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120 IIISTOiriK DK LA CIVILISATION

de sa propre maki, daus la tour de Roueo, soiviicveu Arthur, duc de Bretagne, et, à ce titre, vassal de Philippe-Auguste, auquel il venait de pi^êter hommage» Philippe fit sommer Jean comme son vassal, devant la cour des barons de France, ses pairs, pour se justifier de cet acte. Nous avoij^s, dans rhistorien anglais MatJiieu Paris, un récit assez circonstancié de ce qui se passa à celte occasion ; récit un peu confus, il est vrai, car c'est en parlant des réclamations portées plus tard à la cour de Rome contre cette condamnation du roi Jean, que Thistorien la raconte ; et il môle les faits anciens à la discussion soutenue à ce sujet, devant le papo, par les envoyés de France et d'Angleterre. Je mettrai ce- })endant son texte même sous vos yeux ; malgré la partialité du langage, les faits y apparaissent avec intérêt et vérité.

C^est la coutume du royaume des Français , disaient les envoyés de France, que le roi y ait toute juridiction sur ses hommes liges, et comme comte et duc, le roi d'Angleterre était son homme lige : ainsi donc , quoique Jean fût roi sacré , il était , en qualité de comte et de duc, soumis à la juridiction du seigneur-roi des Français. Or, à titre de comte et de duc , s'il commettait un délit dans le roj^aune des Français, il pouvait et devait être jugé à mort par ses pairs. N-eût-il même été ni duc ni comte, mais seulement homme lige du roi de France, s'il eût commis un délit dans le royaunie de France , les barons pouvaient le condamner à mort en raison de ce délit. Autrement, et si le roi d'Angleterre, parce qu'il était roi sacré, ne pouvait être jugé à mort, il pourrait impunément entrer dans le royaume de France, et tuer les barons comme il avait tué Arthur.

Voici quelle était la vérité de cette affaire. Dans le fuit , le roi Jean ne fut pas justement ni légalement privé de la Normandie ; car, après en avoir élé dépouillé, non par jugement, mais par violence, le roi envoya , pour obtenir restitution , à Philippe , roi des Français , des ambassadeurs importants et sages; savoir : Eustachc, évêque -d'Ely, et Hubert du Bourg, hommes diserts et éloquents, les chargeant de dire à Philippe qu'il viendrait volontiers à sa cour pour répondre en justice et obéir entièrement sur cette alTaîre ; mais qn'il fallait qu'il lui accordât un sauf-cond4iit.

EN FRANCIS. m

El le Tiû Philippe i<éfwnili|, mai» nî il 'un «l^ur iil d'un \\ta§v BPreiti : a ViiUïuliors, riiri) irîi^tÉiic en pak et (*ii sÛrt-îé- ■ ~^ Kt 1*^*1^qnp ; «Et qu'il sVn roloiirne uinsi , seîpneor?* — El k' m\ i « 0«r,

* il le jupç-inDnt du ses pairs le luj permet, •

Et comme tous les ertvojès d*Ânglel(^rrc le «iippliaiiMit qull iiC€ordât au roi ifAngletcrre de i^eiïîr ei de s>iî reiourner en sûrelé ^ le rôl de France t imlu, rè|îondil avec son jurement ordiniiire î «Non* » de par tous les j&yjiii^ de Fronce * à moinïi que le Jugement n'y ejjn- D &ente. a

Et comme iV^êque» énamèranl tous les périls que eourroU le roi Jean par sa venue » dit r i Seigneur-roï, le duc de N(irmaud;e »ic peut

* venir sarïS que vienne en mêiniî temps le roi d'Anjçklerre, puisque » le duc ei le roi soni nnc seule et même personne ; ei le baronniijre » d\\nf leierre ne le pTrineltrait en au en ne fnçon ; et si le roi le imi- » lait, il rourraît^ comme vous le faveï» V^^ de pri4on mi de a mnrU *

Le roi lui répondît : a QnV-sl ceci , seigneur t'vêqur? On sail bien p que le duc de Normandie, mon liomnit*, a iicquîs pis r viole nci* » TAngleterre. Ainsi donc, si un vas*ïal croît en honneur et puisfl sance, son seigneur suzerain y [*erdr;i ses droili ? lmpo<5<iil>k* »

Les envoyés, voyant ^^i'\U ne ponvaîeni Hen ri^potnlre de raisiui* nableàceia, retournèrent au roi d'Angleterre, el lui nicontt^rent tout ce qn*ils avaient vu et entendu.

Mais le roi ne voulut pas se con/içr au hasard et an jugement des Français qui ne Taimaieut pas; Car il craignait surtout qu^on ne lui reprochât le honteux meurtre d^Arthur; et, selon Horace :

Quia me vesligia terrent , Omnia et adversum spectantiaf nulla retrorsum.

Les grands de France procédèrent néanmoins au jugement , ce qu^iis n^auraient pas dû faire légalement, puisque celui qu'ils avaient à juger était absent, et serait venu sMI l*avait pu. Si donc le roi Jean fut condamné et dépouillé par ses adversaires, ce ne fut pus légalement (*).

La condamnation n*en reçut pas moins son plein effet, et Philippe rentra par là en possession de presque tout le territoire que son père Louis n*avait tenu qu*un moment.

(*) Mathieu Paris, p. 725.