DIXIÈME LEÇON. — POURQUOI TOUS CES ESSAIS ONT ECHOUE

local, trop spécial, trop étroit, trop divers dans les existences et dans les esprits. Il n’y avait ni intérêts généraux, ni opinions générales capables de dominer les intérêts et les opinions particulières. Les esprits les plus élevés, les plus liardis, n’avaient aucune idée d’administration ni de justice vraiment publique. Il fallait évidemment qu’une civilisation très-active, très-forte, vînt d’abord mêler, assimiler, broyer pour ainsi dire ensemble tous ces éléments incohérents ; il fallait qu’il se fît d’abord une puissante centralisation des intérêts, des lois, des mœurs, des idées; il fallait, en un mot, qu’il se créât un pouvoir public et une opinion publique. Nous arrivons à l’époque où ce grand travail s’est enfin accompli. Ses premiers symptômes, l’état des esprits et des mœurs pendant le cours du xve siècle, leur tendance vers la formation d’un gouvernement central et d'une opinion publique, tel sera l’objet de notre prochaine leçon.