I. La philosophie et le droit

__ Philosophie : l’école éclectique. — Les contemporains -et surtout les disciples de Victor Cousin complétèrent la vaste enquête ouverte par lui sur les diverses écoles philosophiques. Il faut citer les travaux de Charles Zévort, Charles Waddington, Théodore Jouffroy, Barthélemy Saint- - Hilaire, Émile Saisset, Ravaisson, Thurot, Lévêque, Paul Janet, Ollé-Laprune, V. Brochard, sur la philosophie des Grecs ; — Jules Simon, Vacherot, Nicolas Bouillet, sur celle des Alexandrins ; — Ch. de Rémusat, Hauréau, Jourdain, sur celle du moyen âge chrétien (Abélard, saint Anselme, saint Thomas d'Aquin); — Bordas-Demovulin, Francisque Bouillier, Nourrisson, Saisset, sur Descartes et les écoles cartésiennes ; — Bouillet et de Rémusat sur Bacon; Renouvier, Lachelier, E. Boutroux sur Kant; Nourrisson et Saisset sur pinoza, etc. — L’horizon s’étendit encore par les travaux . de Franck, l’éminent auteur du « Dictionnaire des sciences phüosophiques », sur la philosophie des Hébreux; de Barthélemy Saint-Hilaire, sur les philosophies et religions de l'Asie : « le Bouddha et sa religion » (1859), « Mahomet et le Coran » (1865); de Renan, sur « Averroès et l'aver- roïsme » (1852).

La morale, c’est-à-dire la science du devoir, a inspiré les belles études de Jules Simon (la Liberté, S Devoir, la Religion naturelle), de Paul Janet, Ernest Bersot, Amiel, Doudan, Caro, Fouillée, Guyau.

La philosophie et les sciences. — Le point faible du

système de Victor Cousin, e’est qu’il tendait à renfermer la philosophie en elle-même, à considérer l'homme uni: * Quementc comme un être intelligent et moral, à ne pas teñit assez compte de l’homme physique, à négliger le concours que la physiologie pouvait apporter à la psychelogié. 1 faut chercher le raison de ces vues iñéomplètes dans l’éducation même de Cousin, qui était un grand lettré et non un homine de science,;et dans une certaine défiance de ces sciénoes de la nature dont l’influence sür ka philosophie s'était surtout manifestée, au xvuié siècle, par le développement des théories sensualistes où matéfialistes:

Cependant, on parvenait bien ainsi à esquiver les difficultés, mais non à les résoudre. Le problètne capital dés relations du moral et du physique dans l’homme se posait plus impérieusement que jamais, grâce aux récentes décou: vertes des physiologistes sur la nature et lés fonctions du système nerveux. Le spiritualiste le plus éthéré ne pouvait nier que les phénomènes de pensée ne fussent en relations étroites avèc l’activité du éerveau, les phénormiënés dé la sensibilité et de la volonté ävec le système nervéux. N'ÿ avait-il pas lieu de rechercher te qu’étaient êes rélations? Pourquoi et comment l’intelligenée humaine subit-elle des éclipses ou des perturbations? Que devient la notion &e la liberté et de la responsabilité de l'homme sous K pressron des phénomènes physiques et physiélogiques? Cofiment Pâme se comporte-t-elle dans les états de S6ommeil, dé rêve, d'héllucination, d’aliénétion mentale? Que faut-il penser dés systèmes qui, aù siècke précédent, ont cherché à expliquer le vie, tels que l’anifnisme ou le vitulisme? De là une série de travaux, publiés les uns par des philosophés, les autres pär des physiologistes; ceux de Lemoine, sur « Steh et l’anirisme » (1858) et < l'Aliéñé devant la sciencé et la société ; — de Léhit, sur « lé Démon de Socrate »; = de Moreau de Tours, sûr « la Psÿchologié morbide »; d'Éimile Saisset, sur « l’Ame et le Corps 5 (4862); == de Paul Janét, sut « le Cervéau et là Penséé » (4866); — d'Henri Joly; sur l'Instinot (1869), « l'Homme èt l'Amimal; du docteur Bouchut, sur « La Vie et ses allributs » ; = du doctéur Fournet, sur & la Loi dès deux sub:

stances »4 = du docteur Ghauffard, à Aïne et Vie 5; = de

laude rd,. oduction xpérimentale » ; »; — de Vulpian, : « Leçons sur la physiologie du cerveau »; — d'Alfred Maury, sur le sommeil et les rêves; de Théodule Ribot, sur l'Hérédité, les maladies de la Volonté et de la Mémoire; de G. Dumas sur « la Tristesse et la Joie » ; de Bergson sur « le Rire », de G. Le Bon, de Tarde sur la psychologie des collectivités: et des foules; de G.-L. Duprat sur « les causes sociales de la folie », etc. Un Dieu créateur, c'est un des dogmes de l’école spiritualisie : or la question des générations spontanées, débattue de 1858 à 1864 entre Pouchet et Pasteur; la question de l'unité de l'espèce humaine ou de la pluralité des centres de création, résumée dans le beau travail d'A. de Quatrefages; les théories de Darwin sur l’évolution, … sur le transformisme, sur la descendance quasi animale de l’homme, touchent par certains côtés au dogme de la création. Ainsi la philosophie, qui, au moyen âge, pouvait yivre sur son propre fonds, est, dans les temps modernes, investie, assiégée, pénétrée de toutes parts par les sciences physiques, naturelles, médicales. C’est pour elle une nécessité, à chaque nouvelle découverte des savants, que de soumettre à un nouvel examen les solutions jusqu'alors admises.

; Aussi les problèmes qui ont préoccupé les anciens Grecs, - ‘aux premiers débuts de la philosophie, reparaissent-ils sous des formes sans cesse rajeunies. Toujours l'esprit humain sera partagé entre des tendances opposées. Sur la = question de Dieu, les uns continueront à lui attribuer une existence personnelle et une nature purement spirituelle, * les autres à le confondre avec la matière vivante, avec le monde infini. Sur la question de l’âme, les uns inclineront vers lés tendances matérialistes et les autres vers les tendances spiritualistes. Sur la question de la responsabilité . de l’homme, les uns verront en lui un être libre, les autres le feront se ‘déterminer par des causes physiques, agissant presque fatalement sur lui, et soutiendront la théorie du déterminisme. Sur le problème du mal physique et du mal moral, les uns inclineront au pessimisme, formulé en système par l'Allemand Schopenhauer (1788-1860), les autres à cet optimisme qui est dans le sang de notre race et dont

Voltaire, tout en le raillant dans son « Candide », s'est inspiré plus que personne.

L'école positiviste, — Auguste Comte avait développé ses idées de 1824 dans une série d'œuvres : « Ordre et Progrès » (1848), « Culte systématique de l'humanité » (1850), « Catéchisme positiviste » (1852), « Synthèse subjective » (1856).

Comte eut la fortune d’avoir pour disciple ua homme de génie, d’un savoir immense : l'érudit qui traduisit et commenta les OEuvres d’Hippocrate (1839) et l'Histoire naturelle de Pline (1848); le savant qui refit avec Robin le grand Dictionnaire des sciences médicales de Nysten et publia les curieuses études intitulées « Médecine et Médecins » (1866) ; l'historien qui se récréa aux « Études sur les Barbares »; le philologue qui écrivit « l'Histoire de la langue française » (4862) et acheva l’œuvre colossale du « Dictionnaire » : en un mot, ÉMILE LITTRÉ (1801-1881), ce philosophe doux, frugal, chaste et sobre, qui avait « l’air d'un vieux prêtre » et dont la vie de quatre-vingts ans fut un labeur de toutes les minutes.

Littré ne se contentait pas de simples négations, comme firent trop souvent les philosophes du xviue siècle. Il croyait peu scientifique de nier ce que la science ne peut encore prouver. Il réservait les droits de l’infini, de l’inconnu, de l'idéal. Il développa les idées de Comte, les

1. Dans une causerie charmante de bonhomie, Comment j'ai fait mon dictionnaire, il nous raconte lui-même cette vie :

« Je me levais à huit heures du matin; c'es! bien tard, dira-t-on, pour un homme si pressé. Attendez. Pendant qu'on faisait ma chambre à coucher, qui était en même temps mon cabinet de travail (vieille et petite maison, ai-je dit), je descendais au rez-de-chaussée, emportant quelque travail; c'est ainsi que, entre autres, je fs la préface de mon dictionnaire... A neuf heures, je remontais et corrigeais les épreuves venues dans l'intervalle, jusqu'au déjeuner. À une heure, je reprenais place à mon bureau, et là, usqu'à trois heures de l’après-midi, je me mettais en règle avec le Journal des Savants, qui m'avait élu en 1855, et à qui j'avais à cœur d'apporter régulièrement ma contribution. De trois heures à six heures, je prenais le Dictionnaire. À six heures, je descendais pour le diner. Une heure y suffisait environ. Remonté vers sept heures du soir, je reprenais le dictionaire et ne le lächais plus. Un premier relai me menait à minuit. Le second me conduisait à trois heures du matin. D’ordinaire ma tâche quotidienne était finie. Si elle ne l'était pas, je prolongeais la veille, et plus d’une fois, durant les longs jours, j'ai éteint ma lampe et continué à la lueur de l'aube qui se lovait,

Re dégagea de tout mysticisme, en mo = politique, et à la sociologie. Il exposa 1 la doctrine avec une netteté lumineuse dans sa « Philosof hic positive » (1845) et dans son « Application, de la . philosophie positiviste au à gouvernement » (1850). IL en retraça les “origines et les 1e développements € dans « Auguste Comte et sa philosophie » (1863), Il lui donna un organe en, fondant, avec le Russe Vyroubof, Ja « Revue positiviste, » ». En quels termes magni fiques ne dégage- til pas la , poésie, > de la science! . à LS J'ai rappelé, écrit-il, la magnificence. du spectacle du ciel € et combien les yeux se plaisent à à considérer ces étoiles ‘innombrables, ces globes semés dans l'espace, « ces îles de lumière dont se pare la nuit, et je rappelle que, pour les yeux de l'intelligence, le spectacle des lois myslérieuses et irrésistibles qui gouvernent les, choses 1 n’est ni moins splendide, nimoins altrayant. Le poète latin, quand il dissipe ’obscurité qui € enve eloppe son héros, lui fait voir, au milieu du tumulte d’une ville qui s ’abime, les formes redoutables des divinités qui président à ce grand changement, numina magna deüm. Ainsi, au milieu du tumulte de la vie qui arrive et de la vie quis s’en va, au milieu de l'évolution perpêtuelle des êtres, apparaissent les lois redoutables que l'esprit humain ne, peut contempler ni sans effroi, ni sans ravissement. », "école positiviste rendit dé brands services en rappelant les philosophes à la rigueur de la méthode, en discrédi- . tant la déclamation et là rhétorique, en modérant la lutte des écoles rivales, en leur inspirant dés doutes sür, les conclusions hâtives aux quelles elles s'abandonnaient volontiers, en préparant une sorte de conciliation sur le terrain dés faits incontestés. Toutes es écoles PHilosophiques sont ‘aujourd’ hui plus ou moins imprégnées de positivisme et, en politique, tels dé nos hommes à’ État lés plus distin- : bües se font honnéur d'êtré sortis dé cètte école, comme quelques-1 uns de ceux de la génération précédente se faisäient gloire d’avoir appartenu : à l'écolé dé Säint-Simon. Seulément, iandis que le mysticisme, dominait dans celle ci, c'est la rigueur de la méthode scientifique qui à fait la forèé dé cêlle-là. A Parmi les philosophes indépendants, mais plus voisins de l’école de Littré que d'aucune autre, il faut citer Taine,

pour ses études sur l’Intelligence, sur la Volonté, sur les « Philosophes français au xix° siècle », et Théodule Rihot, fondateur de la « Revue philosophique » et professeur de psychologie expérimentale au Collège de France.

Une branche nouvelle de la morale. — C'est au xvire siècle que le respect de la vie humaine a pris toute sa valeur aux yeux du moraliste et que l'homme cultivé s’estému d’une sensibilité jusqu'alors inconnue, en présence des souffrances de son semblahle. En notre siècle, un sentiment nouveau s’est fait jour également : une certaine compassion pour les souffrances des animaux, Il semble que nous ayons emprunté à ces Indous, dont la civilisation venait de nous être révélée, quelque chose de leur respect pour ces êtres qu’ils regardent comme des frères inférieurs. Nous sommes arrivés à réprouver les eruautés inutiles qui leur sont infligées, non seulement parce qu’elles répugnent à notre Gœur ou parce qu’elles témoignent d’une nature dangereuse et perverse chez ceux qui les exercent, mais parce que nous sentons qu’il y a pour nous une sorte d'obligation morale, presque un devoir, à ne pas faire souffrir les bêtes inutilement.

L'idée d’un devoir envers les animaux estaussi étrangère que possible aux fondateurs des trois religions avec lesquelles nous avons le plus de contact (judaïsme, christianisme, islamisme), aussi étrangère que possible aux moralistes de l'antiquité classique comme aux anciens moralistes français; car nous avons vu les Cartésiens professer, à l'égard des animaux, une doctrine qui n’était pas tendre. C'est donc là un fait nouveau dans notre civilisation : il s'y est affirmé par des mesures législatives et par des œuyres de libre initiative. La loi Grammont, votée le @ juillet 4850, sur l'initiative du député de ce nom, punit d’une amende de 5 à 15 francs, même d’un emprisonnement de un jour à eing jours, quiconque s’est rendu coupable de mauvais traitements surles animaux domestiques. Il s’est constitué chez nous une Société protectrice des animaux, reconnue d'utilité publique, et dont les membres ont le droit de requérir l’applicatian de cette loi,

1. En Allemagne, des dispositions analogues ont été édictées. Le nouveau Code pénal allemand, du 31 mai 1870, punit d'une amende beaucoup plug

Enfin, il s’est fondé en France, tout comme dans l’Ind bouddhique, des hospices pour les animaux infirmes ou x abandonnés. Voilà des faits qui assurément étonneraient

- Malebranche et réjouiraient le bon La Fontaine.

Le droit. — Parmi les commentateurs du Code civil, nous rencontrons en première ligne TROPLONG et DEMOLOMBE, dont les grandes œuvres (1833-1864 et 1845-1874) ont demandé chacune trente ou quarante années. Guillouard, professeur à l’Université de Caen, a repris et continué avec une méthode encore plus rigoureuse l’œuvre de Demo- ‘lombe. Demante, Colmet de Santerre, Ch. Beudant, les deux Bufnoir se sont également distingués dans le droit civil. Faustin Hélie, déjà célèbre par sa « Théorie du Code pénal » (1835-1843), donnait le « Traité d’Instruction criminelle » (1855-1860). Bravard-Veyrières publiait avec Demangeat le « Traité de droit commercial » (1861). Celui-ci s’illustrait, ainsi que C. Accarias, par d'importants travaux sur le droit romain. Batbie, depuis lors député, sénateur et ministre, commençait en 1863 son grand « Traité de droit public et administratif ». Ducrocq avait publié le sien en 1861. Lyon-Caen s’est fait un nom dans la législation comparée - comme dans le droit commercial, Chénon dans le droit constitutionnel, A. Desjardins dans le droit maritime, . Renault dans le droit des gens, A. de Franqueville, Rodolphe Dareste, Léon Aucoc dans le droit administratif 1. L'ancien droit français a eu pour historiens J. Laferrière

(1845-1858), puis Glasson, Paul Viollet, A. Gautier,

A. Beaune, J.-D. Meyer, Esmein 3. <

En 1869 a été fondée la Société de législation comparée, sous la présidence de Laboulaye, et, en 1876, le Comité de législation étrangére au ministère de la justice : ces deux institutions, l’une libre, l’autre officielle, ont été le point de départ d’études approfondies sur les lois des autres peuples et leur comparaison avec les nôtres.

forte et d'une peine équivalente à l'emprisonnement ceux qui malliaffons les animaux « publiquement et d'une manière scandaleuse ». | 4. L. Bequet a fondé (1882), E. Laferrière a CRE le grand « Réper toire de droit administratif ». 2 2. Voir. au tome II de notre Histoire de la ctvilisation française, la note bibliographique de la page 155,