ONZIÈME LEÇON. - ETAT DE L’ÉGLISE

dance, de séparation même, ont été formées, et l'Église a eu beaucoup à faire pour les vaincre. Cependant jusqu'ici elle lésa vaincues; les croyances repoussées par l’Église n’ont pas pris possession générale et permanente de l’espritdes peu [des; les Albigeois eux-mêmes ont été écrasés. Le dissentiment et la lutte ont été continuels dans le sein de l’Église, mais sans résultat décisif ni éclatant. A Couverture du xve siècle, un fait bien différent s’annonce; des idées nouvelles, un besoin public, avoué, de changement et de réforme agilent l’Église elle-même. La fin du xive et le commencement du xv° siècle ont été marqués par le grand schisme d’Occident, résultat de la translation du saint-siège à Avignon, et de la création de Jeux papes, l’un à Avignon, l’autre à Rome. La lutte de ces deux papautés est ce qu’on appelle le grand schisme d’Occident. 11 commença en 1378. En 140Ü, le concile de Lise veut y mettre fin, dépose les deux papes et en nomme un troisième, Alexandre V. Loin de s’apaiser, le schisme s’échauffe : il y a trois papes, au lieu de deux. Le désordre et les abus vont croissant. En 1414, le concile de Constance se rassemble, sur la provocation de l’empereur Sigismond. 11 se propose tout autre chose que de nommer un nouveau pape : il entreprend la réforme de l’Église. Il proclame d’abord l’indissolubilité du concile universel, sa supériorité sur le pouvoir papal; il entreprend de faire prévaloir ces principes dans l’Église, et de réformer les abus qui s’y sont introduits, surtout les exactions par lesquelles la cour de Rouie se

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procurait de l’argent. Pour atteindre à ce but, le concile nomme ce que nous appellerions une commission d'enquête, c’est-à-dire, un collège réformateur, composé de députés au concile pris dans les différentes nations; ce collège est chargé de rechercher quels sont les abus qui souillent 1 Église, comment on doit y porter remède, et d’en faire un rapport au concile, qui avisera aux moyens d’exécution. Mais pendant que le concile est occupé de ce travail, on lui pose la question de savoir s’il peut procéder a la réforme des abus sans la participation visible du chef de l’Église, sans la sanction du pape. La négative passe par l’influence du parti romain, soutenu ïes honnêtes gens timides; le concile élit un nouveau £ape, Martin V, en 1417. Le pape est chargé de prése» ter de son côté un plan de réforme dans l’Église. C« plan n’est pas agréé, le concile se sépare. En 1431, nou« veau concile qui se rassemble à Bâle dans le même dessein.il reprend et continue le travail réformateur du concile de Constance; il n’y réussit pas mieux. Le schisme éclate dans l’intérieur de l’assemblée comme dans la chrétienté. Le pape transporte le concile de Bâle à Ferra re, et ensuite à Florence. Une portion des prélats refuse d’obéir au pape, et reste à Bâle; et de même qu’il y avait naguère deux papes, il y a deux conciles. Celui de Bâle continue ses projets de réforme, nomme son pape, Félix V; puis, au bout d’un certain temps il se transporte a Lausanne, etse dissouten 1449 sans avoir rien fait.

Ainsi la papauté l’emporte; c’est elle qui reste en pos-

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session du champ de bataille et du gouvernement de l'Eglise : le concile n’a pu accomplir ce qu’il avait entrepris; niais il a fait des choses qu'il n’avait pas entreprises et qui lui survivent Au moment où le concile de Bâle échoue dans ses essais de réforme, des souverains s’emparent des idées qu’il a proclamées, des institutions qu’il a indiquées. En France, et avec les décrets du concile de Bâle, Charles Vil fait la Pragmatique Sanction, qu’il proclame a Bourges en 1438; elle consacre l’élection des évêques, la suppression des annales, et la réforme des principaux abus introduits dans lÉglise. La Pragmatique Sanction est déclarée en France loi de l’État. En Allemagne, la diète de Mayence l’adopte en 1439, et en fait également une loi de l’Empire germanique. Ce que le pouvoirspirituel a tenté sans succès, le pouvoir temporel semble décidé à l’accomplir.

Nouveau revers des projets réformateurs. Comme le concile avait échoué, de même la pragmatique échoue; elle périt très-promptement en Allemagne; la diète l’abandonne en 1448, en vertu d’une négociation avec Nicolas V. Eu 1 5 1 G, François 1er l’abandonne également, et y substitue son concordat avec Léon X. La réforme des princes ne réussit pas mieux que celle du clergé. Mais ne. croyez pas qu’elle périsse tout à fait. De même que le concile avait fait des choses qui lui ont survécu, de même la pragmatique sanction a des etîets qui lui survivent et joueront un grand rôle dans l’histoire moderne. Les principes du concile de Bâle étaient puissants ei féconds. Des hommes supérieurs et d’un carac-

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tère énergique les avaient adoptés et soutenus. Jean de Paris, d’Ailly, Gerson, et un grand nombre d’hommes distingués du xv* siècle, se vouent à leur défense. En vain le concile se dissout; en vain la Pragmatique Sanc* tion est abandonnée; ses doctrines gène. «les sur le gouvernement de l’Église, sur les réformes nécessaires à opérer, ont pris racine en France ; elles s’y sont perpétuées; elles ont passé dans les parlements ; elles sont devenues une opinion puissante; elles ont enfanté d’abord les jansénistes, ensuite les gallicans. Toute cette série de maximes et d’efforts tendant à réformer l’Église, qui commence au concile de Constance et aboutit aux quatre propositions de Bossuet, émane de la même source et va au même but; c’est le même fait qui s’est successivement transformé. En vain la tentative de réforme légale du xve siècle a échoué dans l'Église; elle n’en a pas moins pris place dans le cours de la civilisation, elle n’en a pas moins exercé indirectement une immense influence.

Les conciles avaient raison de poursuivre une réforme légale, car elle pouvait seule prévenir une révolution. A peu près au même moment où le concile de Pise entreprenait de faire cesser le grand schisme .l’Occident, et le concile de 'Y*ncin ce de réformer l’É‘. !i ’• . éclatèrent avec violence, en Bohême, lespremiers essais de réforme religieuse populaire. Les prédications et les progrès de Jean Huss datent de 1/iOA, époque où il a commencé à enseigner à Prague. Voilà donc deux réformes qui m rchentcôte à côte ; l’une dans le sein même de l’Eglise,