SIXIEME LEÇON.— HELATiONS DE L’ÉCLigE

la vie des laïques. A coup sûr, c’était un grand abusî abus bien moins fâcheux pourtant que n’a été ailleurs l’existence de ces prêtres qui ne sortaient jamais du tempie, et dont la vie était tout à fait séparée de la vie commune. Des évêques associés jusqu’à un certain noint aux désordres civils valent mieux que des prêtres complètement étrangers à la population, à ses affaires, à ses mœurs. 11 y a eu, sous ce rapport, entre le clergé et le peuple chrétien, une parité de destinée et de situation qui a, sinon corrigé, du moins atténué le mal de la séparation des gouvernants et des gouvernés.

Maintenant, Messieurs , cette séparation une fois admise et ses limites déterminées, comme je viens d’essayer de le faire, cherchons comment l’Église chrétienne gouvernait, de quelle manière elle agissait sur les peuples soumis à son empire. Que faisait-elle, d’une part, pour le développement de l’homme, le progrès intérieur de l’individu , de l’autre, pour l'amélioration de l’état social ?

Quant au développement de l'individu, je ne crois pas, à vrai dire, qu'à l’époque qui nous occupe, l'Eglise s’en inquiétât beaucoup : elle tâchait d’inspirer aux puissants du monde des sentiments plus doux, plus de justice dans leurs relations avec les faibles; elle entretenait, clans les faibles, la vie morale, des sentiments el des espérances d’un ordre plus élevé que ceux auxquels les condamnait leur destinée de tous les jours. Je ne crois pas cependant que, pour le développement individuel proprement dit, pour mettra en valeur la nature

AVEC 1RS PEUPLES