D'ORGANISATION MIXTE AU MOYEN AGE

en former un seul corps politique, un véritable État, avait donc réussi en Angleterre, tandis qu’elle avait échoué sur le reste du continent.

Je ne dirai qu’un mot de l’Allemagne, et uniquement pour indiquer le caractère dominant de son histoire. Là, les tentatives de fusion, d’unité, d’organisation politique générale, ont été suivies avec peu d’ardeur. Les divers éléments sociaux sont restés beaucoup plus distincts, beaucoup plus indépendants les uns des autres que dans le reste de l’Europe. S’il en fallait une preuve, on la trouverait jusque dans les temps modernes. L'Allemagne est le seul pays de l’Europe où l’élection féodale ait pris part longtemps à la création de la royauté. Je ne parle pas de la Pologne ni des nations slaves, qui sont entrées si tard dans le système de la civilisation européenne. L’Allemagne est également le seul pays de l’Europe où il fût resté des souverains ecclésiastiques, le seul qui eût conservé des villes libres ayant une vraie souveraineté politique. 11 est clair que la tentative de fondre en une seule société les éléments primitifs de la société européenne avait eu là beaucoup moins d’activité et d’effet qu’ailleurs.

le viens démettre sous vos yeux, Messieurs, les grands essais d’organisation politique tentés en Europe jusqu’à la fin du xivc siècle et au commencement du xve. Vous les avez vus tous échouer. J’ai essayé d’indiquer en passant les causes de ce mauvais succès; à vrai dire, elles se réduisent à une seule. La société n’était pas assez avancée pour se prêter à l’unité; tout était encore tro