LIVRE PREMIER

Ce n'est donc pas sans de légitimes appréhensions que le clergé et tous les hommes religieux virent l'importance exagérée et l'autorité excessive laissées par rÉtat lui-même à l'enseignement d'un système de philosophie. Il venait après tant d'autres ; il était discutable, comme tous les autres ; il se trouvait, par sa nature même, inaccessible à la presque totalité des citoyens; et néanmoins son langage semblait dire qu'il venait apporter aux hommes la connaissance de Dieu et de la Morale , comme si la religion ne donnait pas cette notion à tous , aux ignorants comme aux savants , avec infiniment plus de netteté et de certitude!

Le roi Louis-Philippe , qui n'était ni irréligieux ni philosophe , et qui se félicitait , à vingt ans , en termes touchants, de Téducation pieuse qu'il avait reçue ^ , n'était certes pas l'instigateur de cette guerre faite à l'action légitime et nécessaire de la religion , par des systèmes au moins stériles. Il avait trouvé

< Void quelques extraits du journal du prince :

— 25 décembre 4790. « Je me suis confessé hier matin.... Après le souper, rentré dans ma chambre pour dire quelques prières ; j'ai été à la messe de minuit à Saînt-Eustache; j*ai fait mes dévotions à cette messe. »

— 23 janvier 4794. « Dîné jeudi à Mousseaux; le lendemain, levé à midi ; dit mes prières et mon office. »

— 22 mai. « Je souffre beaucoup..... 0 ma mèrel que je vous bénis de m'avoir préservé de tous ces maux, en m*inspirant des sentiments de religion qui font ma force.... Sans cela, je succomberais et me livrerais à tous les dérèglements de la jeunesse. » — Journal du duc de Chartres, Paris, 4800.

cette philosophie dans les rangs de» forces révolutionnaires auxquelles il devait la couronne , et il avait compté avec ce héros de juillet, comme avec tous les autres.

Cest même une justice à rendre à son règne ^ qu'il se répandit en bienfaits envers le clergé , qu'il dota généreusement les églises , qu'il fit , surtout durant ses dernières années ^ les plus sincères efforts pour réparer le mal des premières; mais le coup était porté y les préventions étaient vivaces , et les pères de famille le rendaient solidaire des abus et de la tyrannie d'un système d^enseignement public dominé par des philosophes, dont il était lui-même hors d'état de secouer le joug.

Néanmoins y il faut bien le reconnaître , le clergé fut mal inspiré dans Topposition générale et constante qu41 fit au gouvernement de juillet. Quelque médiocre que soit un régime régulier, et celui de 4 830 n^était pas médiocre , il est d'ordinaire Texpression la plus complète et la plus élevée de Tordre contemporain. A ce titre , c'est riwérêt et le devoir du clergé de r aider, de le fortifier, de l'éclairer; de lui offrir, de la part des saines doctrines , un concours dont il a besoin , et à défaut duquel il accepte , quelquefois malgré lui, le concours des doctrines fausses. Si le gouvernement de Louis-Philippe avait été cordialement, énergiquement soutenu par le clergé, dont l'action morale est si puissante, il aurait peut-être décliné Talliance des philosophes et des révolution-