VINGT-SIXIÈME LEÇON

Cbjct de la leçon. — Histoire intérieure de l'Eglise gallo-franque, du milieu du vin* siècle à la fin du X e . — Anarchie qui y règne dans la Première moitié du vin* siècle. — Double principe de réforme. — La réforme est entreprise en effet , sous les premiers Carlovingiens, 1° par le pouvoir civil, 2° par le pouvoir ecclésiastique. — Réformes spéciales. — Institut des chanoines. — Son origine et ses progrès. — Réforme des ordres monastiques par saint Benoit d'Aniane. — Us changent de caractère. — Prépondérance du pouvoir temporel dans l'Église galio-franquc à cette époque. — Preuves. — Cependant l'Église est en progrès vers sa prépondérance à venir. — Mais ce n'est pas au profit de son propre gouvernement, des évèquCs die France» que ces progrès doivent tourner.

Messieurs,

Il y a six semaines , en terminant la première partie de ce cours , j'ai mis sous vos yeux l'histoire de l'Église gallofranque jusqu'à l'avènement des Carlovingiens, vers le milieu du Viii c siècle. Je l'ai considérée alors sous les deux points de vue auxquels se rattachent toutes les questions qui se peuvent élever à l'occasion d'une société religieuse; d'une part au dehors, dans ses relations avec la société civile, avec l'État; de l'autre au dedans, dans son organisation et son gouvernement intérieur. Et non-seulement l'Église en général , niajs ses deux éléments distincts^

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les prêtres et les moiues , le clergé séculier et le clergé régulier, ont été j>our nous l'objet de ce double examen ( , ).

Ji nous a conduits, vous vous le rappelez, à ce résultat qu'au commencement du vin* siècle l'Église gaHo-franque était en proie à une anarchie toujours croissante. Â Texte • rieur, loin de se simplifier et de se fixer, ses rapports avec l'État devenaient de plus en plus confus, désordonnés, incertains; le pouvoir spirituel et le pouvoir temporel «vivaient au jour le jour, sans principes, sans condi- » tîons arrêtées, se rencontrant partout, se heurtant, se » confondant, se disputant les moyens d'action, luttant » et transigeant dans Ifs ténèbres et au hasard ( 2 ). » A. l'intérieur, dans son propre gouvernement, la situation de l'Église n'était pas meilleure : l'épiscopat y avait tout envahi; le clergé inférieur luttait en vain pour conserver quelques droits, pour s'assurer quelques garanties. Et, après avoir tout envahi, l'aristocratie épiscopale était ellemême tombée dans une anarchie pleine d'impuissance : presque plus de conciles , presque plus de pouvoir métropolitain, l'égoïsme pénétrait là comme dans la société civile : chaque évoque gouvernait à son gré son diocèse , despote envers ses inférieurs, indépendant de ses supérieurs et de ses égaux. Les monastères nous ont offert à peu près les mêmes phénomènes. Si bien qu'à tout prendre , peu avant le milieu du vur siècle, ce qui dominait au sein de l'Église comme de l'État, dans la Gaule franque, c'était la désorganisation.

Cependant, en même temps que nous avons reconnu ce fait , nous avons entrevu , sur les deux rives du Rhin ,

«*) Vovcz la \ï\* leçon, t. II.

(*, Voyez la Mi« lcroii, t. I.

2<i0 IIISTOIUK DL LA CIVILISATION

et pour l'Église comme pour l'État , les premières lueurs d'un autre avenir. Là naissaient et grandissaient ensemble ,d'une part celte race des Pépin qui devait donner à la Gaule franque de nouveaux maîtres ; de l'autre , cette Église germanique qui , régulièrement et fortement organisée sous l'influence de la papauté , pouvait servir, pour la réforme des autres Églises en Occident, de point d'appui et de modèle.

Ainsi il arriva en effet Vous avez vu , sous les premiers Gai lovingiens , l'ordre et la vie rentrer dans le gouvernement civil ; vous allez, à la même époque et par les mêmes causes , assister dans l'Église au même fait.

11 n'a pas besoiu de démonstration; il éclate de toutes parts. De Pépin le Bref à Louis le Débonnaire, il est impossible de ne pas être frappé du mouvement de réforme qui se prononce et se propage dans l'Église gallo -franque. L'activité et la règle y reparaissent en même temps. Le gouvernement temporel travaille de toutes ses forces à les y ramener. Pépin et Charlemagne commencent par tirer 1 épiscopal de l'anarchie et de l'inertie où ils le trouvent plongé : ils relèvent le pouvoir des métropolitains , rassemblent fréquemment les évêques , s'occupent de rendre au gouvernement ecclésiastique son ensemble et sa régularité. Vers 7/i6 , sur la demande de Pépin , le pape Zacharie lui adresse une collection de canons.. En 774, Adrien I er en envoie à Charlemagne une seconde beaucoup plus complète. Et Charlemagne ne se borne pas à répandre ces codes de la discipline ecclésiastique ; il veille soigneusement à leur observation ; il fait rendre des canons nouveaux ; l'administration religieuse est évidemment une des principales affaires de son gouvernement* 11 réussit en effet

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à réveiller dans l'Église cette activité générale , régulière , depuis longtemps presque éteinlc. Vingt conciles seulement avaient été tenus dans le vu e siècle, et sept seulement dans la première moitié du vnr. A partir de Pépin, ils redeviennent fréquents : voici le tableau de ceux qui se réunirent sous les rois carlovingiens :