Il y en a plusieurs au Musée du Louvre

LES tlËTOLDTIONS DO III* SIECLE. 3W

grottes Bvcc dos autels et des bas-reliefs, il avait dans Home même an temple magnifique bâti par Aurélicn.

~ Un des plus vifs besoins de ce temps est lo besoin de se réconcilier avec la divinité ; on invente des cérémomca do purification. La plus frappante est le taurobole. Le fidèle, vêtu d'une robe blanche avec des ornementa d'or, se place au Fond d'une fosse, on la referme sur sa tOte avec un plancher percé de trous. Un taureau est amené sur ce plancher, le prêtre le tue et son sang coule, à travers les trous, sur les vêtements, la figure et les cheveux du fidèle. On croyait que ce « baptême de sang » purifiait do toutes les fautes. Celui qui l'avait reçu naissait^ une vie nouvelle; il sortait de la fosse hideux à voir, mais heureux et envïâ.

CttBfnsloB dcB rclIgloN*. — Dans ce siècle qui précède la victoire du christianisme, toutes les religions achèvent de se confondre. Le soleil est adoré à la fois sous plusieurs noms (Sol, Helios, Ba&l, Êlagabal, Mithra). Tous ces cultes so copient l'un l'autre et parfois imitent le culte

des chrAieDS. On aTiit même copié la tîc do Christ. Lo philosophe asiatique Apolloniiu de Tyane, qui atait véca aa i^ siède (3-96), était devemi dans la légende une sorte de prophète, fils d'an dien, qni parcourait le monde, entouré de disciples, chassant les démons, guérissant les malades, ressuscitant les morts. U était venu, disait-on, pour réformer la doctrine de Pythagore ou de Platon.

Au m* siècle une impératrice fit écrire la rie d'Apollonius de Tyane pour être comme un évangile pythagoricien en face de l'évangile du Christ. — L'exemple le plus frappant de cette confusion religieuse fut donné par Alexandre Sévère, empereur honnête, doux et consciencieux. H avait dans son palais une chapelle où il adorait les bienfaiteurs de l'humanité : Abraham, Orphée, Jésus et Apollonius do Tyanc.