IV. La marine et les colonies
La marine. — De 1789 à 1814, on a peu innové dans notre organisation maritime telle qu’elle avait été fixée par l'ordonnance de 1786. La Constituante, par sa loi de 1791, avait supprimé les élèves et les volontaires de la marine, ainsi que les écoles navales, prétendant que l'état-major de la flotte se recrutàt dans la marine marchande. Puis la Convention rétablit les écoles navales. Le corps des officiers de marine, supprimé le 1e" mai 1791, fut réorganisé le 15 du même mois. Les appellations de lieutenant général et de chef d’'escadre disparurent; celles d'amiraux, de vice-amiraux, de contre-amiraux furent maintenues. Sous la Convention, on donnait aux officiers généraux de la marine le titre de généraux. Beaucoup d'officiers étaient si hostiles àla Révolution que ceux de Toulon, en 1793, livrèrent la flotte et Le port aux Anglais.
Lés ministres de la marine furent La Luzerne, qui avait succédé en 1787 à Castries; Fleurieu, Thévenard, Delessart, sous la Constituante; Bertrand de Molleville, Lacoste, Dubouchage, sous la Législative; lé savant Monge et Dal- -barade, sous la Convention. Pendant une année environ (4794-1795), la marine fut administrée par une Commission. Truchet, Pléville Le Pelley, Bruix, Bourdon, furent ministres sous le Directoire; l'ingénieur Forfait, sous le Consulat; Decrès, pendant la plus grande partie du Consulat et sous l’Empire (1801-1814), puis pendant les Cent-Jours.
En 1789, on avait 72 vaisseaux de ligne portant ensemble 5371 canons, 63 frégates, 36 corvettes, 18 cutters, 4 galiotes à bombes : au total, 261 bâtiments de tout rang, portant 8632 bouches à feu. Au 43 janvier 1793, la Convention ordonna de construire.25 vaisseaux de ligue, 20 frégates, 20 corvettes, 6 galiotes à bombes. Le 31 janvier, on autorisa les armements en “ourse.
raLe personnel d
che-Tréville, Bruix, Lacrosse et d’autres furent destitués ou emprisonnés; mais quelques-uns de ceux-ci reparurent ensuite à la tête des escadres.
En 1794, Jean Bon Saint-André avait fait décider la suppression des régiments d’arlillerie et d'infanterie de marine,
taient pas d'accorder à ces corps le droit exclusif de Géfendre la République sur mer, honneur que réclamaient également les autres régiments : « Pourquoi les vainqueurs de Landau, de Toulon, ne pourraient-ils pas aller sur nos flottes montrer leur courage à Pitt et faire baisser le pavillon de George III? » L’artillerie de la marine fut rétablie en 1795 et portée à un effectif de 25 000 hommes. Nos flottes, privées par l'émigration de presque tous leurs officiers, compromises par les passions et les dissen-
marine anglaise, ont livré une série de combats, le plus souvent malheureux, toujours glorieux : la bataille de prairial (4er juin 1794), où s’illustra le Vengeur; Aboukir (1798) et Trafalgar (1805), où notre flotte de la Méditerranée fut anéantie. Quant aux marins de la garde impériale, ils se sont distingués surtout dans les batailles de terre, à Lützen, à Leipsig. Les vaisseaux continuèrent à être construits d’après les procédés et par les ingénieurs de la période précédente, surtout par saNË et rorraiT. Napoléon, en 1808 et 1811, pour le service de la flotte créa les bataillons de
__ marins, divisés en équipages de haut bord et en équipages de
flottille. Nos corsaires des ports de Dunkerque, le Havre, Saint-Malo, Nantes, la Rochelle, Toulon, Marseille, des Antilles et de la Guyane, de l’ile de France et de l'ile Maurice, se signalèrent, jusqu’à la fin de l'Empire, par une guerre acharnée contre la marine marchande de l'Angleterre.
Les colonies. — Les principes de la Révolution ! péné-
1. La Révolution ne semble pas avoir attaché plus d'importance aux colonies que la royauté du xvin* siècle. Delacroix, ministre du Directoire, négociant la paix avec l’envoyé anglais Malmesbury, lui disait en 179%6 :
« L'Angleterre et la France ont deux buts très différents el lrès dislincts.
se fondant sur ce que les principes d'égalité ne permet-
gration ou par la Terreur : d'Estaing, Grimoard, Kersaint . furent guillotinés; Morard de la Galle, Kerguelen, Latou-
| sions politiques, écrasées bientôt par la supériorité de la
Dès le début, Elles: divisèrent à latine colo
miers appartenaient ordinairement les grands proprié- taires, les riches colons; au second, les PE des autres
adversaires et en partisans des idées nouvelles. Aux pre-
classes, les hommes fibres. de couleur.
Par la loi du 28 murs 1792, la Législative accorda à ces . derniers les droits politiques. Par de. décret du 22 uoût, elle
donna une représentation dans l’Assemblée nationale à
toutes nos colonies.
Cependant la lutte avait commencé partout : à la Martinique, les royalistes avaient pris les armes contre
Rochambeau, envoyé de l’Assemblée, arboré le drapeau
blanc, fait appel aux Anglais. À la Guadeloupe, ils avaient repoussé Lacrosse et n'avaient été soumis que par le général ‘Collot. A Saint-Domingue, la lutte avait été
encore plus vive : en février 1793, les royalistes de l'ile avaient signé à Londres un traité avec les Anglais; pour
leur résister, les délégués de l’Assemblée firent appel aux esclaves, accucillirent même les nègres marrons, leur pro-
mirent à tous la liberté, pourvu qu'ils continuassent à tra-
vailler sur les terres de leurs anciens maîtres, et, avec leur aide, écrasèrent les royalistes dans les journées de juin 1793.
La Convention, sur la proposition de Grégoire, avait, ‘en 1793, aboli la prime pour la traite des nègres. Le 4 février 1794, elle décréta, par acclamation t, l'abolition de l'esclavage dans les colonies.
(/ Votre empire, c'est le commerce; sa base est dans les Indes et dans vos colonies, Quant à la France, j'aimerais mieux pour elle quatre villages de plus sur les frontières de la République que l'ile la plus riche des Antilles, Et je serais même fâché de voir Pondichéry et Chandernagor appartenir encore à la France. »
1. Voici un curieux extrait du procès-verbal de cette séance :
« Lacroix. — ..., Les hommes de couleur ont, comme nous, voulu briser
leurs fers; nous avons brisé les nôtrès... Accordons-leur le même bienfait.
« Levasseur. — S'il était possible de mettre sous les yeux de la Conven-
ion le tableau déchirant des maux de l’esclavage, je la ferais frémir de . l'aristocratie exe-céc dans Los colonies par quelques blancs. 2e ce Sr Lacroix. — Président, ne souffre pas que la Convention se déshonore Ge par une plus longue discussion |
« L'Assemhlée entière se lève par acclamation. « Le Président prononce l'abolition de l'esclavage, au milieu des spplau-
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pi ssante otte bri annique, en mars 1794, appa ; .ces parages. Elle s ’empara de Sainte-Lucie, força Rocham- “hein et Collot. à capituler, l'un à la Martinique, l'autre à à
chassa les Anglais, quoique supérieurs en nombre, recon- quit l’île en entier, mais ne put reprendre les autres iles. La conséquence de ces événements, c'est que l'esclavage resta aboli à la Guyane, à la Guadeloupe, où Victor Hugues se maintint contre toutes les attaques des Anglais, à Saint- Domingue, où les nègres se rendirent maîtres du pays et presque indépendants de la France. Dans les autres Antilles, grâce à l'occupation britannique, il se maintint. __ L'ile de France et l’île Bourbon ne passèrent point par “4 les mêmes épreuves : la Révolution s’y opéra sans coûter une goutte de sang : le nom nouveau de la Réunion est resté comme un souvenir de la fédération des patriotes des deux iles en 1793. Le décret de 1794 n'y fut pas promulgué et. l'esclavage y subsista. ES Bonaparle essaya de reconstituer un empire colonial dans les Antilles avec les îles restituées par les Anglais; avec Saint-Domingue, dont la cour de Madrid nous avait cédé la partie espagnole; avec la Louisiane et la Floride, -
dissements et des cris mille fois répétés de Vive la République! Vive la ‘ Convention! Vive la Montagne! | mr
« Les deux députés de couleur sont à la tribune; ils s'embrassent.
« Lacroix les conduit au président, qui leur donne le baiser fraternel.
« Ils sont successivement embrassés par tous les députés.
« Cambon. — Une citoyenne de couleur, qui assiste régulièrement aux séances de la Convention, et qui a partagé tous les mouvements révolution- =: paires, vient de ressentir une joie si vive, en voyant la liberté accordée par nous à tous ses frères, qu'elle a perdu entièrement connaissance. (On ap-
plaudit.) Je demande que ce fait soit consigné au procès-verbal, et que cette ; citoyenne, admise à la séance, reçoive au moins celte récompense deses vertus civiques. =
« Cette-proposition est décrétée. <
« On voit sur le premier banc de l’amphithéâtre, à la gauche du président, cette citoyenne, qui essuie les larmes que cette scène attendrissante fait couler de ses yeux. (On applaudit.) » è Ve
: D EL LU NA DS A c res! autie promise par l'Espagne. Ec m temps, il rétablit l'esclavage à la Guadeloupe et à la Guya: et essaya de le rétablir à Saint-Domingue : mais l’insurrection de Saint-Domingue, dirigée par Toussaint-Louverture,
amena la destruction d'une armée française et la perte de
celte grande île. A la fin de l'Empire, toutes nos colonies
étaient occupées par les Anglais,
Dans l'intervalle, on y avait introduit les nouveaux codes:
l'ile de France, quoique tombée au pouvoir des Anglais en 1810, est encore en possession du Code Napoléon. Quant à la traite des noirs, malgré le décret de 1793, lle continua encore longtemps; Napoléon, pendant les Cent-Jours, dans l’espérance de se coucilier les sympathies de l’opinion anglaise, proclama de nouveau l'abolition de
cet odieux trafic.
OUVRAGES À CONSULTER. — A. Sorel, L'Europe et la Rév. franc. (1887- 1905). — F. Masson, Le département des aff. étrang. pend. la Rév. (1877).
— De Rayneval, De la liberté des mers
1811).— Legrand, Za Rév. franc. en
ollande (1894). — De Lanzac de Laborie, La dom. franç. en Belgique (1895).— A. Rambaud, Za dom. frang.
en Allemagne(1883).—Gatfarel, Bonuarte et les républiques italiennes 1895).— Ch. Schmidt,Le grand-duché de Berg (1905). — E. Driault, Vapoléon en Italie (1906). — Voir Æist. de la civil. fr., 1. 11, p. 238.
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— Michelet, Les soldats de la Rév. — Chassin, L'armée de la Rév. (1867). — Colonel fung, Dubois Teener Bonaparte (1881). —Sainte-Chapelie, Hist.qénérale des instit.milit.mend.
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Déprez, Les volontaires nationaux (1908). — Chassin et Hennet, même titre (documents, depuis 1889). — A. Chuquet, Série de volumes sur l’histoire militaire de la Révolution (pu 1886).
ork de Wartenburg, Napoléon chef d'armée. trad. de l'ail. (1899). — . Rousset, /a grande armée de 1313 11871). — Fiefté, Napoléon I* et lu garde imp. (dessins de Raffet) (1859).
= Lorédan-Larchey, Journal du sergent Fricasse et Cahiers du cap.Coignet. — Mémoires de Junot, Sout,
RAMBAUD, == CIVIL, COMTEMP,
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— Monographies sur Xléber (Ernouf, 1867; Pajol, 1877), Hoche (Desprez, 1880; Bonnechose, 1874), Marceau Maze, 1890; Noël Parfait, 1893),
esaix (Desprez. 1881), Berthier (Derrécagaix, 1905). Davoust(M"° de Bloc queville, 1880), La Tour d'Auvergne (Simond, 18%), Lannes (Thoumas, 1891), C'hampionnet (de Saint-Albin, 1860! Masséna (Gachot, en cours), Ney (Bonnal, en cours), etc. — Sur les contingents étrangers : Fieffé, Chodzko (Polonais), Boppe (Espa-
|gnols, Croates), Sauzey (Allernands),
Chuquet (légion germanique).
Jurien de la Gravière, Guerres maritèmes (1881). - E. Chevalier, Hist.
de lamarine française sous la prem.
Rép. et Sous le Consulat et l'Empire (1886). — L. Lévy, Jeanbon Saint- André (1901)
La Fe te d'honneur, 1802-19. O.
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