I. Caractères généraux

Influence de la Révolution sur l'esprit français. — La Révolution fut un déchainement prodigieux de forces destructrices et de forces créatrices. Elle agit sur l'intelligence française comme sur l’état politique et social.

Puisque nous avons compté les victimes que fit la monar-

chie, surtout à l’époque des persécutions religieuses, parmi les lettrés, les savants, les artistes, nous ne pouvons oublier celles que fit la Révolution, surtout à l’époque de la Terreur. Sur ses échafauds périrent les poètes Roucher et André Chénier, Fabre d'Églantine, le fécond auteur dramatique, et, successivement, les plus brillants orateurs, les plus hardis polémistes des partis monarchiques, puis

de la Gironde, puis de la Montagne. A la Terreur l’histoire

demande compte de Bailly, une gloire des sciences comme des lettres françaises, l’auteur de « l'Histoire de l’Astronomie »; de Condorcet, grand mathématicien et grand philosophe, qui esquissa d’une main si ferme le « Tableau des progrès de l’esprit humain »; de Lavoisier, le créateur de la chimie moderne et le rénovateur de la physiologie; de Bochart de Saron, qui avait complété la grande découverte

de Herschel en montrant qu'Uranus était une planète et non une comète; de Morand, l’éminent architecte de Lyon. Elle poursuivit Rouget de l'Isle, l’immortel auteur de la « Marseillaise », et Philippe de Girard, qui rendit tant de