IL. La musique

«Les compositeurs de la génération précédente. — er, Devienne, Dezède, Deshayes, Dalayrac, terminaient leur carrière et continuaient, dans l’opéra-comique, les traditions de notre théâtre du xvire siècle, régénéré sous l'influence des Italiens et sous celle de Mozart. Le génie de erétry avait donné tout ce qu'il pouvait * dans « Richard Cœur de Lion » (1785). Quand Giück, Méhul, Ë Cherubini introduisirent chez nous une harmonie plus savante et une instrumentation plus puissante, Grétry essaya è de se hausser à la musique nouvelle. Dans « Pierre le Grand », « Lisbeth », « Guillaume Tell », « Élisca », il perdit quelques-uns de ses mérites sans acquérir ceux de ses rivaux. Ce compositeur, dont les royalistes avaient pris pour chant de ralliement les airs de « Richard Cœur de Lion », écrivit des pièces patriotiques : « la Rosière républicaine » (1793), « Callias », « Denys le Tyran » (1794), «Joseph Barra », et l'Hymne pour la plantation des arbres à liberté. Il avait collaboré, en 1793, à la musique du « Congrès des Rois », avec Dalayrac, Méhul, Cherubini, Deshayes, Devienne, etc.

DEVIENNE, qui est mort fou en 1809, avait écrit la me tes des « Visitandines » (4792) et « les CGomédiens ambu- ee » (1798). * DEzèDE était mort en 1792. DESHAYES du un « Mariage patriotique (1793). parayrac fit exécuter, en 1789, « Raoul sire de Créqui et Fanchette »; puis « la Soirée orageuse », .« Vert-Vert »,« Philippe et Georgette », « Camille ou Je | -Souterrain *, « Roméo et Juliette », « Gulnare:» (1798), où il y a une jolie romance, « Léon ou le Château de Monte. nero » (1799), bref, une vingtaine d’opéras comiques. Îl

A Ré ; ne patriotique À juillet » » (1790) et par l'« Re à ) paroles de une 4

éoifithiéh conspirait aux Tuileries pour le despotidiné mess L'air en avait été emprunté par Daläÿrac à son opéra de « Renaud d'Ast » (4787) : aussi, en dépit des paroles, n ati pas un caractère très militaire. ee Dalayrac traita en opéra le même sujet que Gosseé : € à Reprise de Toulon ». Républicain peu farouche, il reçut de Napoléon la croix de Légion d'honneur. Sous l’ Empire, 1 quoique la science de la composition, soûs l'influence italienne, eût fait dé grands progrès, il eut encore dé belles journées : « Maison à vendre » (1800), « Gulistan ou la Halle de Samarcande » (1805), opéra tiré des Mille et une Nuits, « Lina ou le Mystère » (1807), « Koulouf ou les Chinois », « le Poète et le Musicien », sa dernière pièce, dont le jabeur hâta sa mort (1809). 3 Les compositeurs de la génération révolutionnaire. — | ‘Uné uouvelle transformation allait s’opérer dans l’art, et äméner én vué des hommes nouveaux. La musique subit lempreinte de la Révolution aussi bien que les arts plas- cos tiqués. D'abord céllé-ci lui perrnit de créer ün genre in- ‘connu : les chants nationaux et patriotiques. Puis, en + gRérélait là liberté dés théâtres, elle ouvrit la carrière à ‘des talénts ignorés et permit de créer dés formes inédites de l’art. Enfin, elle contribua à imprimer à la musique des hymnes ét des opéras un caractère plus classique, plus fier, dés accents plus énergiques et plus mälés : elle dé- veloppa la grande déclamation lyrique.

4, Cet hymne commence par ces vers :

Veillons au salut de l'empire ,

Veillons au maintien de nos droits;

$i lé despotisme éonspire,

Conspirons la perte des rois.

! Liberté! Que tout mortel Le rende hommage:

Plutôt la mort que l'esclavage,

: C'est la dévisé des Français,

j 1po | nt et ee citons d'abord deux us s de l'ancienne France : méauz, de Givet (1763-1817), et LESUEUR (1763-1837), des environs d’Abbeville. caenugnt (1760-1842), né à Florence, avait déjà eu des succès en Italie, quand, à Ja veille de la Révolution, il vint s'établir à Paris. Sans ; perdre ses qualités natives, il francisa à tel point son génie, qu’on doit le regarder comme un des nôtres. Très en faveur : sous la République, il déplut à Napoléon, qui ne goûtait point sa musique. Il n'eut ia Légion d'honneur qu’en 1815, des mains de Louis XVII. @ossec (1733-1829) était Belge, mais sa vie se passa en France, et son Bénie est également tout français. |

Les chants patriotiques. — Tout le monde connaît « la Marseillaise » de RouGET DE L'isce, dont le couplet a un tel accent tragique et le refrain un si grand élan. ù

Peu de personnes ont entendu le « Chant du Départ », musique de méuur, paroles de Joseph Chénier, ou du moins l'ont entendu exécuter comme il doit l'être, avec ses : chœurs de guerriers, de vieillards, de femmes, d'enfints. d’une mélopée si imposante, mais qui n'aurait pu remplacer sur les champs de bataille l’ardente Marseillaise de __ Rouget. Moins connus encore sont d’autres morceaux de . Méhul: « Hymne à la Raison », paroles de Salverte, « Chant des Victoires », paroles de Chénier, et d’autres œuvres qui parurent après la chute de Robespierre, telles que « Hymne

sur la mort de Féraud », « Hymne des vingt-deux Girondins », « Chant du Retour », « Chant pour Fannirersais du 9 thermidor »,

Gossec à écrit le « Chant du 14 Juillet » et le « CRE patriotique pour l'inauguration des bustes de Marat et Lepelletier ». ia

CHERUBINI à composé l° « Hymne funèbre pour la mort de Hoche » (1797), ponctué par le glas des cloches et le grondement lointain du canon, d’un grand caractère tragique.

LESUEUR à donné également plusieurs hymnes, entre autres l'« Hymne sur le 9 thermidor », qui fut chanté à la Convention nationale en 1795.

L’opéra. — Les grands opéras de MÉHUL souffrirent un peu de la vie agitée du théâtre à cette époque. Ce qui

est que les livrets qui de fournirent à l’auteur manquaient Æ d'intérêt. « Alonzo et Cora » (41791) réussit peu. « Stralo=

nice » (1792) présente de magnifiques morceaux. « Le Jeune

Henri » (1797) fut déchiré, à la première et unique repré-

: sentation, ‘par les äpplaudisséments des royalistes et les sifflets des républicains, non que la musique les passion-

nât à ce point, mais parce qu'il s'agissait de la jeunesse de Heuri IV. L'ouverture dé cet opéra est encore très admirée. Puis vinrent « Horatius Coclès » et « Adrien », pièce à grand spectacle, où cet empereur recevait à Antigéhe les honneurs du triomphe : malheureusement, le public crut reconnaître, aticlés au char du César, des chevaux qui avaient appartenu à Marie-Antoinette et se mit à siffler. Le peintre David déclara qu'il mettrait le feu à l'Opéra plutôt que d'y voir triompher des tyrans. Sous les régimes suivants, mais pour d'autres motifs, la pièce fut plusieurs

fois interdite. Méhul fit une ouverture et des chœurs pour le «Timoléôn » de Chénier : c'était la première fois, depuis

les pièces sacrées de Racine, qu'on voyait la tragédie clas- sique admettre des parties inüsicales. Le grand succès de -Méhul, ce fut Joseph (1807), pièce biblique, qui a été reprise

en 1851 et qui a été souvent jouée depuis. La musique de

ce maitre a de la grandeur et de la puissance : symphonisté de génie, il comprit l'importance du coloris instrumental

et sut donner à la partition de chacune dé ses pièces une

sorte de couleur locale, On à dit de lui qu’il excellait à « péindre en musique ».

CHERUBINI avait débuté, chez nous, par un opéra emprunté

# au « ‘Démophon » de Maëtiontét (1788) : la froideur du livret compromit le succès de la musique, qui présente

cependant de beaux morceaux d’ensemble. Puis vinrent &Lodoïska », demi-opéra ou comédie héroïque, représenté en

4791 à la salé ‘Feydeau; « Médée » (4797), à laquelle cer- «tains critiques reprochèrent des imitations de Méhul, mais

dont Méhul lui-même proclama hautenient l'originalité ; le

= ballet d’« Achille à Scyros » (1804), où il y à une baccha- .

nale ravissante, mais auquel les spectateurs de l'époque ne een pas d’avoir osé présenter le héros travesti en femme; « Faniska », qui fut représenté à Vienne en ‘1805,

“fétenu l'air Palmaoc 1, - Napoléon ayant suscité à Cherubini des difficultés pour LE le théâtre, celui-ci s'était consacré à la musique religieuse : sa Messe du Sacre, le Kyrie et le Credo de sa Messe en fa comptent parmi ses chefs-d'œuvre.

La musique de Cherubini se recommande par le charme et la suavité qu'il tenait de l’école napolitaine, en même temps par des qualités de force et de vigueur qu’il em-. - prunta à l’école française, par la richesse de l’instrumentation, la science des effets harmoniques, l’ampleur de ses morceaux d'ensemble, la pureté et la correction du style.

FRANÇOIS LESUEUR (4773- 1830), musicien savant, qui avait étudié le système des Grecs, réussit peu au théâtre, beaucoup par la faute du public, car Lesueur fut un novateur, un précurseur du révolutionnaire Berlioz. Le médiocre succès de sa « Mort d'Adam », dont Beethoven disait pourtant : « Elle semble guérir tous mes maux », le fit revenir

à la musique religieuse. C’est lui qui composa la Messe du

sacre impérial. On cite encore de lui deux opéras : «les

ns | Bardes », et « Alexandre à Babylone », resté inédit, mais dont on joue encore des fragments.

: ‘ CATEL . fut aussi un musicien savant, auteur d’un « Traité

d'harmonie », qui voulut innovér dans la théorie ne accords, mais. qui paya de la chute de son grand opéra,

-«Sémiramis » (1802), l'honneur d’avoir voulu devancer la révolution musicale.

L'o opéra comique. — Le début de méavz avait été « Eu- phrosyne et Corradin ou le Tyran corrigé » (1790), qui. produisit une impression prodigieuse sur les contempo- ” rains. Grétry se fait l'écho de l'émotion quis’empara d'eux quand il écrit que « le duo d'Euphrosyne est peut-être le

1. La liste des opéras de Cherubini se termine avec l’Empire : cependant, sous la Restauration, il collabora, en 1814, à Bayard à Mézières, et, en 1824, à Blanche de Provence ou la Cour des Fées, opéra composé par Berton, Boreldieu, Cherubini, etc., à l’occasion du baptème du. duc de Bordeaux. Il écrivit aussi le Messe dé Requiem pour l'anniversaire de la mort x Louis XVI et la Messe du sacré ae Charles &

duo vous agite pendant toute sa dinée. Rte qui est à la lin, semble ouvrir le crâne des spectateurs avec la = voûte de la salle. » L'Irato ou « l'Emporté » de Méhul est une bouffonnerie musicale qu’il s’amusa à publier sous ‘un pseudonyme italien. De 1802 à 1806, il composa encore « Une folie », « le Trésor supposé », « Joanna », « l'Heureux malgré lui », «les Aveugles de Tolède ”, avec des aise espagnols.

— cERuBIM donna « Élisa ou le mont Saint- Bernard » (1794), où l’on remarque une imitation des cloches et le Chœur des religieux portant secours aux égarés, qui est encore exécuté aujourd'hui par la Société des concerts du Conserva- toire; « l'Hôtellérie portugaise » (1798), où il y a un trio. qui est ün chef-d'œuvre; « les Deux Journées » (1800), où il faut signaler l'air du Petit Savoyard, le Chœur des Sol- - dats, la Marehs du deuxième acte; enfin « Anacréon ou l'Amour fugitif » (1803), dont l'insigniliance livret com- : promit le succès musical !. 4 - LESUEUR a composé « la Caverne » (1793), dont un chœur est resté classique; « Paul et Virginie. » (1794), où l'on admire un hymne au Soleil; « Télémaque » (1796), dont il faut citer lé Chœur des nymphes et le duo de Télémaque et d'Eucharis, dans lequel intervient Calypso trahie et furieuse. Ces trois pièces sont plutôt jf drames lyriques Fs que des opéras- comiques.

. * Enfin il faut au moins citer les noms de JADIN, SOLtÉ, ténor très applaudi et compositeur fécond; eaveaux, autre ténor, mort fou en 1825, dont « le Bouffe et le Tailleur » (1804) et « Monsieur Deschalumeaux » (1806) ont été repris; CATEL, qui écrivit « les Artistes par occasion », « l'Auberge de Bagnères » (1807), « la Bayadère » (1817) et « Wallace », où il devança Boiïeldieu en nous faisant entendre des airs | écossais; «REUTZER. violoniste, auteur de « Lodoïska » (1791); = BERTON, dont le caquetage des nonnes dans « les Rigueurs. du cloître » C0 a élé imité dans « le Domino noir », et

Ce d

ET 1.:A Soixante-treize’ ans, en 1832, Chérubini composa encore, sur un Rive de Scribe et Mélesville, Ali-Baba ou Les Quarante Voleurs. ares 6

dont « Alin inde Golconde » (180 ête repr a succès en 1847; DELLA MARIA (1768- 1800), né à. Marseille d’une famille Hébenne auteur du « Prisonnier ou la Ressemtblance » (1798), dont on chante -encore la romance :: «II faut des époux assortis »; DIGAZON, qui fit avec PRADHER «le Chevalier d'industrie »; NIcOLO 1SOUARD, d'origine mal- taise; qui écrivit la musique des « Rendez-vous bourgeois » (4807), st souvent représentés de nos jours; de « Cendril-

lon » (1810), de « Joconde », de « Jeannot et Colin » (1814)

Mentionnons les débuts de BorELDIEU avec « Zoraime et

Zulnare » (1798), « Beniowski» (1800), «le Calife de Bagdad», «Ma-tante Aurore »; avec plusieurs pièces composées pendant son séjour en Russie (1803-1810), par exemple les

__« Voitures versées » (1807); avec « Jean de Paris » (1812) et le « Nouveau seigneur du village » (1813).

L'éducation musicale du peuple français n'était pas

encore faite à cette époque. Bien que, dans les représenta- tions gratuites de la Révolution, on eût joué devant lui les

chefs-d'œuvre des diverses écoles et qu'il eût pu former son

goût par la comparaison, il pensait comme Mme de Motteville au xvu* siècle : le moindre pont-neuf, la moindre

mélodie populaire, faisait bien mieux son affaire. De là le succès des romances sentimentales, d'une musique simple, rudimentaire, banale. Grétry lui-même crut devoir se soumettre à ces exigences du public : dans son « CUS Tell », il introduisit une ronde.

f ifluence des Allemands et des Italiens sur ri asie

Les œuv e commençaien : connues chez nés: ŒUVrES de MOZART ençaient à être

et, en 1841, « Don pa joua en 1807 « les Noces de Figaro»;

. En 1793, on avait exécuté à 1

1 k 2 le 24 décembre 1800, le Premier v. Création de HAYDN,

à l'Opéra quand éclata la Machine infers Sn à WEIGL, un Allemand de l’école de SaliereL®"

1812, à la prière de Marie-Louise, « la Vallae donna, en

REICHA, né à Prague (Bohème), mais dont l'é at sicale fut surtout allemande, auteur de savants raité ne la mélodie et la composition musicale, d' opéra Los

tettes, s'était fixé à Paris en 1R09 et devint CE ce . seur au Conservatoire. À RARES

de grâce à er fondation de républiques par le Directoire et de royaumes à dynasties françaises par Napoléon, a été alors si étroitement mêlée à la nôtre. Le goût personnel de Napoléon, homme de race italienne, contribuait à ne pager cette influence PAISIELLO, dont Bonaparte, en 1797, à l’armée d'Italie, fit jouer « l’Hymne funèbre en l’honneur de Hoche », de préférence à l'hymne de Cherubini, fut, après la proclamation de la république parthénopéenne, nommé directeur de la musique nationale à Naples. Il fut appelé à Paris en 1802 par le Premier consul. On lui donna un appartement richement meublé, un carrosse de la cour, 12 000 francs d’appointements, 18 009 francs d'indemnités de voyage et de séjour, ie titre de directeur de la chapelle des Tuileries. Il avait collaboré, en 1801, à un hymne « à la Paix », et composé l'opéra de « Proserpine ». Joseph Bonaparte, nommé roi de Naples par Napoléon, y fit revenir Paisiello. Murat, successeur de Joseph, maintint au vieux maître tous ses emplois. L'Empereur lui conserva sa faveur et lui accorda 4000 livres de gratificalion pour un morceau com-. posé à l’occasion de son mariage.

ZINGARELLI, autre Napolitain, se montra d’abord plus rebelle aux séductions napoléoniennes. A l'occasion de la naissance du roi de Rome (1841), l'Empereur lui demanda un Te Deum. Zingarelli, qui avait sur le cœur la captivité de Pie VII refusa. Oa le traita comme un pape : le préfet de Rome le fit enlever et conduire à Paris. Là, il fut si bien traité qu’il s’humanisa un peu et consentit à composer une Messe pour la chapelle des Tuileries.

viorri, violoniste piémontais, donna des concerts en 1803 à Paris ; en 1819, nous le retrouvons directeur de l'Opéra. PAER, de Parme, fut rencontré à Dresde (Saxe) par Napo- Jéon (1806), qui fut charmé de l'audition de son « Achille », L'Empereur l’'emmena avec lui à Posen et à Varsovie le ramena à Paris, le nomma directeur de sa musique particulière, maître de chant de l'impératrice Marie- Louise, directeur de l'Opéra-Bouffe, puis directeur de l’Opéra-Italien. I jouit ensuite de la même faveur auprès des Bourbons. Il composa chez nous plusieurs opéras. RAMBAUD, — CIVIL, CONTEMP. 45