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e retrait féodal, les renonciations imposées aux filles p r contrat de mariage, ont pris fin. On a limité le drott de tester, afin d'assurer l'égalité de partage, et pour emp cher qu’il ne servit, au détriment des enfants et des héritiers légitimes, à reconstituer les grandes fortunes nobiliaires ou les grands domaines ecclésiastiques. Le mariage a cessé d’être uniquement un sacrement pour devenir aussi un contrat civil. Il n’a plus été indissoluble : on a admis le divorce. Les époux ont obtenu plus de facilitcs pour se faire des avantages mutuels. Les citoyens sans enfants ont pu en acquérir, grâce à l'adoption ?. La puissance paternelle s’est adoucie : la majorité a été fixée à vingt et un ans, et on a permis aux enfants, parvenus à l’âge de ni ans et moyennant certaines formalités respectueuses, qui suppléent au consentement des parents, : de se marier librement. S

La terre a été affranchie des servitudes /éodules ou & domaniales,

Sur certains points, les assemblées qui succédèrent à la Constituante ont dépassé la mesure. Dans son désir de favoriser la « liberté naturelle », la Convention a par trop affaibli la puissance paternelle et relâché les liens de la famille. Elle a, par exemple, supprimé le droit des parents à hériter de leurs enfants quand ceux-ci laissaient des frères ou des sœurs, des neveux ou nièces. Elle est allée jusqu'à supprimer presque entièrement la faculté de’ disposer de ses biens par testament ou par donations entre vifs 3%, Elle a permis aux fils, dès l’âge de quinze ans, aux filles, dès l’âge de treize ans, de se marier avec le consentement du père, en se passant de celui de la mère. Enfin elle a aboli toute distinction entre les enfants légitimes et les enfants naturels *: ces derniers pouvaient

4. Voyez notre Histoire de la civilisation française, t. Il, pages 145 et suivantes,

2. La Convention donna elle-même l'exemple en adoptant la fille de Loue pelletier de Saint-Fargeau, assassiné par un royaliste, puis les six enfahigre de Richer, etc. É