LIVRE PREMIER

naires, et opéré dans renseignement public des réformes dont lui-même comprenait l'importance et la nécessité.

Éclairé par une catastrophe soudaine et imprévue , le clergé de France donna sans réserve à la Républi* que de 4 848 le concours qu^il avait refusé à la monarchie de 4830. Il fit bien, parce qu'après tout le gouvernement provisoire lui-même valait enccH'e mieux que les clubs et le socialisme; mais ce douloureux avertissement de la Providence lui aura montré ce qu'on risque à jouer avec le désordre, et à travailler imprudemment à Tafifaiblissement des gouvernements honnêtes.

Cependant la conduite du -clergé, quoique aveuglément hostile, ne sortit jamais des limites tracées par les lois à l'opposition constitutionnelle. Il ne s'associa à aucune tentative déloyale ou violente dirigée contre le gouvernement du roi Louis-Philippe. Il y avait même , dans ses rangs , un très-grand nombre d'évéques et de prêtres qui rendaient pleine justice aux intentions du roi, et qui tenaient compte à son gouvernement des difficultés inhérentes à la forme des institutions.

En thèse générale , si la monarchie de 1 830 ne trouva pas une force réelle dans le concours du clergé 9 il ne faut pas moins reconnaître qu'on ne le vit jamais mêlé aux troubles publics, et que la royauté ne lui dut ni son affaiblissement, ni sa chute.

On pourrait dire de FEurope , comme du peuple français, qu'elle n'apporta non plus au gouvernement de juillet ni appui , ni obstacle.

Le vague désir et V espérance toujours caressée de parvenir au trône furent tout à coup remplacés, en 4 830 9 dans le cœur du roi, par lés sérieuses inquiétudes que devait faire naître sa situation nouvelle. Après avoir été , pendant quinze années , comme le Dauphin de Topinion libérale, et avoir ajouté aux joies de la famille et aux agréments de l'opulence le charme d'un tel rôle, il fallait, tout à coup et sans transition , accepter les conséquences sérieuses et redoutables d'un pouvoir reçu au milieu des troubles publics, et qui ne pouvait, de longtemps encore, être conservé et exercé qu'au prix de toutes les chances d'une lutte.

La charte nouvelle avait beau consacrer, comme l'ancienne, la fiction de l'inviolabilité royale; l'exil dé Charles X et de sa famille montrait la confiance qu'il fallait raisonnablement avoir dans une telle clause, en supposant que le sort de Louis XVI ne l'eût pas appris, une fois pour toutes, à ses successeurs. Le présent était agité , l'avenir était sombre , et les clameurs populaires , qui ébranlaient trop souvent les voûtes du Palais-Royal , étaient un réveil un peu brusque et un peu violent , après les rêves de Neuilly.