Ce sont des sols d'or

LE GOUVERNEMENT DE CHARLEMAGNE. 401

doigt avec lequel on bande Tare, 35 sols. Pour le troisième doigt, 15 sols. Pour le quatrième, 5 sols. Pour le petit doigt, 15 sols.»

Dans les tribunaux, on jugeait chacun selon la loi de son peuple. « Il n'est pas rare, disait au» ix"" siècle un évèque de Lyon, que cinq hommes soient assis ensemble et qu'aucun d'eux n'ait la même loi que l'autre. »

LE GOUVERNEMENT DE CHARLEMAGNE

Les Carolingiens. — Les rois des Francs ne parvinrent pas à faire de leurs Barbares des sujets dociles. Au contraire, pour retenir autour d'eux leurs guerriers, ils leur donnèrent peu à peu tous les domaines royaux. Les guerriers, devenus de grands propriétaires, s'établirent sur leurs terres au milieu de leurs esclaves et n'obéirent plus du tout. Le roi mérovingien ne fut plus qu'un personnage obscur et isolé.

Il se trouva à l'est du royaume, du côté des Ardennes, une famille de grands propriétaires assez respectée pour se faire obéir des guerriers de son pays. Le chef de la famille se faisait appeler duc des Francs. Ces Francs de l'Est, restés plus énergiques et mieux disciplinés, battirent les Francs de l'Ouest ; leur duc devint maire du palais du roi mérovingien et fut le véritable maître dans tout le royaume. Au bout d'un demi-siècle, un duc, Pépin le Bref, voulut avoir le titre de roi. Le pape Zacharie consulté répondit « que celui qui possédait le pouvoir royal devait aussi jouir des honneurs. » (752.) Pépin fut donc proclamé roi des Francs, et saint Boniface vint l'oindre, lui et sa femme, de l'huile sainte. La famille des Carolingiens devenait à son tour une famille royale, vénérée par le peuple et consacrée par TÉglise.