Décrets du 7 et du 12 février

2. L'opération de Vamalgatne s'effectua lentement et dura de la fin de 1793 an commencement de 1795. Voici, par exemple, comment se formèrent les trois premières demi-brigades : — I. 1*' bataillon du 1*' régiment Colonel- Oénéral, bataillon de la Butte-des-Moulins de Paris. — II. 2* bataillon da même régiment, 4* bataillon de la Somme, 5* bataillon de Paris. — III. l*'bao taiUon du 2* régiment de Picardie, 5* bataillon de l'Aisne, b* bataillen db la C6le-d'0r, 1*', 2* et 3* bateillona dn district de Lille.

«789-1814. — L'ARMÉB 147

qa'il se battrait pour elle parce qu'elle lai donnait la retraite que lui refusait l'ancien régime.

La réqulsitloiiy la levée en Biasse. — Quand il fallut résister à toute l'Europe coalisée et à la Vendée insurgée, l'enrôlement des volontaires fut insuffisant pour recruter les quatorze armées qu'organisait Garnot. La Convention mit alors en réquisition les gardes nationaux de 18 à 25 ans; le remplacement était autorisé. En février 1793, elle put ainsi lever 300 000 soldats. Elle recrutait les armées avec des réquisitions d'hommes, elle les nourrissait avec des réquisitions de vivres. Le 23 août 1793, elle proclama la levée en masse : tous les Français furent en réquisition permanente pour le service des armées. Le remplacement fut interdit. Les citoyens valides furent partagés en quatre classes ; les non mariés ou veufs sans enfants, -de dix-huit à vingt-cinq ans, devaient marcher les premiers. On porta le chiffre total des armées à près de 1 200 000 hommes.

La Convention maintint le système de l'élection des officiers, mais en le restreignant. Pour tous les grades audessous de général de brigade, un tiers se donnait à l'ancienneté, un tiers était à l'élection, un tiers était à la nomination par la Convention (plus tard par le Directoire). Tous les emplois de généraux de brigade et généraux de division étaient conférés par le gouvernement.

Le Directoire : la conseriptioii. — Sous le Dii*ectoire, on eut à défendre non seulement le territoire français, mais celui des républiques organisées sur le modèle de la nôtre, à résister à l'Europe sur une ligne immense qui allait du golfe de Zuydersée (Hollande) au golfe de Tarente (Italie). Il fallut songer à organiser le recrutement d'après un système plus régulier que l'expédient révolutionnaire de la levée en masse et de la réquisition.

Sur le rapport de jotodan, le vainqueur de Fleurus, fat votée la loi de 4798 ^ qui organisa la conscription. Tout Français était tenu de servir de vingt à vingt-cinq ans. La jeunesse formait, en conséquence, cinq classes. Le gouvernement devait commencer par la classe de vingt ans et lever successivement les suivantes, à mesure que le service