LIVRE PREMIER

tion que lui avaient faite, d'un côté le nom de son père , de l'autre son arrivée au pouvoir par la voie de rémeute , le principal danger qu'eût à craindre et à éviter le roi Louis-Philippe, c'était de paraître trop révolutionnaire. Il n'était donc pas le maître de choisir entre Tordre et l'agitation. La modération et la paix étaient sa politique obligée..

Un tel roi servait donc plus sûrement, plus efficacement qu'aucun autre la cause générale de l'ordre européen, ou tout au moins les intérêts particuliers de la Russie, de l'Autriche et de la Prusse, Cependant, le gouvernement de juillet fut perpétuellement en butte à la malveillance de l'Europe continentale , et les diplomates si vantés du Nord ne comprirent pas qu'un trône brisé à Paris couvrirait de ses éclats l'Italie et l'Allemagne.

Vin.

C'est principalement l'empereur Nicolas qui fit cette

situation. Il a assombri la fin de son règne pour avoir

voulu continuer, dans des circonstances bien difié-

rentes, cette vieille et fausse politique, contre un

prince élevé au trône sur les bras du pays , non sur

les bras de l'émeute , aussi libre que Louis-Philippe

était entravé, et certain de l'appui moral de tous

les peuples dans la guerre, parce qu'il ne tirait l'épée

* que pour le maintien de la paix.

Ce n'est pas que le czar ne possédât une grande et

une vigoureuse intelligence; mais la véhémence de ses passions Taveuglait et Pentratnait. Il avait protesté violemment aux premières nouvelles de la révolution de juillet, et déclaré qu'il ne l'accepterait jamais ^ Aux formes près d'un vain cérémonial, sur lesquelles même il résista longtemps , l'empereur Nicolas tint fidèlement parole.

L'ambition de l'empereur Nicolas était de paraître le guide, le modérateur, le protecteur des souverains. Les embarras de l'Autriche et les irrésolutions de la Prusse lui avaient conservé ce rôle , que les événements de 181 5 avaient donné à son frère Alexandre. Même quand son mauvais voubir envers la monarchie de juillet se fut un peu adouci , au moins dans les formes , il ne pardonna jamais au roi Louis-Philippe une situation et un caractère publics qui ne permettaient pas, à l'un d'être ostensiblement protecteur, à l'autre d'être ostensiblement protégé.

Cette contrariété imposée à ses vues et à ses habitudes jetait le czar dans des dépits indignes d'un souverain tel que lui , et lui inspirait des mesures dont il

^ En apprenant la nouvelle de la révolution de juillet, le czar dit à M. de Bourgoing, notre chargé d'affaires :

« Eh bien l vous avez reçu des nouvelles de votre gouvernement , c'est-à-dire de M. le lieutenant général; car vous savez que je ne reconnais aucun autre ordre de choses que celui-là , et que je le considère comme seul légal , parce que seul il découle de rautoriié royale légitime... Oui, telle est ma fapôn de penser; je ne m'en départirai jamais.... Jamais, s'écria-t-il en frappant avec force sur son bureau , je ne pourrai approuver ce qui vient de se passer en France » — Dépêche deM.de Bourgoing^ 20 août 4830.