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ilO HISTOIBE DE LA Cîvn.îSATïOîî

et dans le cours de Tannée suivante , 1150, je trouve celle lettre que lai adresse Suger , presque complètement retiré dans son abbaye de Saint- Denis, et la dernière que je veuille aujourd'hui vous citer :

Nous supplions bien instamment TAllesse de Votre Majesté royale, en qui nous avons toujours eu coutume de nous, confier, de ne pas se jeter sans réflexion, et sans le conseil de vos archevêques, de vos 6vèques et de vos grands , dans la guerre contre le duc d^Anjou, que vous avez fait duc de Normandie. Si vous Tattaquiez légèrement, vous ne pourriez ensuite ni vous retirer avec honneur, ni continuer sans grandes peines. Aussi, quoique vous ayez convoqué vos hommes pour cela , nous vous prions, après avoir entendu leur conseil, d'attendre un peu jusqu'à ce que vous ayez recueilli Tavis de vos (idè!es, savoir, de vos fidèles et de vos grands, qui, selon le droit de la foi qu'ils doivent à vous et à la couronne, votfs aideront de toutes leurs forces à accomplir ce qu'ils vous auront conseillé (*).

Vous le voyez , Messieurs , soit que Suger écrive ou qu'on lui écrive , soit qu'il écrive au roi ou aux sujets , dans tous les documents , la royauté apparaît sous le même aspect. Ce n'est plus évidemment ni la royauté impériale telle que la voulait ressusciter Charlemagne , ni la royauté ecclésiastique telle que l'auraient faite les prêtres; c'est un pouvoir public, dont on ne connaît pas bien l'origine ni la portée, mais essentiellement distinct des pouvoirs féodaux, et appelé à les surveiller, à les contenir dans un intérêt public, à protéger contre eux les faibles; une sorte de juge de paix universel au milieu de la France , comme je le disais, si je ne me trompe, il y a deux ans. C'est par là. Messieurs, par la naissance et le développement de ce fait, que les règnes de Louis le Gros et de^Louis le Jeune font époque dans notre histoire politique. A partir de là » la

(*) Historiens de France, t. XV, p. 522.

i^ ra.^^cE. lit

ro^âuld moderne , la royauté française eibte véritablelueul., et jouÊ , au miliou de noire socii-lé , te tvk rjui lut a toag temps àpparLcnu.

Nous TeiToiîs , dans oolre procbaîue rémmn , ce qu'elle devint sous le règne de PhiJippe-Augusie , et comnicni II se servit du nouvel inslruinent que lui avaient légué ses préd^^cosseurs, je veux dire là royauïé, pour alkr bieu plus loin , et refaire ce que ses prédêtessetirs ne lui avsiieiii point légué, le royaume*

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