XII AYANT-PROPOS

membres de cet ordre en particulier, toute réaction religieuse, tout retour de la généralité des esprits vers une foi sincère devient problématique en France, dès que le nom de jésuite y est mêlé. L^ effroi qu'il inspire déroute le zèle et réveille la méfiance.

C^est donc avec une conviction profonde qu^on a pu dire à la chambre des pairs (\) : c Je n'accuse de rien une Société fameuse, si ce n'est d'être incompatible par son institut même avec les principes d'une éducation nationale ; les jésuites ne peuvent enseigner ce qui est contraire à leur constitution. C'est une condition de leur existence à laquelle ni leurs ennemis, ni leurs apologistes, ni leurs vertus, ni leurs torts, ni leur science, ni leur ignorance ne peuvent apporter aucun changement. Les jésuites ne peuvent pas enseigner le dévouement, surtout à des Français; ce serait pousser trop loin l'abnégation et l'oubli ; ce serait donner un trop violent démenti à leur histoire et à la nôtre. Ils ne peuvent pas enseigner l'amour de la France. C'est pour cela qu'ils y sont impossibles ; c'est pour cela que la France n'en veut pas. »

(1) Séance du 23 avril 18Â4.