AU MOMENT DE LA REFORME

ments de Phistoire, les événements dont tout le monde sait le nom; vous voyez leur nombre, leur variété, leur importance. Si nous cherchons des événements d'une autre nature, des événements moins apparents et qui se résument moins en noms propres, nous trouverons que cette époque en est également surchargée. C'est le temps des plus grands changements dans les institittions politiques de presque tous les peuples, le temps où la monarchie pure prévaut dans la plupart des grands États, tandis qu'en Hollande se crée la plus puissante république de l'Europe, et qu'en Angleterre la monarchie constitutionnelle triomphe définitivement ou à peu près. Dans FÉglise, c'est le temps où les anciens ordres monastiques perdent presque tout pouvoir politique, et sont remplacés par un ordre nouveau, d'un autre caractère, et dont rimportance, à tort peut-être, passe pour fort supérieure à la leur, les jésuites. A la même époque, le concile de Trente efface ce qui pouvait rester de rinfluence des conciles de Constance et de Bâle, et assure le triomphe définitif de la cour de Rome dans Tordre ecclésiastique. Sortez de TÉglise; jetez un coup d'œil sur la philosophie, sur la libre carrière de l'esprit humain : deux hommes se présentent. Bacon et Desrcartes, les auteurs de la plus grande révolution philosophique qu'ait subie le monde moderne, les chefs des deux écoles qui s'en disputent Tempire. C'est aussi le temps de Téclat de la littérature italienne, le 'temps où commencent la Uttérature française et la littérature anglaise. Enfin, c'est le temps de la fondation des gran-