ET CARAGTÈRB DE LA REFORME

avait jamais senti. Cette activité nouvelle était le résultat de causes diverses qui s'accumulaient depuis des siècles. 11 y avait des siècles que les hérésies naissaient , tenaient quelque place et tombaiei^t remplacées par d'autres; il y avait des siècles que les opinions philosophiques avaient le même cqprs que les hérésies. Le travail de Tesprit humain , soit dans la sphère religieuse^ soit dans la sphère philosophique^ s'était accumulé du xi* au xvi® siècle ; le moment était venu où il fallait qu'il eût un résultat. De plus^ tous les moyens d'instruction^ créés ou favorisés dans le sein de l'Église elle-même, portaient leurs fruits. On avait institué des écoles ; de ces écoles étaient sortis des hommes qui savaient quelque chose ; leur nombre s'était accru de jour en jour. Ces hommes voulaient penser enfin par eux-mêmes et pour leur compte, car ils se sentaient plus forts qu'ils n'avaient jamais été. Enfin était arrivé ce rajeunissement de l'esprit humain par la restauration de l'antiquité dont je vous ai , dans notre dernière réunion , décrit la marche et les eflfets.

Toutes ces causes réunies imprimaient à la pensée, au commencement duxvi* siècle, un mouvement trèsénergique, un impérieux besoin de progrès.

La situation du gouvernement de l'esprit humain, du pouvoir spirituel, était toute autre; il était tombé dans un état, d'inertie, dans un état stationnaire. Le crédit politique de l'Église, de la cour de Rome, était fort diminué; la société européenne ne lui appartenait plus ; elle avait passé sous la domination des gouverne-