IV

Il joignit successivement d^autrcs protinces à ses États; de telle sorte que le royaume de France, restreint, vous venez de le voir, sous Louis le Gros, à Tlle-de-France et à quelques parties de la Picardie et de rOrléanais, comprenait de plus, en 1206, le Yermandois, TArtols, le Vexin français et le Vexin normand, le Berri, la Normandie, le Maine, l'Anjou, la Touràine, le Poitou elFAuvergne.

Cependant on distinguait encore, dans ce territoire, le royaume de France proprement dit des nouvelles acquisitions du roi; et la preuve de cette distinction, c'^estque dans les états dressés au xiîV siècle, des prét^ôtés royales, c'est-à-dire des terres propres du roi, administrées par ses prévôts, on ne comprend sous le nom de prevfdés de France que ieelles qui sont enclavées dans le territoire que possédait Philippe -Auguste avant ses conouêtes sur l'Angleterre : les autres prévôtés sont dites prÀôiôiés de Normandie ou de Touràine, etc.

Ep 1217, Philippe- Auguste possédait soixante-sept prévôtés ou domaines dits prévôtés de France; sur ce nombre, trente-deux avaient été acquises par lui, et elles lui valaient toutes eniscmble un revenu de /!i3,000 livres (').

Tels furent. Messieurs, sous le rapport territorial, les résultats du règne de Philippe-Auguste. Avant lui, et sous les règnes de Louis VI et de Louis VU, la royauté était redevenue puissante comme idée, comme force morale. Philippe-Auguste lui donna un royaume à gouverner. Voyons maintenant comment, le royaume une fois assuré, il y exerça le pouvoir royal .

Ce qui manquait surtout au gouvernement dans le ré|pme

(^) Brussel, Usage des fiefs, 1. 1, p. 421-46 6*

féodal, c'était, vous le savez» Tunitc, la préseuce d'un pouvoir ceatraJ, Il n'eût pu entrer dans l^csprit de rhoinme le plus ambitieui de poser, pour aiusi dire, sor-lc-clianip, la royauté comme pouvoir central au milieu di* la société f^o* dale, encore dau^ loute sa force. Pli i lippe Auguste uetcula rien de semblable, mats il essaya de réunir aupm de lui les grands vassatix, de les causiituer cji assemblée, en parlement^ de donner aux conrs féodales, aux cours des pairs, .une fréquence, une activité polïljque jusque-là încouiiiîeis, et de faire faire ainsi à son gouvertiemeni quelques pas vers ruuiié. Telle était devenue ga prtpoudéraiice qu'il prévalait sans graad'peine dansks réunions de ce gcure, et qu'elles lui étaient ain&i plus utiles que périlleuses. Aussi les voit-on, sous son régne, iniervenir dans la politique, el même dans la législation, beaucoup plus souvent qu'auparavant. Plusieurs des ordonnances de PliUippe- Auguste sont rendues avec le concours, rassentimcot des barons du royaume ; et, à ce titre, elles ont foice de loi dans toute son étendue, du moins dans leâ domaines des barons qui ont pris part à leur adoption.

Pour s'entourer ainsi de ses grands vassaux, et s'en faire un moyen de gouvernement, Philippe se servit avec succès des souvenirs de la cour de Charlemagne. Par xme série de causes dont je vous entretiendrai quand nous nous occuperons de l'histoire littéraire de cette époque, le nom de Charlemagne et la méfhoire de son règne reprirent alors un grand empire. C'est le temps ^ soit de la composition^ soit de la popularité des romans de chevalerie, particulièrement de ceux dont Charlemagne et ses paladins ^nt les héros. Il suflit d'ouvrir la PhUippide de Guillaume le Breton, pour voir <i quel point les esprits en étaient préoc*

12^ lllSTOiUli DE LA CIVILISATION

cupés. Philippe- Auguste essaya de mettre à profil ces souvenirs et ce goût de son temps pour rassembler'aulour de lui les barons, recommencer la cour de Charlemagne; et s'éô faire un principe d*unitë. La tentative eut peu de résultats, mais elle mérite d'être remarquée.

Philippe réussit mieux dans ses efforts pour affranchir la royauté du pouvoir ecclésiastique. Je vous le disais dans notre dernière réunion : de Hugues Capet à F.ouis le Gros, la royauté avait vécu sous la domination et, pour ainsi dire, sous la bannière du clergé, soit national, soit étranger. C'est sous Philippe-Auguste qu'a commencé la résistance efficace de la couronne et aa clergé national et à la papau'éi Ce fait, qui a joué un si grand rôle dans notre histoire, la séparation du jwuvoîr temporel et du pouvoir spirituel, la royauté indépendante, soutenant qu'elle subisistc par son propre droit, réglant seule les affahres civiles, et se défendant sans relâche contre les prétentions ecclésiastiques , c'est sous Philippe-Auguste qu'on le voit naître et se développer rapidement. Philr|)pe se servit très habilement, dans ce dessein, de l'appui de ses grands vassaux. Voici, par exemple, une lettre qui lui fut adressée, en 120â, par onze d'ent^x; eux, lorsque Innocent III le menaça de l'interdire , lui et son royaume, s'il ne concluait pas immédiatement la paix avec Jean-sans-Terre :

Moi , Eudes de Bourgogne , je faU savoir à tous ceux à qui les présentes lettres parviendront, que ym conseillé k mon seigneur Philippe, Tillustre roi des Français, de ne faire ni paix ni Irève avec le roi d* Angleterre , par la violence ou la correction du seigneur pape , ou d'aucun des cardinaux. Que si le seigneur pape èntrepi^uak de Taire à ce sujet au. seigneur roi aucune violence, j*ai promis au seigneur roi, comme à mon seigneur lige, et je lui ai garanti, surtout ce que je tiens de lui , que je viendrai à son secourt de tout mou

pouvoir, ftC|U&Jene forai ée pilji irefî le w:i«(ieiir {^^ r|iif ^f TeiitreiuiM^tludii seigneur roi, Ût^niiéf de» {^h

' ' Qui ne reconnaît déjè là le lang^g^ que les bûiiinbLt les officiers laïques de h couronne de France oui si gouvent lenn depuis en pareille occasion?

Et ce n'étail pas seulement an pouvoir ecclé^iasliqyc L'iraiiger, au pape, que Piiiitppc savait ainsi résister : il lïc sul)issait [nn davnnlAge le joui^ du clei^é iiaiionaL En 1209, les évêqnes d'Orléans et d'Auscrrc ri'fu.^Tent de fournir leur contingent à raison des fit^ts qu\iLH tt'tiaieni ûu roî. I*hllïppc saisit leurs domaines , ce qu'on a a|vjH!té depuis leur temporel I^ pape le mît en interdit; il hrava riiiteitlit du pape» et réussit à contraindre les é^fque» de s'acquitter de leurs deroirs féodans. On rencontre sous son règne plusieurs farts auatogues,

Fmcurer au goovcnicment royal quelque unité» eu le donnant pour centre aux giauds barons; fonder son indépendance en raffrànchissant du poavotr ecclésiastique, tels sont les deux premiers travaux politiques de Philippe- Auguste. J*en aborde un troisième.

i'kis qu'aucun de ses prédécesseurs depuis Cliarlemaguc cl ses enfants , il s'occupa de législation. Sons les premiers Capéiiens, on ne rencontre presque aucun acte de législation générale , je dirai plus , de législation proprement dite. D'une part, tout était local, vous le savez, et tous les possesseurs de ûefs d'abord , ensuite tous les grands suzerains , [possédaient le pouvoir législatif dans leurs domaines. D'autre part, ou ne s'inquiétait nullement de la régularité des relations sociales ; on les abandonnait au hasard , à la cou-

(^) Dumont, Corpus diplom.t ti I) p* I39i

126 UI8T01HË DE LA CIVILISATIOIN

tume ; personne ne songeait à y introduire quelque fixité , quelque ordre, à leur donner des lois. Philippe-Auguste recommença à tenir compte dq cette partie du gouyernement. On trouve dans le Recueil des ordonnances des rois de France cinquante-deux ordonnances ou actes officiels émanés de lui, les uns entiers, les autres par fragments, d'autres seulement mentionnés dans quelque monument du temps. Voici comment on peut les classer : 1" Trente sont i^tifs à des intérêts locaux ou privés; ce son t des concessions de chartes, de privilèges, des mesures prises sur les afliaires de telle ou telle ville, de telle ou telle corporation. 2° Cinq sont des actes de législation civile, qui s'appliquent aux bourgeois» colons. ou paysans établis dans les domaines du roi; tantôt pour les autoriser à nommer un tuteur à leurs enfants, tantôt pour régler les droits de la femme à la mort du mari, etc. Ce.sont des coutumes que la royauté écrit et convertit eu lois. 3" Quatre sont des actes de législation féodale , et statuent sur certains points de la situation des possesseurs de ùets. 4° Treize, enfin , peuvent être classés sous le chef de législation politique, et sont, à vrai dire , de&.actes de gouvernement. Je n'en ferai pas ici l'énuniération; plusieurs n'ont aucune importance : mais je veux mettre sous vos yeux le principal de ces actes, le testament que laissa Philippe-Auguste en partant pour la croisade, et par lequel il voulut régler le gouvernement de ses États eu son absence. C'est sans contredit le plus curieux de ces monuments :

Au nom de lu Trmité sainte et indivisible, ainsi solt-il. ^Philippe, par la grâK^c de Dieu , roi des Français.

C'est le devoir d'un roi de pourvoir à tous les besoins de ses sujets, et de préférer à son inlCrOt personnel TinlérCt public. Comme nous

K^ FIUIHCE. 127

brÛloDs un désjf d'uccotQpNr le lœu de noire pdenriagpt entrepris poyr porter secours à \a Terre Sainlc* uoua a\cijj$ réniLu de régler, avec Taide du TrLs Haul, la mauïbtQ dool on devra LraUtr en uolra ubsence les affaires de noire rojaume» et de /aire no* dernière» ditposiLious eu cette \îe pour le cas où il noua arriverait quelque meilleur, âeloïi la eoudidon bumaïue, peudant uolre voyage*

1. Kou$ ordonnons donc , en premier tien , ttue nos baillis cboi^U rout pour chaque prérûlé ^ et comme chargés de no^poiivoir^t tjuaire liommes »agc^ « ]o^aui et de bonne renuiiuiuéc. Les iiOairc*» de 1^ ville ne pourrawt se traiter lîans leur conseil , ou sans le conseil de deui » au moin», d^entre eui. Quauià Paris, nous voulou^ qu'îl y e» uiliîA, lous preai ti loyatUt donl voici les noms ; T. , A ^ E.^ R. p B. , N«

S, Noils avons aussi placé des baillts dans nos lerres qui soni di»- Llnguéi's par des noms propres. Tous les moiSt îU fixeront dans leurs baitlîiigL's un jour, dit jour d'assises, où tous ceuï qui aurout à fuire quelque pbinte recevront d*cu!i , sans délai , justice el salisfhdion. Là aussi nous receTrons satisfaction et justice^ On y Inscrira les (brriiitureâ qui doivi^nt uohà É^boir.

3. Nous voulons et ordonnons en ou^re que notre trts cltère mère la reine fAdÊle), et notre très cber et hhs fidèle oncle Guillaume, ardicvÔque de Reims. fitciU tous les quatre moîs un jour ,5 Paris, où ils entendront les rèclanuiJîous des sujVis de notre royaume, et y reiûiit droit pour Tbouncur de Dieu et Hulértl du royaume»

à. Ordonnons encore que ce jour-là viendroat devant eux des lioiumes de chacune de nos villes , et nos baillis tenant assises^ pour exposer en leur présence les affaires de notre terre.

5. Si un de nos baillis s^est rendu coupable de tout autre délit que meurtre, rapt, homicide ou trahison, et qu'il en soit convaincu devant Tarchevêque, la reine et les autres juges nommés pour entendre ks forfiiiturcs de nos baillis , nous voulons qu'il nous «oit envoyé trois r^is par an des lettres, pour nous informer du bailli quia forfait, de la nature du délit, de ce qu'il a reçu, et quel est l'homme dont l'argent , les présents ou les services lui ont fait sacrifier le droit de nos gens ou le nôtre.

6. Nos baillis nous feront les mêmes rapports sur nosprévôts.

7. La reine et l'archevêque ne pourront dépouiller nos baillis de leurs charges, excepté pour crime de meurtre, de rapt, d'honiicide

rJ8 HlSrOiHË DE l-A <JIVILISAT10N

ou de trahison : les baillis ne pourront eh faire autant aux prévôts que dans les mêmes cas. A nous il estréserré, avec te conseil de Dieu, quând'nous aurons connaissance (!e la vérité, de prendre une telle vengeance qu'elle serve aux autres de leçon.

8. La reine et Tarchevéque nous rendront compte aus^i trois fois par an de Pétat et des affaires du royaume.

'9. Si un siège épiscopal ou une abbaye vient ai vaquer^ nous voulons que les chanoines de Tégiise ou les moines du monastère vacant viennent devant la reine et Tatchevêque , comme ils seraient venus devant nous, pour leur demander Te droit de libre éledion ; et nous voulons qu'on le leur accorde sans contradiction. Au reste, nous donnons aux chapitres et aux moines le conseil d'élire tel pasteur qui pldisé à Dieu €t serve bien le royaume: L'a reine et rarchevcque garderont entre leurs mains lu régale tant -que le prélat désigné n'aura ét^ ni consacré ni l)éni. Après q|Joi ils la lui remettront sans contradiction.

10. Voulons en outre que, s'il vient à vaquer une prébende ou un bénéUce ecclésiastique, quand la régale sera remise entre nos mains, la reine et Turchevêque aient soin de les conférer, par le conseil de frère Bernard , le mieux et le plus honorablement qu'ils pourront, à dejs hommes d'honneur et de distinction , sauf les donations que nous avons faites à quelques autres par nos lettres patentes.^ -

11. Défendons à tous prélats des églises et à nos hommes de donner taille ni impôt tant que nous serons au service de Dieu. Mais si Dieu, notre Seigneur , venait ù disposer de nous, et qu'il nous arrivât de mourir, nous défendons expressément & tous les hommes de notre terre, clercs ou laïques, de donner taille ni irinpôt, jusqu'à ce que notre flls (que Dieu daigne conserver sain et sauf pour son service 1 ) ait atteint l'âge où il pourra , avec la grâce du Saint-Esprit , gouverner le royaume.

12. Mais si quelqu'un voulait faire le guerre à notre fils, et que ses revenus ne fussent pas suffisants pour la soutenir, alors que tous nos sujets l'aident de leurs corps et de leur avoir, et que les églises lui donnent les mêmes secours qu'elles sont dans l'usage de nous donner.

i 3. De plus, défendons h nos prévôts et baillis de saisir un homme, ni son avoir , quand il offrira do bonnes cautions pour poursuivre

Mm droit {levunL itoirecour, cicopié dans les ca» d'iioiiiîcide, de

meuilre, tie nipl ou ûq Lraliboii.

là. Voulons encore que loas nos revenus, reniera tl rente», âOicMt nii|K)ilé^ à PàHs à trois époques ; 1** ù la Siiinl-Rcmi , S* à la Punlîcoiioii de 1(1 sainlc Vierge , 3*^ k P Ascension , i^t rc-inis ù tto» bourgeois désignés ^ et ;iu vîcc-marêcliaJ. Si l'un d'eui vcu^ii îi [tiounr,Gulllauoj€ de Carlaude iminmei ait quelqu'un pour le remplacrr^

15. Adom , noire clerc , a!i»blera aui receUes de notre avoir ^ et les Êurfgislrera. Cbacun d'eux aura une ckî de luus les colTies od ou déposera notre a roi r dans le temple. Le temple en gardera une ausiL On nous enverra de cet avoir ee que nous in demaudcroui dons nos lettres, ...

dii- .

IB* Ordonnons encore ii la renie vi h rarclictôque de reteitir entre leurs main!»t jusqu^'â milrê retour du service de Dkit , luus les iioi>neiirsdont noua aion^ droit de di'^t^oscr quand \h viennenl û Viiquer» el qu'ils pourroiil coiiscrver lioniiêlemcnt, tds que nos abbayes, doyennés I et au tic» di^nhë^i. ilcm qu'ils ne pourront retenir, ib les donneront ^lon Dkn» et hs assigneront d'après le conseîli du fri re fi.* .,., et toujours iiourTltonneur de Oieu ei le bien du royaume. Mais srnous nidorions dans nnlre p^lerinajrCi notre volante rst que les honneurs et dignités ecclésiastiques soient conféré»' aux plus dignes b

Je supprime quelques arlicles, et je n'ai pas le temps d*eiUrer dans un long commentaire sur ceux que je viens de vous lire. Mais vous voyez là poindre clairement des internions de gouvernement régulier, quelques idées d'administration , quelques soins de l'ordre et de la liberté, il est évident, par ce seul acte , que la royauté fit , sous Philippe, de grands progrès, non seulement quant au territoire sur lequel elle s'exerçait, mais aussi quant à l'efficacité et à la régularité de son action;

Il prit également beaucoup de soins pour distinguer et séparer la royauté de tous le& pouvoirs féodaux. Avant lui , cette distinction était , vous l'avez vu , déjà posée cl rccon-

nne; ia royauté était un pourar spécial, sut generis^ coin* plélement en dehors de la féodalité. Philippe-Auguste s'appliqua à rendre la distinction plus claire, plus complète, à enlever de plus en plus à la royauté tout caractère féodal, pour faire d'autant plus éclater son caractère propre. En même temps qu'il se prévalait avec grand soin de sa suzeraineté pour rallier autour de lui ses vassaux, en même temps il ne perdait aucune occasion de mettre le roi à part, et de rélever au-dessus du suzerain. Voici des actes. Le roi de France tenait, vous le savez, des fiefs d'autres personnes, était, à ce titre, leur vassal, et par conscqueat leur devait hommage. Philippe-Auguste posa en principe que le roi ne pouvait ni ne devait rendre hommage à personne. Je trouve dans Brussel la charte suivante :

Philippe, etc. Il convient à la dignité royale de récompenser par des bienfaits ceux qui lui sont dévoués , aGn que notre récompense répondant dignement à leurs mérites, d'autres soient, par ces exemples, invités à les imiter.

Que tous , présents et futurs, sachent donc que Philippe, comte de Flandre , nous ayant abandonné la ville et le èomté d'Amiens, nous avons connu clairement la Gdélité et le dévouement envers nous de Téglise d'Amiens; car, non seulement elle nous a montré en celte affaire beaucoup de dévouement , mais en outre , attendu que la mouvance de la terre et du comté susdits appartiennent à cette église, et <|u'elle doit en recevoir l'hommage, cette ^Hse a consenti et accordé bénignement que nous tinssions son fief sans lui prêter hommage, car nous tie devons ni ne pouvons rendre hommage d personne»

C'est pourquoi, ayant égard au dévouement de ladite ^llse, noas la dispensons de tout gîte envers nous et nos sergents , et Inl enjoignons d'ôlre tranquille, tant que nous et nos-^uccesseurs, rois des Français, tiendrons le comté et la terre d'Amiens. Si un jour cette terre est tenue par quelqu'un qui puisse rendre hommage à l'église d'Amiens , il rendra à l'évéque hominage dudit fief, et révéqne aknri« comme avaient coutume de le faire ir^ ancieimeme&t ïn évêquet

m FRANCa 181

d'Amient, t^aefiiSitara det draiit de gUe dof à noiit et à bm ne» cetseon rois de Fronce, a à dm sergeoU (*>

Plusieurs autres^ chartes contiennent l'appUcation da même principe.

Messieurs, Philippe-Auguste ne borna pas son activité à Textension de son pouvoir, au soin des intérêts directs et personnels de la royauté. Quoiqu*on ne démêle en lui point de véritable intention morale, point de préoccupation puissante de la justice ou du bien-être des hommes, il avait Fesprit droit, actif» le besoin de l'ordre et du progrès, et fit b^ucoup de chpses pour ce que nous appellerions aujourd'hui la civilisation générale du royaume. Il Gt paver les rues de Paris, en agrandit et en releva l'enceinte, construisit des aqueducs, des hôpitaux, des églises, des halles, s'inquiéta partout du bon état matériel de ses sujets. Il prenait aussi intérêt au développement moral. I/Ij Diversité dç Paris lui dut ses principaux privilèges et une protection éclatante, même excessive. De lui vient également l'institution des archives royales. C'était souvent l'usage des rois de porter leurs archives, les chartes, actes, titres, etc., de la couronne, partout où ils allaient. Kn 119^, dans une embuscade normande, près de Vendôme, Philippe perdit des registres importants qui le suivaient de la sorte. Il renonça dès lors à cette pratique , et fonda un dépôt où tous les actes du gouvernement furent déposés. A ces faits, j'en pourrais ajouter plusieurs autres de même nature , mais le temps me presse : voici le fait général auquel tous ceux-là viennent aboutir. Le premier entre le» rois Capétiens , Philippe-Auguste a donné à 1^ royauté fran-

(*) Bnissel, Usage des fiefs, 1. 1, p. 152-159.

132 niSTOmK DE 14 CIVILISATION

eaisc ce caractère de hienTcillancc iiitcUigenle et active pour l'amélioration de Tétat social , pour les progrès de la civilisation nationale, qui a fait si longtemps sa force et sa popularité. Toute notiHî histoire, Messieurs, dépose de ce fait qui a reçu , sous le règne de Louis XIV, son dernier et plus glorieux développement. Il remonte jusqu'à Philippe-Auguste. Avant lui , la royauté n'était ni assez forte ni assez élevée pour exercer, en faveur de la civilisation du pays, une telle influence; il la lança dans cette route, et la mit en état d'y marcher.

Les elfets de ce caractère du pouvoir royal sur les esprits ne tardèrent pas à se faire sentir. Ouvrez les monuments de cette époque , la Vie de Philippe-Auguste par Rigord, celle de Guillaume le Brelon , le poème de la Philippide par le même , le petit poème de Nicolas de Bray sur les sièges de la Rochelle et d* Avignon par Louis VII F, vous y verrez la royauté devenant nationale, préoccupant la pensée des peuples : vous rencontrerez un enthousiasme souvent ridicule dans la forme et prodigieusement exagéré, mais réel au fond et sincère , pour son influence et pour les progrès qu'elle faisait faire h la société. Je ne citerai que deux passages , mais ils ne vous laisseront à cet égard aucun doute. Le premier, que j'emprunte à Guillaume le Breton , est la description de la joie publique après la bataille de Bovines. Il y avait eu bien des luitailles, bien des victoires remportées par des rois de France ; aucune n*avait été, comme celle-ci, un événement national; aucune n'avait ému de la sorte la population tout entière :

Qui pourrait raconter, s'imaginer, tracer avec la plame, sur un parchemin ou sur des tablettes, les joyeux applaudiMemeots les

EN FBAnCt. 153

bynin«H« Uriwnpte, les ImmAnkkê dawci des pcaplei» les àtm% diants des clercs, les sons harmoiiieai des iulrwDCTitsfiierricrs dans les églises, les st^eniiels ornenenls dcs.églises vu dedans et en delMira, les rues, les maisoiis^ les chemins de tons les <;liAleaiix et des villes tendus de courtines et de tapisseries de sole* couverts de fleurt* d^herbes et de branches verdoyantes^ tous les habitants de toute ooodilion , de tout sexe et de tout Age , accourant de toutes parts voir un si grand triomphe; les paysans et les moissonneurs interrompant leurs travaux, suspendant à leur cou leurs Dinlx, leurs boyaux etleort tnibles (car c'était alors le temps de la moisson), et se précipitant en roule vers les chemins pour voir dans les fers ce Ferrand dont naguère ils redoutaient les armes... • ? Tonte la ronte se passa ainsi jusqu'à ce qu'on fCU arrivé à Paris. Les habitants de Paris, et par^ dessus tout la multitude des écoliers, le clergé et le peuple, allant au-devant du roi en chantant des hymnes et des cantiques , témoignèrenl^ar leurs gestes qudle joie animait leurs esprits. Et il ne leur suffit pas de se livrer à Tallégresse pendant ce jour ; ils prolongèrent leurs plaisirs dans la nuit, et même pendant.sepi nuits consécutives, au milieu de nombreux flambeaux, en sorte que la nuit paraissait aussi brillante que le jour ; les écoliers surtout ne cessaient de dire de somptueux iSestins, ;ehantant et dansant continuellement (*).

Voici maintenant comment Nicolas de Bray décrit l'entrée de Louis YIII à Paris, et la réception que lui fit la ville après son sacre à Reims :

Alors brille devant les yeux du prince la ville vénérable où sont exposées les richesses que la prévoyante sollicitude de ses ancêtres avait autrerois amassées. L*éclat des pierreries le dispute à celui de Tastre de Phébus ; la lumière s'élonne d*étre effacée par une lumière nouvelle; le soleil croit qu'un autre soleil éclaire la terre , et se plaint de voir éclipsée sa splendeur accoutumée. Sur les places , les carrefours, dans les rues, on ne voit que des vêlements tout resplendissants d'or, et de tous côtés brillent les étoffas de soie. Les hommes chargés d'années, les jeunes gens au coBur impatient, les hommes à qui les ans ont donné plus de gravité , ne peuvent attendre leurs Vêtements de pourpre : les serviteurs et les servantes se répandent dans

(») Guillaume le Breton, Fie de Philippe- Auguste, dans ma Coller' tion, t. XI, p. 30t. — Voyez aussi sa Philippide, chant XII*. IV. 42

la ville, heareox de porter sur leurs épaules de si riches fardeaux, et croient ne plus devoir de services à perlsonne, tant qoMls 8*amusent à regarder autour d'eux toutes les^ parures magnifiques. Ceux qui n^ont pas d^omements pour se vêtir en des fêtes si solennelles vont etnpmnter des habits à prix d*argent. Sur les places et dans les rues, tous se livrent, à Tenvi, à toutes -sortes de divertissements publics; le riche n'écarte point Tindigent de la salle de ses festins ; tous se répandent en tous lieux , et mangent et boivent en commun^ Les temples sont garnis de guirlandes, tes autels entourés de pierreries : tons les aromates s'unissent au parfum de Tencens qui s^élève en fumée. Autour des rues et des vastes carrefours « de joyeux jeunes gens, de timides jeunes filles forment des chœurs de danse; des chanteurs "piiralssent , éotonnant des 'ichanls joyeux. Des mimes accourent , faisant raisonner la vielle aux sons pleins de douceur. Les instruments retentissent de toutes parts : ici le sistre, là les tymbales, le psaltérion, les guitares, faisant une agréable symphonie ; tous accordent leurs voix et chantent pour le roi d'aimables chansons. Alors aussi sont suspendus et les procès, et les travaux, et les études des logiciens. Aristote ne parle plus, Platon ne présente plus de problèmes, ne cherche plus d'énigmes à résoudre; les réjouissances publiques ont fait cesser toute espèce de travail. Le chemin par où le roi s'avance est agréablement jonché de fleurs ; il entre enfin joyeusement dans son palais, et se place sur son siège royal entouré de ses grands (*).

Plus que beancoup de faits. Messieurs, ces fragments peignent avec vérité ce qu'était devenue la iloyauté à cette époque, quel empire elle exerçait déjà sur les esprits, et comment, dans la pensée commune, son pouvoir était lié au déploiement de l'activité publique , au |Ht)gpès de ht civilisation. C'est là un des grands résultats du règne de Phili[^-Auguste. Avant lui , sous Louis le Gros et Louis le Jeune, les principes généraux, les idées morales sur lesquelles repose la royauté, avaient repris vigueur; mais le lait ne répondait point au droit; le pouvoir royal ^t très borné dans sa portée et très faible dans son action.

(^) Nicolas de Bray, dans ma Colkction, U XU

EN FUAISCË. IIQ

Fhitippe -Auguste lui conquit un grand leriitolre^ et lui douna la force de s*y déployer. Et , par cette loi ualurclle qui veut que les idtics se iiiétaïiioi-plioîrt.'iït eu faîLs, ti les faits eu Idées, le progrès uiaiérîcl de la n»piité, résultat de rasccndant moral qu'elle possédait di^j^ , doima à cet asceudauL liieti plus d'étendue et d'énergie, ^uel usage en fit saîni Louis! que devînt la royauté entre ses mains? Ce sera robjel de noire prochaine réunion.