avènement devait être celui de leur ruine, ils s'y étaient attendus , ils s'y étaient résignés : Ganganelli hésita, dès lors la société méprisa un ennemi qui la laissait vivre. Les jésuites n'épargnèrent rien pour infiltrer par degrés h peur dans l'âme de Clément XIV.

D'abord on lui représenta le danger d'irriter le sacré collège et la noblesse; on lui allégua ensuite la nécessité de ménager les cours d'Autriche 'et de Sardaigne , qui honoraient les pères de leur protection; mais comme les menaces de l'Espagne,

4«ê GHOTB DS9 Ifttmni. [4769]

gôutenuet par la France , dotninaiMt C6s opniidé^ ratioM aocondaires , il foilul recourir à des argu-^ ments pePtoûnels« H fftllùi effrayer OangaûdUi^ non pas aur sa politique, maii sur sa vie. Obsédé par un entourage perfide > il ue put résister à cet impressions. Bientôt sa gaieté disparut , sa santé s'altéra, les traces d'une inquiétude extrême s'imprimèrent sur son visage) il rechercha la solitude avec une nouvelle eufdôur, et veilla plus que jamais à ce que les mets de sa table fussent tous préparés par le vieux moine son compagnon d'enfance.

Cependant les messages de Charles III se multipliaient. Choieeul, par complaisance pour l'Espagne, les appuyait avec force. Placé entre deux écueils également dangereux , Clément essaya de calmer la colère des princes ; il mit tout son espoir dans le cardinal de Berni» ^ qui avait acquis beaucoup de considération à Rome par la noble affable lité de ses manières et l'éclat presque royal de sa représentation. Le pape, dès l'origine, lui témoigna des égards qui depuis se changèrent en confiance , et Bernis y répondit par une vive sympathie. Ganganelli s'était étudié à prévenir les moindres désirs du cardinal français) il lui avait accordé, sanshési*«

imn GHUTB DES JÉsom». m

tatioa, une fouie de petites grâces, telles que dispauses^ séeularisationsy diminutions de droits à la daterie p. etc. Cette condescendance réclamait quelque retour; le moment était Tenu pour Bernis de témoigner sa reconnaissance. Le pape prenait tOU9 les tons pour se concilier les Bourbons, sans s'associei^ à la yengeance qu'ils voulaient tirer des jésuites» Tantôt il insistait sur la dignité du souverain pontife, qui ne peut, qui ne doit jamais céder à la force; tantôt il alléguait la nécessité de ré* flexions profondes avant d'en venir à une mesure de cette importance. Enfermé avec Marefoscbi et d'autres canonistes consommés, il compulsait les livres, les mémoires relatifs à la société; il faisait même venir d'Espagne, pour gagner du temps , les correspondances de Philippe II avec Sixte-Quint. Puis, après avoir épuisé tous les moyens de ce genre, il se perdait dans un labyrinthe de motifs frivoles. Il feignait de craindre le ressentiment de Marie-Thérèse et d'autres princes catholiques; il en appelait même à des gouvernements séparés de l'Église romaine, à la Prusse , à la Russie ; enfin , il promettait de chasser les jésuites après avoir obtenu le consentement de toutes les cours sans exception.

Ge {»*océdé , d'une longueur extrême^ d'une difficulté Inouïe, souriait à sa faiblesse, parce qu'il espérait se sauver à travers ces mêmes longueurs^, ces mêmes difficultés. Son embarras lui suggérait d'autres expédients, également inacceptables. Il promettait de ne point donner de successeur à Ricci , de ne plus admettre de novices, Il parlait même d'assembler un concile pour se décharger sur lui du soin de juger cette haute question. Toutes ces propositions finissaient par le mot de réforme. Telles étaient les angoisses de Clément dans ses entretiens avec Bernis. Le cardinal cherchait à ranimer son courage, et lui faisait quelques tendrez reproches. c< Hélas ! s'écriait alors le pape dans sa détresse^ je ne suis pas né pour le trône. Je m'en aperçois tous les jours. Pardonnez à un pauvre moine des défauts contractés dans la solitude. » Il ajoutait même avec naïveté ; « Je crois impossible à un religieux de se défaire entièrement de l'esprit attaché au capuchon (1). » Bernis n'avait la force de rien répondre; à travers le voile de ces piaroles^ il sentait le cœur de Ganganelli frappé d'une émotion

(4) Dépêches de Bernis du 9 septembre, 20 novembre 4769, 34 janvier, 29 avril, 26 juin 4774.

[1769] CHUTE DES JÉSUITES. 4t9

vive et intime. Tandis que le pape s'épuisait en raisonnements politiques, Tidée du poison le glaçait de crainte. Alors Bernis, ému de compassion, flatté surtout de voir un souverain pleurant dans ses bras, un pape presque à ses pieds, Bernis unissait sa propre faiblesse à celle de Clément XIV. Il le plaignait au lieu de le rassurer. Il entrait dans ses vues et les justifiait auprès du ministère français. Ravi d'exercer une sorte de patronage sur le saintpère, il priait Ghoiseul de l'abandonner à ses soins. Il promettait de prodiguer , dans ses entretiens avec Clément XIV, ces grâces, cette persuasion qu'il croyait irrésistibles. C'était, selon lui, le seul moyen d'obtenir quelque chose du pape. En le heurtant, on ne parviendrait qu'à l'avilir, à compromettre sa santé, peut-être sa vie. En le livrant aux séductions du cardinal de Bernis , on était sûr de l'y voir céder tôt ou tard. C'est ainsi que le bon cardinal servait l'indécision du pape en croyant la dominer. 11 est vrai que dans le même moment il donnait à sa cour le conseil de renoncer à la demande de suppression , en exigeant en revanche le retour d'Avignon à la couronne. Cet expédient était peutêtre indiqué par Clément XIV lui-même. Les

Ue CHUTE DES JÉSUITES. [4T70]

wgUgameatQ de la cour de Yersaillea ave^ celle 4'Araajuez s'opposèrent à Tesécutipn du pr^et, Qioiseul riait de la pusillanimité du pape, il traitait ges scrupules de moineries^ ses terreurs de lâchetéfti il refusait' de croire que les jésuites fussent capable» d'un homicide , et répondait que personne ne serait sûr de mourir dans son lit, si tous les intrigants devenaient des assassins. Charles III, plus sérieux et plus ardent, opposait la même incrédulité aux allégations du saint-père, mais il ne s'abusait pas 4 de froides railleries. Excité par le niinistre Roda, par Monino, par le duc d'Albe, afin d'ôter tout prétexte à Clément, il offrit de faire débarquer six Drille hommes à Civita-Vecchia, pour le défendre contre ses ennemis; puis, suspectant la bonne foi de Bernis dans cette négociation, il le dénonça à }^ cour de France, et sollicita son rappeU

Qernis sentit la secousse qui avait failli le rei^- Vfrser. Pour détourner le péril, il changea de procédé avec le pape. De facile qu'il avait été , il devint exigeant. Faute de mieux, il l'engagea à apaiser Charles III par une lettre. Les amis de Bernis lui avaient conseillé cette démarche comme l'unique mo^en de regagner les bonnes grâces de ce mp-?

[mo] CHUTB DES JtSUITES. ê%4

narque. Ganganelli ne sut pas éviter le piège; il ne sentit que la joie d'éehapper à un mal présent^ et ne vit pas qu'en s'engageant par écrit, il grevait son avenir d'un obstacle invincible. Pressé de ealmer le roi d'Espagne, il donna à ses promesses un caractère positif çt irrévocable* Dans cette lettre, il refusait le seeours offert par 8a Majesté Catholique, il demandait du temps pour ppérer U suppression dpg jésuites ; mais en inéme temps il la reconnaissait indispensable, et convenait en propres termes qup les membres de cette société avaient mérité leur ruiné par rinquiétude de leur esprit et V audace de leurs menées (17T0)t fî'çat ]k pette leftre que toijs \%% historiens ont confondue avec l'engagement, beaur coup plus vague ^ signé , dit-on , par G£^nganelli ayant son élection. Guidés par des notions imir partîtes , ils ont transporté ce dernier écrit à une ddte antérieure. Ici les faibi ne trouvent rét^blil d'après les papiers d'État les plus authentiques (1).

{%) Voici le texte même du cardinal de Bernis dans sa dépêche du 29 avril 4 770 : il est de la plus haute importance et ne peut être réfuté:

« La question n'est pas de savoir si le pape ne désirerait pas d'éviter la suppression des jésuites , mais si , d^a'près les promesses fiyrmelles ^uHl a faites par écrit au roi d'Espagne , Sa Sainteté peut

Maître d'un pareil écrit, Charles III le devenait dès lors de toute la négociation. Il ne craignait plus rien, Ganganelli s'était fait son vassal. Jamais

se dispenser de les exécuter. Cette lettre que je lui ai fait écrire au roi catholique le lie d'une manière si forte , qu'à moins que la cour d'Espagne ne changeât de sentiment , le pape est forcé malgré lui d'achever l'ouvrage. Il n'y a que sur le temps qu'il puisse gagner quelque chose ; mais les retardements sont eux-mêmes limités. Sa Sainteté est trop éclairée pour ne pas sentir que, si lé roi d'Espagne foisait imprimer la lettre qa'eUe lui a écrite , elle serait déshonorée, si elle refusait de tenir sa parole et de supprimer une société de la destruction de laquelle elle a promis de communiquer le plan , et dont elle regarde les membres comme dangereux, inquiets. et brouillons. »

Certes y il ne peut y avoir rien de plus clair. Quand les jésuites afi&rment l'existence d'une lettre, ils n'ont pas tort, mais ils se trompent sur l'époque. — Le cardinal-ambassadeur est encore plus explicite, ou du moins plus fécond en démonstrations dans une dépèche du 24 août de la même année. « On croit communément que le pape est très-fin et très-habile; cette opinion ne me paraît nullement fondée. S'il avait été si fin et si habile , il ne se serait pas engagé par écrit à détruire les jésuites; il aurait évité de peindre ces religieux, dans sa lettre au roi d'Espagne, comme ambitieux, brouillons etdangereux* D'après ce jugement, on peut lui démontrer qu'il est obligé en conscience de suf^rimer cet ordre. En prenant un engagement par écrit (si le pape avait été fin et habile) , il l'aurait subordonné à la restitution de Bénévent et d'Avignon, et il n'aurait pas manqué de raisons plausibles pour établir cette condition. Quelle a donc été l'intention du pape en se liant par écrit? celle de calmer l'impatience des cours, de se procurer de la tranquillité, de gagner du temps par sa correspondance avec le confesseur de Sa Majesté Catholique, et de supprimer enfin les jésuites, si les souverains de la maison de France persistaient à l'exiger.

conduite ne fat plus maladroite. 11 fiadlait ou ne point s'enchaîner par des termes aussi positifs , ou procéder sur-le-champ à la dissolution de l'ordre; mais Clément XIV n'avait pas cette vigueur qui sauve les grandes mesures par une prompte décision. 11 avait éloigné pour quelque temps le calice d'a«mertume ; cette trêve lui suffisait. Avant d'en venir à une guerre ouverte, il voulait, disait-il^ s'ao* coutumer au bruit du canon. Aussi, pour donner un premier gage aux cours, il prit une résolution sans exemple dans les annales du souverain pontificat. La lecture de la bulle in cœna Domini fut omise le jeudi saint; Clément XIV la supprima, non sans crainte. En effet, quoique comm^dée par les circonstances et sollicitée par toutes les cours , une si grave résolution causa beaucoup d'étonnement dans Rome. Il y eut des plaintes dans le parti zelcmte^ mais au bout de huit jours ces murmures tombèrent. Clément XIV, très-agité jusqu'au moment décisif,

Cette suppression dépend donc essentiellement de la volonté des trois monarques , et le moment en sera accéléré ou retardé par la vivacité ou la longueur de leurs instances. Si le pape n'avait voulu qu'amuser nos cours, il n'aurait pas promis par écrit. » Ne semblet-il pas que, par cette répétition du même argument, Bemis ait voulu détruire une (éjection sérieuse qu'il avait prévue?

181 CHUTE DES lÉSCîTEg. [mù]

éprouva une agréable surprise en apprenant qu'au-** oune manifestation fâeheuse n'avait duivi cet aete de vigueur.

Un autre suedès plus importatit rassura le pape et releva son ftme abattue. Dès son avénetnent^ il avait noué utie eon^espondance seerète avec le Pol-<tugal. Rétablir les anciennes relations de ce royaume et du saint^ëiégë était l'un de ses voeux les plus ihers. Pômbal avait essayé vainement de proloùger la ftiptul-é ; une telle situation avait fini par devenir impossible. La haute noblesse du Portugal était , onn« l'ignore pas, la plus inabordable , là plus exclusive de l'Europe. Lesiseigneursportugaifi ne s'alliaient qu'en^ tre eux et ne foro^ient qu'une famille. LepapeCepen^ datit n'envoyait plus de dispenses ^ et toutes eellea qui n'émanaient pas de Rome passaient pour autant de sacrilégeSé L^ archevêque d'Évora j pour plaire à Pômbal> essaya d'en distribuer; les dons du prélat courtisan furent repoussés avec mépris. Les plainteôi d'abord sourdes et timides, éclatèrent générales et publiques (1). Le roi de Portugal lui-même en fut

(4) Dépêches de MM. de Merléj de Sainl-Priest et de Glennbnl â*Ambé{&e, fttnbassadèurs de Fratiëe à Lièbonne pendant le minifr* tère du màrqtiià de Poihbal.

[4770] CHUTE DES JÉSUTTÊS. 135

ému 9 il eut des scrupules , il conçut des doutes» il b*âita son ministre avec froideur. Un Jour ce prinee ne répondit à ses arguments contre le saint-siége qu'eti lui tournant le des à la viie de toute sa cdur. Fombal effrayé s'apei^çut qu'il avait été trop loin; il redoubla de zèle pour rinquisition. Jusque-là elle n'avait porté que le titre d'excellence ; un édit la titra de majesté* Le peuple de Lisbonne soupirait après un ailto-da-fé légitime; celui de Malagrida, déjà ancien d'ailleurs ^ n'avait pas réjoui les àmel pieuses : un nouvel âuto^a-fé, accordé avec grîioe par Pombal , fut célébré avee magnificence. Les Portugais de toutes les classes demandèrent une réconciliation complète avec le pape^ et l'admis^ sien immédiate d'un nonce à Lisbonne. Ge n'é-^ tait qu'un eri , poussé à la fois par le peuple > là bourgeoisie et les fidalgues. Tout inflexible qu'é«^ tait Pombal, il céda» La douce tolérance de Glé*^ ment XIV ne lui laissait plus, auprès de Joseph r% la ressource de l'àccusatioué Ganganelli suppliait i il ne menait pas. Le roi parla . avec autorité pour la première fois* Pombal obéit i il accorda la paix au pontife^ mais à deux conditions : le chapeau peur un de ses frères , et la promesse foif-^

melle de 'supprimer la société de Jjésus. Les deux eanditiQn& furent acceptées, la seconde seulement resta secrète.

Rome applaudit avec transport aux talents de Clément XIV. La nouvelle de Taccueil fait par le roi de Portugal au nonce Gonti, ra{q>arition de ee prélat dans le Tage sur la galère royale chargée de soixante-dix rameurs richement vêtus, les acclamations du peuple répandu sur le rivage, tous ces détails, grossis par les gazettes, exaltèrent la vanité romaine. Clément XIV n'était plus le vassal des couronnes, c'était un pontife habile qui mûrissait ses plans dans le silence. Lui-même parut enivré de son succès. Il fit frapper une médaille, ordonna des réjouissances, annonça le retour de la brebis égarée au giron de l'Église, et dans l'excès de son enthousiasme, de sa reconnaissance pour Pombal, Clément vanta les vertus de ce ministre et même ' son attachement au saint-^iége. L'illusion dura peu. Ces démonstrations, accordées à la conscience intimidée du roi et à la piété des peuples, n'avaient point changé les projets de Pombal. Le nonce vivait à Lisbonne environné d'hommages extérieurs, mais il réclamait en vain le rétablissement du tribunal

[1770] CHUIB DBS JCSOIIES. 137

de noncialore. La niahreiUance fat même poussée au poiot que plus d'une fois le nonce demanda son rappel* A des refus décisifs Pimbal joignit une foule de petites mortifications.

Tanucci y ministre principal de Ferdinand IV, roi de Naples, résolut de vaincre Pombal en nuoivaise grâce. Ennemi personnel de Ganganelli , Tanuoci ne lui avait su aucun gré de l'omission de la balle in ecma Domini, et tous les jours sa haine se si«gnalaitpsff des insultes qui ne se bornaient pas aux hostilités théologiques. Un jour, à l'improyiste, il donna l'ordre d'enlever les marbres qui depuis plus d'un siècle décoraient le palais Famèse. Le grandduc de Toscane imita cet exemple; il fit dépouiller la villa Médicis. Tous deux agissaient dans leur droit, mais l'indignation des Romains n'en fut pas moins profonde lorsqu'ils virent l'Hercule et le Taureau Famèse s'acheminer vers Naples, la Famille de Niobé prendre la route de Florence. Les affronts de ce genre sont les plus sensibles, parce qu'ils visent plus directement à la partie délicate de l'amour-propre national. Pour la France, les arts ne sont pas toute la vie, et cependant, lorsqu'elle perdit à la fois des. provinces et des chefthd'œuvre,

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on ne sait laquelle deisefi pertes fit battre son cœur d'une plus généreuse eolère* L'irritation des Rdmains ne cbnkittt plus de boruds^ Le sécjuesirè prolongé de Bénévent et d'ÂVignon (èh augmentait la viôleneei Cléifaetit XIV tomba dans le biéprié de ses BUjetSi Le peuple s'indignait de voir un pape prostef né aux piedë des princes j et prosterné sans elftpét*anee ; il demandait à quelle époque AtigUon » Bénévent^ des conquêtes chères à Torguml romain > seraient enfin le prix de ratilissement de Gan^ ganellii 6a pauvreté Volontaire, qui jadis Tavait rendu si populaire parmi les Transteverins , devint un sujet de railleries ; elle lui fut imputée à crime eemme line honteuse avariée. Il n'avait ni favoris ni neveuk, il n'enrichissait pas sa failiille} on ne lui en sav&it aucun gré. Par suite d'une adminis^ tration négligente, là disette régnait dans Rome» Les cardinaux^ de leur oôté> ne pouvaient Supporter l'éleignemdnldu potftife pour leurs àvis« Les grands seigneurs I les datnes romaines n'avaient ni crédit ni influence* Tous confièrent leur vengeance aux jésuites. Geux-oi s'étaient ranimés , ils étaient re^ venu» d!un premier ^tourdissement, ils portaient la tète haute. Pour endormir q}^ peur compromettre

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Ganganelli, ils i^pandirent les bruits les plus hasardés. A les en croire ^ le roi â'Espàgiia> mieni éclairé, oe songeait plus à les persécuter. La Franee les seuteûaî t : une des filles de Louis XY, liT* Louise^ devenue religieuse ^ plaidait leur cause auprès de ce monarque ^ et Beruis leur ayait promis son ap-^ pui. Us s'efforcèrent d'éblouir tous les regards par l'étalage de leur prétendue victoire. Dans la réa» lité^ le pape se voyait ibenacé par les trois couite de la maison de Bourbon , par le Portugid, dont la froide réconciliation étbit au prix du bannissemeilt des jésuites, par le grand-duc Léopold et l'empereur Joseph^ qui jBssayaient déjà la réforme qu'ils poursuivirent depuis avec tant de persévérance^ Rome n'avait plus de protecteur dans le monde catholique. Charles-Emmanuel lui restait fidèle | msàs, en présence de l'hostilité des deux premières cours catholiques y l'appui du roi de Sardaigne n'aplanissait guère les obstacles sous les pas du saiot-père.

Clément XIY était bien digne d'intérêt, et, si on ose le dire, de commisération. Dieu n'avait point créé son âme pour de si rudes tempêtes. Doux et humain, il était aimable dans l'intimité, noA