LES GERMAINS AU IV® SIECLE

Gaerres contre les Germains. — Derrière le Rhin et le Danube, dans le pays qui forme aujourd'hui l'Allemagne, habitaient des peuples encore barbares, que les Romains appelaient les Germains. C'étaient, comme les Hindous, les Perses, les Grecs, les Romains, des peuples de race aryenne venus autrefois de l'Est, peuples de bergers devenus laboureurs et peuples de guerriers. Ils se divisaient en plusieurs tribus (une quarantaine environ), qui se gouvernaient séparément et souvent se faisaient la guerre. Quand les Germains de la frontière trouvèrent en face d'eux les armées romaines (ce qui arriva dès le i" siècle), ils se mirent à guerroyer contre elles. Alors commença une

1. A partir de ce chapitre, Vhistoire de la civilisation se confond souvent avec l'histoire de France et l'histoire générale, qui font partie du programme des 3 premières années. On se bornera donc à rappeler les principaux événements en indiquant comment ils ont agi sur la marche de la civilisation.