ONZIÈME LEÇON —PREPONDERANCE DE LA ROYAUTÉ

affaires <ie ce genre. Du xvie au xvme siècle, les peuples élaient fort loin d’en être capables. Voyez ce qui se passai! sous Jacques Ier, en Angleterre, au commencement du xvue siècle. Son gendre l’électeur palatin, élu roi de Bohème, avait perdu sa couronne; il avait même été dépouillé de ses États héréditaires, du Pa atinat. Le protestantisme tout entier était intéressé dans sa causé, et a ce titre l’Angleterre lui portait un vif intérêt, il 3 eut un soulèvement de l’opinion publique pour forcer le roi Jacques à prendre le parti de son gendre, à lui faire rendre le Palatinat. Le Parlement demanda la guerre avec fureur, promettant tous les moyens de la soutenir. Jacques ne s’en souciait pas; il éluda, fit quelques tenlatives de négociation, envoyaquelques troupes en Allemagne, puis vint dire au parlement qu’il lui fallait 900,000 livres sterling pour soutenir la lutte avec quelque chance de succès. On ne dit point, et il ne paraît pas en effet que son calcul fût exagéré. Mais le Parlement recula de surprise et d’effroi à la vue d’une telle charge, et il vota à grand’peine 70,030 livres sterling pour rétablir un prince et reconquérir un pays à trois cents lieues de l’Angleterre. Telles étaient i’ignO’ rance et l’incapacité politique du public en pareille matière; il agissait sans connaissance des faits, et sans s'inquiéter d’aucune responsabilité. Il n’était donc point en état d’intervenir d’une manière régulière et efficace. C’est là la principale cause qui fit tomber les relations extérieures entre les mains du pouvoir central; il était seul en état de les diriger, je ne dis pas toujours dans