PTE OS ET RUES TURN
1. La première fut ouverte en 1828 et avait 23 kilomètres de long; la seconde fut inaugurée en 1830 sur un parcours de 15 kilomètres. Vinrent ensuite la ligne d’ Épinec au canal de Bourgogne, concédée en 4830 et ouverte en 1835; celle d’Alais à Beaucaire, concédée en 1833, etc, 2. L. Figuier raconte un voyage qu'il fit sur ce chemin de fer primitiéés - les voûtes des tunnels étaient si basses et si étroites, les piliers des HE , si rapprochés, que le voyageur qui mettait la tête à la portière risquait de la perdre. Les wagons étaient des boîtes en sapin semblables à des diligences. « Nous eûmes le bonheur d'arriver à Saint-Étienne sans encombre, ajoute le voyageur; c'était tout ce que l’on pouvait demander à notre embryon de chemin de fer. »
affirmait que les chemins de fer ne seraient j joujou pour les Parisiens : jamais ils ne pourraient relier
des centres de population séparés par de grandes dis
tances : tout au plus pourraient-ils desservir des lignes très courtes aboutissant à de très grandes villes. Arago, l'illustre savant, affirmait, en 4836, qu’il serait impossible de respirer dans les tunnels. D'autres prétendaient que quand deux trains, allant en sens contraire, passeraient . lun à côté de autre; l'air qui se trouverait entre eux serait si violemment comprimé que les voyageurs seraient
aussitôt asphyxiést.
Perdonnet et Péreire se rabattirent alors sur la conces- sion d’une ligne allant de Paris à Saint-Germain, et longue __ seulement de 47 kilomètres. Elle fut votée par les Chambres en 1835 et inaugurée en 1887. C’est la sixiéème de nos lignes. PARUS suffit pour que la cause des chemins de fer füt gagnée?
En 1836, les Chambres votèrent l'établissement des lignes de Paris à Versailles et de Cette à Montpellier. L'année suivante commencèrent les discussions sur l’établissement d’un système d'ensemble, d'un vaste réseau ferré : elles aboutirent, en 1842, à une loi qui décidait la création de grandes lignes, dont l’exécution fut confiée à un certain nombre de compagnies, avec le concours des subventions et du crédit de l’État.
La loi de 1845 régla l'exploitation et la police des che- mins de fer.
Au début de cette exploitation, les wagons de voyageurs étaient fort incommodes, petits, mal aérés, mal éclairés. Les compagnies, par un souci mal entendu dé la sécurité des voyageurs, les traitaient en enfants qu’on ne saurait
1. Les préventions contre les chemins de fer survécurent longtemps àux premiers essais. Wellington, le vainqueur de Waterloo, le Duc de Fer, ne se décida pas avant l'année 1842 à monter dans un wagon. Cavour, un des fondateurs de l'unité italienne, préférait, en 1858, venir en chaise de poste de Turin à Paris. Les paysans attribuaient à la faméé des locomotives les pluies persistantes. Tel conseil municipal d'un chef-lieu de canton du Doubs demandait que la ligné ne passât point par cette localité : cela ferait venir la maladie sur les pommes de terre. |
2. T1 faut citer, parmi les hommes à qui la France dut ces premiers chemins de fer, l'ingénieur DibioN, qui fut membre de toutes les commissions chargées d'examiner ces questions.
Versailles, en 1842, fit tant de victimes, parmi Fesausite 5
d'est pour cela que Pond du nn de fer
le célèbre navigateur Dumont d’Urville.
La télégraphie électrique. — Les premières tentatives pour communiquer à distance au moyen du courant électrique remontent, comme nous l'avons vu, à Marshall (1753), à Franklin (1756), à Lesage (1774), qui ne disposaient alors que de machines à frottement, ne dégageant qu’une trop faible quantité d'électricité, Enfin Sommering (4811) put utiliser la pile dans son télégraphe; mais
il fallait encore autant de fils que de signes : trente-cinq.
Puis, après les découvertes d'OErsted, Ampère, Arago, en 1838, l'Américain Morse prend un brevet pour un télégraphe n’exigeant qu’un seul fil. Celui-ci, actionné par une pile, transmet des signes sous la forme-.de points .et de
lignes qui, à la station correspondante, s’impriment sur
un papier. Morse crée vraiment la télégraphie électrique.
En 1845, l'ingénieur français BRÉGUET invente un nouvel appareil, où les signes de Morse sont remplacés par les lettres de l’alphabet.
En 1839, Wheatstone établit la première ligne télégraphique sur un chemin dé fer anglais, le Great Eastern Railway. En 1844, les États-Unis créent leur première ligne.
C’est én 1845 seulement, sur le rapport d’Arago, que les Chambres françaises votent l'établissement d’une ligne d'essai sur le chemin de fer de Paris à Rouen : l’exécution en est confiée à FOy et BRÉGUET.
L’éclairage au gaz. — Le gaz qu'avait obtenu Lebon, et, après lui, Murdoch, donnait une flamme obscure, qui répandait une odeur fétide. Il fallait trouver moyen de le pu rifier pour que l’usage s’en généralisât. Dès 1804, l'Allemand WINsoR fondait en Angleterre une société industrielle pour . l'éclairage des rues au moyen du gaz extrait de la houille. Des années se passèrent avant que cette innovation pût pénétrer en France : en 1816, Winsor offrit au public français un spécimen d'éclairage au gaz dans le Passage des Panoramas et s’associa avec Darpentigny et Cie : l'essai fut interrompu per la déconfiture de ses associés.
En 1818, le roi prit la nouvelle invention sous sa protec-
ere par PAUWELS. et gens de cour s "empressèrent de limiter. M. de Chabrol, préfet de la Seine, fit un essai à Paris. De là, le gaz s’est épars dans les principales villes, puis a pénétré même dans des bourgs et des villages.
La lampe de mineur. — Pour alimenter les machines, il faut de la houiïlle, que vont chercher, parfois à huit cents pieds sous terre, les mineurs.Dans ces galeries souterraines, un danger terrible les menace : le gaz grisou qui s’enflamme à la lumière de leur lampe, et dont les explosions bouleversent la mine, brûlant ou ensevelissant sous les décombres des centaines de victimes. DAWY, en 4815, invente la lampe des mineurs, où la flamme est enveloppée d’un cylindre de toile métallique qui suffit pour empêcher le grisou d'entrer en contact avec le feu. L'invention de Davy préserva la vie de milliers de travailleurs.
Les puits artésiens. — HÉRICART DE THURY €t DEGOUSIE donnèrent la théorie des puits artésiens ! et créèrent les. appareils destinés à les creuser. En 1833, MuLoT creusait, à une profondeur de 548 mètres, le premier puits de ce type que nous ayons eu : celui de Grenelle. Il ne fut terminé qu’en 1842. Il débite 4 000 litres d’eau à la minute.
Progrès de la mécanique. — La science des machines a dû beaucoup, en France, à Chasles et à Poinsot, qui ont surtout étudié la cinématique et la statique, deux branches de la mécanique; à Hachette (1806), à Lang et Bétancourt (1808), qui ont défini et classé les organes des machines; à Poncelet et Savary, qui ont donné la théorie des engre-
A7 nages; à Dupuis (1837) et Morin (1842), qui ont calculé les
frottements; à Darcy et Bazin, qui ont perfectionné la mécanique hydraulique; à Héron de Villefosse et Junker, qui ont construit les machines pour l'épuisement des mines; à Fourneyron, qui a établi les premières furbines.
Les travaux publics. — Les progrès des mathématiques ot permis de réaliser des projets qui eussent semblé chi-
1. Le mot d'artésien rappelle que c'est en Artois, à Lilliers (Pas- de- Calais), que fut créé, en 1126, sous le règne de Louis le Gros, le premier puits obtenu par le forage du sol. Mais ces puits, dont Bélidor, en 1729, donna la théorie, ne sont que l'enfance de l'art : jusqu'à notre siècle, la profondeur des forages ne dépassait pas. 15 à. 20 mètres,
ion les problèmes-relatifs à la poussée des terres, : à la résistance des matériaux, à la solidité des voûtes. On a construit ces voûtes biaises, dont LEFORT a donné, en 1839, le premier spécimen, et qui sont plus étonnante et plus solides que les constructions romaines; ces pont suspendus, invention américaine qui, à partir de 1830, com mence à se répandre en France, ces ponts-viaducs, pour les voies ferrées, comme celui de la Nerthe, le premier en date chez nous, construit de 1844 à 1847, par Talabot et Gadeul.
Les travaux publics ont été favorisés, sous Louis-Philippe, par la loi de 4841 (3 mai) sur les expropriations pour cause d’utilité publique, qui a déterminé la compé- : tence des jurys d’expropriation. ; 4 Sous la Monarchie parlementaire, des travaux importants ont été accomplis. Les ports de Dunkerque, Brest, - Lorient, Toulon, ont été améliorés, celui de Cherbourg a été presque achevé, celui d'Alger a été: créé : c’est là que se sont signalés les ingénieurs Fouques-Duparcq, Raffaneau de Lille, Cordier, Lamblardie, Petot, Bernard, Noël, Reibell. On doit à ende, Baudru, Coïc, Villars, Duican Brière de Mondétour, Vigoureux, Bonvalet, Lacordaire, Le Masson, Belanger, l'amélioration de notre réseau de canalisation t; à Deschamps, le pont de Bordeaux; à Kermaingant, les das de Lyon; à Mallet, les nouveaux “Monts et quais ‘de Paris.
Les aérostats, la cloche à plongeur, l’air comprimé. — Les aérostats faisaient toujours fureur : en 1819, Mme Blanchard, dont le ballon avait pris feu, périt dans sa 67° ascension, écrasée sur le pavé de Paris.
La cloche à plongeur, connue des anciens, oubliée pendant le moyen âge, réapparut, bien imparfaite encore, en 1538 : elle ne servit alors qu’à une descente dans le Tage, à une faible profondeur. En 1721, Halley créa la première cloche à plongeur qui ait été construite sur des données scientifiques, avec une provision suffisante d'air condensé pour assurer à un plongeur, à quelque profondeur que ce fût, la faculté de travailier plusieurs heures. D’autres per=
. 1. En 1800, nous avions 1000 kilomètres de canaux. L'Empire en ; mjouté 300; Ja Restauration, 900; la Monarchie de Juillet, 2000; le second Empice, seulement 500.
Smeaton (1786), Rennie (1842). En 1820, l'ingénieur.
BILLAUDEL employa cet appareil en France, pour la première fois, dans la construction des piles de ponts et donna l’exemple aux ouvriers en descendant le premier sous la cloche.
En 1840, ANDRAND et TESSIÉ DE MOTAY emploient l’air comprimé comme moteur dans leur petit chemin de fer de Chaillot. St
Le daguerréotype et la photographie, — En 1813, le Français NIEPCE avait fait des expériences pour arriver à fixer l’image des objets sur une plaque enfermée dans une chambre obscure et recevant par une ouverture les rayons solaires. En 1829, il s’associa avec paeueRRe, Ils employèrent des plaques de cuivre recouvertes d’un chlorure ou d’un iodure d’argent, substances très impressionnables à la lumière. Ce fut le daguerréotype : il donnait des images
miroitantes et peu nettes. L'État acheta l'invention pour
la livrer au public et favoriser les perfectionnements. Ceuxci ont été nombreux : du daguerréotype est sortie la
= photographie sur verre. En 1847, Blanquart-Evrard trouva la photographie sur papier. Dès lors, les plus pauvres purent
avoir leurs portraits de famille.
