Paroles de Mme Campan

Dans certains cahiers de 1789, les roturiers exprimeront le yœu que les Parlements soient composés pour moitié de non-nobles : ils en sont réduits à demander des garanties analogues à celles que réclamaient les huguenots sous Henri lY. L'esprit de réaction qui soufÛe partout se manifeste dans l'arrêt du Parlement de Paris qui condamne au feu le livre de boncbbf sur les droits féodaux (1776); jusque dans l'arrêt qui interdit de moissonner les blés avec des faux; jusque dans les lettres patentes de 1784 qui prescrivent que la longueur des mouchoirs fabriqués dans le royaume sera précisément égale à leur largeur. Enfin, la royauté ellemême, en interdisant aux Parlements tout contrôle sur la loi et les finances, bientôt en dispersant violemment ces assemblées par le coup d'État de 1788, tend à. établir en France ce qui n'y avait jamais existé entièrement, le régime du bon plaisir sans limite. Elle se faisait plus despotique que sous Louis XIV, à un moment où son impuissance à user du pouvoir en vue du bien public éclatait à tous les yeux. En sorte, dit M. Ghérest, que « nos institutions politiques ont eu cette destinée bizarre qu'à partir de Henri lY, au lieu de s'améliorer, elles se sont gâtées; au lieu de progresser avec le temps, avec les idées, avec les mœurs, elles ont rétrogradé en dépit des mœurs, des idées et du temps... Le gouvernement de l'ancien régime est devenu (à la veille de 1789) plus défectueux, plus contraire aux tendances des classes éclairées, aux principes du droit moderne qu'il ne l'avait été au moyen âge. » La royauté avait décliné cette dictature de sagesse, de science et de raison dont Turgot avait voulu armer la monarchie de droit divin : elle avait perdu les occasions qui lui étaient offertes de prévenir la Révolution par des Réformes.

OaVRAOES ▲ CONSULTER. — A. Jobot,

La. France sous Louis XVI. <— L. de Lavergne, Les Assemblée» provinciales soujs Louis XVL — Condorcetf Vie de Turgot. — P. Fonoin, Essai sur le ministère Turgot. — Neymarck, Turgot et ses doctrines. — Stoorm, Les finances de l'Ancien régime. —

P. Janet, ffigt. de la teienee politi" que. — A. Ghérest, La chute de l'Ancien régime (1787-1789). - B. Pocqaet, Les origines de la BévohUion en Bretagne. — L. Legrand, Sénac de Meilhan et ^intendance de ffainaut *i de Cambrésis sous Louis XVI.