DÉPÊCHES DE MONINO, COMTE DE FLORIDÀ BLANCA

Le marquis, pois duc de Grifflaldi, aa comte de Fuentes, ambassadeur d'Espagne en France.

18 mai 1772.

Monsieur, Y. E. nous mande dans sa lettre du l*"' de ce mois, n** 117, que le cardinal de Bernis avait écrit à M. le duc d* Aiguillon que Tarchevêque de Valence avait présenté en dernier lieu au pape un mémoire dans lequel il tâchait de faire voir que S. S. avait manqué deux fois à sa parole. M. de Bernis parlant de ce mémoire , disait qu'il était un vrai radotage, et il ajoute que le pape lui avait dit que le roi, dans une de ses dernières lettres, avait assuré à S. S. qu'il n'ordonnerait plus à ses ministres de la tourmenter par des nouvelles instances pressantes sur raffaire de l'extinction des jésuites. Vous rendez compte ensuite

de la conTersation que vous avez eue à cette occasion avec M. le duc d'Aiguillon : que ce ministre n*avait pu s'empêcher d'être surpris de pareilles expressions , lesquelles indiquaient que nous avions tout-à-fait changé de façon de penser relativement à cet objet ; que vous aviez tâché de la rassurer à cet égard en lui représentant différentes réflexions qui faisaient voir la fermeté et la force avec lesquelles notre cour s'y était expliquée dans toutes les occasions, ce qui paraissait avec évidence par les lettres du roi au roi T. G.

Vous nous mandez aussi ce que M. le duc d'Aiguillon avait jugé devoir dire à S. M. T. G. à l'occasion des avis du cardinal , et vous finissez votre lettre en nous assurant de nouveau que S. M. T. G. et son ministre se conformeront avec sincérité et avec cordialité aux vues et aux mesures adoptées par le roi.

En réponse à cette dépêche de Y. £. , je dois commencer par lui dire qu'il est superflu de m'arrêter à vous informer des intentions de S. M. relativement à l'extinction de la Gompagnie et des autres affaires pendantes à la cour de Rome. Vous en êtes bien au fait , monsieur, depuis longtemps d'ailleurs vous en aurez été bien convaincu par deux de mes lettres du 28 du mois passé , et nous espérons que M. le duc d'Aiguillon, à qui vous en aurez sans doute fait communication, aura été bien persuadé que notre cour n'a jamais changé à ce sujet le système qu'elle se proposa dès le commencement

Quant au mémoire que l'on dit avoir été présenté au pape par l'Archevêque de Valence , je dois vous dire franchement, monsieur, que cet avis a tout Tair et l'apparence d'une invention du cardinal de Bernîs. Si ce mémoire avait eu lieu , l'archevêque de Valence nous en aurait certainement rendu compte comme il Ta toujours fait dans de pa-*

reiUes occasions. D'ailleurs noas savons très-positiTement que ce ministre n'est plus en état depuis plusieurs mois de parler d'aucune affaire , n'y même d'y penser, et il serait fort extraordinaire que ne se trouvant plus en état de donner mouvement aux affaires même de la plus petite importance, il eut pris sur soi de faire une démarche si forte » sans un ordre préalable de la cour, et ce qui est encore plus, qu'il nous eut caché de l'avoir exécuté. Je puis vous dire aussi, monsieur, avec une plus grande assurance qu'il est faux que le roi ait écrit au pape que ses ministres ne le tourmenteraient plus avec des instances sur l'extinction de la Compagnie. Cet artifice étant si grossier, on ne doit pas l'attribuer à S. S., mais au cardinal de Bemis, lequel a fait bien voir par ses démarches précédentes qu'il a Tobjet et le dessein de désunir nos deux cours pour s'en faire un grand mérite vis-à-vis de celle de Rome.

Pour que le ministère de S. M. T. G. puisse se convaincre de la fausseté de pareils avis , je vous envoie copie des lettres de main propre que le pape a écrites au roi et de celles de S. M. au pape depuis le commencement de ce pontificat Vous y observerez, monsieur, que même quand le roi a été obUgé d'écrire à S. S. sur tout autre objet que ce fût , il tn saisissait Toccasion pour lui faire ressouvenir les projBlesses faites par S. S. relatives à Textinction de la Compagnie.

Eàfin , je ne vous cacherai point, monsieur, que le roi, sui^ris et fâché à l'occasion des avis communiqués dans votre dépêche du 1"^ de ce mois, m'a ordonné d*en remettre une copie à M. de Monino ainsi que de celte réponse que je vous fais, et de charger en même temps ce ministre de faire les reproches convenables au cardinal de Bemis ; S, M. m'a ordonné de lui ajouter que si celui-ci voulait

soutenir que le pape lui avait dit en effet ce qu*il a mand6 à M. le duc d'Aiguillon, de parler (lui Monino) à S. S. dans les termes le^ plus forts et de lui dter toutes les lettres que S. M. lui a écrites.

Vous rendrez compte, monsieur^ du contenu de cette dépêche à M. le duc d'Aiguillon et vous lui ajouterez ea appui , s'il le faut , les réflexions que j'ai eu l'honneur de TOUS exposer en d'autres occasions sur les mêmes objets.

J'ai l'honneur d'être, etc.

Pour copie conforme »

Signé le (]omte de FUENTES.

d^OssuB à Choiseul.

AraDJnez, 8 juin 1773*

Les dernières lettres de Rome , monsieur, n*ont rien porté de nouveau sur les affaires que l'Espagne y traiteu M. de Monino y arrivera à la fin de ce mois; j'ignore les instructions qu'il a reçues , elles ne sont connues jusqu'à présent que de S. M. G. et de M. le marquis Grimaldi, ce ministre a choisi M. de Monino. U parait avoir entière* ment pris à sa charge le soin des négociations avec Roms et vouloir éviter que le confesseur du roi , son maître , et M. de Roda s'en mêlent ; on soupçcmne le premier d'être fort radouci sur ces objets» et le second d'y mettre trop de vivacité.

^PPNiOIGI. 190

D. Joseph lonino an marquis de Grimaldi.

Rome^ 9 juillet i77S.

J'ai reçu la lettre de Y, £. da 28 juin derniert lea copies qui raccompagnaient sons les n<" 1 » 2» â et & dans lesqudles sont comprises trois lettres de M. le comte de Fuoites, du 1'.' mai et du 5 et 8 juin^ ainsi que la réponse (Ae y. £. du 18 mal

D'après le rapport foit par H. le comte de Fuentes dans sa susdite lettre do 1*' mai , de ce que le cardinal de Bernis a écrit, Y. £. yeut bien me faire savoir que l'intention de S. M* avoit été, que j'eusse une pareille explication avec le cardinal et que je lui demande s'il était vrai ou non qu'il eut écritceque rapporte notre ambassadeur, et qu'en cas d'affirmation de la part du cardinal, j'eusse une explication avec S» Se au sujet de ce que le cardinal avoit écrit en demandant au Saint^Père en quoi consistcHt cette variation si omtraire k ce que nous savons tous des intentions du roi et à la scrupuleuse délicatesse de S. M. qui est incapaUe d'avancer une chose et d'en ordonner une très-différente à ses ministres, mais Y. £. ajoute qu'elle a faitrëflexion d'après ce que lui a écrit M. le comte de Fuentes que c'était M. le duc d' AiguiUion qui avoit donné cet avis et que ce ministre iToit demandé comme de raison , qu'on ne le compromit pas avec le cardinal, et en conséquence Y. £. me dit qu'au iieo da demander des explications précises je me serve de

l'expédient défaire connoître aa pape, dans tontes ks occasions qui se présenteront, que je suis parfaitement instruit de tout ce que S. S. a écrit au roi , et le roi à S. S. , et que tâchant d'introduire adroitement le cardinal dans cet entretien, je voye si il dit ou si il donne à entendre la même chose qu'il a écrite en France , et que dans ce cas je lui réplique avec fermeté que cela n*est pas vrai , moi même ayant vu toutes les lettres du roi au pape, et qu'il n'y en a pas une seule qui puisse faire croire une pareille assertion, et que le roi n'est pas d'un caractère à écrire une chose et à en ordonner une autre. Enfin Y. E. me recommande de me conduire de façon que le cardinal ne sache jamais que le duc d'Aiguillon nous a fait quelque confidence, et Y. E. ajoute qu'on a donné au cardinal de nouveaux ordres pour qu'il se conformât à ceux que j'ai du roi et que dans tout il agît de concert avec moi.

Le cardinal de Bernis a avancé deux choses dans ses lettres; l'une, que dans un mémoire présenté an pape par l'archevêque de Valence , celui-ci prétendait prouver que S. S. avoit manqué deux fois à sa parole ; l'autre , que le pape avoit confié sous le plus grand secret au cardinal que dans une des dernières lettres que S. S. avoit reçues du roi, S. M. assuroit le Saint-Père qu'elle n'ordonneroit plus à ses ministres de le tourmenter par des instances pressantes pour consommer l'aiTaire des jésuites.

Lorsque j'ai lu ces deux assertions , j'en ai été surpris autant que S. M. non-seulement à cause des pièces précédentes que j'avais entre les mains et de celles que j'avais Tues dans la correspondance de Rome existante dans votre première secrétairerie d'État et que Y. E. m'a fait communiquer, mais aussi à cause de ce que j'avois moi-même entendu dire au cardinal dans un long entretien qu'il eut

APPENDICE* Ml

avec m(â dans sa première Tisite avant rarrivée du courrier d'Espagae. Je vais faire à Y. £• on rapport dair et eïact de cet entretien parce que par ce rapport et par ce ijoi s'est passé avant et après , S. M. sera ainsi qne Y. £• à portée de connoître ce qa'on peut attendre de la coqdnite et des écrits da cardinal

La veille de mon arrivée à Rome , le cardinal écririt an secrétaire du ministre de notre cour le lûUet que je vous envoyé en original même sous le n» 1. Y. E. verra par ce billet que dans le moment même qu*on m'attendait en cette cour où je ne pouvais recevoir d'instructions sur l'état des affaires communes aux deux couronnes que du cardinal de Bemis, celui-ci avant de me voir avoit résolu de s'absenter pour une partie de plaisir, se contentant de me donner par écrit une note des ordres de sa cour. Je crois devoir rappeler à Y. E. que dans ce temps-là le cardinal Orsini était aussi sorti de Rome pour faire la visite d'un couvent de religieuses dont il est je crois protecteur.

Je ne puis m*empêcher d'avouer à V. E. que j'ai été trèssiirpris de la conduite de ces deux cardinaux; cependant j'ai dissimulé autant que j'ai pu vis-à-vis de tous ceux qui ise sont permis des observations, mais enfin le fait a été si public que même les personnes les plus simples ont trouvé ce [ffocédè fort étrange et l'ont condamné. Cependant après avoir étudié le caractère du cardinal Orsini, je dois lui rendre la justice qu'il ne me paroît pas capable d'agir avec une finesse trop réfléchie, quoique d'ailleurs je le croye propre à servir d'instrument à gens plus rusés que lui

Comme j'avais eu grand soin de faire demander si les lieux où les deux cardinaux dévoient se rendre étoient bien éloignés et que j'avais donné ordre qu'on sut le jour et i'heure qu'ils reviendroient ; (soit qu'on eut eu connois-

MBce da cet ordre, m^i qaele ctfdiaalde Benagcttrhimi de desseint soit qu'efecttveinait, ainn qu'on ea a fût li* pandre le bruit, une dame qui devait raccoiqMigiier dmi ma voyage se fut trouvée indiqxMsée) la première nouvdto que j'appris le lendemain démon arrivée fat que ledit cardinal de Bemis avoit différé son voyage, et lui-même m'en fit donner avis en m'indiquant l'heure à laqudle il viendroit me rendre visite.

En effet le cardinal vint me voirie même jour. Après tes complimens ordinaires et lui avoir donné les assunm^es les plus fortes du dé^ que j'avais de vivre avec lui dans l'anion la plus intin^e conformément à celle qui existe &ax^ les deux couronnes et aux <Mrdres dont nous étions rédproquement chargés, je lui témoignai combien j'étois satisfait de l'avoir vu aussi jH^omptement afin qu'il m'instruisit de la situation de nos affaires communes, attendu que j« ne pouvais ei^rer aucun éclaircissement de l'archevêque de Valence qui étoit malade et privé même de l'usage de la parole.

En conséquence le cardinal entra dans un très-long détail de toutes les démarches qui avoient été faites depuis que le projet de l'extinction de la Compagnie avoit é(& for* mé; il exagéra la force du mémoire qu'il avoit dressé à ce sujet ce qui est dans votre première secrétairerfe; il rap» porta tout ce qui s'était passé dans les conférences tenues par le ministre de l'auguste maison de Bourbon et celui de Portugal; il me rendit compte des lettres que le pape avoit écrites à S. M. et au roi T. CL sur cette affaire ; enfin il termina son récit en me disant que l'archevêque de Valence lui ayant donné à connoitre que le roi notre maître étoit content et satisfait des intentions du pape et qu'il suffiroit de raiq)eler Taffûre à S. S. dans ses audiences pour

APPENJHQE. m

fa tenir en activité, hd cardinal , s'était contei^ de touw ner la conversatîoQ de manière qu'il pût en toucher quelque chose au pape, comme il Favait toujours fait, et d'é^ crire ensuite un billet à l'archevêque de Valence pour ITin- &rmer du résultat de l'audience.

Le cardinal ne disconvint point que tous ces billets ne contenoieotqne des choses vagues et générales, et il en at-tribua la cause à ce que la cour en dernier lieu ne lui avoit mandé autre chose sinon de se laisser conduire par le mt* nistre d'Espagne et que celui-ci lui avoit dit de se borner à faire souvenii*; au moyen de quoi l'afiladre était tombée dsins la langueur où on la voyoit depuis sept à huit mois.

Comme je compris qu'en cela le cardinal affectoit un certain ressentiment très-dissimulé de ce qtjfon ne lui lais-* seSt que le rôle de solliciteur^ je lui dcmnai à entendre que, selon ce que j'avais pu remarquer, l'intention des cours étoit que tous les ministres marchassent de concert et €(mtnbuassent de leurs lumières, de leurs idées et de tous leurs bons offices à l'exécution de r(rf>jet qu'on se {M-opose, nonobstant que la direction et le choix des diflKrens moyens qpi se présenteroient ayent été confiés au roi par la bonté et la confiance réciproque des souverains de son auguste maison. J'ajoutai au cardinal que nous devions tous deux être aniniés du même esprit et procéder de concert; qu'ainsi il m'aideroit de ses lumières et de ses conseils dans tout ce qu'il croiroit tendre au bien de la chose, mais qpie â'ii y avoit qudque inconvénient à suivre ces avis ou qu'ils fussent contraires aux ordres et iostruçtions de ma cour, je le lui avouerais avec franchise afin de tourner nos vues d'un autre côté.

Au moyen de cette ouverture je cherchai d'un côté à ap« pais^ les ressentimens du cardinal quels qu'ils fussent,

ZOdl APPENDICE.

Trais ou simulés; et d'un autre à découvrir, s'il m'étoit possible, les idées de ce ministre sur la façon de se conduire dans cette affaire, et sur la nature de ses intentions.

Le cardinal me répondit qu'il pensoit conmie moi, et qu'il croyoit qu'on devoit aller pas à pas dans cette affaire et qu'il fallait tout doucement engager le pape dans quelques démarches qui le conduisissent insensiblement au milieu de la rivière (ce sont les propres termes du cardinal) afin que dans cette position il se vit forcé de se démener pour gagner le rivage.

Comme ce langage dénotoit que le pape ne se condnisoit pas avec fermeté, supposé qu'il fut nécessaire d'user de l'artifice que le cardinal indiquoit, j'eus naturellement l'occasion de lui faire la question qui me tenoit tant à cœur : savoir si S. S. avoit du regret d'avoir donné sa parole ou si elle étoit disposée à se relâcher de quelque chose sur l'extinction absolue; et pour cet effet je priai le cardinal de me dire si dans les dernières audiences le pape avoit donné qudque indice de cette foiblesse, ou s'il avoit changé de langage. A cela le cardinal me répondit constanmient et à diverses reprises que non, et que le pape donnoit à conuottre qu'il persévéroit dans les mêmes sentimens.

Je demandai en outre au cardinal s'il s'étoit aperçu que le pape fût d'un caractère timide et s'il étoit nécessaire de l'encourager ; ou bien s'il avoit découvert un autre fond d'idées dans le Saint-Père; mais à chaque fois que je lui ai fait cette demande je n'en ai pu rien tirer de clair et de positif ; j'ai seulement entendu ou cru entendre un galimathias, une volubilité ou un flux de paroles qui ne signifioient rien , sans que j'aye pu prendre sur moi d'insister pour qu'il me donnât mie réponse cathégorique.