SOCIALE DANS L^EPOQUE BARBARE

monde; c'est en raison des idées, des sentiments^ des dispositions morales et intellectuelles de Tbomme^ que le monde se règle et marche; c'est de Tétat intérieur de I -homme que dépend Tétat visible de la société.

Que faut-il pour que les hommes puissent fonder une société un peu durable, un peu régulière? U faut évidemment qu'ils aient un certain nombre d'idées assez étendues pour' convenir à cette société, pour s'appliquer à ses besoins, à ses rapports. Il faut, de plus, que ces idées soient communes à la plupart des membres de la société; enfin, qu'elles exercent quelque empire sur leurs volontés et leurs actions.

Il est clair que , si les hommes n'ont pas des idées qui s'étendent au delà de leur propre existence, si leur horizon intellectuel est borné à eux-mêmes, s'ils sont livrés au vent de leurs passions et de leurs volontés, s'ils n'ont pas entre eux un certain nombre de notions et de sentiments communs autour desquels ils se rallient , il est clair, dis-je, qu'il n'y aura entre eux point de société possible, que chaque individu sera, dans l'association où il entrera, un principe de trouble et de dissolution.

Partout où l'individualité domine presque absolument, où l'homme ne considère que lui-même, où ses idées ne s'étendent pas au delà de lui-même, où il n'obéit qu'à sa propre passion, la société (j'entends une société un peu élendue et permanente) lui devient à peu près impossible. Or tel était, à l'époque qui nous occupe, l'état moral des conquérants de l'Europe. J'ai