X AVANT-PROPOS

ne pourra guère concevoir (}u'dn événértteht, jusqu'alors sans exemple, ait été amené par ded causes en apparence frivoles et légères 5 maîd qu'on veuille bien considérer que malgré noi nombreuses révélations fondées sur des docU* ments inédits et authentiques, plusieurs de ces causes sont encore enveloppées d'un mystère dont nous n'avons pas cherché à dissimuler leà ténèbres. Le voile dont la politique du tempd les a couvertes n'est pas levé tout entier.

La facilité avec laquelle un ordre si puissant disparut, non pas d'une seule contrée, mais de toutes, non pas des pays ennemis du catholicisme, mais précisément des royaurties les plus cà-^ tholiques, prouve que son heure était venue et que, selon une expression populaire mais énergique, il ne fallait plus qu'une goutte d'eau pouf faire déborder le vase. En effet, les rdîs et leurs ministres ne respiraient plus sous la pression du jésuitisme. Ils ne pouvaient concevoir un projet, faire une démarche, se livrer à une entreprise quelconque, sans trouver les jésuites comme ténioins à leurs côtés, comme dénonciateurs à Rome et comme obstacle partout.

Les cours du tnidî, jusqu'alors si dociles et isi disciplinées, rompirent les premières une chatnè devenue intolérable. En FVance le mouvement

CQQtro lei jésuite^ pe fut pas seulement un inté^ r^t dynastique ou ministériel, he sentiment na« tipn^l p'élçya contre eux plus puissamment que lu politique transitoire des cabinets. Il eut pour organe 1^ oorps de TÉtat et à leur tête, le plus élevé de tous, le Parlement de Paris. Les griefs du Parlement étaient anciens. Déjà, à plusieurs reprises, les jésuites avaient voulu nous octroyer rinquisition et naturaliser parmi nous )e génie anti-français d^ TEspagne autrichienne dont le jésuitisme est la véritable expression» En France, la^ présence de ce fatal génie et de ses missionnaires naturels a toujours accompagné toutes les calamités publiques. Si on eu doute, quon lise notre histoire du xyi*" siècle au xix% et de la Ligue aux Ordonnances.

Point de trêve possible avec le jésuitisme ; quoi qu^en disent ceux de ses adeptes qui ne le comprennent pas, il est toujours en état de guerre (4). Pour lui le repos c'est la mort; aussi se trouve-t-il dans un désaccord complet avec le temps ou nous vivons, temps de transaction et de halte.

Par un autre malheur de situation, dont nous ne voudrions rendre responsable aucun des

(1) Ce point de vue est parfaitement présenté dans le Comptefimiu dé i0 Constitution des Jésuites, par Ripert de Montclar, 17^3^