L'ÉGLISE ET L'ÉTAT

présidaient le concile et restaient grands pontifes. L'un d'eux, Julien, retourna môme ouvertement au vieux culte. L'empereur Gratien, en 384, fut le premier qui refusa les insignes de grand pontife. Mais, comme l'intolérance était générale en ce siècle, dès que la religion romaine cessa d'être officielle, on commença à la persécuter. Le foyer sacré de Rome qui brûlait depuis onze siècles s'éteignit, les Vestales furent chassées, les jeux Olympiques furent célébrés pour la dernière fois en 394. Alors les solitaires d'Egypte sortirent de leurs déserts pour détruire les autels des fq,ux dieux et mettre des reliques dans les sanctuaires d'Anubis et de Sérapis. Un évoque de Syrie, Marcel, à la tête d'une bande de soldats et de gladiateurs, renversa le temple de Jupiter à Apamée et se mit à courir le pays pour détruire les sanctuaires ; il fut assommé par des paysans et mis par l'Église au rang des saints. En 391, l'empereur Théodose promulgua Védit de Milan. Il défendait de pratiquer l'ancienne religion. Quiconque offrait un sacrifice, adorait une idole ou entrait dans un temple devait être condamné à mort comme criminel d'État, et ses biens étaient confisqués au profit du dénonciateur. Tous les temples furent rasés ou convertis en églises.

Bientôt il ne resta plus d'idolâtres que dans les campagnes où ils échappaient à la surveillance ; c'étaient des paysans qui continuaient à adorer les arbres sacrés et les fontaines et à se réunir dans les sanctuaires écartés ^ Les chrétiens commencèrent à appeler païens (les paysans) ceux qu'ils nommaient jusque-là les gentils. Et c'est ce nom qui leur est resté. Le paganisme végéta ainsi obscurément en Italie, en Gaule, en Espagne jusqu'à là fin du vi* siècle.

1. Plusieurs saints ont, comme saint Marcel^ trouvé le martyre sout les coups des paysans exaspérés da voir renverser leurs idoles.

QUESTIONS COlfPLéMENTAlRiîS

Le9 trente tyrans.

Les Bagaudes.

Les fonctionnaires subalternes du Bas-Empire,

Les Pères de VÊglise,

La réaction païenne sous Julien»

XXVIIL — L'INVASION *

Fuslel de Coulanges, Etudes sur les institutions de Vancienne France. — Tacite, La Germanie. — Geffroy, Rome et les Barbares. — Bordier et Charton, Histoire de France. — Lavisse et Rambaud, Histoire générale. — Guizot, Histoire de la civilisation en France,