LE RÉGIME DU BAS-EMPIRE

Béfome* de Dloelétlen et 4e CoBstentln. — Après un siècle de guerres ciriles, il se trouva enfin des empereurs qui parvinrent à arrêter le désordre. C'étaient des hommes du peuple, rudes et actifs, soldats de fortune parvenus de grade en grade à être généraux en chef, puis empereurs. Presque tous^ sortaient des provinces à demi barbares du Danube et de l'illyrie; quelques-uns dans leur enfance avaient été bergers ou valets de ferme. Us avaient les mœurs simples des vieux généraux romains. Quand les envoyés du roi de Perse demandèrent à voir l'empereur Probus, ils trouvèrent un vieillard chauve vêtu d'une casaque de laine, et couché à terre, qui mangeait des pois et du lard. C'était à cinq siècles de distance Thistoire de Curius Dentatus.

1. Claude, Âufélien, Probus, Dioclétien, Maximin. Galerius, Gon* •tance, GonBtaniia.