CHAPITRE XXVII

LE DROIT DES GENS, L'ARMÉE, LA MARINE, LES COLONIES

Les nationalités. — La Révolution de 1848, à Paris, eut

= pour contre-coup des révolutions dans tous les autres pays > / de l'Europe. Ces mouvements eurent un caractère à la fois

libéral et national : ils tendaient à arracher aux princes des constitutions, mais aussi à constituer des aggloméra-

tions nationales indépendantes. En Allemagne, Prussiens,

Autrichiens, Hessois, Bavarais, exigeaient des constitutions

plus libres, mais ils entendaient, en outre, fonder l’unité ‘allemande. Les différents peuples italiens demandaient des

garanties constitutionnelles, mais tous s’accordaient pour réclamer l'unité italienne. Les Hongrois et les Slaves de l'empire autrichien s’armaient pour la liberté, mais aussi pour la nationalité hongroise, tchèque ou illyrienne. La question des nationalités fut alors chez nous à l’ordre

du jour; des réfugiés de tous les pays accouraient sur notre

territoire pour se former en bandes armées et implorer le secours de la démocratie française; dans nos manifestations populaires, on promenait les drapeaux polonais,

allemand, italien. Le Gouvernement provisoire de 1848

imita la circonspection de la royauté orléaniste à laquelle

il succédait. Lamartine, chargé de la direction des affaires

extérieures, fit une circulaire rassurante pour l’Europe.

A la fin, le roi de Prusse, l’empereur d’Autriche, les princes allemands, avec le concours moral ou armé de l'empereur de Russie, parvinrent à comprimer dans leurs

États tous les soulèvements. Louis-Napoléon et l'Assemblée législative, par l'expédition de Rome (1849), contribuèrent à dompter la révolution italienne. L'Allemagne retomba dans son impuissance, l’Italie dans son morcellement, la Hongrie et les autres peuples dans leur servitude.

Cependant les idées qu'avait suscitées la Révolution de 1848 ne périrent pas. Ce fut Louis-Napoléon lui-même, devenu empereur des Français, qui, par une politique aventureuse et incertaine, tour à tour favorisant et entravant l'unité italienne et l'unité allemande, en hâta la formation. Par lui, ou malgré lui, elles se réalisèrent. La puissance de la France en fut atteinte d’abord indirectement, puis directement. Non seulement notre pays vit s'élever sur ses frontières, au lieu d’une Italie morcelée, d’une Allemagne divisée et nécessairement pacifique, deux puissantes monarchies militaires, mais la plus redoutable des deux, en 1870-1871, envahit la France et nous enleva l’Alsace et le nord de la Lorraine.

Le principe des nationalités, avec moins de dommage pour nous, à triomphé en d’autres pays. Dans l’empire autrichien, les Hongrois, les Tchèques, les Illyriens, les Polonais, ent fini par conquérir une certaine autonomie sous le sceptre de François-Joseph. Dans l'empire turc, par les armes ou la diplomatie de la Russie et de la France, les Roumains et les Serbes ont pu former des royaumes indépendants; le Monténégro est absolument libre; la Bulgarie forme une principauté autonome. Si l’on ajoute à ces peuples la Grèce, émancipée en 1828, la Belgique après 1830, les États de l'Amérique du Centre et du Sud, affranchis, dès le début du xtrx° siècle, de la domination espagnole ou portugaise, on voit qu’en notre siècle une vingtaine dé peuples sont arrivés à constituer des nations libres. L’attentat qui, au xvin® siècle, a mis fin à l'existence de la Pologne, ne s’est pas renouvelé { : beaucoup de peuples sont nés, aucun n’a péri de mort violente. N faut constater, sur ce point, un certain progrès du droit des gens.

1. Cependant il est permis d'assimiler à ce crime la guerre de conquête

dirigée par l'Angleterre contre les deux républiques hollandaises de l'Afrique Australe (1899-1901). L

Droit des peuplés à disposer d'eux éme ous lé second Empire, la France à soutenu celte thèse quon ne peut disposer des peuples malgré eux. Quand Napoléon ol se fit céder Nice et la Savoié, il ñe prononça Jeur annexion à la France qu'après avoir demandé, par là vVoié d’un plébiscite, le consentement des populations. Par ses conseils et soûs son influencé, le r6i de Sardaigné n'a réuni en ün royaume les peuples italiens qu'après avoir obtenu leur adhésion par un voté solennel. La Prusse n'a pas daigné ou n'a pas osé agir de méme quand élle annexait à l'Allemagne l'Alsace et la Lorraine en vertu du droit de conquête.

La Fräncé, victimé elle-méme de cetté politique de conquête, et qui a l'ait du respeèt du droit des peuples à disposer d'eux-mêmes un principé de s8 politique, äpparut plus que jamais, dans le mondeëntiér, comme le champiôn du droit et de la justice internationale.

| Congrès, conférences, ärbitrâges, néutralisations. — Depuis 1848, on a eu recours plus fréquemment qu’au- trefois, en grande partie sous l'influence de la France, à la pratique dès congrès.

En 1856, quand la Russie vaincue refusait encore de plier devant l'Angleterre et la France victorieuses, le Congrès de - Paris lui a fait admettre, avec l’autorité de l'Europe assem- __ blée, un état de choses qué les vainqueurs n'auraient sañs doute pas réussi à lui fairé aécepter sans une prolongation des hostilités. En 1867, quand la France ëêt la Prusse furent sur le point de se déclarer la guerre à propos dü . Luxembourg, la Conférence de Londres amena chacune des deux pârties aux concessions qui permirent de retarder la collision. En 4878, quand l'Autriche et l’Angleterre, coalisées contre lä Russie, se préparaient à lui arracher le fruit de ses

victoires sur les Turcs, l’Europe intetvint encorè au Congrès de Berlin et obtint d'Alexandre II les sacrifices nécessaires au maintien de la paix. La Conférence de Berlin, en 1885, a posé de nouveaux principes de droit colonial ét a partagé diplomatiquement, entre la France, le Portugal et l’Association internationale africaine (dont les droits ont pässé au roi des Belges), là plus vaste région dé l’Afrique

céntrale, cet immensé Congo, dont personne ne connaissait

encore les limites exactes. Le conflit soulevé entre l’Allemagne et l'Espagne à propos des îles Carolines a pris fin, sans effusion de sang, par l'arbitrage du pape Léon XIII. Des litiges qui s'étaient élevés entre la France et la Hollande, entre la France et le Brésil, à propos dé leur délimitation en Guyane, le premier a été réglé par l'arbitrage du tsar Alexandre !I (1891), le second a été terminé, mais tout à notre désavantage, par l'arbitrage du président de la République helvétique (1° décembre 1900). La guerre entre le Japon et la Chine à été abrégée par l'intervention concértée de la France, de la Russie et de l'Allemagne (1895). Des conflits aussi redoutables que ceux dont menaçaïent la paix européenne, l'insurrection de la Crète et la guerre turco-russe ont été résolus grâce à l’action du «' concert européen » (4897).

Toutefois ce concert n’a pu ou voulu agir, ni lors des massacres d'Arménie (1894-1896), ni dans la guerre entre les États-Unis et l'Espagne, qui a perdu toutes ses colonies (1898), ni lors de l'agression anglaise contre les deux républiques de l’Afrique australe (1899-1901).

La neutralisation de la Suisse par le congrès de 1845, celle de la Belgique en 1839 constituaient des précédents qui n'étaient pas à négliger. En 1878 on à neutralisé le Danube qui, autrement, aurait pu être sillonné par les flottilles rivales de l’Autriche, de la Russie, de la Turquie, dé la Roumanie, de la Serbie. En 1887, on a neutralisé le canal de Suez, que l'Europe entend maintenir ouvért à la marine de toutes les nations. Pendant et depuis la guerré de 1870-71, n’a-t-on pas rêvé de créer, entre la France et l'Allemagne, une zone continue d'États neutres qui eût rendu presque impossible le redoutable contact de leurs forces militaires?

Le droit des gens pendant la guerre. — Le iraité de Paris, en 1856, a interdit la course; sans doute, les navires marchands des puissances belligérantes peuvent être encore saisis, mais ils ne peuvent l'être que par la marine de guerre, et non plus par des corsaires. La Convention de

1, Deux puissances maritimes seulement, l'Espagne et les États-Unis, n'ont pas adhéré à l'abolition de la course. Au reste cette abolition est

à are . que le personnel de santé militaire ne

sera jamais traité comme prisonnier de guerre, qu’on ne

tirera ni sur les ambulances ni sur le matériel protégé par

la croix rouge, qu'aucune distinction ne sera faite dans la manière de soigner les blessés. Elle stipule que tout blessé

recueilli et soigné dans une maison lui servira de sauve-

garde et que cette maison sera exempte des logements militaireset des contributions de guerre.

D’autres résolutions, dont les plus importantes sont

celles de la Conféxence de Bruxelles de 1874, ont proscrit

l'usage des engins qui iniligent aux soldats qui en sont

atteints des souffrances inutiles : elles tendent à prohiber

l'emploi des balles explosibles, ainsi que les boulets à chaines ou boulets ramés; elles défendent d’empoisonner les projectiles, les puits, les fontaines, les provisions de bouche. Les armées en pays ennemi sont tenues de ne pas détruire inutilement la propriété privée, de respecter les habitants inoffensifs, de ne réquisitionner que les objets nécessaires à leur subsistance, et, en ce cas, de délivrer des reçus qui permettront au réquisitionné de se faire indemniser par les puissances belligérantes.

L'alliance conclue entre la France et la Russie, maintenue et proclamée par les empereurs Alexandre III et

Nicolas II, créa un puissant contrepoids à la Triple-Alliance

(Allemagne, Autriche, Italie). Elle a contribué certainement au maintien de la paix générale. Nicolas IF, héritier d’un

__ empire à traditions guerrières et conquérantes, s’est révélé,

comme son père, résolûment pacifique. Le 24 août 1898,

il signait une circulaire aux représentants de la Russie auprès des cabinets étrangers, à l’effet d’obtenir de ceux-ci la réunion d’une conférence internationale, où l’on aviserait aux moyens d'assurer le maintien de la paix générale, de réduire, s’il se pouvait, «les armements excessifs qui

tout à l'avantage de la Grande-Bretagne, dont la marine de guerre, si for-

. midable qu’elle soit, serait impuissante à protéger contre l'audace des cor-

saires les 35 000 navires marchands qui sillonnent les mers et les océans, 1. Plus d’une fois le bombardement avait frappé la population civile des places assiégées. Dans la dernière guerre, les Prussiens ont enlevé des

otages dans nos villes, soit pour les faire monter sur les locomotives, soit’

pour répondre des dommages causés par notre marine de guerre,

Vie ax

pèsent sur toutes les nations », qui « atteignent la prospérité publique dans sa source », détournent de leur application uormale « les forces intellectuelles et physiques des

peuples », Cette circulaire reçut des États les plus faibles “ accueil enthousiaste; il en fut de même er Autriche et en Italie; l'Angleterre et l'Allemagne se refusaient à tout désarmement; la France, tout en formulant quelques réserves, commandées par les dangers de sa situation, se prêta de meilleure grâce à l'examen des propositions du tsar. Celui-ci, tenant compte d’objections sérieuses et légitimes, précisa ses vues dans une nouvelle circulaire (11 janvier 1899), où il assignait à la conférence la tâche d'étudier les moyens de mettre un terme à l'accroissement

‘progressif des armements de terre et de mer; d'interdire

l'empioi de certains engins ou de certaines substances par trop destruciives; d'étendre aux guerres maritimes les stipulations de la convention de Genève; de donner plus d'autorité aux déclarations de Bruxelles concernant les lois et coutumes de la guerre; de prévenir les conflits armés par tons les moyens pacifiques dont peut disposer la diplomatie. il fut alors décidé que la conférence se réunirait à La Haye. Vingtsix États s’y firent représenter 1. Sur la réduction des armements et budgets militaires, l'accord ne put se faire ; on dut se borner à énoncer le principe qu’elle était « grandement désirable ». On fut d'accord pour proscrire l'ernploi à la guerre des balles explusives, des projectiles à gaz asphyxianis ou délétères, et, pour une durée de cinq ans, à interdire de lancer du haut de ballons des projectiles ou des explosifs. L’Angleterre refusa de renoncer à l’emploi des balles dum-dum. Les stipulations de Genève furent étendues à la guerre maritime : des navires portant la croix de Genève étaient autorisés à intervenir dans les batailles navales pour recueillir les blessés, les naufragés et les malades. L’Angleterre fit opposition à ce que les déclarations de Bruxelles, tendant

1. Les six grandes puissances : Allemagne, Autriche-Hongrie, France, Grande-Bretagne, Italie, Russie. — États secondaires de l'Europe : Belgique. Bulgarie, Danemark, Espagne, Grèce, Hollande, Luxembourg, Monténégro, Portugal, Roumanie, Serbie, Suède et Norvège, Suisse, Turquie. — En Amérique : États-Unis, Mexique. —— En Asie+ Chine, Japon, Siam, Perse,

à protéger les villes ouvertes, les propriètés privées et £ les lignes ou câbles télégraphiques, fussent étendues aux

guerres maritimes. La condition des prisonniers de guerre fut améliorée. Enfin il fut convenu qu’une Cour permanente d'arbitrage serait établie à la Haye et qu’en cas de conflit armé les puissances neutres seraient toujours aulo-

risées à offrir leur médiation, sans qu’une telle démarche

pôt jamais être considérée par les belligérants comme un acte « peu amical ». Ces conventions, approuvées le 29 juillet 4899 par la conférence plénière, réalisaient, à défaut de ce que les amis de la paix avaient pu espérer, un progrès très sensible dans le droit international. On recommande l'usage des Conventions d'arbitrage et des Commissions internationales d'enquêtes (comme celle qui réglera l'incident anglo-russe de Hull) (Voir Suppl.).

La diplomatie. — Il n’y a plus aucun État européen où les affaires étrangères soient conduites, comme autrefois, par la volonté des souverains et des ministres et sans aucune participation directe des peuples. Même en Prusse, en Russie, en Turquie, où la volonté du prince est restée prépondérante, les anciennes affaires du roi sont devenues les

affaires de la nation. Elles sont discutées au grand jour, par

l'opinion, par la presse, par les assemblées. La diplomatie a cessé, chez les peuples libres, d’être uniquement cette œuvre de secret, de ruse, de duplicité, d'espionnage, que

flétrissait Beaumarchais. En même temps, elle s’est dépouil-

lée de ce qu’il y avait d’excessif dans la pompe et la représentation d'autrefois ; il n’y a plus de ces longs voyages en grand appareil, de ces réceptions au son des cloches et du canon, de ces cérémonies théâtrales, de ces éternels conflits de préséance. Les titres des agents sont moins imposants; la France n’en entretient plus que neuf portant le titre d’ambassadeurs; ses autres représentants à l'étranger se contentent du titre de ministres plénipotentiaires!. Les États- Unis d'Amérique, qui avaient donné l'exemple de ne se faire représenter auprès des cours les plus importantes que par de simples ministres, y ont maintenant des ambas-

1. Nous avons encore des ambassadeurs à Londres, à Berlin, à Vienne, à Saint-Pétersbourg, à Constantinople, à Madrid, à Washington, à Rome,

auprès du roi d'Italie. En mémoire des antiques relations avec la Suisses pctre représentant à Berne porte également le titre d'ambassadeur.

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Y'Italie, et quoique des États nouveaux soient nés dans les deux Amériques et dans la péninsule des Balkans.

On ne saurait méconnaître les services qu'est appelée à rendre la diplomatie ainsi transformée : elle doit être l’habileté, la raison, le raisonnement, mis au service du droit et prévenant l’emploi de l’ultima ratio, qui est le canon.

Situation de la France en Europe. — La France, malgré la perte de l'Alsace et de la Lorraine, a un territoire plus étendu qu’à l’époque de Louis XIV, une population double de nombre, des finances infiniment plus prospères une armée et une flotte infiniment plus redoutables. Sa puissance absolue est donc incontestablement plus grande; mais sa puissance relative est beaucoup plus faible. Au temps de Louis XIV, il n’y avait que trois grands États européens : la France, l'Angleterre, l’Autriche avec le Saint-Empire; ils avaient ensemble une population de

50 millions d’âmes, dont 18 millions pour la France : la | France possédait, à elle seule, 36 pour 100 de toutes les

forces européennes.

En Europe, il-y a aujourd’hui six grands États : la France, la Russie, l'Allemagne, l'Angleterre, l’Autriche- Hongrie, l'Italie, avec une population totale de 292 millions d'âmes, sur lesquelles la France en possède 38 millions 4/2; elle ne compte donc plus aujourd’hui que dans la proportion de 14 pour 100. La proportion serait encore plus faible si, aux 35 ou 40 millions d’habitants de nos

colonies on oppose les 300 millions qui peuplent les colo

nies anglaises. Enfin il faut faire entrer en ligne de compte la population et la puissance militaire des États-Unis (63 millions d'habitants).

Autant il était facile à Louis XIV de braver une coalition générale, autant cela nous serait aujourd'hui impossible, et ce serait d’ailleurs impossible pour chacune des autres puissances. Elles sont donc obligées d’avoir plus d’égards

qu’autrefois les unes pour les autres. L’énormité même

Â. Le seul des États secondaires de l'Allemagne auprès duquel nous entretenions encore un chargé d'affaires, c'est la Bavière.

s deur . Le personnel diplomatique, si nombreux autrefois, a diminué, surtout par l'unification de l'Allemagne! et de ;

NE

Il. L'armée.

La garde nationale et l'armée après 1848. — La Révolution de février n’apporta aucune innovation dans l’armée. Dans la garde nationale, tous les officiers, même les officiers supérieurs, furent nommés à l'élection. Comme l'uniforme avait cessé, en fait, d’être obligatoire, les ouvriers y entrèrent en grand nombre et en changèrent l'esprit.

La plupart n’avaient que l’équipement fourni par le gouvernement, c’est-à-dire le fusil, le sabre, la giberne et les buffleteries, mais pas d’uniforme ceux des campagnes marchaient en blouse et en sabots. Les compagnies d'élite furent abolies : ce qui donna lieu, le 19 mars 1848, à la protestation connue sous le nom de « manifestation bonnets à poil ». FSC

Le Gouvernement provisoire avait formé une garde nationale mobile, forte d'environ 20 000 hommes, recrutée, par voie d’enrôlements volontaires, dans la jeunesse des classes ouvrières de Paris. On voulait constituer une force au service de l’ordre avec des éléments qui auraient pu tourner au désordre. Les gardes mobiles touchaient une paye de

trente sous par jour. Aux journées de juin, ce corps avait donné quelques inquiétudes, mais il fit tête à l’'émeute;les gardes mobiles montrèrent même contre les insurgés une animosité qui les fit traiter par ceux-ci de « bouchers de … Cavaignac ». En janvier 4849, on commença à dissoudre sette milice.

La garde nationale et l’armée sous le second Empire. — L'Assemblée législative et le nouveau Président crurent devoir prendre certaines précautions contre la garde nationale. Le 26 juin 4851, un décret de l’Assemblée la réorganisa, dans les départements, par communes; les communes ne pouvaient former des bataillons cantonaux que : par décret du Président. Paris était organisé par arrondissements, et il était interdit aux arrondissements de se concerter entre eux. Le Président obtenaii le droit de, suspeus ou même de dissoudre tous ces corps.

avec soin à sa composition ; d'anoete redevint obliga-

nale : Non Ron Elle ne fu y

toire, donc les classes ouvrières en furent exclues : tous les officiers furent nommés par le gouvérnement. Il n’ÿ eut plus de légions, mais seulement des balaillons, sans aucune

relation entre eux. La garde nationale ne fut plus qu'une A

milice sédentaire, un corps de parade. Elle n’eut aucune influence politique.

Napoléon III, comme son oncle, constitua une garde impériale. Hhhoratone que l'existence de ces corps d'élite présente des inconvénients : ils excitent la jalousie du reste de l’armée; ils enlèvent aux régiments de ligne leurs meilleurs soldats et leurs têtes de colonnes.

La loi de 1832 continuait à fonctionner; mais, par la loi de 1855, dite loi de dotation de l’armée, le remplacement direct fut interdit, excepté entre parents jusqu’au sixiême

degré. Les conscrits qui voulaient se faire exonérer du service devaient payer une somme déterminée, au lieu de fournir un remplaçant. Par là ils étaient affranchis des responsabilités qui résultaient pour eux de la désertion de leur remplaçant ou de sa mauvaise conduite sous les drapeaux. On cessa d’employer cette expression « acheter

un homme », et l'industrie des marchands d'hommes, qui constituait une sorte de « traite des blancs », fut supprimée

Les fonds versés par les exonérés formèrent la caisse de la

dotation de l'armée. L'État devait les consacrer au rengagement des anciens soldats; mais le nombre des exonérés

dépassait celui des rengagés; le gouvernement employait à

d’autres services les fonds de la caisse de dotation; lés effectifs de l’armée s’abaissèrent notablement. La faculté de s’exonérer à prix d’argent, en éloignant de

l’armée les conscrits des classes bourgeoises et lettrées,

tendait à abaisser son niveau intellectuel. L'argent mettait

une inégalité choquante dans l’accomplissement d’un devoir sacré : les uns étant retenus au service par leur pauvreté,

tandis que les autres se trouvaient assez riches pour

envoyer quelqu'un se faire tuer à leur place. Les classes supériéures perdaient le goût de. la profession militaire.

L'armée format, dans la nation, comme un.

Ce système était d'autant plus choquant que la Prusse

pratiquait, depuis 1808, le service militaire obligatoire pour tous les citoyens. Cela constituait pour nous une grosse infériorité, car la Prusse pouvait disposer à un certain moment d'immenses contingents, tandis que l’armée française était toujours reduite à environ 300 000 hommes. La victoire de la Prusse sur l’Autriche, à Sadova (1866), donna enfin l’alarme. Le maréchal NEL rédigea, en 1867, un projet de loi militaire dont l'adoption eût sauvé le pays d’un danger dès lors imminent. Au lieu de n’appeler chaque année qu’une partie du contingent, laquelle devait servir sept ans, il proposait d'appeler la totalité de la classe. Cette classe eût été divisée en deux portions par la voie du tirage au sort : la première portion aurait servi cinq années dans l’armée active et quatre années dans la réserve; la seconde aurait servi qnatre années dans la réserve et cinq années dans la garde nationale mobile. Des facilités étaient accordées pour se faire exonérer, soit de l’armée active, soit de la réserve, mais tout Français était tenu de servir au moins dans la garde mobile. Ce projet aurait porté l’armée française, sur le pied de guerre, à 800 000 hommes, chiffre à peu près -égal à celui de l’armée allemande.

Le Corps législatif, quoique recruté par la candidature officielle, n’osa braver l’impopularité qu’aurait pu lui faire encourir l'adoption de cette mesure de salut.

Par la loi de 1868, il réduisit le projet de Niel. Il persistà à n’appeler au service actif qu’une portion du contingent, dispensa la seconde portion du service de la réserve et ne lui demanda que le service de la garde mobile. Dès lors, le chiffre total de notre armée ne pouvait s'élever qu’à 540 000 hommes. Elle se composait de deux parties tout à fait étrangères l’une à l’autre : une armée active et une garde mobile. Ajoutez à cela une garde nationale qu’on se proposait d'appeler à l'occasion, mais qui n’était pas organisée, même sur le papier.

Encore cette loi ne fut-elle pas exécutée, On se contenta de nommer les officiers de la mobile; on ne fit rien pour exercer leurs hommes. Quand la guerre survint, l’armée

à Sedan et à Metz. Puis LS pauvres moblots, Rire en. toute hâte, n'ayant ni instruction, ni uniformes, ni armes perfectionnées, ni confiance dans des officiers qu'ils ne

connaissaient pas et qui n'étaient guère plus aguerris que

leurs soldats, se trouvèrent, en face de l’armée et même

-de la réserve prussiennes, dans des conditions désastreuses d’infériorité. Quant à la garde nationale, reconstituée, elle

aussi à la hâte, elle ne put rendre que bien peu de services, sauf pour la défense de Paris et de quelques forteresses. L'armée sous le régime actuel. — La leçon nous coù-. tait cher; elle ne fut pas perdue. Un des premiers soins de l’Assemblée nationale fut de réorganiser l’armée. - La garde nationale, qui, depuis 1789, s'était maintenue sous tous les régimes, mais qui, à Paris, avait été compromise en partie dans l'insurrection de la Commune, fut définitivement abolie le 25 août 1871.

La loi du 27 juillet 1872, complétée par de nom-

breuses lois, dont les plus importantes sont celles des

Ac et 15 juillet 4889 et 24 mars 1905, établit le service obligatoire et universel. Tout Français de vingt # quarante-cinq ans doit le service militaire personnel. Nos forces

comprennent : l’armée active, la réserve de l’armée active,

l’armée territoriale, la réserve de l’armée territoriale. Par la loi de 1872, personne n'était exempté que pour

infirmité grave le rendant impropre au service. Le rempla-

cement était supprimé. La première portion passait cinq ans sous les drapeaux; la deuxième, déterminée par tirage au sort, en raison de l'impossibilité financière d'incorporer pour cinq ans tous les citoyens valides, n’y passait qu’un an. Les hommes non. infirmes, mais de trop petite taille ou

peu robustes, étaient classés dans les services auxiliaires.

D'autre part, la loi accordait dispense de tout service en

temps de paix à certaines catégories de jeunes gens : chefs

de famille, soutiens de famille, jeunes gens qui s’engagent à rester pendant un temps déterminé dans les carrières qu’il importe à l’État de leur voir suivre. La loi ins-

tituait l'engagement conditionnel ou volontariat. Il permettait 7

aux jeunes gens pourvus de certains diplômes ou capables

un än, A6Yernet le versement de 4500 taie à à l'État,

Tous les hommes du contingent, soldats de cinq ans, un

an, conditionnels et dispensés devaient le service en cas de

güerre de vingt à quarante ans. Ils constituaient, en dehors de l’armée active, une série de réserves : réserve de l’armée active, armée territoriale et réserve de l’armée territoriale. Les hommes de la réserve de l’armée active étaient astreints

à deux périodes de vingt-huit jours; ceux de l’armée terri- toriale à une période de treize jours.

La loi de 1889 consacrait l'obligation du service personnel. La durée du service en temps de paix était ramenée de cinq ans à trois ans : cette durée s’appliquait au contin-

gent entier, le volontariat était supprimé.

Néanmoins, la loi accordait des dispenses partielles qu'on peut diviser en deux catégories : 1° les dispenses au profit des familles ; 2° les dispenses au profit de la société.

Elle faisait, en outre, une situation spéciale aux élèves de certaines écoles et créait une taie militaire, à laquelle

. étaient assujettis tous:ceux qui, pour une cause quelconque, bénéficiaient de tout.ou partie de l'exonération du

service militaire. Elle incorporait également les individus qui étaient exclus autrefois comme indignes. à La loi prolongeait jusqu’à quarante-cinq ans l’obliga-

tion du service en temps de guerre. La durée du service - était donc de vingt-cinq ans : trois ans dans l’armée active,

dix ans dans la réserve, six ans dans l’armée territoriale et

4 s , n : n Ë . six ans dans la réserve de l’armée territoriale; les hommes

de la réserve de l’armée active étaient astréints à deux . périodes de vingt-huit jours; les hommes de l’armée terris toriale à une période de treize jours.

Comme dans la loi de 1872, les hommes peu robustes

étaient classés dans les services auxiliaires; ils étaient ‘assujettis à cinq appels.

La loi de 1905 est l’application intégrale du service per-

sonnel obligatoire et égal pour tous.

La durée du service en temps de paix est ramenée de trois ans à deux ans.

dés obligations imposées en temps de paix par la loi militaire.

pied de guerre au moyen de réservistes domiciliés dans la

- de défendre les places fortes, les côtes, les lignes stratégiques:

‘25 pour 100. Au moment de la mobilisation, chaque com-

et au gouv ernement militaire de Paris, 21 bataillons du génie, 19 escadrons

taillons de douaniers ét 32 compaguies de chasseurs forestiers:

six enfants, la période de treize jours dans l'ériée terris toriale. La durée du service e demeure de vingt-cinq années.

de l'effectif actif; on espère combler le déficit avec desrens gagés (80 000). :

La France, au point de vue militaire, était naguère divisée en dix-huit régions; c'était l'Algérie qui formait la dix= neuvième. En 1896, la 6° région (nord-est) a été subdivisée en 6°et en 6° bis, qui a pris ensuite le n° 20. Chacune d'elles est occupée par un corps d'armée. Les régiments de l’armée active, au moment de la mobilisation, sont complétés sur le

région. L’armée territoriale, avec sa réserve, forme comme une seconde armée, également divisée en régiments avec sés officiers et ses cadres à elle. Sa principale mission est

elle peut aussi être appelée à combattre en rase campagne, Ses régiments sont formés uniquement d'hommes qui sont aussi du pays, Les soldats appelés sous les drapeaux n’ont plus besoin de courir d’un bout à l'autre de la France : c'est dans la région même qu'ils habitent que se trouve le régiment auquel ils doivent s’incorporer.

Sur le pied de paix, la force totale de notre armée est dé 550 000 hommes; sur le pied de guerre, avec l'armée térritoriale et sa réserve, nos forces peuvent s'élever à . 4 350 000 hommes : c’est-à-dire 25 classes à 230 000 hommes chacune, déduction faite d'un déchet normal évalué à

1. L'armée térritoriale, en 1900, formait 145 régiments d'infanterie, 7 bataillons de chasseurs à pied, 10 bataillons de zouaves (en Algérie), 18 escadrons de dragons, 18 de cavalerie légère, 6.de chasseurs d'Afrique (Algérie); un où plusieurs gro upes d'artillerie rattachés à chacun des 20 corps d'arméo

des équipages militaires. — On rattache aussi à l’armée terriloriale 37 Se. à

; mandant de corps d'armée a le äroit de: requérir, dans À toute la région, les chevaux et mulets. Aussi a-t-on dressé un état de tous ces animaux, qui, chaque année, sont passés en revue.

Les lois militaires de la troisième république sont les plus rigoureuses de nos lois de conscription et en même temps les plus égalitaires. La jeunesse française n’est plus divisée, comme autrefois, en deux catégories : ceux qui servent et ceux qui ne servent pas. La loi ne laisse subsister aucun privilège; le devoir de défendre la patrie est le même pour tous : tous sont égaux devant l'impôt du sang. Le régiment devient donc l’école par laquelle tout le monde aura passé, où riches et pauvres, savants ou ignorants, seront confondus sous le même uniforme; il n’est pas seulement une école de discipline et de patriotisme, mais une école d'égalité. Il n’y a plus à distinguer désor-

mais entre la nation et l’armée; l’armée, c’est la nation

elle-même, debout pour la défense du sol.

Toutes les nations européennes ont adopté un système analogue : l’Angleterre est le seul pays où les citoyens ne soient pas astreints au service personnel et où l’armée soit recrutée de soldats mercenaires; mais la Grande-Bretagne est une île, que semblent protéger contre toute invasion la ceinture de l'Océan et la ceinture de ses flottes de guerre.

Perfectionnement de l’artillerie. — Une innovation capitale s’est produite dans l'artillerie. Autrefois, on ne lançait avec les canons que de la mitraille ou des boulets sphériques et pleins. En fait de projectiles creux, on ne connaissait guère que la bombe, qui se lançait avec le mortier. Le mortier ne pouvait s’employer que dans les sièges, ou dans la marine avec des navires spéciaux, galiotes . à bombes ou batteries flottantes. Pourtant, dès la guerre de Sept Ans, on voit apparaître, d’abord dans l’armée russe, des licornes ou obusiers, plus courts que le canon, plus longs que le mortier, et qui lançaient des projectiles creux, mais également Sphériqués, En 1822, Paixhans Re le canon à bombes ou canon-obusier, canon en fer qui ne servit d’abord qu’à la marine et portait des projectiles creux, les obus, beaucoup plus loin que le mortier. Ces obus étaient encore de forme ronde. Après s'être

borne put être pure te les armées de terre

9n n’avait donc plus besoin d’avoir à la fois des canons

pour les projectiles creux. Le canon-obusier suffisait à tout.

Bientôt tout canon fut un obusier, et ce dernier mot cessa

} presque d’être employé.

Dans la guerre de 1859 1, Napoléon III employa les pre-

miers canons-obusiers rayés, dont les rayures en spirale imprimaient à l’obus un mouvement de rotation qui augmentait la précision du tir. L’obus éclatait par la combustion de sa fusée. On lui donnait la forme cylindroconique, qu’il & encore aujourd’hui et qui assure au projectile plus de masse pour un même calibre, plus de

| portée et de pénétration. :

d Le canon-obusier des armées de terre était en bronze;

| mais, en Angleterre, en Amérique, en Allemagne, se mani-

festa un retour au canon de fer ou d'acier, rendu possible

par le progrès énorme de la métallurgie. L'usine prussienne

de KRUPP, à Essen, munie d’un marteau-pilon du poids de

| 50 000 kilogrammes, produisait un acier d’une grande

résistance, avec lequel il put fabriquer des canons de toute dimension. A l'Exposition universelle de 1867, il exhiba son canon-monstre forgé en acier, qui pesait 50 000 kilogrammes et lançait des projectiles de 550 kilogrammes. Il était destiné à l'armement des forts. L'armée prussienne fut la première, sur le continent, qui substitua l’acier au

à bronze pour le canon de campagne. En même temps, elle admit la culasse mobile, qui permet de charger le canon par l'arrière. L’obus reçut aussi d'importants perfectionnements; à la fusée fusante, difficile à régler, on substitua la fusée percutante, qui fait éclater l’obus au premier choc. Chargé de 200 grammes de poudre, creusé et strié à la surface pour régulariser les cassures de l'éclatement, l’obus prussien éclatait en vingt-quatre morceaux. Enfin les Prussiens revêtirent l’obus d’une enveloppe de plomb qui assurait son exacte adhérence aux parois du canon et empéchait toute déperdition des gaz. Malheureusement, le

1. Pour être exact, il faut signaler, dès 1858, pendant l'expédition de Cochinchive, l'emploi de ces obusiers.