FRET

de son ami Saint-Just, 11 finira pren par régénérer le pays et par faire triompher la vertu. Or, jugez de l'étonnement

du bourgeois parisien lorsqu'un beau jour il apprit, par

ses journaux, que Robespierre, lui aussi, était un traître. qu'il visait à rétablir la monarchie, que la Convention avait ordonné son arrestation, et qu’on allait le guillotiner avec vingt et un de ses amis, pour commencer ! É

Le calendrier républicain. — On avait un nouveau calendrier. Le 5 octobre 1793, Romme avait proposé la réforme décimale du calendrier, qu’il avait préparée avec les mathématiciens Lagrange et Laplace. Le littérateur Fabre d'Églantine avait inventé les noms poétiques des mois révolutionnaires. Ils s’appelaient maintenant messidor, thermidor, fructidor, etc. Au lieu de noms de saints, les jours portaient des noms d'animaux, de légumes ou d'instruments utiles. Au lieu du dimanche, on avait le décadi. Tout allait par dix, et l'on fabriquait des montres où la

‘journée était partagée en dix heures.

Cérémenies, fêtes. — Les baptêmes, les mariages se faisaient à l’Autel de la Patrie. Le cercueil des citoyens, érapé d'un grand drapeau tricolore, s’en allait, sous l’escorte de leur section, par une route bordée de jalons tricolores, au champ de repos, le nom nouveau des cimetières,

Les fêtes de l’ancien culte, entachées de superstition, avaient été remplacées par des fêtes républicaines. Celles-ci devaient contribuer à l'éducation civique de la jeunesse, lui inspirer la haine des tyrans et le culte de la vertu. On avait les Fêtes de la Fondation de la République, de la Jeunesse, des Époux, de la Reconnaissance, de l’Agriculture, des Vieillards, sans parler des Fêtes décadaires, sans parler de la fête de la Raison, imaginée par les Hébertistes, sans parler de la fête de l'Être suprême, créée par Robespierre. Les solennités consistaient en chants patriotiques, discou:s sur la morale civique, banquets fraternels. A Paris, on voyait figurer dans d’interminables cortèges les membres de la Convention, les corps constitués, des troupes de soldats, des chœurs de vieillards, d'enfants, de jeunes filles habillées de blanc et couronnées de fleurs. On brûlait, au pied de la statue de la Liberté, les insignes de la Monarchie et de la Féodalité ou bien le mannequin de l'Athéisme.

Pour ajout t de ces solennités, le grand peintre. David avait dessiné un costume étrange qu'il proposait aux citoyens : une tunique, un manteau court, un pantalon collant, des bottines et un bonnet surmonté d’une plume. … Les prisons, l’échafaud. — Dans les prisons, à la Conciergerie {, à Saint-Lazare, à Sainte-Pélagie, aux Madelonnettes, à l’Abbaye, au Luxembourg, on voyait les ci-devant nobles, les ci-devant ministres, conseillers d'État, magistrats des Parlements, mêlés aux députés et aux généraux de la Convention; les nobles dames de la cour mêlées aux actrices et aux grisettes. Décimés tous les matins par l'appel des condamnés, toujours placés sous le couteau de la guillotine, ne pouvant jamais compter sur le lende- main, ils n’en refaisaient pas moins une apparence de société élégante. Dans les deuils les plus cruels, sous les dangers les plus terribles, ils faisaient assaut de politesse, d'esprit, de belles manières, de galanterie. Ils composaient des vers, des bouts-rimés, parfois improvisaient des con-

jeune homme rima des couplets sur la guillotine #.

| 4. « Cette maison est l'antichambre de la mort, écrivait un prisonnier de Ja Couciergerie. Nous vivons avec elle. On soupe, on rit avec des compagnous d’infortune; l’arrêt fatal est dans leur poche, on les appelle le lendemain au tribunal; quelques heures après, nous apprenons leur condamnation; ils nous font faire des compliments, en nous assurant de leur courage. Notre train de vie ne change point, pour cela; c'est un mélange d'horreur sur ce que nous voyons, et d'une gaieté en quelque sorte féroce; car nous plaisautons souvent sur les objets les plus efrayants, au point que nous démontrions l’autre jour à un nouve! arrivé de quelle manière l'exécution se fait, par le moyen d’une chaise à qui nous faisions faire la bascule. » 2. Même spectacle dans les prisons des départements. Une Anglaise, dé- tenue dans celle d'Amiens (1793), raconte : « J'ai vu ce matin, au corps ds garde, un âne chargé de violons et de musiques, et une prisonnière n'arrive jamais sans sa boite de rubans. Étouffés comme nous le sommes par Je > nombre, nous n’en subissons pas moins une importation de bichons, qui forment une part aussi importante de la communauté dans ure prison que dans le plus superbe hôtel. »

3. Quand ls princesse de Monaco dut monter à l'échafaud, elle demanda du rouge : « Si la nature l'emporte, et que j'aie un moment de faiblesse, employons l’art pour le dissimuler. »

4. . Demain l'en me jugera; On fixers ma destinée Et le tribunal m'ouvrira La porte. ou la croisée (bis).

Le croisée, c'est la lunette de la guillotine.

certs ?. On finissait par se familiariser avec la mort ?. Un.

On jouait aux cartes, aux dames, au tris-tr uanc Danton arriva au Luxembourg, il trouva un de ses amis, destiné à mourir dans la même fournée que lui, l'ancien = président de la Convention, Hérault de Séchelles, qui jouait

au bouchon. « Après tout, qu'est-ce que la guillotine? disait | . Lamourette : une chiquenaude sur le cou. » Bailly, dont

-on avait différé le supplice, se frottait les mains et ÉPete ?

« Petit bonhomme vit encore.

Sur l’échafaud, les es sans distinction de parti, montraient une intrépidité sereine.

Les royalistes mouraient en criant : Vive le Roi! Les gentilshommes affectaient de tutoyer le bourreau comme autrefois leur valet de chambre. Ils le chargeaient d’envoyer des boucles de leurs cheveux à leurs amis et amies.

Le 11 novembre, par une froide matinée d'automne, on

amenaif äu Champ de Mars, pour expier le sang versé en ce lieu même au 17 juillet 1791, l'homme du Serment du

Jeu de Paume, Bailly. Conine les mains du vicillard …

tremblaient : « Tu trembles! lui dit un des assistants. —

Mon ami, répondit paisiblement Bailly, c'est de froid, »

Les Girondins allèrent à l’échafaud en chantant la Marseil-

laïse. Quand on amena Danton et Camille Desmoulins,

ils voulurent s’embrasser. Le bourreau s’y opposa : «Imbécile! lui: dit Danton, tu n'empêcheras pas nos têtes . de s'embrasser dans le même panier ». Quand ce fut son , tour, il dit à l'exécuteur : « Tu montreras ma tête au

peuple, elle en vaut la peine. » Même les Hébertistes, après avoir déshonoré la Révolution par leurs excès, honorèrent l'échafaud. « Ce qui me tue, disait Hébert, c’est que la République va périr. — Non! répondait Ronsin, les mains ù liées derrière le dos; elle est immortelle! » Plus tard, les 2 suprêmes paroles de Duroy, un des derniers Moniagrardss 5 furent :.« Unissez-vous tous : : c'est le seul moyen de sauver la République. » ve Les femmes, Charlotte Corday, la reine ren nette, Mme Roland, mouraient aussi intrépidement que . les hommes. Une seule pleura et se roula sur l’échafaud; et cela fit tant d’effet sur le peuple que les tricoteuses ellesmêmes faillirent empêcher le supplice ‘c'était Mme du pans, % la dernière favorite de Louis XV,

Hi. Après thermidor.

La réaction thermidorienne. — Dès le lendemain de la mori de Robespierre, on vit reparaître les carrosses. Il y. eut de nouveau des maîtres et des domestiques. Quand la loi du maximum fut abolie, et surtout quand le Directoire “eut succédé à la Convention, les magasins se signalèrent par leurs étalages. Un bourgeois, qui, en 1797, admirait celui d’un confiseur, disait : « I] y a trois ans, le maître de cette boutique eût été guiliotiné. »

= Au lendemain de la Terreur, les Français sortis des pri- | sons ou revenus dé l'exil, ou simplement las de l’austérité jacobine et du régime spartiate qui avait pesé sur eux, se 3 jetèrent avec emportement dans tous les plaisirs. Trente ou quarante théâtres, 644 bals publics, faisaient recette. Parmi ceux-ci, il y avait les bals des victimes, où n étaient admis que ceux qui affirmaient avoir perdu des parents par l’échafaud, où l’on dansait en habits de deuil, et où l’on saluait d’un coup sec de la tête, comme si elle eût été % frappée du couteau de la guillotine. Dans les théâtres, on applaudissait les allusions qui semblaient avoir trait au jacobinisme, à la tyrannie; la jeunesse dorée, les muscadins, ainsi nommés parce que le parfum du musc et celui de la muscade faisaient alors fureur, applaudissaient les allusions hostiles à la République. Le « Chant du Réveil * du peuple », qui passait pour réactionnaire, retentissait partout. Le chansonnier Ange Pitou colportait dans les vues et les carrefours des chansons contre le Directoire. à Le costume, — La jeunesse à la mode adopte un cosume singulier. Les hommes, élégants, muscadins, merveilne ou incroyables, portent les cheveux abattus le long des tempes, en oreilles de chien, et relevés par derrière avec | un peigne, de manière à figurer un chignon et à rappeler la toilette des condamnés à mort; aux oreilles, d'immenses anneaux; sur le nez, d'énormes lunettes, ou bien, devant les yeux, un énorme binocle à long manche, comme s'ils” étaient affectés de myopie; une prodigieuse cravate, qui semble cacher un goitre ou des écrouelles; un habit à grand collet, faisant une gibbosilé sur le dos, comme s'ils

bouchonnés sur la jambe, comme s'ils eussent été dépourvus de mollets. Non contents de paraître myopes, contrefaits et malingres, ils affectaient un zézaiement ridicule, évitaient de prononcer les r, disaient ma paole supême, incoyable, hoîble, etc. !. Mais, si étiolés qu'ils voulussent paraître, ils ne sortaient qu'avec un énorme gourdin, noueux ou en spirale, qu’ils appelaient leur pouoir exécutif, et dont ils se servaient pour traquer et rosser les Jacobins. En signe de ralliement, ils avaient adopté la perruque blonde et le collet noir : ce qui amenait des rixes continuelles, soit avec les collets rouges démocratiques, soit avec les soldats républicains.

Parmi les femmes ?, les merveilleuses prétendirent s’habiller ou plutôt se déshabiller à la grecque ou à la romaine, ne se vêtirent que d’étoffes légères et même diaphanes, se chaussèrent de cothurnes 8, de sandales attachées au-dessus de la cheville par des rubans entre-croisés ou des lanières garnies de perles. Elles portèrent des bagues aux doigts de pied et des cercles d’or aux jambes. Tantôt, sur une vaste perruque blonde, elles arboraient des chapeaux immenses; tantôt elles portaient les cheveux courts et frisés, comme ceux des bustes romains. La mythologie, l’antiquité étaient à l’ordre du jour : on eut des tuniques à /a Cérès et à la Minerve, des redingotes à la Galathée, des robes à la Flore, à la Diane, à l'Omphale. Comme ces robes. étaient trop collantes pour qu'on püt y faire des poches, on imagina de porter le mouchoir dans un sac qu'on appela, d’un mot grec, balantine, ou, d’un mot latin, réti.

1. Dès 179%, le Journal de Paris, décrivant cette maladie nouvelle qui semblait sévir sur la jeunesse, et, comme les muscadins prononçaient sexa au lieu de qu'est-ce que c'est que cela, l'eppelait la « maladie du sexa ».

2. Carle Vernet a donné. dans ses caricatures d'É/égants de 1795, d'Incroyables et de Aferveilleuses du Directoire, de curieux spécimens du costume des classes oisives.

3. C'est Coppe qui fabrique alors le cothurne, et qui le fait « d’un coloris d'une fraicheur, d'une éloquence, d'une poésie » jusqu'alors inouie. Seulement ce n'est guère solide. Si on lui rapporte la chaussure déchirée, l'artiste après avoir longtemps médité, s'écrie, comme frappé d’un trait de lumière - « Ah' parbleu! Je gage cinquante louis que madame aura marché. »

ue Mme ni qui poussa le plus fa l'audace dans la nouveauté, Mme Récamier, dont David a laissé un si ravissant portrait. Mme de Staël et Mme Raguet, que l’on comparait à Minerve et à Junon. = L'agiotage. — Les assignats tombant chaque jour davantage, on paye 2700 livres un chapeau, 3000 une paire de bottes, 200 une cravate, 625 un paquet de chandelles, 60 une livre de pain, 120 une livre de viande,

50 une tasse de café avec le petit verre. L'agiotage s'exerce

dans des proportions colossales : les femmes les plus élégantes se mettent à accaparer la chandelle, le savon, le tabac, les épices, les tissus. Dans les salons repeuplés, on ne s’entretient que de la baisse des suifs ou de la hausse des cuirs. Des fortunes énormes poussent comme des champignons. Aux fermiers généraux, décimés par l'échafaud révolutionnaire, succède une rate nouvelle de financiers, plus avides d'argent et de jouissances, plus grossiers parce qu'ils sont plus vite parvenus, raillant la gêne de la vieille bourgeoisie française et la corrompant par leurs exemples.

Mariages et divorces. — Avec le divorce, sans garanties et presque sans formalités, il y a de telles facilités pour se

soustraire aux obligations du mariage qu'on ne craint

plus de se marier. Dès 1794, Liardot avait ouvert, rue de la Tixanderie, la première agence matrimoniale que nous ayons eue, et publié son Indicateur des Mariages. Un autre fonda une espèce de pension de demoiselles à marier, où, trois fois par semaine, il y avait bal et concert pour attirer les épouseurs. Beaucoup s’indignaient de ces innovations. « Ce n'est pas ainsi, écrivait un citoyen, que dans Athènes on montait ies marches du temple de l’'Hyménée et qu'on se préparait à donner le jour à des Aristides et à des Miitiades. »

Les plaisirs. — Les jardins d'été s'ouvrent de toutes parts. On déserte le Palais-Royal, un repaire de filous, et les Tuileries, où les sentinelles arrêtent les coiffures antipatriotiques. On va à Bagatelle, au bois de Boulogne, aux pelouses de Monceaux. an jardin de la rue Saint-Lazare, a

qui rivalise avec Tivoli d'illuminations et de fusées, de concerts, d’exhibitions curieuses, d’ascensions aérostatiques. Les royalistes se réunissent dé préférence au Petit- Coblentz, rue Grange-Batelière.

En 1798, Velloni, le premier glacier napolitain qu'on. ait vu à Paris, ouvrit au coin de la rue Taitbout le café

connu depuis sous le nom de Torton.

Séraphin, avec ses ombres chinoises, le théâtre Märeux, avec seS acteurs enfants, Franconi, avec ses chevaux, font concurrence aux théâtres.

__ Les tireurs de cartes et diseurs de bonne aventure . reviennent à la mode. C’est alors que fleurissent le citoyen Martin, qui sait prédire « quand les mariages doivent

avoir lieu, de même que les divorces », et Mlle Lenormand,

qui eut alors beaucoup de clients : sans parler de cette

devineresse de la Martinique qui avait prédit à Joséphine qu'elle serait « plus que reine 1 ».

Paris pendant la Révolution. — Sous la Révolution,

Paris, avec ses 600 000 habitants, avait peu changé. Il con= tinuait à être assez malpropre : les rues étaient infectées par des äiñas d'ordures qui s'éntassaient au coin des

bornes. Leur pavage, que le ruisseau traversait par le milieu, se détériorait et formait des trous fort dangereux.

Le soir, elles étaient obscures, surtout quand l'éclairage

des magasins cessait, et fort peu sûres. En 1793, on faisait paitre d'immenses troupeaux de moutons aux Champs- Elysées. Les autres promenades, pas plus que les boule-

1. Napoléon lui-même croyait à son étoile, et Joséphine profitait de cette idée superstitieusé pour détourner l'Empereur de l'idée d'un divorce, « On parle de ton étoile, lui disait-elle, mais c'est la mienne qui influe sur la

. tienne; c’est à moi qu'il a été prédit une haute destinée. »

Élysée du faubourg ; à Biron, rue de Varennes; au Jardin de Virginie, faubourg du Roule; au pavillon de Hanovre, où il y a des tentes turques et des kiosques chinois; à Frascati, éclairé par des verres de cou- - leür ; où bien un peu plus loin, au Colisée et au jardin anglais de la plaine des Sablons; au wauxhall de Passy ou de Saint-Germain-en-Laÿe: au clos Griel de Saint-Cloud. Ruggieri inaügure Tivoli, qu’il illumine de ses feux d'ar- tificé ; puis, exilé de Tivoli par ses associés, il fonde Idalie,

se . RER à a ss < ,

: > Garat pour avoir fait placer les premiers bancs qu ait vus dans le jardin des Tuileries. |