CHAPITRE XIII

Gaieté. Sociabilité. -^ Sensibilité pour les beaufés de la natore ef des arts. — Sentiment de décence. — Sensibilité pour la beauté ^ spécialement dans la poésie, la musique et la danse. — Dans Tarchitecture , la sculpture et la peinture. — Différence sous ce rapport entre les Doriens et les Ioniens. — Rapports entre les arts et la civilisation morale et religieuse en Grèce, — La décadence des arts en rapport avec la eorraptîon des moeurs.

Gaieté. Sociabiliié. j^i l'humanité des Grecs les rendoil propres à répandre des larmes sur les malheurs d*aulrui et leur faisoil même trouver un plaisir à ressentir les tendres émotions , effets de la conviction du mal* heur attaché à la vie humaine , qui , par la part que nous y avons tous , disposent notre coeur aux sensations douces et bienveillantes: celte même huma-* nité devoit les rendre capables de partager le bonheur dont ils voyoient jouir leurs amis , et à plus forte raison de se réjouir de celui qui leur tomboit en partage à eux-mêmes. Nous avons déjà vu combien les anciens Grecs étoient sociables , gais , enjoués , sensibles à la joie et au plaisir , comme à la douleur et à la tristesse , sensibles au ridicule , comme aux émotions mélancoliques , enchantés par une nouveauté , transportés par la moindre bagatelle , et , un moment après avoir pleuré avec le plus

de Texistence » les préserve, par une prompte mort , des malheurs qui y sont attachés (i£lian. H. A. II. 4.). Il préfère le doux poison dont les rois de Perse étoient toujours munis au ocpeothès d*Homère , puisque cette plante ne faisoit oublier Tinfortune qa*aD seul jour, tandis que le breuvage des Perses apporte un oubli éternel de tout malheur et de toute inquiétude, ib. IV. 41 <

grand attendrissemeot sur les calamités de cette vie si courte et si fragile , se livraot sans réserve aux plaisirs de la société et s'enivrant d*allégrcssc, comme s'ils n'avoient plus rien à craindre » et comme si ce bonheur devoit durer éternellement.

Après tout ce qui a été dit auparavant sur la légèreté , rinsouciancc et Thilarité souvent importune des Athéniens , même en traitant les affaires les plus impor^ tantes , je ne crois pas qu'il soit nécessaire de nous donner beaucoup de peine pour prouver combien ce peuple étoit propre à saisir le ridicule. Gela seul pourroit nous suffire que non seulement il permettoit à ses poètes comiques de s'égayer aux dépens des choses et des personnes les plus importantes et les plus graves , mais qu'il toléroit aussi, avec la plus étonnante bonhomie , les traits de satire lancés contre ses propres défauts. Pour nous en convaincre , nous n'avons qu'à ouvrir Aristophane ; mais il seroit aussi superflu d*en citer des exemples , que de chercher des traits de tragique dans les tragédies. Il y a , il est vrai , un passage dans le livre attribué à Xénophon , sur la constitution d'Athènes , où Tauteur assure que le peuple ne permettoit pas aux poètes comiques de le ridiculiser , mais celui qui connolt Aristophane et la faveur dont il jouit , sera sans doute , avec moi , de l'avis du savant éditeur de cet écrit , que Fauteur , s'il dit la vérité dans cet endroit , parle certainement d'une époque antérieure aux temps d'Aristophane (').

Au reste il n'est certainement pas étonnant que le plaisir de rire fît oublier au peuple d'Athènes qu'il rioit à ses dépens , puisque nous savons que la nouvelle de l'affreuse perte qu'il venoit d'essuyer en Sicile , apportée

(') Xenoph. Rep. Atheo. 11. 18. cfir Schneid. ad h. 1.

au milieu de la représentation d*une parodie d'Hégémon (la Gigantomachie) , ne fut pas en état de faire cesser les éclats de rire qu*excitoient tant l'action que la composition burlesque de ce poète spirituel , qui étoit si avant dans la faveur du peuple , que celui-ci souffrit sans murmure qu*Alcibiade arrachât Taciion qui lui avoit été intentée par un de ses ennemis ; car je crois que ni Tinfluence ni la -pétulante audace de cet homme turbulent n*auroient pu le garantir de la vengeance populaire , dans une action aussi inouïe et aussi révoltante pour Torgucil du souverain d'Athènes , s'il u'avoit eu la prudence de se faire accompagner par Hégémon et toute sa troupe , pour conjurer la tempête qui sans cela se seroit assurément élevée contre lui (■).

Le genre même de poésie dans lequel cxcelloit Hégémon est une preuve frappante de ce que nous venons de dire , puisque le caractère des Athéniens a avec lui une ressemblance parfaite. Le peuple, qui rioit aux éclats lorsqu'on représcntoit comme des gourmands et des ivrognes les dieux qu'il adoroit avec la plus grande dévotion , qui s'extasioit en voyant les hommes d'état les plus illustres , et dont il écoutoit avec le plus d'avidité les discours à la tribune , en butte aux railleries indé* contes des poètes comiques , qui ne se formalisoit pas lorsqu'on le livroit lui-même à la risée de la Grèce entière, ce peuple , dont le caractère n'étoit qu'une parodie perpé^ tuelle de ses propres goûts et de ses propres actions , de- Toit bien aimer la parodie au-dessus de tout autre genre de poésie , comme il parott par le grand nombre de ses poètes <iui y consacrèrent leurs talents , Timon , Epicharme , Gratinus , Hermippus , Hégémon et plusieurs autres (').

(^) Chamaeleon ap. Athen. IX. 72. Easlath. adOd. p. 60. 1. 20. <s) Aikeo. XV. 55. Tel étoit aussi Rhinthon de Tarente oa de

11 n*y avoit pas jusqu'à la tragëdic qui tint contre cette manie du ridicule. Témoins les Grenouilles d'Aristophane, et rhilarilé bruyante qu'excita , au milieu de la repré* sentation d'une tragédie d'Euripide , la prononciation fausse d'un seul mot(^).

Mon contents de leurs poètes comiques et de leurs auteurs de parodies , les Athéniens égayoient encore leurs repas par les saillies de gens dont la seule industrie se bornoit à faire rire. Tel est ce Philippe que Xénopbon introduit dans son Banquet , tel Dinias et Mnasigilon , et Gallimédon , également célèbre par son esprit , son éloquence et sa gourmandise. Du temps de Démosthène il y avcit même à Athènes une compagnie de soixante de ces rieurs, qui avoient des séances régulières dans un temple d*Hercule , et qui étoient si connus qu'on ne les désignoit jamais autrement qu'en disant les Soixante , comme s'il eût été question d*un collège de magistrats , tandis que leurs bons mots étoient si en Yoguc que Philippe de Macédoine en paya une collection au prix d'un talent (^). Tel étoit ce Géphisodore ,

Syracuse, célèbre par ses hilaro-tragédies ou parodies de tragédies , sur lequel nous possédons l' épi taphe élégante de Nossis:

Kaï naTtvçov ytXàaa<; 7caQaf^ti^fo , xaÀ tpiXov tlgtén'k Maado)v ^Xiyij riq à^âo>iç * àXXà tiaXvKt>y

J. C. Wolff poëir. Vm. fr. p. 82.

(^) L'acteur Hégéloehus, en récitant le fers 279 de TOreste d*£uripide: *£» xv^arwif yà^ av&*ç av yaXyy' o^ô» (après la tempête je fois renaître le beau temps) , au lieu de foire sentir Tapocope dn mot yaXij^à [rà yttXfjvà , le beau temps) , prononça comme s*il y afoit yaX^v (raccusatif de yaX^ , chat.) (Je fois un chat qui s*éléfe sur lesondesj. Il faut bien que cette méprise parut comique aur Athéniens , puisque Aristophane, Strattis, Sannyrion et plusieurs autres s'en emparèrent , pour en faire Tobjet de leurs railleries. On f oit par là non seulement combien il étoit facile d'exciter l'hilarité de ces bons Cécropides, mais aussi combien ils af oient ToFeille fine.

(«) Athen. XIV. 3. oi: H^uo^xa. On dit que Gallimédon et les deux autres que je f iens de nommer étoient de ce nombre.

le modèle du moderne Tyl Uilensfûegel (^) , tel ce Pan* talëon qui , non content d'avoir fait rire pendant toute sa vie, s'amusa même à jouer un tour à ses propres fils «près sa mort , en leur disant à chacun d'eux , au moment de mourir, qu'ils trouveroicnt un trésor caché sous la terre ilans un lieu qu'il leur indiquoit. Les fils fouillèrent à l'envi , chacun de son côté , et s'aperçurent bientôt qu'ils n'y avoient pas pensé qu'ils étoicnt les fils de Pantaléon, qui s'étoit toujours moqué de tout le momie (^). Il paroit même , par la description que fait Polybc des tours et des mouvements ridicules , faits par un choeur entier de joueurs de flûte qu'Anicius , le vainqueur de l'Ulyrie , avoit fait venir de la Grèce , pour donner quelque distraction à ses compagnons d'armes , que les Romains , qui ont tant appris des Grecs , ont aussi été initiés par eux dans l'art de s'amuser (•).

Le tableau amusant de Yulcain , faisant le tour de l'assemblée céleste , le gobelet à la main , pour remplacer Ganymède , celui do Vénus et de Mars, pris dans les filets de ce même dieu ingénieux , dans les poèmes épiques du grave Ionien , les charmants épisodes qu'on y trouve en abondance , les festins , les repas , les amusements de tout genre , qui ont échaufie la bile aux philosophes , qui croyoient que , pour être sage , il falloit toujours froncer le sourcil et condamner

f^) On le voit par ee qae Nicostrate (ap. Athen. XIV. 5.) rapporte de lui, qa*il montoî4 lonjours en courant , et qu*en descendant il se serf oit de son bâton. ( ^ ) Chrysippas ib.

(•) Ap. eund. V. 4. S'il en est ainsi , il faut afoner que les desx;endants à%s Romains , ou au moins des Étrusques , ont conservé soigneusement ce don précieux. Témoins les personnages ridicules dont la renommée est encore Wvante dans les souTenirs des Fierentins, et qu*on retrouTe si souvent dans les contes spiritueb de Boccaccio et dans les romans italiens. An reste on sait que la -capitale de la France a aussi ses jtkmfKo^oi , ce qui certaî&ament ne paraîtra pas étonnant.

lout ce qui pourroit égayer la vie , déjà si pleine de désagréments et de tribulations , le poème entier de Margitës , attribué au plus ancien des poètes grecs , tout cela nous est garant que la gaieté et Thumeur so* ciable des Grecs sont des qualités qui ne datent pas de telle ou de telle époque , mais qui , indépendantes des circonstances extérieures , remontent jusqu'aux siècles les plus reculés , et n*ont craulre origine que celle qu'a eue la nation qu elles caractérisent. Avec le même droit qui nous a paru justifier les conclusions tirées de ces poèmes , lorsqu'il s'agissoit de faire ressortir ces traits marquants du caractère des Grecs les plus anciens , nous pourrions citer ici , pour en indiquer le développement , les passages sans nombre des auteurs plus récents où il est question du bonheur que goûte Fhomme sociable dans le commerce avec ses semblables , où ils décrivent avec enthousiasme les fêtes et les jeux , réunions habituelles des habitants do la Grèce, tant à Tépoque où nous sommes parvenus , que dans les siècles où , avec la liberté , ils avoient perdu la gloire nationale et rinfluence politique qui disposent les coeurs à la confiance et à Tallégresse , et rehaussent Féclat des joutes et des festins.

Nous n'aurions pas besoin de citer Anacréon (^) ni les poètes qui égayoient par leurs chants les banquets et les fêtes (*°). La poésie morale de Selon (") , les sentences de Théognis ('') , les odes même du sublime Pin-

(^) Voyez dans Anacréon surtout les oJes f ', A' , Xâ' , Xç , Ai;', X&' , iny' » mtt' » ♦' de TAnthologia lyrica de Mehlhoro.

(»<>) Voyez les Scolia , cd. Ilgen, surtout le VJ1« Cf. Alhen. XV. 50., surtout le suivant, qui exprime entièrement le génie des Grecs.

C) P. e. Sol. fr. éd. N. Bach. p. 82 sq. (*^) P. e. Tbeogn. vs. 947 sq. 955 sq. 959 sq. et tout le resta

de ces or^^ôr^xa.

dare(''), les ouvrages du sage Xénophane('^) nous en offrent de fréquents exemples. On y voit tour-à-tour une yiye expression de joie et de bonheur, un mépris de toutes les sollicitudes humaines , pourvu qu'on se réjouisse, en écoutant les sons divins de la lyre et les chansons joyeuses des convives , et une expression non moins vive , mais donce en même temps et mélancolique , de la persuasion qu*avec cette vie tout bonheur cesse et toutes les réjouissances se dissii)ent , et que , pour se consoler de cet avenir d triste , on n*a qu'à multiplier les occasions de goûter ce bonheur si court et si volage , et à renchérir sur les moments fugitifs de félicité qui nous échappent comme un songe. Je me réjouis , dans ma jeunesse . dit Théognis , le temps viendra où , comme une pierre insensible , je resterai caché sous la terre sans voix ni mouvement. Amusons-nous, mes amis, tandis qu'il en est encore temps. La jeunesse s'envole plus vite qu'un coursier lancé dans la carrière. La sagesse et la vertu me sont plus chères que tout autre chose , mais cela ne m'empêchera pas de me réjouir avec mes amis, en dansant et en chantant au son de la lyrc(' '). Mais nous n'aurions pas même besoin de nous arrêter aux poètes du beau siècle d'Athènes : les épîgrammes (' ^)

('») P. c. Pind. Pylh. IV. 521 sq.

(<^) Voyez sa charmante description d*un banquet dans Athénée , XI. 7.

(^^) Voyez noie 12, surtout ?s. 965 sq. U eU impossible de tout citer, mais, comme les vers que j*ai ici en vue contiennent, pour ainsi dire, la somme de cette aimable philosophie , je ne puis me défendre de leur accorder ici une place.

*Avx^ à(fêT^ç tfo^fri/ç T* , dXlà voâ*alf9 «/«v

Kal fttzà riy àya&àv ia&liif cx°*A** '^ôov»

('^) Je me contente d*un seul exemple: j'infite mes lecteurs à lire Téloge que fait Léonidas de Tarente d'un homme sociable, Anthol. T. I. p. 176 fin. 177 in. Je ne veux pas le gâter en le traduisant , et il est trop long pour Tinsérer ici. Mais e*est une des pièces de poésie qui donnent Tidée U plus parfaite de la sociabilité des Grecs.

et les romans des auteurs de Tépoquc romaine (*^) nous en offriroient des preuves aussi bien que les idylles de Théocrite et de ses contemporains.

Mais encore , précisément parccqu*il est si facile de trouver ces preuves » précisément à cause de leur grand nombre , il est presque impossible d en faire un cboix , et d'ailleurs la cbose est si connue à quiconque est un peu versé dans la lecture des poètes grecs , qu'à ces lecteurs au moins il parottroit sans doule superflu que je citasse des passages qu'ils savent , pour ainsi dire , par coeur. Je crois pouvoir mieux atteindre mon but et satisfaire tous mes lecteurs , en plaçant ici quelques traits peutêtre moins connus , au moins pas si présents à la mémoire.

Pour bien saisir l'influence que la sociabilité naturelle des Grecs avoit sur leur manière de voir et de vivre , sur leur existence tant politique que domestique ; pour bien oonnottre ce point essentiel de la difiérence entr'eux el les peuples modernes , il faut d'abord se rappeler tout ce que nous avons dit à l'égard de leur vie politique , de ce lien commun qui réunissoit tous les citoyens' d'un même état comme les membres d'une même famille , de cette part active que prenoient tous , si non à l'administration , au moins au bonbeur et à la gloire de la patrie. Sans rien déroger à la part qu'il faut en faire à l'amour de la liberté et de la patrie , dont nous avons déjà parlé plus baut , tout cela est , en partie au moins , un efiet de cette vie publique (si j'ose m'exprimer ainsi) , de ce commerce non interrompu entre tous les habitants , qu'on retrouve partout dans les républiques grecques.

Or, s'il y a une difiérence évidente entre la vie civile des Grecs et celle qu'on remarque dans nos états , la difiérence

('^) Toyez surtout les lettres d*Aleîphron et d*Aristénète et les dialogues de Lucien.

entre leur existence domestique et la nôtre est peut-être plus grande encore. Les Grecs passoient la plus grande partie de la journée sur la place publique , sous les portiques , dans les gymnases , où les réunissoient à tout moment leurs intérêts communs , et parfois Tincommodité de leurs petites maisons , privées d'air et , quoique souvent remplies d'objets de luxe , ordinairement bien moins commodément arrangées que les nôtres ; et il n'y a pas de doute que notre manière de vivre , qni nous parott si étroitement liée à ce que nous entendons par bonheur domestique , par liberté individuelle , ne leur eût paru un état d'isolement ou même de captivité insupportable. Les peuples méridionaux sont tous, il est vrai , plus sociables que ceux qui habitent les pays froids et humides. La douceur du climat et la beauté de la nature , tout aussi bien que leur humeur plus gaie et plus expansive, les engagent bien plus fréquemment à quitter leurs demeures , pour respirer plus librement et pour s'entretenir ensemble , que cela n'arrive dans les pays septentrionaux , où l'on doit sans cesse être sur ses gardes pour se défendre de l'intempérie du climat et des rigueurs d'un hiver prolongé durant la plus grande partie de l'année , où le coin du feu est , pour ainsi dire , le centre et le symbole du bonheur domestique , tandis que dans le midi c'est la place publique , ce sont les promenades , les champs , où l'on espère trouver , dans la jouissance de l'air embaumé d'un climat délicieux , une récompense et un délassement des travaux de la journée. Mais il n'est pas moins vrai que chez les Grecs oette disposition étoit bien plus marquée que chez aucun autre peuple , d'autant plus qu'elle se lioit intimement , comme nous venons de le dire , à leur vie civile et politique.

Voyez l'ouvrage du plus grand de leurs philosophes , sur l'État ! L'homme y est représenté d'abord comme un

élre sociable et destiné à vivre avec ses semblables ("). Celui qui ne participe pas à cette communauté est ou supérieur à l'homme , ou il lui est inférieur , c'est à dire il est ou un dieu ou une brute. Les dieux se suffisent à eux-mêmes (quoique , pour le dire en passant , les dieux des Grecs sont bien plus hommes sous ce rapport, comme sous bien d'autres , que ne le pareil penser ici Aristote) ; les brutes , quand même elles sentiroient le besoin de vivre en société , n'en ont pas les moyens , puisque , n'ayant pas le don de la parole , elles peuvent bien exprimer leurs désirs et leurs sensations , mais elles ne seroient pas en état , quand mêmes elles en auroient , de communi*» quer des pensées ('^). La plus grande partie de l'ouvrage du même philosophe sur la morale s'occupe de l'amitié , de ses devoirs et de ses agréments. Un autre philosophe , parlant de la vie à venir , y place des sociétés de philosophes discutant ensemble des questions importantes, des théâtres ou des poêles représentent les productions de leur génie , des choeurs , des concerts , des repas et des festins (*^). Aussi jamais personne ne fut plus détesté des Athéniens que celui qui se rétiroit de la société , ou même qui aimoit mieux vivre à la campagne , que parmi ses concitoyens. Nous avons vu qu'on en faisoit quelquefois un chef d'accusation contre celui qui s'étoit livré à son goût pour la solitude , ou seulement à la préférence qu'il dônnoit à une autre ville. Aussi les misanthropes célèbres de l'antiquité, Timon/Apémante, Gnémon (qui sont d'ailleurs les seuls , pour autant que je sache , dont on conuoisse les noms) , les misanthropes de l'antiquité n'étoient pas ce que nons entendons par cette épithéte : ils ne se conlenloient pas de fuir la société , mais ils la haïssoient , ils jetoient des pierres aux passants , et ils les invitoienl , comme

{^^) Voyez le premier livre de la Répablique d* Aristote. {^^) Simon. Socr. dial. Axioch. p. 122. éd. A. Boeckh.

on le raconte de Timon, à se pendre à leurs arbres^ aTant qu'ils les abattissent ( ^ ' )•

Pour ne pas parler des fêtes , des sacrifices , des réi^ mens, de cette foule d'amusements publics qu*a voient les Grecs , les Doriens aussi bien que les Ioniens (car, bien que, sous le rapport de la gaieté de leurs réunions , la différence fût certainement asseï grande , les Lacédémoniens» pour ne pas tant jaser que les Athéniens , ne se trouYoient pas plus à Taise dans la solitude) , on n'a qu'à voir l'immense quantité et les différentes espèces de repas publics qu'on oélébroit dans les villes de la Grèce , des repas de prytanes , des repas où se réunissoient les membres d'une même tribu, d'autres où se voy oient les membres du même démos, d'autres encore où les associés d'une phratrie se donnoient rendez-vous , enfin des repas de sociétés ou de clubs sa* ▼ants , à l'un desquels Théophraste légua par testament une partie de sa fortune ; et , pour s'assurer de Fimportanoe qu'on attachoit à cette sorte de réunions , il suffit de se rappeler que les plus graves philosophes » tels qu'Aristote et Xénocrate, composèrent 'pour elles des règlements (^*), et que des poètes célèbres ne dédaignoient pas de les iécrirc(»»).

Mais , pour se persuader entièrement que la sociabilité ies Grecs étoit bien différente de celle des autres peuples méridionaux , soit anciens soit modernes , on n'a qu'à se rappeler que le plus oélèbre de leurs poètes tragiques m

("") Luc. Timon cf. Alciphr. £p. II! 34. fr. (T. IL. p. 228 fin. éd. J. A. Wagner.) Tzetz. Chil YU. 273 sq Paasanias (l. 30. 4.) assure même qne Timon fat le seul qui ne Toyoit d*«alre moyen d*assurer son bonheur qa* en fuyant la sociélé des hommes.

(^^) Né/iok cv/àTgov^noi, Athen. V. 2* (^') Athénée (I. 8 ) parle d'une de ces descriptions de Timachidas de Rhodes, en onze livres au moins. Voyez aussi les Banquets de Platon , de Xénophon , de Plutarque , d'Athénée.

trouva tour-à-tour à la tête des armées d'Athènes et jouant à la boule dans le rôle de Nausicaa , tandis que , jeune encore , il dansa tout nu , la lyre à la main , autour du trophée érigé après la victoire remportée à Salamine , honneur (car c'est ainsi qu'on le considéroit) qui lui fut décerné à cause de sa beauté et de l'élégance de ses manières (^^) , et que , hien que les danses indécentes qu'on cxécutoit après les repas ne fussent rien moins qu'approuvées généralement (^^) , il y avoit cependant des danses que l'homme le plus comme il faut pouvoit exécuter sans crainte de déroger à sa dignité (^^) , coutume qui existoit encore du temps de Plutarqiie(^'), enfin que, longtemps après l'époque qui nous occupe ici , le savant et opulent rhéteur Hadrien , qui se rendoit au lieu où il donnoit ses leçons dans une voiture magnifique , attelée de chevaux ayant des mors d'argent à la bouche , et lui-même vêtu d'un habit couvert de pierres précieuses , parvint à se faire l'idole de la jeunesse athénienne , en prenant part à leurs amusements , à leurs banquets et à leurs parties de chasse , mais surtout — en dansant avec eux (^').

(3^) Athen. I. 37. Le philosophe Ctésibius étoit aussi renommé à cause de son adresse an jeu de la boule, ib. 26.

(>s) Les poêles comiques raillent à cesujet leurs concitoyens, qni oublioîent souvent les con? enances au point de se livrer eux* lAlmes à cet amusement. Athen. lY. 12.

(^^} Comme Nepos le rapporte d*£paminondas. Praef. I.

(^7) Les grammairiens réunis dans le banquet de Plutarque dansent ensemble le pyrriche et d'autres pas. Symp. IX. 15. T. VIII. p. 976.

(a*) Philostr. II. 10. 2. rb 'EXlijr^nbr (txlqxfii^a, *A Tappui de la disposition naturelle des Grecs pour les plaisirs de la société , on pourroit citer encore le grand nombre de jeux de toute espèce dont il est fuit mention dans les anciens auteurs , et dont surtout Eustatka, dans son Commentaire sur Homère, a rassemblé un grand nombre. Voycx ad 11. p. 490. 1. 40. (le <r*a;^^a^/4*<y^àç) , p. 978,

1. 30. (xaix^OAiôOi P- 1149. 1. 40. {éXjcvaxiyâa), p. 1398. 40. -^

SeMibiliié pour ])^j^ ^ «ans noQs en apercevoir , noas aoni^

les beau (éti de la . .. ■ ■ *■

nature et drt ^^^ parvenus an trait le plus remarquable *^^' du caractère des Grecs , leur sentiment da

beau et leur enthousiasme pour les arts qui servent à en réaliser Tidéal. Car, en parlant de leur sociabilité , nous n*avon9 pu nous défendre de parler de leurs amuse* ments , et ces amusements n'étoient autres que les arts qu*ils cultivoient. Or , pour procéder avec méthode , nous n'aurions qu*à prouver combien les Grecs étoient propres à ces différents amusements, pour en conclure , par une transition très facile , leur sensi* bilité pour les beautés de la nature et des arts* Hais , comme nous avons considéré séparément tous les éléments de leur existence morale et intellectuelle, ce qui est aussi absolument nécessaire pour s'en former une idée nette et précise , bien que tous ensemble ne fassent qu'un seul tout , qu'il faut se représenter en entier et dans ses rapports mutuels , nous nous voyons obligés , par la même raison , de commencer ici par le sentiment qui étoit la source de la faculté dont nous avons déjà fait ob- ' server quelques effets , le sentiment qui étoit, pour ainsi dire , le foyer vivifiant dont les rayons se répandoient par toute l'existence tant civile que morale des Grecs , ce sentiment qui , bien qu'il donnât un nouveau lustre à leurs récréations et ennoblit leurs amusements, ne lui doit certainement pas son origine , aussi peu qu'à la sociabilité , au climat ou à aucune autre circonstance extérieure , et qui ne peut être considéré que comme un don de la

1399 in. (doT^axa^o*), p. 1219. 1.40. (éavçaKivâa, iav^àtta ntf^' axq^^ri) , p. 1221. 1. 40. (plusieurs joujoux, 9ra»x»ia) , ad Od. p. 29. fin. {fiad^Xi^âa)^ p. 1333. 1. 30. (xax^v Mv»» » coHu maillard), ad Od p. 27. {ntriêZa^ *vfi€$a. ib. p. 68. L 20. la sr^TT^;» des amants de Pénélope), p. 1389. 1. 10 sq. (i* xot^A^) , ad Od. p. 251. 1. 10. {i9fTivâ(t.) , etc.

natare , qui parott avoir choisi les Grecs pour prouver , |)ar leur exemple , jusqu'à quel point Thonime peut réussir dans l'expression de cet idéal sublime qui d'ailleurs parolt appartenir à un ordre de choses plus élevé , à un cercle d'activité bien plus étendu que celui qui lui a été assigné ici bas(^^).

Dans la première partie de cet ouvrage , nous avons fait observer combien le sentiment du beau étoit manifeste dans les anciennes traditions de la Grèce. Nous avons développé cette réflexion , lorsque nous avons parlé de ces traditions elles-mêmes. 11 est donc absolument inutile d'y revenir dans cet endroit , surtout parceque ce que nous aurons à dire de la mythologie , dans cette seconde partie de notre ouvrage, nous fournira l'occasion d'y ajouter ce qui pourra paroitre appartenir plus spécialement à cette époque , réflexion qui est également applicable à tous les points de vue sous les quels nous avons considéré les Grecs dans cette partie de nos recherches.

11 n*est pas moins inutile de répéter les remarques par lesquelles nous avons tâché de répondre aux objections qu'on seroit peut-être tenté de faire contre l'opinion qui attribue aux Grecs une sensibilité pour la beauté plus exquise et plus raffinée qu'à aucune autre nation soit ancienne soit moderne (^^). L'amour du merveilleux, dont nous avons parlé alors , a exercé , à cette époque , aussi bien qu'auparavant , une influence des plus nuisibles sur le sentiment du beau , dont le plus grand charme consiste dans la vérité ; et les exemples que nous avons produits alors appartiennent presque autant aux temps dont nous parlons maintenant qu'aux siècles héroïques. U en est de même du désir d'exprimer avec énergie les qualités soit blâmables soit ridicules de quelque ob-

C; Voyei , sur ee sujet , Guys , Voyaye littéraire dans la Grèce , T. I. p. 488 sq. («<') Voyei T. I. p. 220—223.

jet(^ ' ). Eofin nous ayons parlé de la oouliune de s'exprimer librement sur les besoins de la nature , et , dans cette seconde partie , nous avons tâché de démontrer que les expressions indécentes qu'on trouve dans les comédies ne prouvent rien au détriment de Tintention du poète. U ne scroit peut-être pas moins facile de prouver qu'elles ne sont pas toujours des marques de mauvais goût , puisqu'on peut être très indécent et^trës spirituel eu même temps , et débiter la plus belle morale d'une manière qui ennuie tout le monde (^ ^) : mais , quand même nous serions

(*') Nous pouvons j ajouter les exemples d'ailleurs rares de Tiraitation d'un état de souffrance ou de quelque foiblesse ridicule qu'offrent les productions de l'art des Grecs. Telle est la stalue de Diïiréphès à Athènes , percée de flèches (Paus. I. 23. 2) , telle celle d'une personne amaigrie par une maladiedeconsoonpiioD(Paus.X. 2«4), Anacréon, réprésenté dans un état d'ivresse, peut à peine être compté parmi ces preuves, vu la manière dont les Grecs considéroient ces excès (Pans. I. 2^ I) : mais comment Ptolémée Phiiopator ait pu supporter la vue du tableau qu'un certain Galaton suspeadit dans le temple consacré à la mémoire d'Homère, ceci est en effet inconcevable. "Eyçarpi (dit Elien , V. H. Xlll. 22.) tôr /««y **OtAijçov

Il 7 a enfin des endroits dans Eschyle et Euripide qui certainement paroltront plus expressifs que remarquables par leur beauté , par exemple la description des soins que prit la nourrice d'Oreste pouf ce jeune prince dans son enfance {Mschjl. Choeph. 749 aq.), «à le poète ne fait pas seulement mention de la faim et de la soif, mais aussi de la kktpttçia, et où la nourrice s'appelle elle-même la ^akâffvyxffya anaçydvfay, Yoyez eccore les vers non moins dé* goûtants dans les Euraénides , vs. 775 sq.

(^^) La chanson du rossignol ( Arisloph. Av. 209 sq.) et le can* tique du choeur, ib. vs. 1088 sq. , plairont certainement plus gêné* ralement que des scènes telles que celle dans les Thesmophoriaznses, V. 650 sq. i ou dans la Lysistrate , vs. 845 sq. : mais , pour ne pss dire qu*on ne sauroit disputer du gont au poète qui a fait les vers dont nous venons de parler , nous nous contentons de prier nos lecteurs de lire avec attention les plûntes certainement peu modestes dans la Lysistrate , vs. 960 sq.; et je les défie de ne pas les trouver comiques au plus haut degré. Veut-on au contraire des échantillons de passages en effet dépourvus de goût, quand Blême on n'y trouveroit rien d'immoral , on peut-consulter p. e^ les productions de quelques auteurs plus récents, d^Antiphane

«ssez persuadés de la préférence que mérite la littérature grecque , ))Our oser prétendre qu'elle n'ait ses défauts corn* me toutes les autres , nous ne le croirions pas même nécessaire dans cet endroit , d'abord parceque les preuves un contraire sont si fréquentes et si décisives , qu'il est absolument inutile de s'arrêter à réfuter quelques endroits séparés qui certainement ne suffisent pas fiour faire nattre le moindre doute à l'égard d'une vérité aussi peu contestée et aussi solidement établie , que l'est celle dont nous venons de parler. Ajoutons enfin que le jugement inique porté quelquefois par les Athéniens en masse sur leurs poètes , dont nous avons aussi parlé plus haut (^') f ne prouve pas plus contre les individus, que les décrets insensés et cruels de l'assemblée du peuple.

Mais ce qui a fait un véritable dommage à l'exprès» sion du sentiment et à l'exercice des arts en gêné* rai , c'est cette malheureuse manie de quelques artistes , de se conformer à la coutume d'allégoriser les personnes mythologiques et les traditions religieuses. d'est à cette manie que nous sommes redevables de ces images , par exemple , de Jupiter sans oreilles ('^), de Sirènes avec des pattes d'oiseau (^ ^) , et toutes ces autres conceptions absurdes et hideuses qui , par leur nombre bien plus remarquable dans cette époque que dans la précédente , prouvent de la manière la plus évidente l'influence nuisible de ce désir malencontreux d'explic[uer des idées et des fables dont tout le charme consiste dans cette simpli-

{Anthol. T. II. p. 186. XL), de Philippe (ib. p. 214 in.) , et même d*Aiitipater de Thessaloaiqae (ib. p. 97. VIII.).

(S») Voyes eneore A. Gell XVH. 4.

(»^) Plut, de Is et Osir. T. VIL p. 500 (*s) £liao. H. Â. XVIl. 23. Voyez , plas haut , T. L p. 223 et t. II. p. 235—238.

oitë naïve qui est Tcnipreinte des siècles reculés qui les ont TU naitre.

Enfin , pour ne rien omettre qui puisse servir à rec* tifier notre jugement à l'égard du sujet qui nous occupe dans ce moment , il est nécessaire d'observer que , puisqu'en matière de goût , il faut toujours avoir égard aux coutumes , aux opinions , à la mode , nous ne pouvons raisonnablement refuser la même justice aux Grecs. Il y a dans leurs poètes des comparaisons qui nous parottront basses et ignobles , et qui cependant ne l'étoicnt pas en Grèce (^^); souvent ce qui nous semblcroit un défaut est loué par eux comme une beauté particulière (^ ') ; et leurs oreilles étoient quelquefois flattées par des sons qui ne nous paroissent rien moins qu'harmonieux (^ ^).

{^^) La comparaison p. e. avi'C quelques animaux , avec un àne, dans Homère, avec un chien, dans Sophocle (Aj. 7 J, dans Êschjle (Agam. 896, 1091 cf. 1185 sq.), dans Callimaquc (in Del. 228 sq.)t dans Ljcophron (Alex. 4^0) et plusieurs autres.

(**) P. e. les éloges donnés à la cohésion des sourcils. Anacr. *«', hç' Anthol. lyr. éd. F. Mehlhorn. Philostr. Xeon. If. 5. p. 817 <^- 15. p. 833. Tzelz. Antehom. 358. Arislénètc cependant n'est pas de cet avis. Faisant Téloge de la beauté de Laïs , il dit:

%à ai fié<f6^çvoif i/uftétQWÇ %àç ègtçvç <f*o^*{^é». £p. I 1.

(^^) P. e. le goùl qu'avoient les Grecs pour le chant monotone du grillon. On connoît l'ode d'Anacréou et la charmante fable Je Platon qui s*y rapportent (Phaedr. p. 350 ), ainsi que les imitations d*Aristénète (£p. I. 3. p. 17. éd. Boisson.) et de Philostrate (YiU ApoU. VII. 11.}. Combien de fois Théocrite n*en fait-il pas mention (Id. I. 148. cf. "V. 29.). Avec quelle tendresse Archias ne plaint»il pas la mort d*un grillon (Anthol T. II. p. 87 fin.). Avec quelle indignation Bianor ne parle-t-il pas d'un oiseleur qui en avoit tué un (ib. p. 141 fin. â^»a â'éx ôaiij(; ^yçfjç 9râ^#>.). Lorsqu'on compare cet endroit avec la fable de Platon et plusieurs autres passager, p. e. celui d'Élien H. A. Xll. 6 fin. , où il parle de simpies qui osoient même s'en servir pour se nourrir, et celui où il loue la piété des Sériphiens qui au contraire rendoient toujours la liberté aux grillons marins qu'ils prenoient par hasard dans leur» filets (ib. Xlil. 26) , on est tenté de croire qu'une opinion reli-'

Toutefois je ne fais cette remarque que pour prévenir les doutes qui pourroient s*élever à oc sujet , car il ne s'agit pas tant ici de savoir si les Grecs ont toujours eu raison dans leurs préférences ou leurs aversions (question dans laquelle , si nous voulions la décider , ils pourroient aisément récuser la ^compétence de leurs juges) , que de constater Tenthousiasme qui les animoit pour oc qui flattoit leur goût.

Or , nous avons déjà vu auparavant quel prix ils atta* choient en général aux qualités extérieures. Ajoutons que les statues érigées en Tbonneur d'athlètes , célèbres par leurs forces ('^) ou par leur rapidité (*®) , prouvent assez que Fadmiration pour ces qualités étoit la même à l'époque qui nous occupe présentement , ce qui devroit déjà nous faire présumer que la beauté n'aura pas trouvé en eux des adorateurs moins enthousiastes , quand même les passages allégués plus haut , lorsqu'il étoit question de l'influence de cet enthousiasme sur une inclination d'ailleurs dégradante et ignoble , ne nous en auroient pas déjà suffisamment persuadés. D'ailleurs la beauté et l'amour qu'elle excite est le fondement de la philosophie de Platon , la source des sentiments les plus nobles et les plus élevés 9 et liée intimement à la sagesse et à la

giease a eu ici une influence nuisible sur le goût. Peut-être que c'est la même chose à Tégard des sauterelles {ànçiâëÇ' Theocr. id. TH. 41. Mnasalc. Anthol. T. 1. p. 125. X « XL), et certainement à regard des halcjons (Luc. Imag. 13 fin. T. II. p. 472. Philostr. Icon. IL 15 fin.) On sait que les traditions attribuoient même un chant mélodieux à des hêtes qui n'ont presque pas de voix , comme aux cygnes (ib.). T^) Paus. IL 19. 4.

i^"") Ib. 6. cf. m. 21. 1. OnconnoU la ç^XoxàXia de Xénophon (i£l. V. H. III. 54.). Hérodote ne manque jamais de fixer l'attention de ses lecteurs sur la beauté et la grandeur de la taille , et même sur la force de la voix des personnes dont il •st question dans son histoire. Voyez p. e. VIL 117. ib. 187. IX» 72. ib. 96.

vcrta. Être beau et ban esl le plus baui degré de la perfeciioQ humaine , et celui qui croiroit que la questioa qui nous occupe ici serait mieux placée dans une histoire des progrès de l'art , que dans un tableau de la ciTilisation morale des Grecs, se méprendroit étrangement sur la nature de cette civilisation et sur ie caractère même de ce peuple. L'éloge que fait Isocrate de la beauté (^') peut nous paraître une exagération rhétorique : les applaudissements avec lesqueb la Grèce entière accueillit Phryné à Eleusis , et l'impression que ses charmes firent sur le coeur de ses juges (^^) doivent nous convaincre que ces éloges et plu* sieurs autres qu'on trouve dans les auteurs (^^) étoient plus justes dans leur opinion qu'ils ne le paroitroient aujourd'hui , et leur donnent par conséquent une autorité bien plus décisive que nous ne croirions devoir leur attribuer. Les vieillards troyens oublioient les maux d'une guerre acharnée et le péril qui menaçoit leur patrie , en admirant la beauté de celle qui en étoit la cause* Le glaive échappa à la main de Ménélas , lorsqu'il vit cornbien étoit belle la femme dont il alloit punir la perfidie. Le sentiment , opnsigné dans ces traditions du temps

(^<) Iso€r. Helan. encom. (Oratt. Ait. T. 11 p. 243.) Remar» quons toutefois que le mot ««Aôç est souvent pris, tant ici qae dans Platon , dans un sens moral , arobiguité qui peut servir à expliquer plusieurs passages d^aillenrs entièrement inexplicables. P. e. dans l'endroit cité : rifv dgtT'ijv â^àtôro /*àXèar* ëvâoKtfiLi^

(*«) Vojeï les endroits cités p. 216 , 217. (♦*) P. e. Dion. Chrys. Or 29. (T. I. p. 538 fin. 539.), passage qui est une imitation évidente de l'endroit d'isocrate qae nous venons de citer. Il dit , en parlant de la beauté : ^O àîj %tê^ dv^^^

^â^aroy âè àif&QÔno^q. Dius ap. Stob. Scrm. p. 380 fin. vl^aç

vàr ixoifTaç/ etc. Mimnerm. (Poet.gnom.ed.Brunck.p.69.in.

)Ni80ë, doit servir à expliquer la coaftradiclion d'ailleurs inconœTable dans la conduite des Athéniens , qui , tout en haïssant à la mort les tyrans , érigèrent cependant une statue en T honneur de celui qui a voit tAcbé de ren-> verser leur démocratie , seulement parcequ'il avoit mérité Tadmiration de ses contemporains par sa beauté et les victoires que sa rapidité à la course lui avoit fait remporter dans les jeux olympiques ('^^).

Gomment autrement comprendre lenthousiasme des Corinthiens , qui , encore du temps de Pausanias, briguoient rhonneur d'être les compatriotes de la belle Lais , l'une des plus fameuses courtisanes de la Grèce (^'). Et, si Pfaryné conjura par sa beauté la sévérité de ses juges ^ nous pouvons facilement comprendre que la même cause assura entr*autres à Corinne la victoire sur le divin Pin* dare , comme le pense Pausanias (^^) , tandis que les transports de la multitude , en voyant la courtisane dont BOUS venons de parler sortant des flots , expliquent l'enihousiasme des Athéniens à la vue d'un esclave de Nicias, qui , remplissant , dans un choeur , le rôle de Bacchus , excita tant d'admiration par sa beauté, que, lorsque Niciasi voyant cet élan , se leva et déclara qu'il croiroit com* mettre un sacrilège , en laissant croupir dans un état de servitude des formes jugées dignes de représenter le plus beau des jeunes dieux de l'Olympe , sa voix fut couverte par les acclamations bruyantes et unanimes des specta* teurs(*7).

(^^) C'est au moin5 la raison qu^en donne Pausanias (1. 28. 1.) , et , eu égard à la haine implacable contre les tyrans , il est difficile d*eB trouver une antre.

(^') Pans. IL 2. 4. Voyez cet enthousiasme , ce respect pour la beauté de cette eâèbre courtisane , étincelant dans les beaux vers d'Antipater de Sidon , Anthol. T. II. p. 29. LXXXIII.

(4^) Pans IX 22.3. 11 attribue cette préférence à sa beanté et au dialecte éolien dont elle se servoit , tandis que Pindare employa ledorien. (♦') Plut Nie. 3.

En effet la beaulë ëtoit robjet d'ua oulle partictilicr en Grèce. Pour le peuple la beantë éloit le symbole de la divinité , pour les philosophes celui de la vertu. Les foibles restes de la sculpture des Grecs et les descriptions de leurs poëtcs nous représentent leurs divinités comme autant d'expressions de cet idéal de beauté qui animoit leurs artistes. Voilà aussi pourquoi Ton croyoit ne pouvoir mieux honorer la divinité . qu en rassemblant autour de ses autels des jeunes gens et des vierges remarquables par la même qualité qu'on admiroit le plus en ellemême. Sophocle dut à sa beauté l'honneur d'être destiné à chanter l'hymne de grâces pour la victoire de Salaminc. Dans la fête des Panathénées les jeunes gens <|uî excelloient par la beauté et l'élégance de leurs formes furent choisis pour officier dans la procession à l'honneur de Minerve et pour porter les vases sacrés (^*). Voilà aussi l'origine de ces examens institués en Attique et en Élide , pour connottre celui à qui compétoit le prix de la beauté. C'est ainsi que Gypsélus institua une lutte de beauté pour les femmes des Arcadiens. On en avoit également dans les lies de Lesbos et de Ténédos(^^). A ^gium en Achaïc le sacerdoce de Jupiter appartcnoit de droit à celui qui avoit obtenu le prix de la beauté ('^). Oui tel étoit l'enthousiasme pour cette qualité, qu'on alla même jusqu'à adorer comme un Héros un homme qui n'avoit pas d'autre titre à l'apothéose que la parfaite élégance de ses formes ('').

En lisant ceci , les éloges d'Isocratc dont nous avons

(^") Athen. XIII. 20. D'après rezplication que donne Casaubon de ce passag^e ; voyez éd. Schweigh. T. XII. p. 48. 11 y cite

une glose d*Harpocration> Ilaya&f^aickt; f^avâçiaç àymif ^ytro^

qui me parolt se confirmer par un passage d*Anclocides , cAleib.

{Oratt. Att.T.I. p. 158. ), Tv/jfd'TCD vttféxfjHWÇ êvarâ^la*

{^^) Athen. XIlï. 90. («°) Paus. VIL 24. 2.

(") Philippe de Croione, Herod. V. 47.

parle plus haat , et plusieurs autres passages de ce genre, doivent nous paroitre moins absurdes , et nous comprenons comment Pindarc a pu dire que les mortels doivent aux Grâces tout le bonheur et tous les plaisirs dont ils jouissent , qu'elles accordent la sagesse , la beauté et la gloire , et que , sans elles , les fêtes des dieux im* mortels n*auroient pour eux aucun attrait (^^). On comprend ainsi que, dans les prières que les Grecs adressoient . aux dieux pour le bonheur de leurs enfants , ils demandoient surtout qu'ils leur accordassent de la beauté C) ; on comprend ainsi comment la beauté et la jeunesse étoient l'objet de tous les voeux , et comment on craignoit la vieillesse comme le plus grand des malheurs.

Ce sentiment du beau qu'on trouve partout dans la belle époque de la littérature grecque , se manifeste encore dans un temps où le goût avoit déjà dégénéré , comme nous le verrons bientôt. Xénophon d'Ephèse représente les habitants de eette ville adorant le jeune Habrocome comme une divinité , à cause de sa beauté ('^); les Rhodiens célèbrent sa beauté et celle d*Anthia par des fêtes et des inscriptions dans le temple du Soleil ('^). Dans Héliodore, le peuple entier accompagne Théagène de ses voeux , à cause de sa beauté ('^) 9 et aux brigands barbares qui l'avoicnt attaqué le fer tombe des mains , frappés par l'éclat de sa beauté et

(S») Pind, 01. XIV. 7.

J^vv ^d^ ifitZv va xêffTr-và ual rà yXvxiv

rLvtxah nàvxtt fiffovZq'

El ao<p6ç , tl naXoq , «» t»ç àyXaini

*j4v^q • sTê yàç &toi

Sêfiyàv JfCaçlTmy àrtQ

Koyqa'piQ'PXk xoqovq'^

Ovxt âaZvaç*

(ss) iEschin. e. Timarch. (Oratt. Ait. T. III. p. 293. 1. 134.)

(<^) Xenoph.Eph. I. 1.

(*«) Ib. I. 12. («<^) Heliod. lY. 3.

de celle de sa compagne ('')• Qvel enthousiasme GUoê B'excite»l-elle pas parmi les femmes assemblëes qui la voient pour la première (bis(^'). Dans Gkarîton la multitude est frappée d*une sorte de stupeur et d'un véritable respect, en voyant la beauté de Chéréas et de Callirrhoê('^). Dans une autre occasion, on la prend pcmr Vénus et on veut Fadorer (^^) , et une fois mène Féclat de sa beauté éblouit les spectateurs au point de les forcer à détourner leurs regards (^').

Ce sentiment du beau qui rendoit les Grecs si sensi* blés pour les grâces naturelles de la plus belle de toutes les formes . celle du corps humain , leur donnoit aussi un tact exquis dans tout ce* qui touchoit à la beauté de rimitation dans les arts. Gc sont leurs productions elles^ mêmes qui en sont les plus sûrs garants , et d'ailleurs c'est une chose si avérée qu'il pourroil paroitre tout-àfait superflu d'y insister un moment de plus ; mais , pour juger de l'enthousiasme que l'admiration pour ces chefsd'oeuvre excitoit dans tous les coeurs, il faut voir les brillantes descriptions qu'en donnent les poètes (^^), il faut voir le grand nombre de poèmes auxquels un seul de ces ouvrages donna l'existence (^^) , il

(*') Ib V.7.

('^) Long. lY. p. 129. Il est ea effel remarquable que^ tandis que , dans nos romans , la beauté d*une jeune personne excite ordinairement de la jalousie parmi ses compagnes, les effets qu'elle produit constamment chez les Grecs sont Tadmiration et Tamoar.

(5^) Charit. 1. 1. («o) Ib. 14. {^') Ib. IV. 1.

(^') Voyes p« e> i*épigramme de Léonidas de Tarente sur la Vénus Anadjomèned'Apelle, Ânthol. T. T. p. 164 fin. Voyez encore les épigrammes sur la Vénus de Praxitèle, Anthol. T. I. p. 104, 106, 164.

(^') P. e. sur la Tache de Myron, de Léonidas (Anthol. T. I. p. 165. XLII.) , deux d^Euène (ib p. 98. X , XL) , deux de Dioscoride (ib. p. 249. XVIII , XIX.) , deux de Démétrins deBithynie (ib. T. II. p.64.), cinq. d*Antipater deSidon (ib. p.2l fin. 22 in.), de Philippe (ib. p. 208 fin.), deux autres parmi les épigrammes

faut 86 rappeler que les légialaieurs mêmes ne négligèrent pas le soin d'avancer , par leur institutions , les progrès de l'art (^^), que les guerriers se laissoient arrêter dans leurs entreprises par respect pour ses chefs-d'oeuvre (^*), et qu'il y a des exemples qui prouvent que quelquefois l'admiration qu'ils excitoient se changeoit chez les Grecs en un véritable délire (^^). C'est ce même sentiment qui non seulement animoit leurs poètes et leurs artistes , mais qui donnoit même ce charme indicible à leur commerce et cette finesse à leurs entretiens que toute l'antiquité leur attribuoit d'un commun accord ; c'est ce sentiment qui , par un tact admi» rable, leur faisoit distinguer tout de suite ce qui étoit convenable et décent de ce qui devoit blesser le goût; o'est ce sentiment enfin qui ennoblissoit leur luxe et jus^ qu'à leurs écarts et leurs dérèglements. Sentiment de dé- En effet ce n'esl pas seulement la sensibi- ^^^' lité pour la beauté, c'est surtout le sentiment

faussement attribuées à inacréon (Anacr. éd. J. L Hoist , p. 132.) el ane infinité d*aatres. Cf. Tzeiz. Chil. Vn[. 370 sq.

(<^) P. e. la loi qui étoit en Tigneur à Thèbes pour les peintres et les sculpteurs. iElian. V. H. IV. 4. Néf^oç TfçoazdrTuv tlç rô

(^s) Démétrios Poliorcète, assiégeant la ville de Rhodes, défendit de mettre le feu à la partie où il savoit être Tatelier de Protogène , fcjen que ce fût le seul côté où il pût attaquer la ville avec avantage (Plin. H.M.VII. 39. XXXV.36.20. A. Gcll.Xy.31.), et, lorsqu'à s*en fut rendu maître , et que les Rhodiens lui envoyèrent un héraut, pour le prier d'épargner Tua des tableaux de ce maître célèbre (son lalyse) , il répondit qu'il brûleroit plutôt les portraits de son père que de toucher à ce chef- d'oeuvre. Plut. Demetr. 22. Apophth. T. VI. p. 695. Voyez , sur cet exemple et plusieurs autres , comme sur le prix exorbitant qu'on payoit quelquefois des productions de l'art , M. de Caylus , de l'amour des beaux arts en Grèce , Mem. del'Acad. des Inscript. T. XXI. p. 174 sq.

(<f^) Voyez les exemples de personnes qui devinrent amoureuses de la Vénus de Cnide et d'antres statues, Philostr. Vit. Apoll. Vf. 40, et les auteurs cités dans îa note , par Oléarius. cf. Tsetz. Chil. VIII. 375 sq.

des convenances qui anîmoit les Grecs , ce tact indéfinissable par lequel nous distinguons ce qui platt dans tel lieu, dans telle occasion, et ce qui ne le fait plus dans des lieux et des circonstances différentes. C'est le sentiment qui réunit , pour ainsi dire , la morale à l'esthétique , et qui constitue cette transition, ce lien imperceptible en* tre la vertu et la beauté. C'est ce sentiment qui fit que les mêmes Athéniens qui rioient aux éclats des bouffon* neries de leurs poètes comiques apprécièrent à leur juste prix la délicatesse et la pudeur de Polyxènc (^^) , dans la tragédie d'Euripide, et l'amour de la décence qui, dans celle de Sophocle, fit faire à Chrysothémis une excuse pour être accourue plus vite que ne le paroissoit permettre la décence (^*), c'est par ce sentiment qu'ils admirèrent la réserve de Timanthe , lorsqu'il déroba aux yeux des spectateurs le spectacle d'une douleur trop déchirante dans les traits du père infortuné qui alloit sacrifier sa fille (^^), et celle de Timomaque , qui ne représenta dans Médée que la préparation à l'ao* tion atroce qui l'a rendue si funestement célèbre (^^). C'est ce sentiment qui aux seuls Athéniens inspiroit l'idée de représenter la déesse Ilithyïc entièrement voilée (^*). Et , quoique l'admiration pour la beauté du corps humain les engageât souvent à le réprésenter entièrement nu,

{^^) Eurip. Hec. 568. ^ âè , »aï &wiic*aa' , S^ç

KçV7CXê*V&* â KÇtf7rT€*9 CfAf^at* àçat99t9 x^««v*

(tf«) Soph. El. 866.

cf. Alex. ap. Athen. I. 38.

ElifUè , 10 fiaâiÇeuf d^^v&fAtu; iir raïç oâoXq etc.

(<^^) Valer. Max. VIII. 11. ext. 6. Plin. H. N. XXXV. 36. 6. C"") Antiph. in Anthol. T. IL p. 159 fin.

^jioxêZ â^à fkilk'tjaKi , «ça aoçéç • alfia éà rinvttv EnqtKt Mfiâtifif »i x*(f^ Ty/to/Aàx9.

(7«j Paus. I. 18. 5.

cependant ce ne fnt qu'après qu'on eût envisagé le dommage que l'usage des ceintures causoit aux athlètes qu'on se résolut à les déposer (^'). Aussi fut ce un Spartiate c[ui le premier en donna l'exemple (^') ; et l'on sait que sur ce chapitre les Spartiates n'étoicnt pas très scrupuleux. Les dames Spartiates n'auroient probablement pas eii les scrupules des matrones athéniennes , qui , à ce qu'on raconte , préféroient l'assistance d'une femme à celle d'un accoucheur ('♦). On trouve de fréquents exemples de l'importance que les Grecs , et surtout les Athéniens , attachoient au bon goût dans la manière de se vêtir , do se couvrir de son manteau , de le ceindre et d'en arranger les plis(^'). De même on avoit le pins grand soin, au moins dans le beau siècle d'Athènes, de se conduire d'une manière décente et d'observer une sage réserve dans les discours qu'on adressoit au peuple. Plutarque fait observer que ce fut Gléon qui le premier donna l'exemple d'une violence indécente dans ses mouvements et dans ses gestes , lorsqu'il haranguoit le peuple (^^) ; exemple qui ne causa pas moins de dommage à l'éloquence que ses téméraires

(7^) Paiisanias (I. 44. 1.) parott croire qu'on s*en dégagea pour être plus libre à la course, cf. Dion. Hal. p. 475 fin. 476 in. et Plat. Rep. V. p. 457 E. f^») Thucyd. L 6.

(^^) Pour éluder la loi qui déf«ndoit aux femmes et aux esclares d'exercer la médecine , et pour épargner en même temps la pudeur de ses compatriotes , une jeune femme appellée Agnodice , ayant étudié r art de Tobstét rie , se déguisa en homme , et , comme tontes les femmes, qu'elle mit dans le secret, n'employoient qu'elle, les médecins Taccusèrent de corrompre les femmes , en sorte qn'Agnodiee , pour les réfuter , se vit obligée de découvrir son sexe , aveu qui Texposoit à élre punie suivant la loi mentionnée; naais les femmes qu'elle avoit soignées , ayant intercédé en sa faveur , la loi fut abrogée par l'Aréopage. Hyg. Fab. 274. p. 388 , 389 «nctt. Myth. Lat. éd. A. van Staveren. Je n'ose donner cette histoire pour véritable : si elle avoit été rapportée aux dames Spartiates , je la croirois fausse.

(75) Athen. I. 38. Yoyes les éloges que Dion Chrysostome donne encore aux Rhodiensde son temps. Or. 31. (T. 1. p. 651 , 679.). {^^) Plut. Nie. 8.

conseils anx affaires publiques , en sorte que , quant à la décence et la gravité du maintien, tous les hommes d'état qui vinrent après lut étoient inférieurs aux anciens orateurs ('^). Aussi Éschine, pour prouver que la coutume de gesticuler , qui de son temps étoit généralement reçue . étoit peu usitée par les anciens orateurs , fait observer qu*on voyoit encore sur le marché à Salamine une statue de Solon , dans Tattitude de haranguer le peuple , tenant les main» sous le manteau (''). Le défaut dont il s^agit ici parott avoir tenu un pas égal avec la décadence des beaux-arts , dont nous dirons encore un mot dans la suite , puisque nous trouvons que Théophraste même poussa cette gesticulatioD peu opportune jusqu'à une mimique assez ridicule {^^), Mais qu'on remarque encore ce contraste frappant dans ce peuple ingénieux et volage. Nous avons déjà fait observer combien il est difficile de s'imaginer que les sublimes compositions de Sophocle et d'Eschyle fussent destinées pour le même public que les farces souvent indécentes d'Aristophane. Eh bien , le même peuple qui écoutoit avec plaisir les invectives que se faisoient réciproquement leurs plus grands orateurs sur la tribune , ne put se .défendre de l'envie de corriger tout haut les fautes que faisoit Démétrius Poliorcète , lorsque , s'étant emparé de la ville , il leur annonça , dans un discours public , qu'il alloit approvisionner la ville , affamée par un long siège (•°).

(^^) PI«tarcpie Tassare même de Démosthène. Deioosth. 11. Le Yieil Ésion , interrogé au sujet de la différence entre les anciens orateurs et ses contemporains , répondit : 'Stç énémr p^hr àif T*ç i&avftaan' ittëivsç tvx6a/AMq uai tAfyaloTtçfxmq %m â^p^m â^ttXtyofi^f'Psç * àyaytvwauôfitvoi â*oi ^iffiùaO-ii^aç Xéyot^ troXv rj

(^») JEsch. c. Timarch. (Or. Att. T. III. p. 258.).

( } Atnen. f. 38. Kul Ttovè é^po^àyov fuf^éfuevoif y i^tiçavra

(»«)Plut. Apophthegm. T. VI. p. 695 fin. 696 im La mode-

Les mêmes Athéniens , bien qu'entraînés par l'amour du plaisir et la Tivacitë de leurs sensations, ils oubliassent souvent ce qu'il se dévoient à eux-mêmes, savoient cependant très bien que quelques-uns de leurs amusements les plus chéris portoient atteinte à la gravité et à la bienséance nécessaires pour ceux qui étoient révêtus de quelque dignité émincnte : témoin la défense aux membres de l'Aréopage de composer des comédies C). C'est sur le même sentiment que se fonde la distinction faite entre quelques amusements qu'ils s'accordoient à eux-mêmes. Nepos fait observer que les Grecs n'avoient pas honte de monter sur la scène, ce que n'auroit jamais fait un Romain. Et cependant, quelle distance, même chez les Grecs» entre un auteur qui , comme Sophocle , montrant aux acteurs à bien jouer sa pièce , prend lui-même le rôle principal , et ces troupes de comédiens qui couroient le pays pour donner des réprésentations partout où ils trouvoient des auditeurs pour les payer ('^). Quelle diiférence entre la danse qu'exécutoit Sophocle , et celle par laquelle Hippoclide perdit l'espoir de devc-

ration de Déinétrius, dans cette occasion, mérite bien d*étre remarquée. Il répondit aussi -tôt : £h bien , pour tous témoigner ma reeonuoissance de cette correction, je tous accorde encore cinq« mille muids de froment de plus !

("M Pl'-it. de glor. Athen. T. VI!. p. 372. Sous ce rapport je fie puis me défendre de recommander à l'attention de mes lecteurs un passage curieux d'Ari&tote. £o parlant de la nécessité pour le législateur d'éloigner de la jeunesse tout spectacie et tout discours obscène, et de défendre l'exposition de tableaux on de statues indécentes , il ajoute : hormis dans les temples de ces dieux auxquels la loi accorde ces bouffonneries (tô-v za&aa/iày) , et encore doit on défendre Tentréa de ces lieux à la jeunesse, jusqu'au temps où on peut lui permettre le commerce des femmes et Vtuaye de Jenityrtr (^y jj %aï xaTaxil^Ofotic VTtàçx** utoyvvtvtly ijâij Haï f^t^Tfç). Aristot. Rep. VIH. 17. (T. IL p.358 fin.)* On voit qa*i] faut expliquer la morale des Grecs par elle même

C^) Aristot. Probl. XXX. 10. (T. II. p. 629 in.) oi Jioyvoyan»ï Tt^viTUè* cf. A. GelL XX. 4.

nir le gendre du ricKe Clisthènes (**)• Joaer de la lyre et chanter en compagnie étoit permis non seulement, mais cela contribuoit même à rehausser les mérites d'un homme comme il faut. Il en ëtoit tout autrement , je ne dirai pas de l'art des mimes et des bateleurs (car cela est assez évident) (^^) , mais même du jeu de la flûte; particularité d'autant plus remarquable , qu'elle indique une diflérence évidente entre le 'goût des Athéniens et celui des Spartiates. n fut un temps, il est vrai, où les Athéniens ne paroissent pas avoir eu plus d'aversion pour le jeu de la flûte que les Spartiates ou les Thébains, qui , au rapport de Ghaméléon(^'), apprenoient tous à jouer de cet instrument. Toutefois Aristote , qui rapporte ceci , s'exprime à ce sujet en des termes qui font assez voir que cette coutume étoit une innovation introduite après la guerre avec les Perses, et qui fut encore abandonnée dans la suite (®^). Ce fut Alcibiade (au rapport de Plutarque) qui , bien qu'il eût appris lui-même à jouer de la flûte du célèbre Thébain Pronomus('') , ramena le premier les Athéniens à leur ancienne coutume , en disant que non seulement la flûte empêchoit de chanter en même temps , comme on pouvoit faire en jouant de la lyre , motif qui devoit les engager à laisser cet instrument aux Thébains , qui ne s'exerçoient pas à se prévaloir du don de la parole , mais aussi que la flûte défiguroit les traits du visage , par Ten-

(»») Hcrod. VI. 127 sq. Athcn. XIV. 25 («*) Ahîstot. Probl. XIX. 6. (T. II. p. 585.). (*5) Ap. Athen. IV. 84. De toutes leurs statues reiiTersées les Thébains ne restituèrent que celle de Mercure, sur laquelle il y avoit une inscription qui célébroit la gloire des Thébains comme les meilleurs joueurs de flûte. Dion la vit encore au milieu d« marché. Dion. Chrys. Or. 7- (T. 1. p. 263 fin. 264 in. cf. Max, Tyr. dissert. 23. (T. I. p. 440.) BtjfiaVoê u^lfjTéu^r iyr^Tif&fvaaè^f

(«^) ïb. et Aristot. Rep. VIFL 6. (T. II. p. 345. E.>. (•') Duris ap. Athen. IV. 84.

flement des joues . raison pourquoi Minerve avoit aussi irejelë cet instrument. Il n'est pas besoin de dire que tout le monde suivit l'exemple d'un jeune homme qui étoit tant à la mode (^^) , ce qui alla même au point qu'Anthistbëne , ayant entendu parler avec ëloge de l'habileté d'Is* mënias à jouer de la flûte , répondît : Alors certainement c'est un homme d*un mauvais caractère ; car autrement il ne seroit pas si excellent joueur de flûte (^^).

Il sera à peine nécessaire de dire que , bien que les Lacëdémoniens eussent consacré des temples aux Grà* ces(^°), cependant ils étoicnt bien en arrière dans le culte de ces déesses , en comparaison des Athéniens , surtout lorsqu'on se rappelle que la saleté et rindécence de kur extérieur appartenoit à cette affectation ridicule qui se manifestoit dans toutes leurs manières (^').

(«») Plut. Aicib. 2. A. Gell. XV. 17.

(•*) Plut. Per. 1. *jiÀl' àv&çMieoc, iq>7i ^ /loxB-flçoq • il yàç ••y ërw ajraâaZoi; rjr nvifir-^q, 11 y a une différence remarquable entre la manière dont les anciens jugent de T effet moral du son de la flûte. Plutarque (de ira cohib. T. VU p. 799 ) assure que hs Spartiates jouoient de la flûte pour calmer la fureur des combattants (d^a»^»^» ai'XoZç tôv &Vf»6if oi AantâuhiiivèOk t«v /io^

XoiÊ.i'vw^ , cf. de musica , T. X. p. 678.) ; Aristote au contraire pré* tend que le son de la flnte , loin de calmer les passions , les excite (de Rep. VIII. 6. T. II. p. 345. C. «t» ê'àn tor*^ 6 atfXàç 7^*»»r » àXlà /i^àlXor ùçykaavmov); un peu plus loin il assure que MinerfS a jeté la flûte , non seulement à cause des contorsions qu*eUe fait éprouTer aux traits dn ?isage , mais aussi parcequ'elle ne contribue en rien au développement des facultés de Tesprit (Sr* tt^ôç t'^v

<f*d-ro»a-v è&èv iart ^ Ttohdeia r^ç avXtjatmçm ib.F.); enfin, p» 346 fin., il dit de Tbarmonie phrygienne et du son de la flûte : à/içot yà^ of/»aerT»xà nnl Trtt&fj-rkxà. Thucydide et Aulu Gelle, qui le cite, (I. 11.) sont de Tavis dé Plutarque. Voyez, sur Tusage de la flûte et d* autres instruments de musique chez les Grecs modernes, Chandler , Reizedoor Klein- Asie, T. 1. p. 68.

(»o) Pans. 111.14. 6. ib. 18.4.

C) Diogène ayant tu à Olympie quelques jeunes gens dénie

de Rhodes vêtus arec beaucoup de recherche, dit; C*est de la

Tanité. Ayant rencontré ensuite des Spartiates, couTcrts de

petites robes sales et déchirées , il reprit : C*est encore de la

Hais les Spartiates faisoîent une exœptioD , sous oe rap port comme sous bien d'autres ; et , qaoi<itte les Atlié« nicns aieot toujours tenu le premier rang, lorsqu'il étoit question de goût et de sensibilité pour la beauté , on peut appliquer à la généralité des Grecs une grande partie des éloges que nous leur avons donnés. Voyez la description de leurs fêtes et de leurs repas ; voyez cette profusion de baumes délicieux , ces vases couronnés de fleurs , ces danseuses élégantes et yoluptueuses , ces chan* teuscs à la voix argentine , ces convives célébrant euxmêmes , la lyre à la main , la gloire de leurs héros ou les transports de ramour(^^); voyez ces réprésentations théâtrales , cette émulation non seulement dans la c<Mnposition des pièces de théâtre , mais tout aussi bien dans Tinstruction et l'ornement des choeurs , dans la musique , dans les décorations (^^) ; voyez les charmantes fictions de

vanité. II est difficile de rendre Pénergie du mot ^rec tv«»oc. Il faudrait proprement fumée. On Texpriroeroit très bien en hollandois par le mot minil fdu vent). ^1. V. H. IX. 34. Piatarque fournit un petit échantillon de la propreté et de l'esprit des Spar** tiates, dans Tbistoire édifiante d*Af>esilas, Lacon. Apophth. T. VI. p. 784. Dans un sacrifice solennel, il pourchassa et atteignit un petit animal qu'on appelle «>^#»p en grec , mais que nous n'appelons jamais par son nom , lorsque nous nous trouvons dans une société tant soit peu honnête^ et il T écrasa aux yeux de tout le monde, en disant qu'il ne faisoil pas scrupule de tuer un traître même an pied de r autel.

(^^) 11 est impossible de prouver tout ceci par des citations. Il fandroit citer la moitié à'bs auteurs anciens. Cependant qu'on se donne la peine de jeter un coup d'oeil dans le XV« livre d'Athénée , pour y voir l'immense quantité et les variétés innombrables de couronnes de Beurs , dont chacune avoit son nom particulier, suivant l'usage qu'on en faisoit dans les repas, dans les sacrifices , dans les jeux , dans les cérémonies funèbres , pour servir d'ornement aux danseurs et aux poètes , aux magistrats et aux prêtres.

(^S) Démosthène se voyoit vaincu en songe par la beauté de l'extérieur du choeur et de ses ornements ^ quoique sa tragédie fût meiUeare. Plat. Dem. 29«

leur mythologie, de celle mythologie qui elle-même est déjà la preuTe la plus frappante de leur goût et de leur sensibilité pour rélégance et les grâces ; voyez ces charmantes fictions reproduites par la sculpture et la peinture, couvrant de tous côlés les temples et les édifices ])ublic8 , répétées par les poètes , imitées dans les danses et les jeux ; voyez tout cela influant puissamment sur leur existence entière, sur leur philosophie, sur leur religion: et je suis sûr qu'on n'exigera pas de moi que je prouve ^ ce dont personne n'a ja:mais douté , et ce qui est si généralement reconnu comme l'une des qualités dislinctives du caractère des Grecs , que la sensibilité pour la beauté et la décence est à peu près synonyme du nom qui les distingue comme nation.

Sensibilité pour Et cependant j'en parle , cependant j'en llemên^da^n'f ""fa ^^ '^ou\vL apporter des preuves , et je sens poésie, la musique que .je ne pourrai me défendre du dé-

et la danse. . '. . -, fi ^^a

sir den parler encore. J avoue quil est diflScile de trouver une excnse pour une contradiction aussi apparente et aussi préméditée : mais j'ai quelque espoir que mes lecteurs , qui sans doute m'auront su gré de l'impartialité avec laquelle j'ai dévoilé les défauts et les vices de celle nation si célèbre , mejîardonneront , pour la beauté du sujet, une prolixité qui, bien que superflue , ne pourra pas , j'en suis sûr , leur paroltre désagréable ou ennuyante. Suivant Licyranius de Ghios , le Sommeil , contemplant la beauté ravissante du jeune Endymion , pour jouir doublement de ce spectacle , rendormit, mais les yeux ouverts (^♦). Or le Sommeil n*avoit pas besoin d'ouvrir les yeux d'Endymion , pour savoir s'ils étoient beaux. Imitons son exemple. Chacun sait que , si jamais la beauté a eu des autels parmi les mor-

(»4) Athen. XllI. 17.

tels , oe fut en Grèoe ; chacun sait que ce que nos producUoQs ont d'élëgance et de grâces » elles le doivent à rëtude approfondie des restes précieux de Tantiquité. Mais, pour cela même, nous serions injustes si nous Youlions conlempler à notre aise les défauts des gou- Tememcnts de la Grèce, les effets des passions violentes de ses habitants , es dérèglements et la corruption de leurs moeurs, pour passer légèrement sur le trait le plus favorable de leur caractère , seulement parcequ*il est si éclatant qu'il n'est pas nécessaire de le faire remarquer.

Mes lecteurs me permettront donc , j'espère , de leur rappeler quelques traits frappants qui peuvent servir à faire ressortir Tenthousiasme des Grecs pour les arts, aussi bien que pour la beauté , qui en est la source.

Les anciennes traditions nous représentent Orphée adoucissant , par les sons de sa lyre , la fureur des animaux féroces. L'époque où nous sommes parvenus reproduit cette tradition , en nous ofirant l'exemple de Tyrtée ranimant par ses chants le courage abattu des Spartiates , et enflammant leurs coeurs d'un noble désir de vaincre ou de mourir pour la patrie , et celui d'Alexandre le Grand , qui au son de la mélodie guerrière , jouée par Antigénidas , saisit soudain la lance , comme pour voler au combat (^'). Les brigands féroces qui alloient immoler Arion à leur cupidité , ne purent se défendre d'admirer les chants qu'il fit entendre dans ce moment périlleux (^^). Le barbare Alexandre de Phères , ne pouvant contenir son émotion , en écoutant les vers d'Euripide , sortit précipitamment du spectacle , déclarant qu'il ne vouloit pas qu'on le vit verser des larmes sur les malheurs d'Hécube et d'Andromaquc , lui qui jamais n'avoit mon-

('<) Plut de fortun Alex. T.YII. p. 322. Dion.Chlys. or.I. (T. L p. 43.). (^^) Hcrod. L 24.

tré aucune compassion pour les prières et les larmes de ceux qu*il avoit immoles à son ambition (^'). Les traditions du temps passé célèbrent Amphion rassemblant par sa musique les matériaux inanimés deslinés à la construction des murailles de Thèbes. L'histoire nous représente , dans des temps bien plus rapprochés de nous , les Mes* séniens rétablissant leur capitale , dans la patrie qu Épami-* Dondas leur ayoit rendue , aux doux sons de la flûte béotienne (^•).

L*histoirc connue des Athéniens prisonniers en Sicile , qui durent leur salut aux vers d'Euripide qu'ils récitèrent à leurs maîtres , et en général à Tinstruclion qu'ils donnèrent à la jeunesse syracusaine, leur fait autant d'honneur à eux-mêmes qu'à ceux qui prouvèrent ainsi qu'ils saYoient apprécier les avantages de la culture de l'esprit , et qu'ils étoient sensibles à la poésie et à la musique. Plutarque , qui nous a conservé ce trait remarquable , raconte qu'un vaisseau marchand de Caunus , pressé par des pirates et cherchant un refuge sur la côte de la Sicile , ne fut admis qu'après que l'équipage eût récité quelquesuns des vers d'Euripide (^^). Suivant le même auteur un choeur d'une tragédie de ce poète , chanté dans un repas des généraux de l'armée associée qui avoit occupé Athènes , après la victoire d'Égos-Potamos , fit sur eux une impression si forte que , bien qu'ils eussent d^à résolu de raser la ville , ils déclarèrent unanimement qu'il leur étoit impossible de détruire une ville qui avoit produit un génie si admirable ('^^).

Ces traits sont en effet si frappants que , si nous voulions juger de la foi qu'ils méritent d'après le point de vue où nous sommes placés , nous serions tentés de les rejeter

(^') Plut. Pelop. 29. de fortun. Alex. or. 2. T. VIL p. 318 fin. 319. (^») Paus.IV. 27.4.

\»9) Plut. Nie. 29. cf. Diod. Sic. T. L p. 567. ('o«) Plut. Lys. 15.

comme des fables. Hais, lorsque nous verrons combien le goût pour la musique ëtoit généralement répandu parmi le peuple en Grèce , et que nous pensons auxaut^es preuves non moins frappantes de la susceplibilité de ces hommes du midi pour toutes les impressions , susceptibilité dont il est absolument impossible de nous former une idée , nous serons persuadés que , plus ces preuves nous paroissent incroyables , plus nous devons-nous abstenir de porter sur elles un jugement téméraire. Il faudroit , pour en avoir le droit , se mettre à la place de ces gens qui dévoient à la musique et à la poésie la civilisation entière dont ils jouissoient , pour qui la représentation d'une pièce de théâtre n*étoit pas seulement un amusement , comme pour nous , mais une affaire de la plus grande importance , chez qui Thomme qui ne savoit pas chanter ou manier quelque instrument de musique étoit à peu près regardé comme un barbare. Qu'on voie le grand nombre de luttes de musique dont les auteurs font sans cesse mention (*®'). Qu'on voie, dans le discours d'Antiphon , les soins qu on prenoit pour arranger et instruire un choeur de tragédie (occupation qui nous est entièrement inconnue) , pour former la voix des chanteurs , pour leur apprendre à bien chanter les vers de leur rôle , pour les vêtir et même pour les tenir en bonne humeur , afin de leur inspirer le désir de se présenter à leur avantage. PIutarque assure que la représentation des tragédies coùtoit beaucoup plus aux Athéniens que ne leur ont jamais coûté les guerres qu'ils ont faites aux barbares, pour défendre leur liberté ('^^). Dans le discours d'Antiphon

(^^V Non seulement ces combats se livroient en publie dans les fêtes et les jeui , mais aussi entre les poètes en particulier. Voyez p. e. Theogn. 1057 sq. et les idylles de Théocrite , p. e. le V' , le VI* , le VI1«.

(»o*) Antiph. de choreut. (Oratt. Att. T. I. p. 72 fin. 73.)

doul je viens de parler il est question d^un jeune homme qui , pour rendre sa voix plus harmonieuse ^ ayoit pris une potion qui lui coûta la vie (^^^). Il n'est donc certainement pas étonnant , puisqu'on se donuoit tant de peine à soi-même , qu'on exigeât la même exactitude dans autrui ; et , quelque rigoureux que cela paroisse , on comprendra plus facilement , après ce que nous venons de dire , que non seulement on condamnoit à des amendes les artistes qui avoient manqué à leurs engagements C^^), mais même que les juges des jeux pythiques condamnèrent un citharède qui s'étoit présenté au combat de musique , sans en avoir le talent , à être traîné hors du théâtre et battu de coups de verges ('®*) ; la fureur même des Grecs assemblés à Olympie , en entendant les mauvais vers de Dénys de Syracuse , nous pa«> roitra moins absurde , fureur qui alla jusqu à déchirer ses tentes magnifiques , ses riches tapis et les vêtements somptueux des rhapsodes qui dévoient réciter ses vers, ornements qu'il avoit cru suffisants pour en faire excuser le mauvais goût et rinsipidité ('^^). Envain Thémistocle voulut-il s'élever au-dessus de ce qu'il croyoit une simple fantaisie de ses concitoyens , en méprisant ces talents agréables auxquels ils attachoient tant de prix :. et , quoiqu'il déclarât avec hauteur qu'il n*avoil pas appris à chanter et à faire de la musique , mais à rendre sa patrie riche et puissante , il eut cependant la mortification de se voir préférer Gimon , parceque celui*ci ne dédaigna pas de se conformer aux

Plut, de gloria Aihen. T. Vil. p. 375. Athénée parle d*uo ci tha-* rède « qui gagnoit un talent atlique à chaque preuve qu^il dounoit desontalent. Xl\. 17.

('^^) Ântiph. de choreut. argum. (ib. p. 69.) Plusieurs avoient soin de se préparer à la représentation par une aJistlnence rigoureuse des plaisirs de Tamour. Aristot. H. A. V]I. 1. (T. 1. p. 677. C). (*^*) Plut. Alex. 29.

('"^s) Lucian. adv. indoct. 9. (T. 111. p. 108.) («o«) Diod. Sic. S. I. p. 724 fia.

goûta de ses compatriotes ('^^). Thémistocle auroit dû sawr que la grandeur et la gloire de sa patrie oodsîstoit bien plus dans son enthousiasme pour tes arts que dans son pouvoir politique et ses exploits. Une nation qui , comme les Athéniens , ne crut pouvoir mieux récompenser la gloire militaire de ses généraux qu'en leur déférant le jugement sur les tragédies qu on rcprésenloît au moment où ils entroient au spectacle , de retour d^une expédition heureusement terminée , comme il arriva au mémo Cimon et à ses collègues (' ^ *) ; une nation qui témoigna à ses poètes sa satisfaction , en leur confiant le commandement de ses armées , comme il arriva à Sophocle , après la représentation de son Antigène , et à Phrynichus en récompense de la musique qu'il avoit composée pour les danseurs qui exécutoient la py rrhiche (' ^ ' ) 9 une nation dont les traditions représentoient les dieux im^ mortels prenant soin de faire honorer la mémoire de leurs poètes (^ '^) 1 une telle nation ne pou voit pas croire qu'on pût refuser la lyre dans un festin , sans renoncer au plus beau titre à Tapprobation et à Testime de ses compatriotes. Il pouvoit peut*étre convenir au roi d'une nation toute

(loy) pini. Cim. 9. Cic. Tusc. Qaaest. I. 2.

C^*) Ce fat la première fois que le jeune Sophode doaaa «ne de ses pièces , et , comme il luttoit contre Eschyle, dont U réputation bien méritée étoit fondée sur de nombreux succès , les avis de la multitude étoient partagés entre le vétéran de la scène et son jeune compétiteur. Cimon entre avec ses coUègnee^, pour foire uae libation à Bacchus , ei Tarchonte les nomme aussitôt juges, en leur enjoignant de terminer le diflërend. Cimon prouva qu'il étoit aussi propre à cette charge qu*à celle de commander les armées. 11 discerna d'abord le génie naissant du plus illustre des poètes athéniens, et, sans se laisser aveugler par la prévention favorable pour le poète qui avoit si souvent et à si juste titre remporté la victoire , il décerna la couronne à Sophocle. Plut. Cim. 8.

(><^^) iËlian. V. H. III. 8. Schoell, Gesch. d. Gr. Lit«>atar , T. I. p. 239.

("o) On racontoit que Bacchus avoit ordonné à Lysandre, d*honorer la mémoire de Sophode (Paus. L 21. 2.).

guerrière et alors encore peu oivilisëe , de demander à son fils , qui avoit exécuté avec succès une pièce de musique , s'il n'avoit pas honte de jouer si bien (*") J et cependant nous savons que ce roi même n'étoit pas étranger à Tamour des arts et des lettres , et que son fils ne manqua pas de prouver dans la suite, par Tencouragement qu'il donna aux artistes de tout genre , et par l'enthousiasme avec lequel il prenoit souvent part à leurs succès , qu'il n'étoit pas seulement digne de s'asseoir sur le trône des Achéménides , mais aussi do commander à la nation la plus civilisée de l'univers ("*)•

Pour se convaincre combien le goût dont nous parlons étoit généralement répandu parmi les Grecs , nous n'avons qu'à fixer notre attention sur cette circonstance en efiet très remarquable , que non seulement la musique et la poésie occupoient le peuple dans ses récréations publiques , qu'elles faîsoient le plus bel ornement de ses fêtes religieuses , et que , par l'émulation qu'elles excitoient , elles étoient presque regardées comme une affaire d'état , mais qu'elles servoient aussi à égayer, je ne dirai pas les réunions de famille et les fêtes domestiques , mais jusqu'aux occupations et aux travaux des artisans et des

('") Ce fat Philippe qni fit cette question à Alexandre. Plut. Per. l • J*ajoate ce trait à cause du frappant contraste qu*il forme avec celui que je viens de citer. Élien nous en a conservé un de la jeunesse d*Âleiandre qui fait voir que le goût pour la musique ne dompta cependant pas son humeur altière. Son roaitre lui ayant fait observer qu*il n*avoit pas touché la corde qu*ezigeoit la pièce qtt*il ezéctttoit , il lui demanda : Eh bien , qu*est ce que cela fait « si je veux toucher celle-ci P Le maître , se rappelant ce qui arriva à Linus , lorsqu'il osa reprendre Hercule , répondit sagement : Cela ne fait rien en effet , pour mieux gouverner , mais beaucoup pour bien jouer cette pièce. iËlian. V. H. III. 32.

(>^^) Non seulement Alexandre aimoit passionément les représentations théâtrales , les concerts et les combats de musique (Plut. Alex. 4.)« mais il y prenoit aussi une part si active qu*il déclara un jour qu'il auroit mieux aimé perdre une partie de son empire que de voir privé de la couronne no acteur qu'il fiivorisoit. ib. 29.

agriculteurs. Non seulement on ebantoit à table , en célébrant des noces et en déplorant la perte de ses pa* rents , mais les laboureurs , les rameurs , les tisserands , les boulangers t les paysans « les pâtres , toutes les classes de la société , en un mot , avoient leurs chansons. Non seulement Tamour les inspiroit au coeur sensible de la jeune fille , mais les graves vieillards cbantoient à table les vers dans lesquels Gharondas avoit conçu ses lois. !ton seulement les rhapsodes chantoient, dans les festins , les hauts faits d* Achille et d'Hector célébrés par Homère , comme les poèmes d*Hésiode, d'Archiloque , de Mimnerme et de plusieurs autres poètes , mais les aventures et les malheurs de personnes d'ailleurs inconnues leur fournissoîeat des sujets pour entretenir les convives ('''), qui euxmêmes n*exér.utoient pas seulement des pièces de vers d'autres poètes, mais qui improvisoient fréquemment à table des chansons dont Félégance nous transporte encore , dans les foibles restes qui en sont parvenus jusqu'à nous C^)*

C») On Irouvera les preuves de ce que j'avance ici chei Alhénée, YIV. 10-*12. cf. EustatK. ad II. p. 1223. 1. 10. La plupart de ces chanson:; étoient désignées par un nom particulier. Aristophane parle encora d^une chanson des porteurs d*eau (Ran. 1332. cf. Schol. , qui cile, à cette occasion , un Ters de Calliinaqne, qui en dit aussi mention , cf. Callim fr. p. 316.) et (Eccles. 277. | d'une chanson des paysans. Remarquons encore que plusieurs de ces chansons avoient pour sujet quelque calamité , surtout quelque intriofue d*amour tragique. Voyez les chansons sur Harpalyeeet Oalyce , mentionnées par Athénée (1. 1.) , et le célèbre Lytierse des moissonneurs (ib. Theocr X. 41. cf. Schol.). Quant aux lois de Charondas , que -yd^ofr signifie bien ici des lois et non des mélodies musicales, cela est prouvé par Bentley. Voyez les notes de Schweig* haeuser sur Teodroit cité d* Athénée, T. XII. p. 367. On sait d'ailleurs que sous ce rapport les Grecs modernes sont entière» ment semblables à leurs ancêtres. Voyez , sur les chansons en usage dans les différentes classes de la société , Pouqueville , Voyage de la Grèce. T. IV. p. 436 ^. , et la collection connue de M. Faariel.

C'^) On en trouve plusieurs Athen. XV. 49 ^, Le savant Ilgen les a rassemblées dans son livre intitulé Scolia, sive carmins coBvivalia , où Ton trouvera les preuves de ee qne j^avanee

Et , qua^d même on se borneroit aux occasioos où les chants et la musique paroisseut plus spécialement à leur place , quelle prodigieuse Tariété de toutes sortes de chanteurs qui se faisoient entendre aux banquets des Grecs ! On y voyoit les magodcs ou lysiodcs remplissant quelque rôle de comédie ou quelque farce qu'ils inventoient. eux-mêmes , au son des tympanons ou des cymbales , les hilarodes , vêtus de blanc , une couronne d'or sur la tête , chantant des rôles tragiques ou au moins des vers plus sérieux , accompagnés de la lyre ou de la cithare , les autocabdales ou improvisateurs , les itbyphallcs , couronnés de lierre et vêtus de tuniques avec des manches de différentes couleurs et de longs habits flottants, débitant des chansons en l'honneur du dieu des vendanges ("'). Et, bien que les sujets que plusieurs de ces artistes traitoient doivent déjà faire soupçonner que leurs chants n'auront pas toujours été très modestes , cependant ,* pour se persuader combien les chansons même du bas peuple avoient souvent de grâces et d'élégance , combien elles étoient en harmonie avec l'esprit qui animoit la nation entière , avec cette naïve simplicité , avec cette exquise sensibilité et cette espièglerie enfantine , cette humanité , en un mot , à laquelle on reconnoit toutes ses productions , on n'a qu'à se donner la peine , ou , disons plutôt , à se procurer la récréation , de lire les charmantes chansons des ooronistes ou de ceux qui alloient aux portes des maisons quêter

ici, et les noms des différentes chansons dont je viens de parler , p. XIV sa. Voyez aussi les mémoires de M. de la Naase sur les chansons de l'ancienne Grèce , Mém. de TAcadémie des Inscriptions , T. IX , p. 320 sq.

("») Alhen.XIV. 13—16. cf. Eustath. ad Od. p. 806. 1. 40 aq. Je crois nécessaire d'avertir que je ne suis pas sur si les hilarodts au-moins n'appartiennent pas à l'époque romaine , mais on ne trouvera pas, j'espère , que cet anachronisme fasse tort à ma réflexion.

pour la corneifle , et des chëlidonistes ou jeunes gens qui célëbroicnt à Rhodes le retour du printemps par des vers qu'ils chantoient en llionneur du rossignol ("^). Ajoutons que , pour pouvoir juger de TefTet de ces chansons , il faudroit mieux connoltre la musique des anciens que nous ne la connoissons en effet, et qu'il faudroit pouvoir se faire une idée de la manière de débiter cette poésie , qui cmpruntoit une grande partie de ses charmes non seulement à la musique , mais tout aussi bien à Faction et aux gestes , en sorte que c'étoît proprement une réunion de trois arts , de la poésie , de la musique et de la danse, dans l'acception généra* le dans laquelle les anciens prenoient cette dénomination ("^).

Nous croyons pouvoir affirmer que cet art , tel que Texerçoient les Grecs, n'existe plus. Il comprenoit, en Grèce , tous les mouvements du corps , les gestes , l'action entière , en un mot. L'attention , ou , pour mieux dire , l'enthousiasme qu'on avoit pour cet exercice , est prouvé évidemment par la grande quantité de danses , toutes désignées par leur nom particulier , dont les auteurs anciens ont fait mention. Il y en avoit pour les fêtes

C^) Athen. VlII. 59, 60. Nous avons tu que les Lydiens jouoient pour oublier la faim. On dit que cette chanson du rossignol fîit inventée par Cléobnle de Lindns, pour subvenir aux besoins de la caisse publique, dans un temps où elle manqnoit de fonds, ib. Je ne crois pas que notre ministre des finances s*a?isera facilement d*un semblable expédient pour remplir ses emprunts.

("^) Dans le joli roman de Longus, non seulement Philétas, en jouant de la flûte , distingue avec soin les mélodies qui conviennent aux bouviers , aux pasteurs de brebis et à ceux qui conduisent les chèvres , mais Dryas , par la danse qu'il exécute au son de la flûte , imite si soigneusement les différentes actions de la vendange , celle de cueillir les raisins , celle de les fouler « de remplir les tonneaux etc. , que les assistants croient voir tout cela de leurs propres yeux. Long. Pastor. II. p. 60 , 61.

religieuses , pour les processions , pour les repas , pour les cérémonies funèbres. Il y avoit des danses gnerriè-* res , des danses graves et solennelles , des danses vives , des danses élégantes, des danses furieuses , lubriques, voluptueuses. 11 j en avoit pour la tragédie, pour la comédie,' pour la satyre, pour la poésie lyrique. Il y en avoit qui étoient exécutées au son de la cithare , d*autres accompagnées de la flûte , d'autres de chant , d'autres encore qui ressembloient à la panto* mime , et qui empruntoient leur nom à l'action même ou à Févéncment qu'elles représcntoient ("*). L'enthousiasme qu'excitoicnt les danseurs se manifesta dans les éloges que leur donnent les poètes , éloges dont quelques-uns sont parvenus jusqu'à nousC^). Lucien rapporte que le philosophe cynique Déroétrius , ayant prétendu que la danse n'étoit qu'un accessoire de la musique et du chant , et qu'elle leur empruntoit la plus grande partie de ses charmes , un artiste , ayant imposé silence à l'orchestre, dansa, ou, comme nous dirions , fit la pantomime de la fable des amours de Ténus et de Mars , et imita si bien , par les seuls mouvements de son corps , non seulement les transports dos amants , mais aussi l'empressement de Yulcaîn à les prendre dans ses filets , l'expression des sensations de chaque divinité qui assistoit à ce spectacle amusant , la

C') Voyez ces différentes espèces énumérées , et quelques-unei décrites par Athéoée, XIV. 25 — 30. cf. £ustath. ad Od. p. 308. 1. 50.

C'^) P. e. Anthol T. II. p. 102. XXVII. p. 114 fin. Speusippe , dans la lettre qu'il écrit à la danseuse Panarète , chez Aristénète (1.26,, ne sait pas s*il comparera son art à Téloquence ou à la peinture. Il décrit la foule exstasiée , suivant des yenz le moindre de ses mouTements , et de la voix la mélodie qui Taecom* pagnoit , tâchant d'imiter ses attitudes élégantes , en sorte que la multitude parût soudain transformée en une assemblée de panto* mimes,

fureur do Mars , la honte de Venus etc. , que le phi* losophc transporté d'enthousiasme s écria : Mon dieu , je les vois , je les entends mémo , tu parles avec te» mains !('^^). Le même auteur assure quon a vu souvent des spectateurs guéris d'un amour violent , après avoir vu représenter par la danse les effets funestes de cette passion , des malheureux transportés de joie , des* hommes frivoles et volages touchés jusqu'aux larmes ; et il allègue Texemple d'un grand nombre d'hommes de condition dans Tlonic qui avoicnt été si captivés par la vue des danses satyriqucs quon y a voit données, qu'oubliant leur gravité habituelle ot les dignités dont ils ëtoient revêtus , ils ne faisoient qu'imiter continuellement les mouvements des satyres et des corybantes qu'ils avoient vu représenter ('**).

En effet , il n'est pas difficile d'entrevoir la cause desprogrès étonnants que cet art a faits en Grèce. U réunisaoit aux avantages qu'offrent les arts qui sont destinés à imiter la belle nature , le charme propre à ceux qui servent plus particulièrement à exprimer des sensations , et qui différent essentiellement des premiers eu ce qu'ils peuvent exprimer une succession d'idées et de situations , privilège qui manque absolument à la sculpture et à la peinture , dont l'effet est plus durable , mais^ aussi plus invariable et plus statiounaire. L'art de la danse pouvoit imiter les belles formes et les attitudes élégantes , la richesse de la draperie ot la variété descostumes , qu'on admiroit dans les chefs-d'oeuvre des sculpteurs et des peintres ; mais , bien loin d*étre

("<») Lucian. deSaltat. 63. (T. II p. 301 sq.) Voyez un aatr» exemple ib. 64. C*étoit un Barbare qui, ayant compris tout ce que Tonloit exprimer un danseur , qu*il avoit tu , pria Néron de la» en faire présent , pour remployer comme interprète dans ses négo» ciatioBS a? ee les nations étrangères.

(»^«) Ib. 79. p. 310.

obligé de 9*en tenir à l'expression d'une seule passion , comme ces artistes, elle pou voit exprimer en même temps , et souvent avec plus d'énergie que le poète , la succession et la variation des affections et des mott^ vements de Tàme , et jusqu'aux idées les plus abstraites et les plus difficiles à saisir. La danse parloit & lo«s les sens à la fois , à Tàme aussi bien qu'aux yoQx ; et , bien cpi'elle fût muette , la vivacité de l'expression de SCS mouvements suppléoit à ce défaut au point de le faire oublier complètement aux spectateurs.

D^ins rarchiiec- ]Vou8 avoos VU commcut la Sensualité re et la peinture, dcs Grecs influoit sur leur civilisation m-

tellectuelle : nous avons vu que les scieii» ces abstraites , les spéculations métaphysiques n'ont jafT mais fait de grands progrès en Grèce « que de ioiiles les branches de litéraiure la poésie j a été cultivée avec le plus de succès , que l'histoire et la philosophie des Grecs sont en grande partie poétiques , et que leur poésie même empruntoit une grande partie de ses char^ mes à la musique et à la danse , qui en réalisoient leà beautés et les reiidoient aussi palpables aux sens que sensibles à l'entendement.

Pour les Grecs , peuiile éminemment humain et sociable , les plaisirs que leur ''offroient la contemplation des productions de l'art , auroient perdu la moitié de leur prix , s'ils avoient dû en jouir seuls. Les poètes de la Grèce savoient qu'ils ne seroient pas lus dans une chambre fermée à l'air et à la lumière , qu'ils ne resteroient pas seuls , pour ainsi dire , avec la personne qui vouloit connoitre leurs ouvrages. Us savoient qu'ib dévoient être produits en public , récités , chantés , accompagnés de musique et de danse. Il est donc d'abord impossible pour nous de juger de l'efiet que la poésie et la musique ont pu faire sur ces coeurs dé-

Jà'sî sensibles, puisque les tragédies et les comédie» et une grande partie des autres ouvrages poétique» des Grecs , étant dépourvus des charmes de la musique et de la représentation (pour ne rien dire de l'ignorance où nous sommes du rhylhmc et de la prononciation même des mots) « nous pouvons assurer que plus de la moitié des beautés de ces ouvrages esl perdue pour nous. Toutefois , il est bien certain que cet effet a dû être étonnant , puisque , malgré tout ceci , ces ouvrages nous paroissent déjà si admirables. Ed second lieu nous voyons encore , par ce que nous venons de dire, la connexion intime de tous les trait» distinctifs du caractère des Grecs : nous voyons comment la manière dont ils cullivoicnt les arts étoit modelée sur leur sociabilité et leur humanité ; nous voyons comment ces arts contribuoient réciproquement à nourrir ces qualités aimables ; nous voyons enfin comment leur poésie et leur sculpture étoient les produits de Tesprit original qoi les animoit ; et nous verrons bientôt comment la morale , la philosophie , la religion étoient liées intimement et influencées par ces différentes manière» d'exprimer le sentiment qui dirigeoit toutes leur» actions , et faisoit , pour ainsi dire . Tcssenco de leur être : le sentiment du beau , l'amour de 1 élégance et des grâces. Enfin il n'est pas étonnant que les arts qui parloient aux yeux , ont procuré aux Grecs le» jouissances les plus vives et les plus exquises ; et les foibles restes qui nous ont été conservés de cette immense quantité de chefs-d^oeuvre dont la Grèce étok remplie peuvent nous convaincre de la perfection à la quelle ces arts , au moins la sculpture et Tarchitecture , ont été portés par eux.

Ceux qui ont eu le bonheur de voir , dans la patrie même des beaux-arts , ce que la férocité des barbares et les injures du temps ont encore épargné des chefs-d'oeuvro

d^arckibecture , auroieat ptas do drmt de Iraiter t>e sujet , que celui qui , comme moi y doit so contenter des descriptions et des tableaux que nous co ont apportés les voyageurs^ Mais d »lieurs comment justifier par des preuTes écrites ce qui ne saurait être prouve qu*auK yeux* Toutefois nous pouvons juger de Teflet que ces cbefs-d'oeu*. ▼re faisoient sur les anciens eux-mêmes , et nous pouvons nous former une idée de leur immense profusion, en conaultent les auteurs anciens qui en parlent, par exemple les descriptions qu'on trouve dans les fragments du géographe Dicéarquc ('^^) et dans Tintéressant ouvrage de Pausanias , qui Ininnéme no trouva souvent que des ruines au lieu des superbes monuments qui jadis avoient erné les lieux qu*il pareouroit , mais dont Touvrage est cependant plus que tout autre propre à nous donner une idée de Tétat do -ce pays en effet unique. Qui n'est pas frappé de rimmeusc quantité de moniunents , de temples . de portiques , d'édifices de tout genre , de statues , d*autcls , de* tableaux , de bas-reliefs dont il Fait rénumération , en décrivant la ville d* Athènes , TAItis à Olympic , la Lèsché à Delphes ! Qui , même malgré la description souvent un peu aride de Fauteur , n'est pas entraîné par la seule idée du coup d'oeil magnifique que cette réunion de chefs-d'ocuvre a dû offrir au specta* teur ('*>)!

Seulement pour se faire une idée du grand nombre

('^^) P. e. la descriptiaa d'Athènes, Dicsearch. Stat. Graec. p. 8 sq. (Hudson G«ogr. gr. min. T. IL ) V'oyez aussi les épigrarames sur le temple de Diane à £phèse, Anthol. T. II. p 16 — 20. , et la description de la ville de Rhodes , Arisiid. Or. 43. T. I. p. 799.

(139) Soas ce point de vue j'ose recommander à mes lecteurs de yoir la description des productions de Tarldaus la seule enceinte da temple d*£sculape à ^pidaure. Paus. 11.27. Tout le monde conaolt le discours de M. Jakobs , ùber den Reicbthum der Grie» ^en an plastischen Kunstwerken. Vermischte Schrift;^. III. p. 41â8q«

de statues « il suffit de faire observer qu on n'en érigeoit pas seulement pour des personnes illustres par leur rang ou l'éclat de leurs actions , non seulement pour des législateurs , des princes , des béros , pour ne pas parler des divinités , mais aussi pour des poètes , des musiciens, des athlètes ('^^), pour des femmes ('^'), pour des animaux même ('^^). On trouve des statues et des grou* pes destinés à consenrcr la mémoire non seulement d'événements éclatants , mais aussi des malbeurs on des aven* tores de personnes privées (**'). L'Allis à Olympie étoil une nouvelle arène pour les sculpteurs , comme le stade pour les athlètes , dont la gloire fut perpétuée par leur ciseau ('^*). Quon voie avec quel soin Pausanias commé^ more les noms non seulement -des artistes, mais aussi des familles et des écoles auxquelles ils appartenaient. On voit évidemment que c'étoit une étude à laquelle on attachoit la plus haute importance (^*^). Tarente et

^ia4j p, e. pouj. ^^3 poètes itsseï inconnus, Paus. I. 21 in., pour un citharède ib. 37. 1 fin , pour un homme célèbre par la rapidité de sa course , Paus. H? . 21. 1 .

('^') P. e. pour Télésilie, Paus. II. 20. 7. , pour las f«in mes athéniennes qui avoienl cherché un refuge à Tréxène, du temps de TinTasion des Perses, ib. 31.10.

C") P. e. pour cet âne qui , en arrachant les branches et les feuilles d*une vig^ne , auroit donné la première idée de tailler les arbresk On la vojoil à Nauplie , dans TArgolide, Paus. 11. 38. 3.

1*=*^) P. e. le raonumtint représentant la douleur d'une famille à cause de la mort du fils aine, jeune homme célèbre par sa bravoure, à Égireen Achaïe. Paus. VU. 26. 3 fin. Jedisdep«»rsonnes privées : mais y aroil-il des personnes privées dans les républiques grecques ? Toutes ne faisoient-elles pasf partie de Tétat f

('*■) Ef ces scnlpteurs hittoient encordes uns aveeles autres , en exposant leurs chefs-d'oeuvre , tout comme les poètes et les ae» teurs. Voyez p. e. M\ \ . H. IX. 11.

e*^) Voyez tout le VI** livre de Pansanias. On ne s'attendra pas sans doute a trouver ici une liste des sculpteurs et des peintres célèbres de la Grèce , dont les noms sont connus même à ceux qui n*ont jamais fait une étude suivie de sa littéra«ture. On sait d'ailleurs qu'on les troove, avec une feule de particularités, tant sur eux-mêmes que sur leurs ouvrages, dans

SyritcusG étoient retni^lics de productions do l*art de loul genre, et celles de la dernière de ces deux villes inspirèrent les premières aux Romains encore barbares du goût pour les chcfs«d'ocuvre qu'ils savoient encore si peu apprécier que Fabius , n'y voyant que des idoles , déclara vouloir laisser aux Tarcntins leurs dieux corrouoés (* ^^)« Kt même longtemps après que la Grèce eut dû subir le joug de la domination romaine , la ville de Rhodes étoit encore remplie d'une quantité si immense de statues et de tableaux ^ et ornée de si magnifiques édifices , que le rhéteur Aristide en parle avec un enthousiasme qui fait assez voir combien raspect de cette ville a dû frapper ceux mêmes qui connoissoient les autres villes alors non moina riches et florissantes de Tcmpire romain ("').

Pline, H. N.XXXV. 5— 42. fies peintres) , ib. 43 -XXX VI. 6- (1m sculpteurs et les statuaires), sans parler des anecdotes connues rapportées par Valère-Masiine , XIII. l l.t'xf. Voyez aussi les particularités que rapporle Tzelzès , Chil. VIII. ol9 — 43'*. Sur les mérites de quelques chefs-d*oeuvre des peintres et des sculpteurs les plus célèbres de la Grèce, voyez Lucian.de Imag. surtout c.4 — 7. (T. li. éd. Hemst.) et la de»criplion de plusieurs statues célèbres de Scopas, Lysippe, Praxilèle dans Callislrate (Philostr. Op.) On trouve d'ailleurs plusieurs descriptions de tableaux qui peavent nous donner quelque idée de leur ordonnance. Telles sont les descriptions détaillées des tableaux dans le Poecile à Athènes, de ceux dans la Lèsché à Delphes (dont on trouve une restitution dans Tédition de Pau^anias de Siebelis) , la description des tableaux TUS par les deux Philoslrate, celle du tableau d'Aétion, représentant le mariage d'Alexandre avec Roxane , chez Lucien (Herod. s. Action , 5 sq. T. I. p. 834 sq.), celle du tableau de Zeuxis par le même (Zeuxis s. Antiochus , 3 sq. T. I . p. 380 sq.).

('*o) Liv. XXV. 40. Fabius disoil : Iratos se deos relinquere Tarentinis. ib. XXVII. 16.

('") Aristid. or. 43 (T. I. p. 799.) Et cependant Pindare avoit déjà représenté cette ville célèbre comme jouissant delà fa- Teur particulière de la déesse des arts, et il avoit comparé le nombre de ses .statues à une foule de passants qui se pressoit daos les rusi. 01. VU. 91 sq.

Mais , quoique Rhodes, Athènes, Olympie , Goriadie, et les grandes villes en général , fussent plus remarquables que les autres , par rapport à la quantité de productions de l'art , il n y en avoit aucune où fon ne trouvât un certain nombre de statues ou de tableaux , et souvent plus qu il n en faudroit pour remplir un de nos musées ; les villages mêmes et les chemins publics en étoient souvent ornés. Et pour se figurer combien le goût des beaux-arts étoit généralement répandu , on n*a qu'à fixer son attention sur la patrie des artistes dont parle Pausanias , qui manque rarement d'y ajouter leur ville natale. On verra qu'il n'y a presque point de province de la Grèoe qui n'ait fourni quelques peintres ou sculpteurs célèbres ('^^). Et, quoique nous soyons accoutumés à penser presque exclusivement à Athènes , lorsqu'il est question d'ouvrages dramatiques , il est cependant remarquable qu'il n'y a point de ville de quelque importance dont parle le même auteur , où il ne trouvât un théâtre ; et c'est même si constant qu'en parlant de la ville de Panopée en Phocide , il ajoute r Au moins s'il est permis de donner ce nom à un endroit où l'on ne trouve ni gymnase, ni tribunaux, ni marché, ni théâtre C^). Et> bien qu'il y eût assez de différence entre le goût du public et la manière dont les artistes et leurs ouvrages étoient accueillis dans les différentes villes de la Grè-

ccDTa

Jk aqp^o»^ anaat xi^itav Hâaav iityjl-B'oyitf'iv ,

('^^) De la Messénie seulement Pausanias rapporte qu'elle n'a produit qn^un seul seulpteur qui ait eu quelque renommée , Dainophoa. Paus. lY. 31.8. (o») Paus. X. 4 in.

ce , les états dorîens et ioniens ne diffëroietit cependant pas tant sons ce rapport qnc sous bien d^autrcs (^ '^). CiHeronco sous Nous n'avons , pour nous en convaincre «

ce rapport entre ,. - i i -n j o â

les Dorien» ei les q^ ^ prendre pour exemple la ville de Sparte ^ Ioniens. j^ chef-lieu , pour ainsi dire, des états do*

riens , qui , en civilisation esthétique et intellectuelle , ne pouYoit certainement pas se mesurer avec Athènes « mais où d*abord la sociabilité n*étoit [Mis moindre qu*à Athènes , et peut<-étre plus grande encore , puisque la vie désoeuvrée qu'on j menoit devoit naturellement rapprocher les citoyens les uns des autres , tandis que , par ce que nous savons de leurs dicélistes et de leurs bouilonneries ('^')^ il paroit certain que l'envie de rire ne leur étoit non plus tout à fait étrangère ; quoi qu'il faille avouer que tant la description des représentations que donnoient ces actei^rs, que les bons mots qui nous en ont été conservés doivent nous faire conclure que la réputation de bel-esprit s y acquéroit à moins de frais qu'à Athènes. Les Spartiates étoient aussi éloignés de ces effusions de gaieté propres aux Athéniens , qu'ils l'étoient de leur politesse.

Ensuite la beauté du corps humain a eu sans doute à Sparte des adorateurs d'autant plus zélés , qu'elle est une de ces qualités qui sont appréciées même par les nations les plus farouches et les plus guerrières. Le» soins que le législateur avoit pris de l'éducation , surtout de celle des femmes, avoient autant en vue ta beauté que les forces des • citoyens qu'elles dévoient

(**^] Voyes, au sujet de la musique des Dorifns , et spécialement de rharmonie dorienne , Mùller , Geaeh. Hell. Stàmme und Stâdte, T. III. p. 316 — 333., où Ton trou te les endroits où il est question des artistes célèbres de différentes villes doriennes. Sar la danse , voyez ib. p. 333 — 348 , et les auteurs cités en cet endroit. On trouve p. 342 fin. &q. la traduction et rilluslration da passage classique de Polluz (IV. 104.) sur les danses laconiques.

^iss^ Voyez, à ce sujet, Millier , Geseh. H«ll. Stammeund Stadte. T. III. p. 343 sq.

donnera rétat('^^); et c^est mcaie sous ce rapport que quelques auteurs oot cru |>ouvoîr excuser la coutume barbare de condamner à mort les enfants mal conformés (*^'').

Le nombre des statues , des théâtres et des temples qu'on trouvoit à Sparte ('••) et dans les villes de la Laconie , surtout à Amyclée , célèbre par le temple et le fameux trône d'Apollon Amycléen , n'est guère moins remarquable que dans ta plupart des autres étals de la Grèce. Pausanias parle aussi de sculpteurs Spartiates (*»î>).

Enfin il faut avouer que les Spartiates ont fait preuve d'élre sensibles aux charmes de la poésie , par l'effet que firent sur eux les chants de Tyrtée et ceux de Terpandre('*°). Il est même constant qu'il y avoit un genre de poésie qu'ils cultivoicnt plus qu'aucune autre nation de la Grèce, celui des chansons (fiéXif). On assure que dans ce genre ils avoient plusieurs poètes ('♦*). Il y en a dont les noms sont parvenus jusqu'à nous , tels qu'Anéthon ('♦*), Giliadas, qui fut aussi statuaire ('*^) , Clitagoras(^**) , Dionysidotc(***) et, suivant quelques uns, le célèbre Alcman , qui parvint même , par l'élégance de ses vers, à faire oublier la dureté du dialecte laconi*

{*^^j On feut qu'on avoit soin à Sparte que les femmes enceintes eussent constamment sous les yeux des statues et des tableaux qui représentoient le corps humain sous les formes les pins belles et les pins gracieuses. Oppian. Cyneg. l. 358 sq.

(*^^j Voyez p. e. la manière dont Diodore en parle, T. 11. p. 231.

(*^^) Pausanias parle avec beaucoup d'éloge de la beauté du théâtre de Sparte. Paus. 111. 14. 1.

(«**) Paus. V. 17 in. ib. 23. 6.

(»-*«>) Diod. Sic. fr. T. II. p. 639 fin. cf. Tzeti. Chil. I. 385 sq. (**M Athen.XIV.33. Voyez surtout , à ce sujet, Plat. Leg. IL p, 578. F. G.

(»**) Paus. H. 3. 7. ('*») Paus. III. 17. 3.

(^^^) Voyes Sckoell, Geseh. d. Gr. Literat. T. I. p. 145.

(«♦5J Athen. XV. 22.