LIVRE ONZIÈME

ger ceux qui conspirent. Elle ouvrit donc, à deux battants, le sanctuaire de la révolution de février; et de question en question , sous prétexte de découvrir la cause de deux attentats récents, elle obtint pour elle et elle livra bientôt aux regards avides de la France et de l'Europe, le tableau hideux et naVraïit deicette anarchie de- quatre môîs, qui fut le Coti^rernement provisoire. ' ^ n ;

La riôvolution de février périt tout entière le jour de cette exhibition. On la vît c& qu'on ne^feà'Vàît pas encore qu'elle eAt été, une œuvre de haààfid, 'ébauchée par rintrigue, close nar la violence. Nulle conviction; la plupart de ces fondateurs du gouverneineni républicain ne veillaient pas de la république. Nulle confiance mutuelle; la moitié de gouverriènient provifiôire avait travaillé sans» cesse à renverser l'autre. Nul caractère exempt de jalousies ou de haittes;' M. Aràgb accusait M. Ledro-Rollin , M. Louis Bijoic accusait M. def Lamartine. C'était un chaos de grandes ambitions et de petits hommes, un entassement de doctrines sans base et d'efiforts sans but, et la plus évidente démonstration de ce fait désormais acquis, que la république était un pur accident, et que tout manquait en France pour l'organiser, le personnel aussi bien que les principes.

Le jour où M. Quentin Bauchart, organe de la commission, lut son mémorable rapport à T Assemblée, les yeux du parti républicain avaient eu le temps de se dessiller. Il se récria avec violence contre

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une œuvre qui, en déÛDitive, était la sienne , car une fois tiommée , la Commission d^enquéte avait nécessairement dû faire son devoir. L'Assemblée resta comme terrifiée devant l'exaspération des démagogues, qui subissaient, sans compter l'affaiblissement général du parti , la perte de M. Louis Blanc et de M. Caussidière, livrés à la justice; et parmi les hommes d'ordre, deux membres seuls, M. de Falloux et M. Lacrosse, osèrent féliciter M. Quentin Bauchart du service quUl venait de rendre à l'histoire et à la société.

La Dictature du général Cavaignac fut régulièrement établie, le 28 juin, par un décret de l'Assemblée, rendu sur la proposition de M. Martin de Strasbourg.

Elle plana désormais sur ces ruines ; et la commission de constitution 9 dont M. Marrast lut les travaux à la tribune , le 4 9 juin , se mit en devoir de commencer Forganisation du gouvernement républicain , juste au moment où tous les hommes de bon sens avaient cessé d'y croire.

Les membres importants de l'Assemblée constituante, par lesquels les travaux de la Constitution vont être dirigés et dominés, ployaient eux-mêmes sous le poids d'un préjugé et d'une situation avec lesquels la vérité devenait suspecte et le bien impossible.

Ce préjugé consistait à croire que l'imagination