L'ÉDUCATION

aucun travail. Il ne peut pas vivre à son gré dans sa famille, les Spartiates mangent en commun par escouades, et ils ne peuvent sortir du pays qu'avec une permission. C'est la discipline d'un régiment en pays ennemi.

Le laconisme. — Ces guerriers avaient une vie rude, une tournure raide et fière, ils parlaient par phrases courtes; c'est ce qu'on appelait un parler laconique; l'expression en est restée. Les Grecs en citaient plusieurs exemples. A une garnison en danger de se laisser surprendre, le gouvernement envoyait ce message : Attention! — Une armée Spartiate est sommée par le roi de Perse de déposer ses armes, le chef répond : Viens les prendre. — Quand Lysandre eut pris Athènes, il écrivit seulement : Athènes est tombée.

La musique 9 la danse. — Les arts de Sparte étaient ceux qui conviennent à une armée. Les Spartiates avaient apporté avec eux un genre de musique particulier, le mode dorieriy sérieux, viril, âpre même. C'était une musique militaire; les Spartiates allaient au combat au son de la flûte afin de marcher en cadence. Leur danse était un défilé militaire. Dans la pyrrhique^ les danseurs sont armés et imitent tous les mouvements d'un combat, ils font le geste de frapper, de parer, de reculer, de lancer le javelot.

Héroïsme des femmes. — Les femmes excitaient les hommes à combattre ; leurs traits de courage étaient célèbres en Grèce, on en avait fait dès rccueils^ Une mère Spartiate, voyant son fils revenir d'un combat en fuyant, l'avait tué de sa main en disant : « L'Eurotas ne coule pas pour les cerfs. » — Une autre, apprenant que ses cinq fils ont péri :