IV. Le crédit

et la Législative, qui se bornèrent à en émettre, l’une

pu. conserver la valeur qu'on leur attribuait, et auraient :

cela ne suffisait pas pour la dépense quotidienne. Depuis

ï agistrats, oficièrs nt offici militaires, maîtrises de corporations, etc., abolies par suite dés réformes.

En 1793, Sur la proposition de Cambon, la Conven lon institua le Grand-Livre de la dette ‘publique. | Le tiers consolidé. — Loin qu'on fût en état de paye toute cette dette, on ne pouvait même pas en servir li térêt. En 1799, le Directoire prit une mesure radicale : i la réduisit des deux tiers, mais garantit de nouveau l’autre tiers, qui prit le nom de fiers consolidé. Les intérêts s’éleaient encore à 40 millions par an: on fut obligé de payer les créanciers dé l’État en bons d'arrérages. Cette banqueroute partiélle, qui rappelait celles de l’ancien régimé, fut la dernière qui ait compromis le crédit du . pays. Le tiers consolidé est resté le noyau de notre dette publique; les rentes inscrites au Grand-Livre ont été sacrées pour tous les gouvernements qui se sont succédé depuis 1799, et pas une seule fois on n’a omis d’en payér, à jour fixe, l'intérêt. Dès lors les rentes sur l'État ont été considérées comme les plus solides des valeurs mobilières.

Le crédit püblie sous Napoléon. — Le Directoire, en prenant sur lui l'odieux de cetté mesure, avait facilité la tâche de ses successeurs. Bonaparte n’eut pas de peine à inspirer confiance aux détenteurs de rentes sur l'État. Le taux de ces valeurs s’éleva rapidement; mais, sous l'Empire, il n’atteignit jamais le pair, c’est-à-dire qu’un titre de rente à 3 p. 100 n’atteignit LATTES au taux de soixante francs, ni un titre de rente à 3 p.100 au taux de cent francs. C’est seulement sous la monarchie de Juillet que le pair fut atteint et dépassé.

La Banque de France. — La Convention, qui avait proscrit les compagnies de commerce, proscrivit également les associations de capitalistes1. Les rares banques particulières que nous avait léguées l’ancien régime etes tèrent, Le Mont-de:Piété disparut. Sous le Directoire, “AB

4. La loi du 25 octobre 1795 ayant décrété la liberté de l'intérêt, les parti: eüliers prêtérent à 12 et à 20 p. 100 par mois, ne s6 hasardant guère à prêter

à j'année : c'était une usure de 144 à 240 p. 100,

es ons sérieus

OUVRAGES A CONSULTER. — Rougier

de la Bergerie, Aist. de l'agriculture française (1810). — H. Doniol, Za Révol. fr. et la féodalité (1893) et Les classes rurales en France (1865).

— Baudrillart, Les populations agricoles de la France (1893). — À, de Foville, Ze morcellement (de la terre) (1885). — M. Marion (1908), A. Vialay (1908), La vente des biens nationaux.

— Chaptal, De l'industrie française 1819); Souvenirs. — D'Avenel, Za fortune privée à travers sept siècles (1895). — A. Blanqui, /ist. de l'éco- nomie politique (1837). —F,. Rougier, La liberté commerciale (1878). — Batbie, Aist. du crédit populaire (1864). — Richard-Lenoir, Mémoires.

Baudrillart, Vie de Jacquard 1866). — Silvestre (1836), Ch. Dupin 1836),Noticessur Philippe de Girard.

au-dessous de 500 francs.

se constiti d’escompte de commerce, la Caisse des comptes, le Comptoir Jabach, etc. Il n'y avait toujours pas de Banque d État. Bonaparte fut le créateur de la Banque de France. En 00, il détermina un certain nombre de banquiers parisiens, dont le plus notable était Perregaux, à s'associer et à former un capital de 30 millions. Lui-même, les membres desa famille et ses principaux dignitaires furent au nombre | des souscripteurs. Il accordait à l'association le droit d’émetre des billets de banque. La Banque de France est donc une compagnie d'actionnaires se réunissant pour former un apital, faire des opérations de Banque, émettre un papier payable à vue et au porteur. En 1803, l'État lui garantit un privilège, celui d'émettre seule des billets, mais pour Paris seulement !, et lui imposa une nouvelle constitution. La Banque, aux termes de cette même loi de 1803, était gonvernée par un comité de trois membres, élus parmi quinze régents et trois censeurs formant le conseil général, nommés eux-mêmes par les actionnaires. En 1806, Napoléon garda I e conseil général, mais substitua au comité trois gouvereurs nommés par l'État. Pendant la durée de l'Empire, la Banque se montra très timide dans ses opérations : elle e borna à établir hors de Paris les deux succursales ou comptoirs de Rouen et de Lyon.

NÇAIS ent, 5omme la

aiss

— Figuier, Exposition et Hist. des Principales découvertes modernes et Les Merveilles de l'industrie.

Thurston, Hist. de la machine à vapeur (1879). — À. de Foville, La Monnaie (1906). — Biollay, Les prix en 1790. — A. Courtois, Hist. de la Banque de France. — V. de Swarte, Les vingt prem. années de la Banque de France. — Mémoires, Mallien, Gaudin. — Levasseur, Aist. des classes ouvrières en France depuis 1789 (1903-4). — D'Avenel, Paysans et ouvriers (1899). — O. Noël, Hist. du commerce, t. III (1906). — De Lanzac de Laborie, o. e., t. VI. — Collection, en cour:, de documents sur l’Æistoire économ. de la Révol. franc.

Musées À VISsitER : Conservatoire des arts et métiers à Paris, le Musée d'art et d'industrie à Lyon,

1. On craignait qu’en province le souvenir des assignats n'eût frappé d'un trop grand discrédit Lout papier-monnaie. Il n'y avait pas alors de billets

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