L'EMPIRE BYZANTIN. . 5M

d'Orient La séparation fut proclamée ouveruBire que vénélorsqu'un légat du pape vint à Gonstantinople e^salte brisé solennellement le patriarche et ses partisans.\e tribu y dès lors une Église catholique romaine et une Égh. dit-on, iique grecque. ^e de la

L'Église grecque ne resta pas enfermée dans Te^rrée byzantin; elle envoya des missionnaires qui convertiren\^es barbares slaves de l'Europe orientale, comme les missio^ naires de Rome avaient converti les barbares germains\ (le l'Europe occidentale. De môme que les Germains d'Aile- \ magne et d'Angleterre étaient devenus catholiques romains, les Slaves de Russie, de Serbie, de Bulgarie, devinrent datholiquôs grecs. Ils le sont encore et l'Église grecque, (elle-même se nomme orthodoxe)^ compte environ 80 à 90 millions de fidèles.

Importanee de Tempire byzantin. ^— On a l'habitude dô parler avec mépris des Byzantins *. Il est vrai que les récits de leurs chroniqueurs donnent l'impression d'un peuple cruel, lâche et corrompu. Mais, à côté de l'Occident redevenu barbare^ eux seuls étaient restés civilisés. Ils opt conservé la civilisation antique et l'ont tr9.nsi?iise aux "nations de l'Europe moderne. Par là ils ont tenu une large place dans l'histoire du monde civilisé. Voici en résumé ce qu'ils ont fait :

1® Ils ont conservé, tout en le mutilant, le droit romain, qui est encore sur beaucoup de matières le règle de tons les peuples civilisés.

2^ Ils ont sauvé les manuscrits des écrivains grecs.

3^ Us ont créé une des grandes formes ,de l'art, au mpins en architecture, l'art byzantin.

4<^ Ils ont fondé une Église chrétienne qui. a converiî presque tout le monde slave.

1. Surtout depuis le livre de Gibbon, Histoire de la décadence de VEmpire romain. Dans soii Voyage en Italie^ M. Taine appelle PEinpire byzantiq c une gigantesque moisissure de mille ans».

Sga L'ISLAMISME.

QUESTIONS COMPLÉMENTAIRES

RclaHùfiB de la eour de Byzance avec Vempire perse. Les fonctionnaires byzantins.

L'armée byzantine.

Les ieonoelastes.

CyriHe et Methodius.