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* parler comme lui à. ds oldate? » » Plus se Ti (Cormenin) lui fit une place à part dans son Lo des Orateurs: « Sa manière de haranguer n'a rien de semblable

chez les modernes, ni dans l'antiquité. Il parle comme sil était, non sur un tertre ordinaire, mais sur une montagne. On dirait qu'il a lui-même cent coudées de haut... Son

armée n’est pas une simple armée, c’est la Grande Armée. Sa nation .n’est pas une simple nation, c’est la Grande

Nation. Il raye les empires de la carte. Il scelle du pommeau de son épée les. nouveaux royaumes qu'il institue. Il prononce sur les dynasties, au milieu de la foudre et

des éclairs, les arrêts du destin, »

La presse, la polémique. — Parmi les journalistes, te

deux surtout eurent une valeur littéraire. Dans le parti

royaliste, c’est rIVAROz, un fougueux Languedocien, avec la

verve endiablée du Midi, écrivain brillant, causeur élince-

lant, polémiste fin, élégant, caustique, auquel les « Actes

des Apôtres » durent en partie leur succès; dans les partis

démocratiques, c’est CAMILLE pEsMouLins, l’ardent Picard, si.

éloquent-et si patriote dans «la France libre » de 1789, où il montre le grand réveil de la nation; si violent et si haineux dans ses publications de la période suivante, où il

s’atlique âprement non seulement au roi, à la reine, aux royalistes, aux constitutionnels, mais aux républicains des

autres écoles, avec tant d’acharnement qu'il y gagna le surnom de «procureur général de la lanterne »; plus réfléchi, plus himain, presque héroïque, dans « le Vieux Cordelier », Où il osa flétrir la tyrannie de Robespierre, fit un appel si audacieux à la clémence, répara si noblement une partie de ses torts et mérita de périr sur l’échafaud de 1794 dans la catastrophe du parti dantoniste et dans l'extermination des indulyents.

Parmi la multitude des pamphlets du temps, l’histoire ne peut oublier celui de sreyës, qui fut non seulement un écrit, mais un acte, le manifeste et le début de la Révolution;

ni ceux dont rivaroz -harcela Necker; nil « Histoire des à

Brissotins » de CAMILLE DESMOULINS, factum meurtrier dirigé contre les Girondins.

Sous l’Empire, les écrivains politiques n'ont de liberté

SA

que dans l'exil; et, comme les armées impériales. s'étendent des rives du Tage à la mer Baltique, il faut aller chercher

l'exil bien plus loin que ne firent les protestants sous

Louis XIV. Par moments, il ne leur restait guère que la Grande-Bretagne et la Russie. C’est en Angleterre que

Mme DE STAEL écrivit « Dix années d’exil ». où sa haine

contre Napoléon va jusqu’à souhaiter le succès de la coalition. C’est pourtant à Paris même, en 1807, que CHATEAUBRIAND

avait publié dans le Mercure l’article qui commence par

ces mots: « Lorsque dans le silence de l’abjection.… » Napoléon se contenta de confisquer la part que l'écrivain avait dans le journal. Puis, quand l'Empereur lui-même eut ouvert à Chateaubriand l’Académie française, celui-ci prépara un discours de réception si hardi qu'il ne put être prononcé. Napoléon se borna encore à lui dire : « Sortez de mon Empire, si mes lois ne vous conviennent pas ». La

censure continua à se montrer d’une clémence relative

pour les œuvres de Chateaubriand. Son plus violent pamphlet, « Bonaparte et les Bourbons », porte une date qui

lui ôte le mérite du courage : 14814. Il y traite Napoléon de

« parvenu, faux grand homme, Moloch, Genséric, Attila ». Il ose même, oubliant le pont d'Arcole, l'accuser de lâcheté.

Nous empruntons à l’Institut de la Convention, pour désigner à l'avenir certaines branches de nos études, la rubrique désormais officielle de sciences morales et politiques. Ce sont celles qui ont pour objet l'homme considéré, soit comme individu, soit comme membre des sociétés humaines. Les principales sont la philosophie, l’histoire, la science des religions, la politique, la sociologie, la législation, l'économie politique t.

La philosophie. — La génération de la Révolution et de l'Empire, en philosophie, appartient presque entièrement à l’école qui fait dériver les idées de la sensation. Les dis-

1. Pour la législation nous renvoyons au chapitre v, et pour l'économie polilique au chapitre xx.

asie

>, CC Île sualistes, ce sont alors Desthtt de Tracy, Morellet 2, Vo Garat, Laromiguière. Comme ils faisaient: profession d'in dépendance en politique, Napoléon avait peu de sympathie

pour eux. « Je n'aime pas les idéoiogues », disait-il. Il ést vrai qu'il confondait avec eux tous ceux qui pensaient.

librement. C'est en haine de l'idéologie qu'il supprima la

classe des sciences morales et politiques à l’Institut. Une autre.

variété d’idéalogues, pour Napoléon, c'étaient ceux que

nous appellerions les matérialistes : caanis, le plus célèbre d’entre eux, publia, en 1802, ses « Rapports du phare

et du en de l’homme 3 »,

Napoléon, dans le Journal des Débats, laissa Geoffroy et

Dussault guerroyer contre la philosophie du xvine siècle.

Son règne coïncida, d’ailleurs, avec une renaissance des idées spiritualistes et cartésiennes.

On doit au baron DE GÉRANDO, sous le titre de Hiétoins |

comparée des systèmes de philosophie » (1804), une vaste enquête sur les philosophies contemporaines à l'étranger,

notamment celles de l’école écossaise et de l’école alle-

mande. Mme DE STAEL, dans son livre « De l'Allemagne »,

appela également l'attention sur Kant, un restaurateur du

spiritualisme, et sur Fichte et Schelling, les fondateurs du panthéisme idéaliste.

MAINE DE BIRAN, qui avait été garde du corps de Louis xvi et qui fut sous-préfet de Napoléon et député de son Corps législatif, renonça aux th‘ories de Locke et de Condillac, qu’il avait d'abord prolessées. Il fut un spiritualiste et revint à la métaphysique, longtemps délaissée. Cependant il ne fut pas un pur cartésien; il eut un système assez ori-

ginal, fondé sur l'importance qu'il donnait à la volonté,

dont, suivant lui, ni Descartes ni les idéologues n'avaient

tenu assez de compte. Descartes avait donné pour base à

sa philosophie le fameux : « Je pense, donc je suis »;

4. Destutt de Tracy a publié /es Moyens de fonder la morale (1193), Ses

Éléments d’idéologie (1817-1818) appartiennent à la période suivante.

2. L'abbé Morellet publia, en 1796, son Apologie de la philosophie contre

ceux qui l’accusent des maux de la Révolution.

3, Plus tard, sous la Restauration, il devait revenir aux doctrines spiritnalistes sur Dieu et l'âme : en 1824, il publiera la Lettre. sur Les cænses pre.

mieres, qui est une sorte de palinodie.

RAMBAUD, — CIVIL. CONTENMP, 14.