CHAPITRE m

Situation intérieure des états. Rapports civils des citoyens. — Doriens et Ioniens. Différence de leur caractère. — Do*riens. Sparte. Aristocratie. — Influence des institutions de Lycurgue sur les Spartiates, comme citoyens. — Magna» nimité et amour de la patrie. — Orgueil et inhumanité. — Liberté individuelle limitée et presque anéantie. — Jugements divers qu'on a portés sur ces institutions. — Jugement de Plntarque , de Xénophon , de Polybe. -* Jugement d'Isocrate , de Platon , d*Aristote.

Situation intérî- J^ous aTODS jeté uu coup d'oeil sur la sî- Rapporu civils tuation politique des différentes nations qui des citoyens, habitoicnt la Grèce. Il n'entroit pas dans notre plan de traiter cette matière en détail. C'est la civilisation morale et religieuse , et non la civilisation politique qui fait le sujet de nos recherches. Mais, pour liien connoitre la première , il faut considérer la nation dans toutes ses relations : la nation dans ses relations extérieures avec les autres états , le citoyen dans ses relations avec les autres membres du même état , et l'individu dans ses relations avec sa famille et dans toute sa conduite privée. Dans tout ceci , c'est toujours le rapport moral que nous avons en vue. Nous voulons savoir d'un côté ce que la civilisation politique des Grecs peut nous apprendre de leur civilisation morale , de l'autre quelle a été Tinfluence de leurs relations politiques tant extérieures qu'intérieures sur la marche de cette civilisation. On comprend donc aisément pourquoi , lorsque nous avons parlé de ces relations extérieures , un coup d'oeil pouvoit nous suffire. La morale des nations , considérées comme êtres collectifs (nous dirions la morale des diplomates), est à peu près la même dans tous les pays et dans tous les

Gicles. Cependant nous ne pouvions pas passer sous si« lence une partie si importante de notre sujet ; et j'ose me flatter que nous y avons remarqué des particularités qui contribuent à mieux caractériser les peuples dont nous nous occupons. D*ailleurs , comme nous Ta vous dit dans le chapitre précédent , nous avons écarté tout ce qui dépend de Tinfluence de la religion , dont nous ne pouvons nous occuper qu'après que cette religion ellemême nous sera mieux connue. Nous passons maintenant à la seconde partie , la situation intérieure des états , c'est à dire les rapports mutuels des citoyens , examen qui nous occupera plus longtemps que la politique extérieure \ mais dans lequel nous aurons toujours soin de ne pas nous étendre au-delà des bornes que, nous prescrit notre sujet , savoir cette question : Qu'est ce que les lois et les institutions civiles des Grecs nous apprennent de leur caractère ? et , réciproquement : Quelle a été l'influence de ces lois et de ces institutions sur les moeurs ?

Quant à l'ordre que nous garderons dans cet examen , c'est l'histoire elle-même qui nous le prescrit. Dorieosetlonient. Avant la guerre de Troyes nous n'avons

Différence de leur , . •% ^ j i t k \

caractère. parlé que des Grecs en général. Après

cette guerre , et surtout après l'invasion des Dorions , la différence entre eux et l'autre section principale de la nation , les Ioniens , devient si évidente qu'il est impossible de ne pas les distinguer.

Les Dorions et les Ioniens avoient les mêmes ancêtres , comme nous l'avons vu auparavant , mais les Ioniens dévoient leur nom à quelqu'un qui , dans la généalogie , étoit d'un degré plus jeune que l'auteur de la race dorienne , et avoient été mêlés d'ailleurs avec plusieurs autres peuplades , surtout avec les Pélasges. Les Dorions , établis d'abord dans l'Histiéotide , en furent chassés par les Perrhèbes , et dispersés en Macédoine et vers l'ile de Crète. Une partie seulement de ces émigrés retourna

dans la petite province qui dans la suite a porté leur nom ('). Nous avons déjà parlé de leur expédition en Péloponnèse, L'Asie mineure , la Grande-Grèce et la Sicile reçurent par intervalles des colonies doriennes , et , hors le Péloponnèse , plusieurs peuples se glorifioient d'appartenir à cette race. Les Ioniens , issus du petit-fils de Hellèn , s'établirent dans TAttique et TAchaïe , se dispersèrent sur les lies de la mer Egée et fondèrent par la suite des colonies florissantes dans cette partie de l*Asie mineure qui leur doit son nom.

Il n*est pas étonnant sans doute que , dès les temp» les pli^s anciens , il existât quelque jalousie entre ces deux grandes sections du i>euple grec , moins encore que cette jalousie s*envénimàt par les diverses rencontres où ils s'entrechoquèrent ou se forcèrent de se céder mutuellement le terrain , comme le firent , par exemple , les Dorions eu Péloponnèse , dont ils chassèrent les Achéens , liés étroit tement aux Ioniens ; et peut-être , quand mémo l'histoire tairoit à cet égard , la seule différence du caractère de ces deux tribus suffiroit pour nous faire soupçonner au moins la probabilité de l'éloignement et de l'envie qui les divisa effectivement, surtout parceque cette différence de caractère se manifestoit dans les vues politiques (^).

Les Dorions se glorifioient principalement de leur origine plus ancienne et plus pure* A les entendre , ils étoient les véritables Grecs , les Ioniens, au contraire, une race abâtardie et composée d'individus de plusieurs nations différentes (^). Leur langue étoit la plus ancienne « la plus harmonieuse , la langue grecque par excellence (^),

(<) Cf. T. I. p 84. Heeren , Handbuch d. Gesch. d. Staaten d. AUerthums (Hisior. Werke , T. VII. p. 138).

(^) Thuejd. VI. 82. "Oz* ol ''Itnm; dtl nota noli^ot %9%^

(^) Thucyd. Vil. 5. SvyttXvâtç xal yi^o^^Tav*

(4) Arisiid. Orat. 44. (T. I. p. 843 in.)

Yirilà pourquoi Pythagore, quoique Samien d'origine, auroit donné la préférence au dialecte dorien (^). Et non seulement la langue , Tharmonie dorienne étoit aussi , inivant eux , la seule véritablement grecque (^).

Cette harmonie exprimoit toute la force et toute la gravité du caractère dorien , éloignée de toute mollesse , de tout agrément superflu* Car les Doriens , et surtout les Spartiates , étoieot graves , sérieux , fidèles aux institutions de leurs pères. Les Ioniens , au contraire , étoient frivoles , inconstants et dégénérés de la primitive simplicité de leur caractère (^). Les Ioniens a voient plus d'adresse , ils- étoient plus fins , plus agréables dans la conversation , les Doriend moins aimables mais plus sincères, moins civilisés mais plus honnêtes (^). Ces traits distinguoîbnt le caractère de Cimon , et celui de Callicratidas , le successeur de Ly sandre (^). Les Ioniens aimoient passionément les beaux arts , ils étoient vifs , enjoués , sensibles à toutes les impressions , au tragique aussi bien qu'au ridicule, emportés, violents, féroces même , ou bienveillants , humains , compatissants , d'après

('} Jambl. Tii. Pjth. 34. p. 194 fin. , où Ton troaye aussi ^p. 195) la tradition suiTant laquelle Dorus auroit été fils de Prométhée et père d'Hellén.

(<^) Plat. Lach. p. 249 fin. Héraclide de Pont (ap. Athen. XIY. 19 sq.) fait cependant grâce aux harmonies ionienne etéolienne. Les lydienne et phrygienne sont exclues sans retour.

(^) HeracL. Pont. 1. 1. 11 faut cependant obserrer qu'il est ici principalement question des Ioniens de F Asie. Quant à cette dégénéralion dont il {^arle il est remarquable que , suivant lui, Tharmonie ionienne étoit anciennement dure et grave , sans manquer poar cela de grâces , et qu'elle étoit extrêmement bien faite pour la tragédie, cap. 20. An reste noas savons que la légèreté des ioniens ne les empèchoit pas de sentir les beautés de ce genre de poésie.^ Boeckh (Philolaos , p. 39 sq.) veut voir dans la philosophie pythagorieienae Tinuige du caractère dorien , dans la ionienne celle du caractère ionien.

(S) Plut. Cim. 4. qui cite à cette occasion le vers d'Euripide:

(^) Plut. Lys. 5« jiTfXSv %k xa« Jvç^o'v *a* àXrj&^voif,

llniprcssion du moment. En un mot le caractère des Ioniens, tel que le décrivent les auteurs grecs eux-mêmes, avoit la plus grande ressemblance avec le caractère des Grecs en général , tel que nous avons cru devoir le tracer d'après ce que Tbisloire et les témoignages irrévocables des poètes et d'autres auteurs nous en apprennent. Enfin , et voici la différence qui doit attirer toute notre attention , dans ce chapitre et le suivant , les Doricns étoieut attachés aux privilèges de la naissance et partisans de l'aristocratie ; les Ioniens ne connoissoicnt en général de liberté ou de félicité publique que dans la démocratie , où les talents et Tamour de la patrie dé* cidoient du mérite des citoyens , de préférence à la naissance ou aux dignités ('^).

Examinons d'abord les Dorions et l'aristocratie , pour nous occuper ensuite des Ioniens et de la démocratie. Sparte et Athènes nous offriront le plus de données pour

('^) Que Ton compare p. e* le ton oro^eilleux et aristocratique qui règne dans les poèmes du Dorien Théognis avec les opinions franches de Phocylides, p e. Brunck. Poët. Gnom. p. 91. III. Si , dans les paroles :

Sinoç xoy xaxbv &vâçn xaxwç %à dlxa^a -rofii^e^v (Theogn.

Ts. 23.) , le xceirôç ài^îfç est un homme de basse condition , comme le veut M. Welcker , c'est , en effet , un peu fort. Cependant on trouve d*autres passages qui semblent nous donner le droit de croire que le poète ait ?éritab!eroent en cela en Tue , p. e. ys.843sq.

OvTTOTê âsXiiri xfçaX'^ î&fïa Tféipvxtv , 'AXV tuït't' axolif/ , xavxf'vct Xô^oy r/f» etc.

11 est vrai , comme le remarque très bien M. Welcker , que les àya&oi sont souvent les opftmates , les xccxoHes hommes de basse condition : mais souvent aussi cela ne se peut entendre que de la vertu ou du vice, par exemple, vs. 33, 109, 117,261. Quelquefois il est assez difficile de distinguer le sens que le poète ait aitache à c^s expressions , souvent même on seroit ienté de croire qu'il ait pensé à Tune et à Pautre acception à la fois , ce qui certainement conviendroit assez bien avec la morgue aristocratique. Voyez p. c. vs. 251 sq. On trouvera des remarques intéressantes sur la différence qui existoit à cet égard entre les Doriens et les Ioniens dans la préface de cette édition de Théognis , p. 43< — 53 , et sur Torgueil des premiers , en général , p. 39 — 41»

lOS

fixer notre jugement. Lob traits qui appartiennent plutAt à la vie privée et domestique , quoique mentionnés ici , pour ne pas laisser inachevé le tableau que nous avions a ébaucher , seront examinés plus en détail par la suite. Ici c'est le citoyen et non le père de famille qui doit nous occuper.

Let Borient. Dans la Laconie les Doriens avoient subi^ratiê. j^g^^ ^^^ I^s habitants qui n'avoient pas

fui à leur approche , et par la suite ils en avoient réduit un grand nombre à la condition de serfs. Toilà déjà une première distinction entre les nobles habitants de Id ville, les Spartiates proprement dits, et leurs sujets y les Périoeces (comme on les appeloit) , ou leurs esclaves, les HélotesC).

Dans le commencement la constitution de Sparte parott avoir eu le même défaut qu'on remarque dans la plupart des républiques anciennes , un défaut d'équilibre entre les difiérents pouvoirs qui constituoient le gouvernement et une grande inégalité des possessions. On dit que Lycurgue , appelé à reconstruire ou du moins à mieux coordonner l'édifice sof^ial , tâcha de remédier au premier de ces inconvénients par l'institution du sénat (jeçaaia) de vingt-huit hommes àg^ , élus par le peuple , qui dcvoit être , pour ainsi dire , le médiateur entre les deux rois , successeurs dos deux princes héradides , Proclès et Ëurysthène , et le peuple , en défendant celui-ci de l'arbitraire de la volonté royale , et en garantissant ceux-là des prétentions trop extravagantes de la populace C). La résolution prise dans le sénat , où les rois n'avoient chacun qu'une voix , égale à ceUe des sénateurs , étoit soumise à l'assemblée du peuple , qui pouvoit l'approuver ou rejeter , mais par simple vote. Le peuple lui-même u'avoit pas le droit

(") Voyez Wachsmuth, Hellen. ilterthumskunde , T. I. p. 216 sq. (»«) Plut. Lycurg. 5. cf. 26.

de fiaire quelque proposition , et par la fluite les rois Polydore et Thëopompe trouvèrent le moyen de faire passer une loi , d'après laquelle la sentence prononcée par le peuple seroit de nouveau soumise au sénat , avec la faculté de la modifier ou de la rejeter entièrement, d'après ce qui lui scmbleroit convenable , loi qui rendit les assemblées du peuple à Sparte aussi inutiles que ridicules ('*).

Les rois , d'après Tcxomple des anciens rois des siècles héroiques, généraux de l'armée ('^) et prêtres de Jupiter ('^), ayant pour apanage des terres destinées à leur usage ('^) , présidant aux fêtes et aux jeux publics, avoient le droit de guerre et de paix , au moins dans le commencement ; celui aussi de nommer les ambassadeura qui alloient au nom de l'état consulter l'oracle de Delphes , et de garder avec eux les réponses qu'ils avoient obtenues , ce qui , vu l'influence de ces réponses sur tes affaires publiques , n'étoit pas le moindre de leurs privilèges (*^).

Il est évident , par ce que nous venons de dire , que les Spartiates avoient un grand respect pour leurs rois , et que la manière dont ils le témoiguoient se ressentoit encore de la simplicité et de la grossièreté des siècles

(ï 3) Plut. Lycurg. 6.

('^) D'abord tous deux, mais, après une dispute qui s*éleya

-entre Démarate et Cléoméne , lors d'une inTasion de TAltique ,

avant la guerre arec les Perses , on fit une loi , âulvant laquelle

un des rois seulement auroit le commandement de T armée. Herod.

V. 75. On leur donna encore dix assesseurs , après la campagne malheureuse d*Agis, dans la guerre du Péloponnèse. Xeuoph. Hall. II. 4. 26. Rep. Laced. XIII. 5.

(' ^) Dans cette qualité ils recevoient une portion double au repas qui suivoit le sacrifice, et les peaux des victimes. Les rois de Sparte forent d'ailleurs honorés de la même manière qu'Ajaxpar Àgamemnon. Ils recevoient les reins (rà ^câr») delà victime. Herod.