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1. La photographie de la Lune, inaugurée par Draper, dès 1840, a pris ; un brillant développement à l'Observatoire de Paris avec Maurice Lœvy et Puiseux.

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te de gaz flamboyants, se p k plus de 60 000 kilomètres, comme de mn éruptions volcaniques. Les variations d'intensité dans l'éclat du Soleil l'ont fait classer, par FAYE et d’autres astronomes, dans la catégorie des étoiles variables.

De 1859 à nos jours, des savants étrangers, Kirchhoff, Bunsen, Angstroem, Rowland, Michelson, Lockyer, Langley, les Français Foucault, Janssen, E. Becquerel, Deslandres, se sont mis à étudier le spectre solaire pour en tirer des conclusions sur la nature du Soleil. On sait que le spectre solaire ne présente pas seulement les sept couleurs de l’arc-en-ciel : observé avec des instruments spéciaux, il laisse, en outre, apercevoir des raies!. Or, lorsqu'on examine le spectre de lumières obtenues par la combustion de différents gaz, on voit que ce spectre présente également des raies : suivant les corps dont émanent ces gaz, les combinaisons de ces raies varient. Telle combinaison répond à l'hydrogène pur; telle autre dénonce la présence de particules métalliques dans le gaz enflammé. Les raies du Soleil, suivant leurs combinaisons, doivent donc répondre aux diverses substances qui entrent dans sa composition géologique. Au moyen de l'analyse spectrale, on a reconnu qu’il y a dans le Soleil les mêmes substances que dans le globe terrestre : le fer, qui forme comme « la charpente du spectre du Soleil », l'hydrogène, le sodium, le calcium, le magnésium, le nickel, le titane, etc., plus une substance qui avait d’abord semblé spéciale au Soleil et que, pour cette raison, on a appelée hélium. C'est un gaz qui aurait une densité doublé de l’hy- ; drogène. De nouvelles recherches ont prouvé qu’il n’est pas

étranger à la Terre, et à d'autres corps célestes. Planètes, comètes, étoiles filantes. — GOLDSCHMIDT, un peintre allemand de Francfort, mais qui a passé sa vie à Paris, s'éprit, en suivant les cours de Le Verrier, d’une

. 4. WozLasrow, en 1807, est le premier qui les ait vues, maïs sans com-

prendre l'importance de sa découverte. En 1817, FRAUENHOFER, opticien de

Munich, compta jusqu'à 600 de ces raies dans le spectre solaire et les Aésigna par des lettres de l'alphabet, Il étudia aussi le spectre de Mars

et Vénus et de plusieurs étoiles.

belle passion pour l’astrouomie. En 1843, il acheta une lunette chez un marchand de bric-à-brac et s'installa dans un modeste atelier d’artiste, à un sixième étage de la rue de l’Ancienne-Comédie. Il reconnut plus de dix mille étoiles qui avaient été omises sur les cartes célestes; mais il s’occupa surtout des petites planëtes ; à lui seul, il en découvrit quatorze; il ies appela Lutetia (1852), Pomone, Atalante, etc. D'autres avaient déjà été découvertes par Piazzi, Olbers, Hind, Hencke, etc. Comme elles sont devenues très nombreuses !, on a fini par ne plus les désigner que par des numéros. Plusieurs de ces petites planètes ont de 100 à 420 kilomètres de diamètre. D’autres en ont moins de 30 : ce sont des planétules. Ainsi la planète dont Képler, dans ses calculs, avait pressenti l'existence, semble avoir fait place à une multitude de fragments.

En août 1877, l'Américain Asaph Hall découvrit les deux satellites de Mars. Dix ans plus tard, le 9 septembre 1892, s'est révélé le cinquième satellite de Jupiter à l’astronome américain Barnard. En mars 1899, l'Américain Ch, Pickerwig découvrit le neuvième satellite de Saturne. On connaît donc six planètes escortées de satellites : la Terre (un satellite), Mars (deux), Jupiter (cinq), Saturne (neuf), Uranus (deux), Neptune (un) : au total, vingt satellites.

A la fin du xvuie siècle, W. Herschel, dans l'anneau de. Saturne, avait déjà distingué deux zones; en 1837 et 1838, on en distingua cinq; depuis 14850, on en compta uné douzaine ?, On a observé en outre que ces anneaux étaient sujets à des variations de forme et de lumière, et même dans la distance entre eux.

La planète Mars, si analogue à la nôtre par ses dimensions et sa proximité du Soleil, si différente d'elle par l'étrange aspect de sa surface, où l’on croit voir des canaux qui sillonnent ses continents de lignes régulières, a été surtout l’objet des travaux de l’astronome italien Giovanni Schiaparelli.

1. L'Annuaïre du bureau des Longitudes de 1900 en donne une liste de 458. La planète Zros ou N° 433 a été découverte en 1898 par Witt, à l’observatoire Urania, près de Berlin. En octobre 1900, cinq autres petites planètes furent découvertes, à Heidelberg, par Max Wolf.