LIVRE HUITIÈME

fichée avec affectation , donnait une sorte de sanction pratique aux théories sur Torganisation du travail.

Au milieu des fumées qui exaltaient le Gouvernement provisoire, M. Albert conserva une attitude réservée et modeste , qui n'était pas sans dignité. Il sentait Ténormité et la difficulté de son rôle. Il parlait peu. Ses idées n'allaient guère au delà de renseignement habituel de la presse démagogique. Il voulait le communisme avec modération, avec atermoiement, mais avec force; et, dans le verbeux conclave de THôtel de Ville , il était le seul homme d'action.

En face de MM. Ledru-Rollin et Flocon , qui voulaient revenir à Tancienne révolution , et de MM. Louis Blanc et Albert y qui voulaient en commencer une nouvelle, se tenait le groupe de MM. Arago, Crémieux, Garnier-Pagès , Marie, Dupont de l'Eure et Marrast , qui voulaient tout simplement s'en tenir à la révolution présente , la pacifier, la régulariser, la consolider, afin de lui devoir un pouvoir durable et commode.

Les hommes qui composaient ce groupe étaient des imprudents et des ambitieux. Ils avaient accepté des circonstances , des entratnement^s de leur parti , un rôle violent qui n'était pas dans leur caractère; et s'ils avaient pu obtenir le pouvoir d'une régence , ils ne l'auraient pas demandé à une révolution. Ils étaient

embarrassés et consternés de leur victoire. Rester ttiinistres , trôner an nom du peuple , laissé à soh rôle séculaire, emplir les administrations de créatures, calmer, sinon apaiser , la soir ardente de jouissances matérielles dont leurs amis étaient consumés ' : voilà ridéal de leurs rêves politiques. Les projets de M. Ledru-Rollin rendaient le plan difficile; ceux de M. Lotkis Blanc le rendaient impossible. Renouveler les souvenirs et les pratiques des jacobins, c'était épouvanter la société; entreprendre la réalisation des utopies communistes, c'était la dissoudre. Certes M. Lédru- RoUin et M. Louis Blanc étaient bien maudits dans les campagnes , mais ils ne Tétaient nulle part autant qu'à l'Hôtel de Ville.

Si la société en détresse avait pu être témoin des angoisses secrètes de ces hommes , dans lesquels Tambition n'avait pas éteint l'honnêteté, elle aurait été vengée. « Le pouvoir , s'est écrié depuis lors M- Garnier-Pagès , c'est le martyre * ! » Il l'ignorait probà-

^ Voici, à ce sujet, le témoignage de M. Garnier-PagèB :

« Au-dessous un spectacle plus douloureux encore : la soif dei^ places excitée jusqu'à la folie. Chacun se croyant propre à tout^ et exigeant tout. Et ce n'étaient pas seulement des républicaiiis qai. réclamaient lea bénéfices de la victoire; parmi les plus ardents s^ distinguaient les convertis de Theure présente.

f J'ai vu de près ces bouillonnements; tout s'y mêlait; ce que lai. nature humaine a de plus noble , ce qu'elle a de plus vil. L'idéal d& la perfectibilité sociale poussé jusqu'à l'impossible, le sensualisme surexcité jusqu'à la fureur! » — Un épisode delà Révolution de ^Si% t chap. II, p 37.

3 Garnier-Pagès, Un épisode de la Révolution de 4 848, chap. iVt p. 491.