LIVRE PREMIER

Dorable fierté , qui portait M. le général Cavaignac à refuser le ministère de la guerre, offert par ses amis politiques, exprimait évidemment le sentiment général de Tannée d'Afrique; or, qui peut dire ce que, bien dirigé, un pareil sentiment aurait produit?

Quelque jugement que Ton porte sur les causes qui purent déterminer les deux princes, fils du roi, à écouter si docilement les instances que M. Arago leur adressa, au nom du gouvernement provisoire, et sur ce qui serait arrivé, s'ils avaient résolument protesté et résisté, au nom de la souveraineté nationale usurpée , on peut toujours affirmer que Tarmée française, sans être pénétrée d'un attachement originel et profond pour la monarchie de juillet , ne lui marchanda néanmoins jamais un concours loyal et éner« gique, dans les crises les plus graves et les plus douloureuses de la guerre civile. A Paris comme à Lyon, au 6 juin 1 832 comme au 1 4 avril 1 834 , le soldat donna, sans hésiter, son appui et son sang au drapeau et au trône ; et, deux heures avant de prendre la route de Texil , Louis-Philippe fut accueilli par les

» Comment exprimer ce que nous éprouvâmes à la lecture de sa réponse? C'était la notification de 9on refus conçue en termes d'une arrogance mal dissimulée. Il paraissait nous reprocher de n'avoir pas placé les troupes assez haut dans nos préoccupations et nos égards; le citoyen disparaissait derrière le soldat. Le futur ordonnateur des massacres de juin se laissait deviner. Un seul cri, je m'en souviens, sortit de toutes les bouches, cri de surprise, ou plutôt d'indignation. Que signifiaient, en effet, ces airs de proconsul indépendant? 9 — Pages d^histaire de la révolution de Février^ chap. xxi.

44 CHUTE DU ROI tOUIS-PHILIPPE.

oordiales acclamatious des régiments réunie mr It place du Carroo^el. Les prome^^ses que contenaieiit ces cris, les soldats les auraient tous tenues jusqu'au dernier, si le gouvernement avait fait appel à leur courage.

Calme et ûdèle, Tarmée ne créa doue jamais une difficulté au pouvoir. Elle resta constamment inax;^ cessible aux entreprises des démagogues i préservée par sou esprit et par sa discipline*

Uarmée doit donc compter au nombre des forces, Qou-seulement apparentes, mais réelles; sur lesquelles reposait le gouvernement de JLouis-Philippe, et dont il ne sut, ne voulut ou n'osa se aervir, Laissée à Técart, sans rôle digne d'elle, pendant la dernière crise, elle ne put qu'assister à la chute du trône, n'ayant pas été appelée à le maintenir^

Sans être jamais sorti d'une opposition modérée et légale , le clergé lançais, pris dans son ensemble, ne se montra pas favorable au gouvernement de juillet.

Le premier motif qui faisait agir le cl^gé était un sentiment fort ancien, traditionnel dans ses rangs, et d'ailleurs erroné. Quoique appartenant, pour la plupart, aux familles populaires, les pasteurs des plus pauvres campagnes ont paru longtemps persuadés que la défense de la religion ne pouvait être

LIYK8 PREMIER, 4»

iamm ê^mi éS^mom^nt œngée qu'à ua gouverne^ xomt dpp^yé sur la^ (raditions »t sur Im personnes de runoien réginie,

Ea g'attacbant à œtto voyance, le clergé laissait voir qu'il m savait pas bien distinguer les amis qui le servent de ceux qui se servent de lui.'

Indépenda93U)«n( de ses propres torts et de ses propres finîtes , la <^gé de 47S9 dut incontestable-* ment ses désasU*es à cetie aristocratie sans foi et sans mœurs p à ralliançe de te(|ueUe il sacrifia oelle d^ peuple croyant et simple ; et quoique tous aient besoin de la religion^p c'est encore anjourd'bui , comme tou«jours, le peuple qui T implora }e plus souvent et avec le plus de confiance. Vami Iç plus fidèle et Tappui le plus ferme de la religion est donc nécessairement ce peuple des campagnes , qui est eu même temps la base et la source de Tordre ; et les dynasties dans lesquelles la religion trouvera les défenseurs les plus sincères et les plus puissants seront toujours et naturellement celles que le peuple aura luirmême appelées*

Le second motif qui détermina la défiance dn clergé était malbeureusement trop juste; c'est la guerre ineonsidérée et sans cause raisonnable que le gouver* nement de juillet se laissa entraîner à faire aux sentiments religieu:i( des provinces, lorsqu'il ordonna l'enlèvement des (proix placées hors des églises, et lorsqu'il proscrivit les cérémonies ext^ieures du culte.

C'était déjà un tort et un malheur immense pour

le gonvernement de juillet, d'éire né d'une coalition parlementaire et d'une émeute parisienne, au lieu d'être sorti du vœu et des entrailles mêmes de la France. Tous ses efforts auraient dû tendre à se faire pardonner cette origine, en appelant, autant que possible, sur ses actes, la sanction de l'esprit droit et pratique des populations rurales, et en modérant, par la prudence et par le calme des provinces, un pouvoir inspiré par les passions et emporté par la fougue de Paris. C'est ce qu'il ne put pas ou n'osa pas faire; et parce que la rue, dont il subissait le contact et l'alliance, profanait Saint-Germain l'Auxerrois, il se fit, malgré lui, le profanateur des sentiments religieux des provinces; abattant les croix, parce qu'on les brisait à Paris; proscrivant les cérémonies extérieures du culte, parce qu'on les troublait à Paris; subissant enfin de plus en plus et imposant au peuple français la pression des éléments révolutionnaires accumulés dans la capitale, et confirmant le privilège qu'ils semblaient avoir, depuis 1789, de dominer et de bouleverser périodiquement la France.

Les hommes qui étaient seulement impartiaux ne purent s'empêcher de gémir de ce spectacle. D'un côté, les populations rurales, élevées dès l'enfance et entretenues avec soin dans le respect des choses religieuses, se eentaientscandalisées par un gouvernement qui débutait dans la carrière en les foulant aux pieds. D'un autre côté, les esprits élevés et dignes, qui avaient rêvé pour les provinces non pas leur an-