Qui a donné à Hélène un nom qui lui convient si

bien ? dit le choeur dans i'Agamemnon ; seroit-ce peut-être quel*

qu'un qui ait prévu le sort qui l'altendoit {Tr^ovoituoè zS ntnqm^ /ikérs. Msch. Agam. 689 sq.) ?

(5) Sophocl. Antig. 236,1318. Oed. T. 375. o^ fàqa^i^oZqu jfçbç ifiô TttoëZv. Comme une suite d'une disposition intelligente du sort de l'homme, /ioZça est opposée ^tv^^* fragm. éd. Brunck, T. IlL p. 464. IV. Od yàç TTço fAoZçaç t/ fvxil fi^di«vuk. Même dans le passage connu (Antig. 942} *JXX* â i/kQ^q^âla t*ç âi^aatç âelya etc. il n'est pas sûr s'il est question du sort dépendant de la volonté divine ou non.

(<*) lliTtçfOTaê. Eurip. Orèst. 1654. /loZça. 1656. Hécube demande si tô xçv'*' ^ forcé les Grecs k sacrifier sa fille (Hec. 260J , mais il ne paroît pas qui est l'auteur de cette nécessité. Minerve dit à Diomède (Rhes. 634) : Tu n'es pas plus fort que

le

(') Callim. H. in Del. 128. Ici un personnage divin dit même : ïtu» TTêTtçoytiii'oy ^Tfaç » mais il est évident que ce n'est ici que la manière de parler accoutumée.

(<) ApoU. Rhod. L 79. Alaa yàç ^tv. IV. 814. ;(ç<»«.

Tliëoorit6(*), mais , suiTant Hérodote , la Pollue déclara qa*il falloil que Miltiade eùl une fin malheureuse ('^), sàmr qu'il paroisse qudle est la puissance dont émane oe décret. .

Quelquefois ces expressions désigfnent spécialement rheure de la mort , le sort qui nous attend ; et ici surtout l'on voit la transition de cette idée à la personnification ('')•

le n9tr^m0kUo9. Il n'est pas ^i/t^ oue Hector meure de ta maio. Mais elle ne dit pas qui est l'auteur de ce décret. Théoclym^oe dit que la fortune {^ ''i>x*l) '°i ^ donné Hélèue ; le choeur nfpond : Th âà x9*^ d^tilezù (Eur. Hei. 1652). On ne voit pas qui a ordonné cette nécessité : mais que ce n'est pas le destin , ceci est évident par la réponse du roi : Ov oi ràfià x(f^ (f»)ca(c»r. Ceci doit nous avertir qu'il ne faut pas penser incontinent au destin , lorsqu'on trouye des expressions comme celle-ci : iâiV 9 jtef * 9 *^ ^^ Xf ^^^ Vf ^^i^sro* 9 p* e. Plut. Pyrrh, 30 (T. II. p. 791 in.). Ges expressions ne signifient souvent autre chose que la phrase usitée : Son temps étoit venu, son heure étoit arrivée. -~ Plutarque , en consolant Apollonius , dit qu'il ne but pas se d<fsoler de la perte de ses amis , ilâortç , Stk Tifw /toîQov in ioTMf iHipvyeVv (Gonsol. ad Apoll. T. VI. p. 446). Ici /êoVça est l'heure de la mort. Nous en donnerons bientôt d'autres exemples. Il n'y a presque point d*endroit où la significatioti primitive de //koZça et de XQ'^^ ^^^* ^^ ^i^° indiquée que dans Eurip. fragm. XII. p. 454. Ici il est question de quelqu'un qui , n'ayant pas d'enfanU , en adopte ; c'est ce que nlime le personnage qui parle , en cçs termes : Tîjr ikoZqay #»ç Tô /*ijf xQ^^ naqaaxqi^vi^» Ici Cependant cette /*o*^a est attribuée aux dieux :

*/i yàfj &€ol âiâotc* f»^ 9VIHU ttnifa ■ ^^ X9V */*«këZa&aè kqoç %ù &tZor f àXX* t^r» C'est la même idée qu'on trouve dans la réponse de la Pythie aux Gnidiens.

(') ^Ar^ttif fiofroaç. Id. I. 93. IlêTtqmikiifoif. Theocr. II. XXIV. 80. («*) Herod. VI. 135.

C) Par exemple, Eurip. Hec. 43.

Diod. Sic. T. I. p. 425. 1. 25. M«aolafiif&êl^ vov fiiov vnà rfç nëff^»/*4injç. Isocr. ad Démon. (Oratt. Att. T. II. p. 13. I. 43 fin. To fkèv yà(f Têlivj^aak nàvriùif ^ fnnQttfiiini sa- TiuQèiff Le sort destiné k tous les mortels. Demosth. Epitaph.

Dépendant de U Hais bien des fois aussi les eipressioiis

Tolonlé diYÎne. , ^ , , . . / .

dont nous Tenons de parler sontemptoyées de sorte qu'il est ëyident qu'on considère les événements qu'on a en vue comme un effet de la volonté des

(Oratt. Au. T. V. p. 586. L 23. 'jffTrëtfçnfAir^vévBçàviZXg» L'expression suivante est remarquable : en parlant d'Alexandre , Diodore dit : *!£ jftnçviiikh^ avt^çêk voir V9rô t^ç ^ifotttq aév^ cvyuêxvQVt^^i'ov vô f jyy /^ô^o>« T. IL p. 251 fin. On l'a rendu fatum ei iempttê a natura conceêsum contrtueii. Mais il n'est -pas nécessaire de prendre ici ntnqvti/kàyti dans un autre sens que dans le passage précité. C'est le 9ort fixé , Vheure marquée , sans qu'on ajoute par qui. C'est absolument la même idée que nous exprimons , en disant de quelqu'un qui a subi une mort violente : il est mort avant son heure , sa mort n'a pas élé naturelle, IIqo t^ç êlfiaçfAivtiç — vbv fiions inX^frâif» Antiph. de venef. (Oratt. Au. T. L p. 10. L 21 fin.) J^' ivdeiav tS ê^tçanevcoi^

Toç yrço {Jkolqaq TêktvT^atu* Isocr. iEginet. (Ib. T. IL p. 466«

L 29 fin.). 'Ev^aift^iiif àv xcei t^ç iifiaç/ii'piiç &àvxoif y et ««^ nXtioyà /*o» xq^oif Inyzoéftoh f^if , lit çgoXéf/t^ TêXtvv^aaêm Phal. Ëpist. 85 (p. 242). Ce ne sont ici que des expression^ familières. Ecoutez au contraire Plutarque. En réponse )i une semblable objection d'Apollonius: Mon fils eût dû me survivre, c'eût été .suivant l'ordre de la nature {xarà çifo^y) , le philosophe s'exprime ainsi : Au contraire y vivre au-delk du terme qui nous a été accordé pour vivre , ce seroit contre nature. C'est la nature ellemême qni nous appelle \ elle , lorsque nous avons rempli notre tâche (Cons. ad ApoU. T. VI. p. 455. Faut-il lire peut-être çifûêvm au lieu de 9170»'»?). Remarquez encore une variété d'expression chez Lysias. Si ceux, dit-il , qui échappent aux dangers de la guerre , étoient assurés de l'immortalité « il faudroit pleurer sans .relâche ceux qui succombent ; mais nous savons qu6 la vie est aussi bien exposée aux maladies et aux infirmités de la vieillesse , et que é âai/AO^p o vijif ^fUTiçav ftoZqav hXtjxàç àTtaçalrifTOç

êavé. Lys. Epitaph. (OratU Au. T. L p. 190. i. 78). Ici c'est li peu près un génie qui a obtenu la permission de nous apporter la mort. On disoit aussi t*oZqa fila natêxtk T^ifa (Arist. Epigr. IV. Anthol. T. L p. 112 in,), ainsi que t*ç ixt* ii^oXqaïf fils (ib. XVIL p. 113) ou ftotQav nX^aok fil» (ib. XLVIL p. 117). Cf. Apolî. Rhod. L 1035.

Motqav àiféTtXijat» zii'P yàç &i/itç | ë 9€ot* àXi^a^ &¥flToZay' TfàvtTi ai Tftçi ftéya nà'jfravok tçttoç»

Toutes les expressions de ce genre ont été appliquées au destin : mais sans fondement , à ce qu'il me paroit.

dieux. Theogtii8(f«)9 Pittdare('^)« É8ohjle('^), Sophocle C) f Ëaripide (' ^) , ApoUonius de Rhodes (< ^) , s'expriment ainsi.

Suiyant Hérodote , Tkersandre d'Orohomène ayant prédit en confiance à un Perse la ruine de l'armée de Mardonius, oeltti-ci voulut à l'instant en avertir ce général: mais Thersandre le retint, en disant que personne' ne peut échapper aux décrets de la Providence divine ('*)• Nous trou* vous la même idée chet Xénophon('^) et chez les auteurs plus récents (^^). Arrien est si frappé de Taveu-

C) Theogn. 605. *— Be&y' â* êi/Aag/iha â&i^a

(") Béé ikoZQa. Pind. 01. II. 37.

9rç<atAii>ov, Piod. Nem. IV. 99.

Chez Plndare fio^çlâ^oç et âcuiiéyyoq (01. IX. 38) sont synonymes.

(x^) Tb fi^éça^/Aoy et J^bç çQify sont synonymes. M&ch, Suppt. 1051 sq.

{'«) Sopb. Oed. Col. 414.

(<^) e««y d9ax»aïoy. £ur. Hec. 584. — £ur. Androm. 1269.

Tb fàç 7re7r^»f*évoif JêZ a* è**ojniÇei>r y et immédiatement après : Zii*^ yàQ âoKêZ %64tm ('^) *TfiZv ftiv âii iioZi^a ^ëàf X^f^èi tc Tttç^atu etc. Apoll.

Rhod. I. 440. £t un moment après :

' if/toè ê-aytZv arvyeç^ vnb âal^ovoç aïa^

— TfiTrçfavab, — —

Ce qui, ib. 1317, est appelé j*oZq^ iatl^ et, 1322, ^r/^^oiTtf» , est appelé, vs. 1315, J^bç fisX^.

(") Herod. IX. 16. "Ot* âêZ ytriad-cu, l* xi &é5, àfi^x^^^ àTfovçi^a* àif&QWTrm. Zopyre étoit persuadé que celui qui avoit dit que Babylone pourroit 'être prise , lorsque une mule feroit un poulain , l'a voit dit aifif ^«^ s et c'est ce qu'il appelle i/tSçûè/noy. Herod. III. 153 , 154.

('^) Xenoph. Heilen. VI. 3. 6. El âè aqa ix 0ëS>y ^t^tçat- ^ivoif iavi etc. ib. YII. 5. 10. S-eltf t»và fioiça»

(^^) ninQiaztUy comme une suite de la volonté divine, se trouve aussi chez Plutarque , Arist. 18 in.

glement dé Darius daB» le ohoix dfes lieux et dàna la disposition de son armée , avant la ]iatàille dls^s , qu'il 80upçonne que la Providence divine (t6 dai/iojrioy Tt^jp»^) le fit commettre cette faute », pour assurer la vietrâie à. Alexandre ; et il ajoute : Car le moment étoit • ari> rivé où les Perses dévoient {l%çfjv) être, privés par le»- IlIacédonieQs de l'empire de l'Asie , aihsi . que les Perseà en avoient privé les Mèdes(^^). . Le néme auteur, .en> parlant de la mort d' Alexandre ; s'exprime en ^ ces ter#; mes: la Providence (to daiiiéptop) ^le conduisit dans le lieu oà il.devoit (ijfç^y) trouver la mort(**). i • Quelquefois même, bien que! /Aor^ce . paroisse être em«. ployée comope.une personnification, la maniera dont oà. en parle prouve que l'on est persuadé qu'elle n'est ^ue dispensatrice des bienfaits des dieux.(^?),' ' IiidépeDdant de Enfin • les ; mots (Aoiça , to fiàgaiiAûp'. elcî dieux. > ■ signifient le sort indépendant de la volonté

, . des dieux. . D'abord la: nécessité existoit pour

les dieux ainsi que pùur.lés hommes., ne coBsistoit-eHe:

(*') Arrian. Exe. Alex. II. p, 94.

{*») Ib. VIL p. 479.

: (*3) Eurip,HippoL ll.î?,

Oêod-tv tdâe fioZça Tpaodoxo^'tid*

Kna. Pylli. V: 103. à . i

0ë,wv OTfç* àXXà fAoZça %èç ayêîf étc.

ÂLso'lumeut comme clie2 Euripide ,Heracl. 608 sa, -Apr^s avoir dit que sans l^interveotion des dieux personne n est heureux ou malheureux. , le choeur ajoute :

' Ttaqà d' aXXoif y^ àXXet Motça ât&Hëè,

et TS. 615 i Môça^iika à* «t» ^nyti/v &ifA*ç»

Ce passage prouve jusqu'à TevideDce que l'expression fUçû^ /êoy , lors même qu'on y attache la notion, d'inévitabilité , est loin de désigner toujours le destin. On peut dire la même chose de plusieurs prédictions et songes qu'on a attribués mal à propos au destin , p. e. le songe de Grésus (Herod. L 34) , celui d'Astyage (ib. 106) et les oracles en général.

que dans les satles inévitables de quelqae résolution prise par eux (^^) , ou dans la volonté prépondérante de quelque divinité plus puissante. C'est en œ sens qu'on pouvoit dise que les dieux eux»mèmes ne peuvent résister à la nécessité {*^)« Cest sans doute cette nécessité qui a donné l'idée d'une suite d'événements prédestinés et nécMsaires dont les dieux n'étoient pas en état d'interrompre le oonrs. Nous en avons vu fes exemples dans les anciennes traditions » traditions dont les poètes de l'époque dont BOUS nous oooopons ici font encore quelquefois mention* Cependant cela est rare. Le seul endroit, pour autant que je sache 'y où Pindare fosse mention d'un destin supérieur aux dieux , c'est celui. où il allègue la prédiction de TbémiS'y suivimt laquelle le fils auquel Thétis don* neroit le jour seroit plus fort que son père(*^), et encore ne le fait-il qu'en citant la fal>le connue (*')• Eschyle, dans son Prométhée, se fonde aussi sur une tradition de ce genre. Ici Thémis et la Terre prédisent l'avenir à Prométhée (^'). Cependant nous verrons bientôt que les interprètes ont été beaucoup trop

(s^) C'est en ce sens qae «{/««çAt^^d'y est pr» par Ménandre :

Kàitàç àf/^o^fiàç iatl iiaç7t5a&a* ^^otoîTç* fr.ed. Grot*

p. 206. 24. cf. fr. Eur. T. II. p. 457.

(**).'-^»«yjcy â' èâi &eoi ^a/^va». Simon. Gaisf. Poët. Gr. min. T. II. p. 397 fin.

0iiye*v i yàç dv^ijajj , tl at âtZ 7fa&tZ¥' T6 Tpàif 7f€7rç<afi>4'Poy yàç è ftôvoy ^qttxol^ Axpfvnxor iarty , àXXà *aï »av' êçav^'v*

Philem. fr. Exe. Grot. p. 781 .

(**) Pind. Isthm. VlII. 67 sq. II emploie id ^ta^àra et

(*^) Apollonius de Rhodes en fait aussi mention en ce sens , IV.' 800 sq. (»•) ^:sch. Prom. 209 sq.

loin dan^s la conclosioii, qu*ilf turent, de cette, tragé* die(»^).

Dans Sophocle ,. Galohas annonce qu'Ajax n'e^t exposé qu'un seul jour à la colère de Minerve : mais on ne. voit pas quel est le pouvoir d'où émane cette. ordoU'** nance : il n'est même pas . sûr si ce n'est pas . Iffinerve elle-même ('^). Chez Euripide, les Dioscures dédarent n'avoir pu sauver plutàt leur soeur , parcequ'ils en avpient été empêchés par le nmi^tofitrop et par les dieuK. Ici le 9r£7r^/(i^rQir paroit être une intelligence, si non fl«ipéri<f eure , au moins égale aux dieux (^*). Je crois qu'il faut interpréter de la même maoijère le p«^sage oùjris. déclare que ro ^i^v et Jupiter ont sauvé Hercule ('^)«

Cependant à dire vrai, hormis dans les cas où /«oT^if est. représentée comme une perjsonnification ,^ il est presque impossible de. décider si ce mot indique .un^ événement amené par la volonté des dieux., ou s'il a rap-^ port à un autre pouvoir (^^). Ce qui le proij^ve , pliia

('^) U suffit ici de faire observer que dans le passage vs. 103 sq«

■ T^-r TreTtçtaf/kévfj'P de XÇV

il dY a aucune nécessité de penser au destin : c*est un événement ijpéntable , rien de plus.

(»*>) Soph. Aj. 747 sq.

(") Eur. Hel, 1676. oïç Tavi* Uo^'y.

(**) Eur. Herc. fur. 828 sq. On voit la même différence obfservée dans un passage de l'auteur anonyme de la vie de Pythagore (11. p. 60). Ici cet auteur dit que les Pythagoriciens croyoient qu^ l^exception des régions subtunaires^ r univers j^toit gouverné xarà x^y 7fç6i^ota'^ , »al tifv fiefiaia-v và^nf , nai v^« flft^nQfiévijv TÔ &tô y éTfofAriif'riv a^TÔ, Suivant eux , les régions sublunaires étoient gouvernées par quatre pouvoirs ^ xcctà ^ê6y $ xa^* tifiaçii,ivfiy (ici ilfAaç/Aivfj est donc différent de la volonté divineV , *avà TtgoaiçeUt-w 'j/Aêriçaif , nazà zvx^»

(S S) Les auteurs parlent souvent d^une manière assez vague , ce qui fait qu*on n'est pas sûr de leur intention , p. e. Plutarque (Goosol. ad ApoU. T Yl. p. 424) dit : Oiù yàq fOikofi'i'^iiifQi'v^ç

que tous les passages que 'nous venons de citer, c'est que les mêmes expressions qu'on trouve chez les autéurs Grecs sont aussi employées par un auteur qui certainement ne croyoit pas au destin ; je veux parler dé Flave-Josèphe. En parlant de là perfidie de Datila envers Samson , cet auteur dît , absolument comme le (oui Hérodote et Plutarque; -*- il falloit qu'il devint malheurieux , son heure ' était venue (*^). , Hérodote àvoit dit quil Iklloit que Miltiade eût une fin malheureuse : Josëphe*, en parlant def Taveuglèment d'Achab , 4u$ écoutôit' les faux prophètes plutôt que Michée , dit : Je crois que rà xQmp l'emporta , et qu'il fit que les faux prophètes lui parurent plus dignes de confiance , afin- qu'il approchât ainsi' de sa fin(^'). Et un moment après, après avoir rapporté l'échange de vétemetits qù'Àchab et Josaphat avoient concerté ensém- Me, pour éviter l'eflFet de l£( prédiction de Michée , l'historièn dit : ' rd %q(ûp sut bien le trouver , malgré son travestissement (^^). Qu'on voie surtout les réflexions que fait Josèphe à la fin de ce chapitre sur l'inévita-

VTtb Tav Ta 8Xa 7rçvTavêv6'vt<û'P &eâv y nal ToZq Tigfç elfi^aûfêi'^ if^iç ' Tfçoyolat; ^iafêoZç» . Ici tlfiaçiAhij paroît être distincte du gouvernement des dieux , mais 7f çSvoèa est tout aussi bien men*^ tionnée séparément; et cependant tt^ovo»» ne sauroit signifier autre chose sinon le soin que prennent les dieux des affaires humaines. Un peu plus loin (p. 443) il parle des accidents qui arrivent souvent , xarà rijv t^ ç àvâyKijç y jreTrçoifiiif'^ç /loZçay^ et (p. 455) de la jrçSvoktt et de la xo0/«*x^ <f>aT(i£*ç.

(**) "Eâêk yàQ aîfvbif avfi^oçq;, SfêQiTttOêZv, Antiq. Ind* V-

ib« VIII. 15. 4.

[ ) Ib. 5. EvQê â* a-èroy xo XQ*^'' *"^ âixtt "fS a^^ikaToq* Je n'ai pas traduit le mot XR^^^"^ » ^^^ j® °^ voyois pas moyen de le faire , sans employer ù destin , idée qu'il est impossible d'attribuer k Flave-Josèphe.

bilité de ce qui doit arriver. Si Ton trouvoit ceci chez un auleur grec, on se tiendroit assuré qu'il parloit du Destin : et cependant il est certain qu'il n'est question ici que de ce qui doit arriver d'après la volonté de Dieu(*').

Personnification H est dortc évident que , pour décider

au sort, . ^ ,. ' -n • j»

SI fioiça peut signifier un pouvoir distinct de celui des dieux, il faut avoir recours à la personnification ( ' • ) .

Rien n'est plus naturel que de se représenter l'heure de la mort comme une personne qui s'empare de l'homme. Nous en avons vu des exemples chez Homère. Les poètes plus récents en offrent en foule (*^). Chez Homère, Moire et Ker sont synonymes,

(5^) Flav. Joseph. VIII. 15 fia. To %Qtàv ^ qui est inévitable et qui trompe les hommes, par de values espérances , est représenté ici comme un pouvoir distinct de celui de Dieu : et cependant ce qui précède prouve que l'auteur pensoit k un évé« nement soumis k fa direction de la Providence. Voyez çncore le mot tifiaçfiév'ti employé dans le même sens que chez les auteurs grecs (XII. 6. 3. T. III. p. 100 fin. : "ATretfA^ fijv v^ç «£i^açfAévfiç Troçtiuit) , ainsi que neTtçto/Aévfi» X. 5. 1. Que Jos^phe pensoit ici k la Providence ceci est évident par les paroles qu*il met dans la bouche de Juda , lorsque celui-ci dit k Jacob que rien ne peut arriver k son frère sans la volonté da Dieu (IL 6. 5. T.I. p. 81) , et par Tendroit où il parle des dilTérentes opinions des Pharisiens ^ des Saducéens et des Ësséniens sur l'intervention de Dieu et le libre arbitre , où la première est indiquée par le mot

Hf/kaçiAéifii (XIII. 5. 9«)*

('*) Je ne parle pas maintenant de ces déesses auxquelles on a donné le nom ou les fonctions des Moires. Nous avons vu plus haut Vénus Uranie décorée du titre de la plus ancienne des Moires , et Lucine de celui de bonne fileuse. Piiidâre appelle encore xv^fi ^^^ des Moires. Tous ces titres doivent leur origine k la personnification primitive : ce n'est donc que de celle-ci dont nous avons \ nous occuper.

(»s>) Tyrt. fr. éd. C. A. KloU. p. 126.

Aoyt. Epigr. X. Wolff. VIII poè'tr. ù. p. 100. Simon. Epigr. LXXXIV (Anthol. T. I. p. 76).

■ if àè ae nôvxfo y KXtia&tveq. , Eé^tiina MoHç* ex*;^ «i» ^avàta.

comme nous l'avons tu. Hérodote les distingue quelquefois. Les poêles postérieurs à Homère prennent Ker dans le mémo sens que Moire (^^), quoique le mot Ker soit employé de préférence , lorsqu'il est question de quelque malheur; ce qui fait quil indique souvent une divinité malfaisante (^'). Les Kèrcs signifient les malheurs de la vie humaine (^^), la maladie (^^), le meurtre (*♦) , et jusqu'à la soif et l'ivrognerie (**). Mais ordinairement Moire , Aise , Ker ne sont que

li est absolument faux que chez ces poètes les Moires soient plus efirayautes et plus cruelles , que cbes Homère , comme le prétend Mauso , Versuche ûb. ein. Gegeost. der Myth. p. 51d* Lëonidas de Tareote fait mention des Moires en pluriel , comme de'esses de la mort (Epigr. XGV, Antbol. T. I. p. 179). (^^) P. e. Mimn. II. 5 (Poët. Goom. éd. Brunck. p. 68)»

'H fAiv ixBOa zéioç /ijçttoç dç/alin $

cf. Theogn. 943. — rtjXS ai *auàq àTto x^çûtç àftitife» ,

r^odc %' ûXàfAêifOP uai ^avdwo^o riXoç.

et Soph. Oed. T. 471.

(♦') Mosch. Id. IV. 14.

Ëurip. Herc. f. 481.

Plutarque (Lys. 17) appelle «^^«ç Tor et l'argent que Lysaodre introduisit à Sparte.

(*») P. e. Soph. Trach. 134. Philoct. 1148. Eur. El. 1300. Simon. Poët. Gnom. p. 99. ts. 20.

(*») P. e. Soph. Phil. 42.

(^♦) Emped. fr. éd. SiUrz. p. 514. vs. 19.

"Erd-a q>6yoq t# kôtoç tc »ai àXXotv i^*ta ufjgèif etc.

(♦•) Theogn. 299.

J^aùal vo* Ttùohoq u^çêç âtbXotay fi Qot otayp ,

K^Q , dans la signification générale de malheur , autorise Pezpression ^o»fieToç — K^ça ^éçvn^ , qu'on trouve chez le même auteur^ vs. 147. Mais la manière dout s'exprime un auteur plus récent (Théodoridas , Anth. T. II. p. 45 in.): MoVi^a — K^^at imaaêiaaaa fiia uivaq,. est tout*ii-fait inusitée chcz les aateoi* de notre période.

4^8 noms différents de la même divinité , ou , pour parler plus exactement , des mêmes divinités , parcequ*on en admettoit plusieurs, bien que souvent on n*en parie qu'en singulier.

: Or ces Moires représentoient Tadministration des af» faires humaines ou tout simplement le cours des événements ; mais , quoique Pindare range Tyché parmi les Moires (^^) , cependant les auteurs ne confondent jamais les Jffpires avec le hasard («'). Les Moires disposent de tout, elles bénissent et rendent malheureux (^®)» elles exaucent les prières (^^), elles président à la naissance (^^) et elles fixent le sort de la personne qui vient . de voir le jour(*').

Nous avons déjà trouvé dans Hésiode les noms qu'on donna à ces déesses (^^)* Les poètes (^^), ainsi que les philosophes (^^) de la période qui nous occupe ici

(♦«) Pind. ap. Pau*. VIL 26. 3.

Archil. fr, éd. J. Liebel , p. 146.

Sol. fr. éd. Bach. p. 78. *A nàvâwçoç Alaa. Bacchyi. éd. Neae. p. 55. n». XXXvI. La Moire donne le malheur (Pind. 01. IL 65 &({.) et le bonheur (Nem. VIL 84). Che^ Eschyle (VIL c. Th. 939), elle est appelée fiaçvâoTtiça f^oyêçà ^ et invoquée euseiable avec la Furie et avec les mânes d'Oedipe. Chez Sophocle (Trach. 854 sq.), MoZça -^ ^çoçaivëè avav» Les Moires sont appelées t^ançaiiavêç f Autig. 975. Cf. Philet. Ëpigr. XVL (Anthol. T. L p. 123).

{^9) Pind. Isihm. VI. 23 sq. Aristopb. Thesm. 707. (*«») Eurip. Bacch. 99. (««) Eurip. Iph. T. 205 sa.

(«•) Voyez, \ ce sujet. Plut, de El ap. Delph. T. VIL p. 513 fin. et Stob. Eclog. Phys. T. L p. 180. Il n'y a que trois uoms , mais , d'après ce que nous venons de dire , le nombre des Moires de voit être beaucoup plus prand.

f") P. e. Pind. , 01. I. 40. VIL 118. Isthm. VI. 24. Telestes ap. Athen. XIV, 7.

(•♦) P. e. Plat. Rep. X. f. 520. cf. Schol. p. 161 , qui les appelle les filles de la Néoessité , dresse qu'il confood avec Né-

répètent souvent ces titres. Ces auteurs ne manquent pas non plus de représenter les Moires déridant le fil de la vie de chaque mortel , et y entretissant les différents accidents qui lui sont destinés y^**).

Enfin , puisque la Moire amèbe le malheur , on lui attribue aussi quelquefois la pouvoir de punir (*^) et le désir de maintenir la justice (*^). Il y a même un passage dans les fragments de Solon , où fioiça ^ewv

mésis. Aristot. de mand. 7 (T. I. p. 475 fin.)* Plut, de fiait» T. VIII. p. 249. de fac. in orb. lun. T. IX. p. 726. cf. Lucian. Catapl. s. Tyr. 4 , 5 (T. I. p. 624 sq.). Il est inutile de dire que chacun de ces auteurs emploie ces personnages k sa manière. (»5) Gallim. (Poël. Gnom. p. 68. vs. 9.) , Soph. fr. T. III. éd. Brunck. p. 457 fin.'

Ufçtûai' àçvKTd Tt

M'hâta Tf'avToâanâif fislàv

*j4âa/AavThatç vtfaivtTak

Kfquiakv jilaa»

Eurip. Or. 12. Lycophr. Alex. 144 sq. cf. Tzetz. 584. Phanocl. £pigr. II. (Anthol. T. I. p. 205). T6 Mo^çàiaif y^^' âAvTo». Theocr. Id. I. 139. — rà ye {tày lira TiàifXa XiXoLnfy

Id. XXIV. 68. en ^OT^y dXi^aé

Callim. H. in Lav. Pall. 103.

■ « TtaXwdyçéTO'V av&k yéno^xo '"Eçyov • i'/e.tl fioyQà'p wcf* iTriytvat Xha , Avina xoTiQ&Tov viy èyfivao,

cf. Lucian. Gontempl. 16 (T. I. p. 512).

(**) Voyez la métaphore hardie d'Eschyle (Agam. 1536) :

Jiïtfiy â* an* àXXo Ttqâyfjktt &^yth fiXàfiiiç liçoç àXXuêç -B'fiyàvnitfi MoUça,

A peu près dans le même sens (Ghoeph. 642] :

IIçoa}^aXiiêVtk â* Aiaa ^aayaveçyoq,

(^^) jEschyl. Ghoeph. 303 sq, , surtout dans le passage snblime Ëum. 944 — 954. y où Ton attribue aux Moires le pouvoir de préserver les jeunes gens d'une mort prématurée , de rendre heureux le mariage des jeunes filles , de maintenir la justice etc. Les Moires sont appelées ici les plus respectées des déesses. Chez Pindare (Pyth. IV, 258) , les Moires sVioignent , en signe de mécontentement , lorsque les membres d'une famille sont divisés parla discorde.

signifie évidemment la vengeance divine (^^); mais ce ne sont que les poètes postérieurs aux temps dont nous parlons ici qui confondent les Moires avec les Furies (^^). Encore aujourd'hui les Grecs attribuent aux Moires le pouvoir de punir les crimes {^^).

Dans tous les passages que nous venons de citer jus* qu ici 9 il est indécis si les Moires sont représentées agissant seules ou de concert avec les autres dieux. Nous avonii vu que chez Homère elles sont constamment subordonnées au pouvoir de Jupiter et des autres dieux : les poêles dont nous parlons ici ne sont pas si conséquents. LesMoircs «ubor- Il y a des passages où les Moires sont

données aux au- i j / x t •*

très dieux. suDoi'donnees a Jupiter ou aux autres

divinités. Chez Piudare , Apollon envoie

les Moires avec Lucine pour assister aux couches d^Eu*

adné(*'') ; le Soleil ordonne à Lachésis de lui assurer

par serment la possession de rîle de Rhodes (^*). Dans

FAgamemnon d'Eschyle , le choeur dit que , par ordre des

(*d) Selon, fragm. éd. Nie. Bacb. p. 72. vs, 29.

Aiàfol, jiijâi S-fStv iWotç* èituéaoL »lxV ^^^* Plutarqae (de virt. mul. T. VU. p. 59) appelle Clolho t*^»çoç, et Dion Ghrysostome (Or. VII. T. I. p. 269) allègue le res pect qu'où doit aux it^oZqai, ie€oq.6QOk comme ua motif pour s'abstenir des plaisirs illicites et contre nature.

(«*) P. e. Hymn. Orpb. LXIX. 12. Veut-on se convaincre de la différence qui existe entre les idées contenues dans ces hymnes et celles qu'on trouve chez les poètes de notre époque , on pourra satisfaire sa curiosité en jetant les yeux dans le LIX* hymne. Ici les Moires , vêtues de pourpre , volent vers la terre , vers le neâU'v lAoqoy^ov , ou la âola conduit sou char autour du terme de âUti , à^àlity<; et des pufçp/jbvai. Remarquons en passant que les n-^çeç Ta^taga dont il est question chez Euripide , Herc. fur. 870 , sont sa^us doute les Furies,

(^*) Voyez Touvra^e de M. Pouque ville et le roman d,e Lord Hope , Anastasius , T I. fia^. (^^) Pind. Ôi. VI. 71 , 72.

(^•). Pind. 01. VU. 117. On voit ici encore l'allusioa au nogi. Lachésis. , cf. vs. 106. *A/tê6vvoq cf' ovi*ç èV-

âtl^ey AJ:X0S 'Atkin.

dieiix , une Moire empêcha Clytemnestre de 8'ezpliqaer plus clairement (^'). Le surnom qu'avoient Jupiter et Apollon (fAoiQayiT7]g) semble prouver plus que ces pas* sages dlnvcntion poétique (^^) : mais il faut avouer que la preuve qu'on croiroit pouvoir en tirer doit parottre moins 'concluante , lorsqu'on fait attention à la manière dont Pausanias s'explique à ce sujet. A la vérité , en parlant des statues des Moires placées derrière celle de Jupiter dans l'OIympiéum à Athènes , il ajoute : car tout le monde sait que la destinée {ij ntnQiofJiipii) obéit à lui seul(^^) : mais, dans l'endroit où il parle de l'autel du Moiragète à Olympie , il dit : c'est sans doute un surnom de Jupiter , qui sait ce que les Moires donnent aux mortels, et ce qui ne leur est pas destiné (^^). D'ailleurs, comme le titre de Musagète,

(^») iEsch. Ag, 1023. — marf^f^a

Mot ça MoXqnv an ô-tmr

(^^) Dans le vestibule du temple de Delpbes on voyoit deux statues de Moires avec une statue de Jupiter Moiragète et une autre d'Apoilon Moiragète. Paus. X. 24. 4. Dans un portique auprès du temple de Dcspoinc y eu Arcadie , les Moires étoieut re-

Ècéseutees en relief a wec Jupiter Moiragète. Paus; VIII. 37. 1. Uns l'hippodrome à Olympie il y avoit uu*autel consacré au Moiragète , personnage que Pausanias croit être Jupiter. Paus. V. lô.4« (^') Paus. I. 40. 3. Siebeiis a remarque \ propos que v^<^ z^q nêq>ttXyç ne signifie pas sur sa tête ^ comme plusieurs autres interprètes ont rendu cette expression. Il auroit pu le prouver parie passage connu d'Homère (11. B. 20) où le poè'te dit du songe : oti^ é^ àç vnèç' xiipal'^ç , ce qui ue veut pas dire que te songe se percha sur la tê<e d'Agamemnon , mais qu'il se plaça au chev«i de son lit. Tous les auteurs que j'ai pn consulter ^ Manso , Banier , Bâur , placent les Moires sur la tête de Jupiter. '.

(^^) Paus. V. 15. 4. Berglerus (ad Alciphr. Epist. I. 20) dit que les ^o*çn^o» &ëoï et les fio^çay^Tn* âaifAO'^eçy dont il est question dans cette lettre , pourroient être Jupiter et Apollon ; mais il croit plutôt que ce sont les génies familiers {âaiii^fov o t^i^ ^lAiTiçay fioZçav iîX'tjx^<:)' Voyez le passage de Lysias cité plus haut. Plutarque (de fort. Rom. T. VU. p. 284) dit: Tavrà flrà^va nar&ç&aae âiift^ait^ *v/^ %qùiikêifo^ 9 êlua vno T17C lâLa^

qu'on donnoit à Hercule , ne signifie certainement pas qu*Hercule est le maître des Muses , il n'est pas plus nécessaire de conclure du titre de Moiragètc , que Jupiter ou Apollon donne des ordres aux Moires (^'). Coopérant avec £n second lieu , le pouvoir des Moires

les autres dieux. , , , ^ . / t ^ t • j

semble quelquefois égal à celui des

dieux. Chez Eschyle , Jupiter et la Moire s'accordent pour bénir rAttique(^^). Dans Euripide, les Diosoai;es , en parlant de la destinée d^Oreste , font mention de, Jupiter et de la Moire (^^). Quelquefois les poètes représentent les Moires comme assises à côté du trône de Jupiter ('®).

Passage» où le» Enfin il y a des passages où les Moi- Moires paroi«eni ^^^ j^j^^ |^j„ j.^j^g subordonnées à Ju-

èlre supérieures '

auzaMtres dieux, pitcr OU, aux autres dieux , semblent

être revêtues d'un pouvoir , si non supériuer , au moins tout>à-fait indépendant de celui des autres divinités. Chez Pindare , les Moires conduisent Thémis chez Jupiter (''). Chez Aristophane, elles unissent le même dieu à Junon(^^). Dans les Euménides d'Eschyle , la Moire assigne à ces déesses la fonction qui leur étoit propre (^^). Dans Gallimaque , les Moires président à la naissance de Diane , et assignent à cette déesse la sphère d'activité qu'elle aura à

(<f') Chez Apollonius de Rhodes (i. 1127), Titias et Gyilène , deux Dactyles , sont appelés fiot>çiiyfjtt^ ifoléfav»

(*•) ^ch. Eum. 1031.

(^») Eurip. El. 1247. vdyvfv&ev ai XQV

UçdftOfkv , a MoZ^a Zéifç r* inlays aS niot* Bien (Id. V. 6) donoe le choix entre Jupiter et la Moire :

H, Kçoriâaq ^ Moïça /roXvzooTroi;»

De même Apollonius de Rhodes (III. 328) : Zi;yàç topç ^t t»ç

(70) Fragm. Soph. éd. Branck. T. III. p. 464. III. Fragm*. Eorip. éd. Baroes. T. IL p. 461 fia.

(?») Piod. fragm. T. III, p. 130 fin.

(^•) Aristoph. Av. 1730 sq. (î'») ^sch. Eum, 330 sq.

remplir(^*). Elles fout la même chose à l'égard de Minerve, dans le fragment de Téleste , conservé par Athénée C^*). Dans un autre hymne de Gallimaque , Apollon , dans le discours assez ridicule quil tient à sa mère avant sa naissance, avertit Latone de ne pas faire ses couches dans nie de Cos , parceque les Moires avoient destiné cette ile à un autre dieu , c'est à dire à Ptolémée Soter('*^). Minerve, pour consoler Gharicio de ce que son fils Tirésias avoit perdu la vue , lui dit : Ce n'est pas moi qui l'ai rendu aveugle : ce malheur lui a été destiné dès sa naissance par les Moires (^^). Les dieux mêmes , dit la Pythie chez Hérodote , ne sauroient éviter le sort qni leur a été destiné. Grésus devoit porter la peine du crime commis par l'un de ses ancêtres. Apollon a fait tout son possible pour en faire différer l'exécution jusqu'après la mort de Grésus , mais il n'a pu fléchir les Moires : tout ce qu'il a pu obtenir d'elles c'est que le châtiment a été différé de trois ans(^®). Ici Apollon n'avoit pu fléchir les Moires ; dans Eschyle , les Euménides lui reprochent de leur avoir persuadé de lui accorder le pouvoir de ressusciter Alceste(^^); et, dans Euripide, il déclare luimême que , pour sauver Admète et Alceste , il a trompé les Moires («°).

(7^) Gallim. H. in Dian. 22 sq.

(7i) Telestes ap. Alhen. XiV. 7.

(^^) Gallim. H. in Del. 165 sq.

C^) Calliffl, H. in lav. Pall. 98—105.

(^") Herod. I. 91. SuivaDt la traducrioo de Larcher , ndg^à^ fayëZy ràç iiolqaq pourroit aussi signifier détourner le& sorU, ^' niais la suite prouve que ces /ior^ce» sont ici des persOQbes(o</ov

(^»} ^sçh. Eum: Ï13 , 714.

C*^) Eur. Aie. 10 sq. ' ' '

no sauroit enfreindre ; or cette nécessité est amenée par les Moires et par lès Furies, bu plutôt ces déesses la dirigent ('^): nalurellcment , les déesses qui sont des personnifications des événements que les dieux mêmes ne pouvoient pas toujours prévoir ni évi« ter, et celles qui punissent les crimes commis par les personnes liées entre elles par les liens du sang

(ces crimes dévoient bien être les plus fréquents sur

..If'

rOlympe, toute la société divine n'étant qu'une seule famille) , ices déesses sont , pour ainsi dire , les reprë-r' sentantes de ces accidents et de ces représailles qui dévoient aussi souvent contrarier les desseins des dieux qu'elles contrarioienl ceux tf es hommes ("')• Apollon étoit le dieu de la vie et de la mort , et cependant rien n'est plus connu que le malheur dont il fut la victime , en jouant avec son bien-aimé Hyacinthe. Apollon , ce dieu puissant , ne put empêcher qu'il tuât ïuimême le jeune homme qu'il aimoit plus que sa propre existence. Comment les poètes auroient-ils pu mieux exprimer celle inconséquence en efifet très remarquable qu'en en rejetant la faute sur les Moires? Bien représente Apollon employant toutes les ressources de son art pour rappeler Hyacinthe à la vie , mais , ajoute-til tous les remèdes ne sauroient résister au pouvoir des Moires (•'*)•

(««) *sch. Prom. 514 sq.

IIPO. TfxV! ^* <i»oyxi7Ç àa&tréorfça ftatiçm' XOP» Tùç 8v àyàytttjf; iavlv oiaHoavçoçoç ,•

XO* Téztav aq* 6 Zi'ùç iotkv àe&tfiatëçoç JIPO. Oiiusv o» iiigfvyotr yê vijif 7r«7¥ço}fi^(vijv* Ce sont à peu près les paroles d'Hérodote.

("») Promélhée, lorsqu'il dit : Stio ^aifttif /*iv fotht ê nën^v^ i*^yor (vs; 753) et ^ &avtZ'» à fiàça^fioTt (vs. 933), ne^ dit autre chose que : je suis immortel.

(•<) Bien Id. VIL ^-*-*- tfoqpàir à* inê/naUro »^jf*«ir»

^Ê^m^m^tm ^VM^P^H** ^'VM^pMMMB* MfBPMVMt

— *if 9»f ma* ^' àpnXH» ^éçft'ttna fgàifta.

Nous avons cité le passage où les Moires sont repré» sentëes assignant aux Euménides la fonction de punir les coupables (**). Or, que ceci ne signifie autre chose sinon que cette fonction est échue en partage aux Euménides , comme Tamour à Vénus , et l'agriculture à Cérès , ceci est prouvé jusqu'à Tévidence par le passage que nous avons cité également où le Soleil ordonne à Lachésis de lui assurer la possession de Tile de Rhodes (•^). Les Moires président à la naissance; dans les endroits où Ton en parle il paroit qu'elles le fout toujours de leur propre autorité : et cependant nous avons vu Apollon les envoyer à son amante pour y exercer leurs- fonctions.

Si donc, sous ce rapport, les dieux étoient soumis aux Moires , il n'est certainement pas étonnant que les hommes les invoquent , comme ils invoquent Jupiter ou les autres dieux ( ® ^) .

De tous les passages cités il n'y en a pas un qui se refuse à l'explication qu'on vient de lire. Si Minerve ne dédaigne pas d'invoquer la Persuasion , si Jupiter succombe au pouvoir de la belle Vénus ou du Sommeil , il n'y a rien de bien étrange d'entendre Apollon déclarer qu'il n'a pu fléchir les Moires. Les Moires sont ici dans leur droit, comme le sont la Persuasion , Vénus et le Sommeil ; et ni la Moire , ni quelque autre déesse , quelque grand que soit son pouvoir dans la sphère d'activité qui lui

(*«) Esch. Eum. 330 sq, T«to ^^à^ AAXOS âi^aifTala

S'il étoit nécessaire de prouver que ceci ue signifie pas que les Moires sont supérieures aux Euménides , il ne faudroit que rappeler le passage (note 82) où les Euméuides sont égales, aux Moires dans leurs rapports avec la uécessité.

("^) Yoyek plus liaut note 62 ,-^>ù-nous/ avons. fait observer l'allusioB au mot A«^oç.

(^7) P. «. comme k font daus la même trag€'dir4es Océauidcs elles-mêmes vs. 894 sq.

est assignée , n'empêche que Jupiter ne soit le père des

dieax et des hommes , et que lés hommes eux-mêmes n'invoquent mille fois son secours et celui des autres dieux, sans s*inquiéter le moins du monde dés Moires. S'il y avoit encore lieu d'en douter , les contradictions mêmes dont nous venons de donner des exemples pourroient le prouver. S'il entroit dans notre plan de citer ici' des auteurs plus récents, nous en trouverions encore davantage (^^). Btais ce qui prouve plus que tout le Teste , o*est que , de nos jours encore ^ les Grecs , qui assurément - sont trop bons Chrétiens pour croire au Destin, n'en adorent pas moins les Moires. La jeune Grecque , dit M. t^ouqueville , dans son Voyage dans la Grèce , la jeune Grecque qui éprouve une émotion inconnue fait exposer par sa bonne (^ai'a) une offrande de gâteaux et de miel dans quelque grotte , afin de supplier les Mires (Moires) de lui envojrer un époux , qu*on à soin de désigner par quelque emblème. Les nouvelles . mariées invoquent ces esprits , pour obtenir tes grâces de la fécondité ; tandis que la femme qui sent palpiter dans son sein le fruit de spn hymen n'a recours . qu'au Dieu conservateur , qu elle prie de bénir celui qui doit naître* — Un peu plus loin cet auteur ajoute : Le cinquième jour de raccbuchement ou célèbre Tamphidromie , qu'on appelle maintenant la visite des Mires. La plus pauvre cabane prend alors un air de fête pour recevoir le» bonnes dames , qu'on ne voit

(^') Je me cooteote d*UD seul rapprocliemeot : Dans Hérodote Apolloa avoit déclaré qa'il n'aVoit pu naçayaytïv tàç /»oIçceç .* dans le songe qu'eut Philadelphe , rapporté par Aristide , Esculape assure qu^il avoit souvent changé les Moires (&q Traça'' vç4ipê*e •*— Tàç fAoùçaq) , I^B. entre autres en donnant au rhéteur de l'absinthe avec du vinaigre , et, dans le songe qu'eut ce savant lui-même , Esculape est appelé t*o*çoif6fioç (absolument comme

Jupiter fiOi^ayiTtjç) 9 «0ç ràq /Aoiçaç toZç àif&ç»7ro*ç âkavffu&i'Wm

Arisiid. Or. XXIV. (T. I. p, 473).

jamais , qtioiqaVUes emportent la fièrre de lait de Vacr couchée (^iXiK&pa). Mal<;ré cette attentive bonté, il faol se garder de la laisser seule,, dans la craintQ qu'elles ne lui tordent le col ; car ces fées , quoique débonnai* res , étant des vierges surannées , envient aux épouses le bonhei]Lr de la maternité (^^).

Au reste les anciens Grecs n'a voient nullement besoin

d'un Destin pour croire à une certaine fatalité , fatalité qui pouvoit aussi bien être l'effet de la volonté des clieux ou d'un concours d'accidents quelconque que celui des décrets d'un tribunal suprême, dont, à dire vrai, le vulgaire n'a jamais eu aucune idée (^^). Glytem* nestre reiette sur la Moire la faute de ses crimes (^'). expédient dont on savoit se prévaloir non moins adroitement dans le siècle de Lucien , témoin l'entretien coin. I ' ■

mique entre Minos et le brigand Sostrate , qui tâche d'excuser ainsi tous ses forfaits (^^). De même on emprun«

; ,(«^) Pouqueville, Voyage dans la Grèce, T. IV. p. 418,

(^^) La EtfjtaçfAftii personnifiée ue se trouve que chez des i^uteiifs beaucoup plus re'ceots, p. e. Artem. Oneir, II. 39 (p. 223 fio.)« Platou lui*mêfpe , ou quel que soit l'auteur de l'Epiaomis , n'assigne aux Moires d'autre emploi que celui de surveiller Fexëcutiou des décrets de chaque divinité (p. 701. G.): ^vXdw»

è-fêiv, Aprè$ ce qu'on vient de lire , il sera certainement inutile de faire observer la confusion d'idées qui règne dans ces paroles de. i'abbe' Banier (Mëm. sur les Parques. Mem. de l'Acad. d» Inscr. T. V. p. 19) : Gomme le Destin , dit-il , étoit nne divinité aveugle , qui régtoit toutes choses par une puissance dont il ne pouvoit ni prévoir ni empêcher les effets , il fut nécessaire de lui dlanuer des ministres pour exécuter «es ordres : et on imagina 4iosi les trois Parques^ etc. — Les trois Parques exi^toient longtemps . avant cette divinité aveugle , si jamais elle a existé dans Ifopioion des Grecs , ce dont je doute fort. Mais l'abbé Banier confond tant dans ce Mémoire. Il commence avec les poë'tes romains , et il fait suivre Lucien et Piutarque ; il ne s'occupe que rarement des anciens poètes grecs. .

('<) £sch. Ghoepb. 902.

(f ">) Lucian. Dial. mort. XXX (T. I. p. 450 sq. On sait que

toit à cette idée de la fatalité an motif de courage dans les dangers (^') et de patience dans le malheur (^^). Culte des ftloiret. Remarquons enfin que les Moires , com«

m^ les autres divinités, ont été représentées sur les monuments (^^) , quelles a voient des tem^* pies et des autels (^^) et qu'on les adoroit (^^) ,

celte idée est surtout développcfe dans le Jupiter Gonfutatus* Dans tes Contemplantes (13. T. III. p. 535), Moinus se plaint de ce que les philosophes , par leurs inveiitions , par la ^va^q f par ïiifiaçfiévij et par la tv^i?, ont privé les dieux des honneurs qui leur sont dûs.

(^*) Le serviteur dans FÂntif^one de Sophocle (235) dit:

Tyç ilTfiâoq yÙQ «çjjfo^a* âêéçaff/tévoç^

Cf. -Eschyl. fr. T. V. p. 200. Chet PluUrque (Pyrrh. 16), Pyrrhus répond ^ Léonnaie, qui l'avertit de se garder d*uii guerrier qui venoit droit 'k lui pour Je frapper : To /^h êlfiaçftéyov ^ m uâêovydTê , âèag,vyêZv àâifyaiov. Absolument comme Hector chez Homère.

(^^) Ceci est le sens p. e. de la fable d*Ésope , intitulée viàç uaï Xfot¥ yêfçafAfkfvoç (^sop. fabb. éd. Schneid. p. 79) , ainsi que de Thistoire de Grésus et de celle d^Oedipe, Que cVtoit une idée généralement répandue parmi le vulgaire , ceci est é?i- 4ent par la manière dont Socrate en parte dans le Gorgias de Platon (p. 308. G,) , ou il dit à Galliciès qu*un homme de courage ne doit pas trop aimer la vie (ê çpkotpvxij^foi') ; qu'il doit s'en rapporter k la volonté de Dieu , et croire les femmes qui disent que personne n'échappe 'k son sort (6'ir* tijv tiikaqiJLivt^ êd* àv éïç éngtvyoi). Un exemple de Cette manière de parler se trouve chez Alcipbron (Epist. I. 25). Ëustolus ayant communiqué k Elatiou sa résolution d'éprouver sa fortune sur mer , il ajoute : la vie et la mort ont leurs termes fixes (/»#/«o»- ^ara* ^t^Vv)^ et personne ne saurait éviter son sort, lors même qu'il Voudroit s'enfermer dans une boîte {heçybç yàç ^ ^fifçà ikêivfj i *ai Tô TffTfÇfOftfroy àtpvHtov) : notre vie ne dépend pas du métier que nous choisissons , mais de la fortune seule ^vnà "^V "^"^XV fif^oLfitit^ai). [ci le hasard et le Tunçwf^f'^ov sont sy-* Douymes,

(^<) Sur le piédestal d'Apollon Amycléen (Paus. III. 19. 4} ^ et' dans le temple d'Apollon "k Delphes (ib. X. 24. 4).

(9^) P. e: Paus. 11. 4. 7. 111. 11. 8. V. 15. 4. cf. Dion. Hàl. Ant. Rom. YIII. p. 478.

(^^) Pausanias (II. IL 4.) dit que dans la Sicyooie on les honoroit avec les mêmes cérémonies qui étoient usitées eu l'Hon-

quoique , en comparaison avec les autres divinités , ces temples et ces autels fussent en bien petit nombre. As* sûrement , si les Moires éloient les ministres d*un pouvoir supérieur à celui de Jupiter , elles auroient eu des temples partout dans la Grèce.

Je crois que nous pouvons conclure de tout ceci qu'en confondant la fatalité qui résulte des décrets de la Providence divine avec le Destin tel que le représentoient les Stoïciens , et en considérant les Moires , qui en effet n'étoient que des personnifications spéciales , comme ses ministies , on a méconnu entièjrement les idées des Grecs de la période dont il s'agit ici ; erreur qui a été augmentée parceque la plupart des auteurs qui ont traité ce sujet ont allégué indistinctement les poètes de toutes les périodes, et les Romains avec les Grecs {*®).

Pour s'en convaincre, il ne faudroit que citer un ou deux passages de poètes plus récents. Je me suis toujours attaché à ne pas confondre les uns avec les autres, quoiqu'il soit souvent difficile de résister à la tentation de faire connottre aussi les opinions plus récentes , ce qui parfois nous conduiroit à des rapprochements assez curieux. Ici je dois pour un moment m'écarcher de la règle que je me suis prescrite. Chez

Qcûr des Euménides. Nous avoos vu combien elles avoient de rapport avec ces sombres déesses. Les tourterelles e'toicnt consacrées aux Moires aiusi qu^aux Furies. JEMàa, H. A. X. 33. Platon (Leg. VII. p. 631. H] parle de sacrifices qu'il fal* loit offrir aux Moires , Apollonius de Rhodes (IV. 1217} de sacrifices annuels , offerts aux Mokes dans l'île de Gorcyre , ea mémoire des noces de Médée. Les fiancées leur bffroient les prémices de leur chevelure. Pollux , III. 38.

{^^) Cette faute est aussi celle de Manso , Versuche liber ein. Gegenst. d. Myth. p;^ 494 sq. Baur (Symb. u. Myth. T. IL p. 339, 340, 344 fin.) a entrevu la vérité , sans la pénétrer entièrement: mais il fait plusieurs réflexions très justes sur les rapports qui existent entre le libre arbitre et la fatalité dans la tragédie grecque.

Quinte de Smyrne , la Moire confond le bien et le mal 9 et , après les avoir couverts d'un nuage épais , elle les met dans les mains des dieux; les dieu:^ les ap« portent aux mortels , sans en avoir aucune connoissance eux-mêmes, et les distribuent parmi eux au hasard (^^). Dans un autre endroit , le poète s'exprime ainsi : C'est envain que les hommes adressent aux dieux leurs prières ; la Moire ne se soucie ni de- Jupiter , ni des atitres dieux , et jamais ce qu'une fois elle a résolu ne sauroit être changé ou évité (*^^). Suivant Nonnus, poète plus récent encore , Phanès trace les décrets du destin sur des colonnes qu'il appelle les colonnes d'Harmonie, et Atropos fait part de ces décrets à Bacchu3('^'). Dans un autre passage , Ophion écrit l'histoire des siècles futurs sur les tablettes des planètes ('^^)* C'est contre ce Destin que les pères de l'église pouvoient se déchaîner, en demandant aux Païens, pourquoi, si tout dans la vie humaine dépend des décrets inviolables du Destin , ils adoroient encore les dieux , ou , si Ju* piter seul étoit maître du Destin , pourquoi ils ne le reconnoissoient pas comme le seul vrai Dieu('^^).

Tout ceci n'a rien de commun avec les opinions des Grecs dont il est question dans cet ouvrage, mais c'est une nouvelle preuve de l'utilité de la méthode historique que nous suivons , et de la néces« sil^ de ne pas confondre les différentes périodes de l'histoire de la oivilisalion religieuse des peuples anciens.

(^9) Quiat. Smyro. VU. 67 sq. (»<><>) Ib, XL 268 sq.

(«oî) Noan. Dionys. XII. 31 sq. (»<>*) Ib. XLl. 340 sq.

('**) Ëuseb. Praep. Ëuang. VI. 3. p. 240. Il est assez remar < qiiable qu'on croyoit que le Destiu , résultat de la positio a .relative des astres , pou voit être changé par la magie. ib« 4. p,241.,

Opiaioot sur La foi à la Providence ëtoit iatîmemeat

^ir^B^ài^M '•^« ^ '* persuasion où Ton ëtoit que les manifetteot dieux font coonottre leur volonté aux d "roilîrlw "ortels. Le plus religieux de. Grec , nir. le sage Socrate , après avoir dit que les

dieux savent tout et qu'ils sont présents partout , ajoute immédiatement qu'ils font conncrftre aux hommes leur volonté «ur toutes sortes de cho* 8es(*®*). La seule différence qu'il y avoit entre 1 opinion de Socrate et celle du vulgaire , c'est que Socrate ne vouloit pas qu'on consultât les dieux sur des choses qu'on pouvoit savoir soi-même i distinction que le peuple étoit loin d'observer toujours ('^')* Xénophon étoit parfaitement d'accord avec Socrate sur ce point. La sagesse humaine , dit Gambyse à son fils , dans la Gyropédie , la sagesse humaine , 6 mon fils , n'est pas plus prévoyante que celle d'un homne qui se laisscroit diriger dans ses actions par le hasard : mais les dieux immortels savent tout , le passé « le présent et le futur ; ils connoissent toutes les suites de chaque action , et ils en avertissent eeux qu'ils pro^ tègent et qui demandent leur avis* Mais il n'est pas étonnant qu'ils n'accordent pas cette faveur h tous i car les dieux ne sont pas forcés de prendre soin de ceux qu'ils jugent indignes de leur bonté ('^^). '^Gette doctrine étoit celle des savants les plus célèbres dans un temps qui dépasse de beaucoup les bornes : ique nous nous sommes prescrites ici('®^). S'il y a une Providence,

('«♦) Xenoph. Mem. L i. 19. ('<>») Ib. I. 1. 9.

("«) Xenoph. Cyrop. L 6. 46. cf. Symp. IV. 48. Eq. IX. 9. Voyez la pieuse reconDoissance de Cyrus pour les signes que lui avoient donnes les dieux , Cyrop. VIII. 7. 3.

( " ^') Nous aurons l'occasion d'en alléguer des preuves , lorsque nous examinerons jusqu'oU les Grecs en générai ajoutoient foi 2i la mytkologie , \ la divination etc.

disoient les Sioîcieos, il faut aussi qu'il y ait une di^ vinationC*'®).

En parlant des signes de Tavenir , il faut distibguer d'abord ceux qu'on demandoit aux dieux , et les prddigen ou signes donnes par eux sans qu'on les en priât. Lm premiers sont les réponses des oracles , Textispice ,. l'ob*- ^ervatioQ scientifique du vol et des cris des câseaux^ toutes les manoeuvres enfin qu'on pratiquoit p<^ur eni^ gager les dieux à révéler aux mortels ce qui leur im-^ portoit de savmr. Nous en avons parlé lorsqu'il étoit question ded devins et des oracles (*^^). Dans la. se«conde classe de signes , les plus ordinaires étoient les phénomènes physiques, le vol et le cri des oiseaux , les prodiges et les songes*

Phénomènes pby- Ordinairement on oroyoit que les phénomènes physiques présageoient quelque calamité. Tels étoient les météores , les aërolithes (' '^) 9 les tremblements de terre (*'*), les éclipses ('* *)•

tfçérokav eUti^^ l^ieg. Laërl. p. 200. A.

(ïoP) Voyez plus haot T. V. p. 243.

• (**^) P. e. les prodiges qui prëce'dcrent la bataille navale d*Égos-Potamos (Plut. Lys. 12)^ et le météore qui présagea la défaite des Lacédémoaieus par Épamtnoadas (Diod. Sic. T. II. p. 41 fin. 42 in). Le tonnerre , quoiqu'il empêchât les assemblées du peuple , étoit souvent un signe favorable ; voyez p. e. Xenopb. Cyrop. VIL 1. 3. Arriau. Ëxp. Alex. i.p. 50. La foudre tombant sur le tombeau de Lycurgue et sur celui d'Euripide étoit considérée eomme un honneur rendu- Via mé- Aoire de ces grandis hommes par les dieux immortels. Plut. Lyc. 31.

(**') P. c. le tremblement de terre dans l'île de Déios peu avant la guesre du Péloponnèse. Thuc. IL 8.

jiia) f^ g, Féclipse du soleil qui effraya les soldais de Pé* riclès (Plut. Per. 35) , celle qui eut lieu lors de la dernière expé* dition de Pélopidas (Diod. Sic. T. IL p. 65) , et celle qu'où observa du temps d'Agatfaocle (Diod. T. IL p. 409. Just. XXIL 6iD.); l'éeltpse de la lune qui fit perdre kNicias le t^mps nécessaire peur sauver son araiée devant Syracuse (Thucyd. VIL 50; df» Plut. Nie. 23) , et celle qui eut lie« avant la défaite de Persée. Plut. ^m.PaulL 17. Liv. XL4Y. 37.

V<A ec «ri ^im Euripide appelle les oiseaux les ineS'^ oueaitx. sagers célestes (*'•). Un corbeau éloîl

considéré comme un avertissement de quelque dan* gerC^}; un aigle perché à côté de la route signi^ fiok plusieurs choses ainsi qu'on le peut trouver dans Xénophon ('*')• Plutarque rapporte , d'après Hérodore , la signification de Tapparition d'un vautour ("^). Élien prouve par des exemples que des hirondelles qui font leur nid dans quelque endroit sont un mau* vais présage (^ ' ^)« Au contraire , une chouette qui vint se percher sur l'antenne du vaisseau où se troura Thémistocle donna de l'autorité aux paroles de ce général ("»).

Prodiges et au- Parmi les prodiges on peut compter

les signes plus ou moins miraculeux de toute espèce par lesquels les dieux étoient censés

(>>>) Plut, de solert. anim. T. X. p. 59, 60. Uautenr explique ici les qualités qui rendoient les oiseaux spécialement propres k ce ministère. Cf. Callim. H. in Jov. 68. Tel msean etoit un bon présage pour telle occupation , tel pQur une autre* Voyez p. e. Anton. Lib. 6,11. Gaiiim. ap. Tzetz. ad Lyc. 513. SchoL 11. K. 274. Ëustath. ad II. p. 724. 1. 30. Theophr. Hist. Plant. IX. 9. Souvent encore le même oiseau donna lieu ^ des explications absolument contraires , p. e. Arr. £xp. Ajt. I. p* 54,55.

C'^) De même un cbat , un singe , un eunuque , un boiteux* Cependant la manière dont les auteurs parlent de ce genre de si* gnes prouve assez qu'ils n'efirayoient que les gens très superstitieux. Aristopb. Eccles. 786 sq. Fab. jËsop. p. 127 in. et 159. «$:'• Lucian. Pseudoi. 17. (T. III. p. 175). Cependant les corbeaux dont parlent les historiens d'Alexandre montrèrent le chemin à ce prince. Aristob. ap. Arrian. £xp. Alex. III. p.l60ji 161. Oiod. Sic. T. II. p. 198. Callisth. ap. PJut. Alex. 27. Curt. IV^ 7. 15. Mais les corbeaux qui endommagèrent la statue de Minerve it Delphes étoient un mauvais signe. Plut. Nie, 13. Faus. X. 15. 3.

(«") Xenoph. Aoab. V. 9. 23. ("«) Plut. Rom. 9 £b.

('^^) MUau, h. a. X. 34. Voyez l'exemple d'une birondelle qui avertit Alexandre de la conjuration d'iJexandre , fils d'Aërope. Arnan. Exp. Al. I. p. 72.

C^") Plut. Them. 12.

faire oonnottre aux hommes leur approbatioo ou leur mëcontentement , ou par lesquels on croyoit qu'ils annoiiçoient quelque événement remarquable. Un resplendissement extraordinaire de la flamme sur l'autel étoit regarde comme un signe que le sacrifice ëtoit agréable aux dieux C^); on devoit craindre le con* traire lorsque toutes les parties de la victime n'étoient pas consumées par le feu('^^). Suivant le devin d*Hippocraie, père de Piristrale, de l'eau bouillant sans feu et faisant cuire la viande étoit un présage des troubles que ce jeune homme exciteroit un jour dans la république d'Athènes ('**)• D'après les Telmessiens ^ des chevaux mangeant des serpents signifioient que les Lydiens seroient vaincus par une armée d'étrangersC^"^). Les historiens ne font presque jamais mention de quel que événement remarquable , sans y ajouter les prodiges qui l'avoient annoncé. Tels sont la défaite des Perses , celle des Athéniens en Sicile, la prise do ThèbesC^') et de Tyr par Alexandre ('**), la mort de ce prince ('**), la

(«") P. e. Plut. Them. 13. Apolloi Rhod. I. 436 sq. Anstôt Meteor. IL 9. (T. 1. p. 442. G.)

(SBO) P. e. Soph. Antig. 994 sq. Avant la bataille de Salamioe, le «erpent sacré de Minerve refusa la nourritnre qu'on lui avoit destinée. Herod. YlII. 41. Voyez , au contraire , la manière dont Cérès assura les Athéniens de sa protection, ib. 65.

("«) Herod. 1. 59.

(>«a) Herod. L 79. Les serpents éloient fils de la terre , les chevaux représentoient les étrangers.

C^*) Nous avons déjà cité les autres : sur la prise de Thèbes , voyez Arrian. Exp. AL L p. 26.

("♦) Diod. T. II. p. 191. Plut. Alex. 24.

(«*«) Diod. Sic. T. II. p. 251 fin. 252 in. Plut. Alex. 73. Il est assez remarquable que , suivant les mémoires du temps , la mort de Catherine II , impératrice de Russie , fut annoncée à peu près de la même manière. Seulement l'homme qu'on v itsur le trône de Catherine étoit une simple apparition : celui qu imonta aur le siège royal d'Alexandre étoit un oialheureux qu'on & mourir (ad procurandum prodigium).

prise de Gaza ('''^), la bataille d'Arbèlea (*'''), M mort de GKtus('^*) , les matheurd d* Athènes dn tenipa d'Aotipater (**^) , la mort d'Antigoniis ('*«), celle de Pyrrhus (**'), la chute de SybarisC^*), la bataille de Leuctres('**) , la naissance de Pi8istrate(***) , celle d'Alexandre ('«*), celle d'Hiéron de Syracuse («••), celle de SeleucusC*^) , celle de Dénys le tyran (**•)* Les signes qu'on observoit dans ces occasions reinar-* qnables n*étoient pas seulement des miracles de tout genre, la naissance miraculeuse de quelque animal C^)^ des poissons rôtis et se mouvant comme s'ils vivoient encore ('^^) i des images mouvantes ou couvertes de su-^ eur('^'), des voix menaçantes, des eaux teintes de sangC^*): mais souvent aussi les événements les plus ordinaires étoient regardés comme des présages. Un aigle emportant un lièvre faisoit espérer une bonne chasse (***) ; un boeuf qui prend le mors aux dents (***), des ânes qui portent du seKnum présageoient un mal*'

("^ï) Plnt. Alex. 25. (**') Plut. Alex. 33.

(»»») Plut. Alex. ÔO. ("^) Plut. Phoc. 28.

("°) Plut. Demelr. 29. («") Plut. Pyrth. 31. C') Atheu. XII. 21. Voyez plusieurs autres exeodpies Plut, de Pyth. orac. T. Vil. p. 563 sq.

('«») Xenoph. Hell. VI. 4. 7. Cic. Divio. I. 34.

(«»♦) Herod. 1. 69.

('") Plut. Alex. 2. Just. XII. 16. 4.

(^^^) Just. XXllI. 4. ("') Appiau. Syr. 56.

('»«) iElian. V. H. XII. 46. cf. Cic. Divin. I. 33 fin.

(is9^ Uu cbevai mettaut au moude un lièvre, Herod. VII.

57. Il faut voir la gravite' avec laquelle l'historien disserte sur

ce phëoomène. Cf. Vaier. Max. I. 6 ext. 1. Une brebis accou-

chaut d'uQ lioii. Mïïaq. V. H. I. 29.

(«*«) Herod. IX. 120.

(»*') Plat. Timol. 12.

(»4») Diod. Sic. T. II. p. 167 fin. 168. cf. -filian. V. H. XII. 57- (»*») Xenoph. Cyrop. IL 4. 19.

^144^ Plut. Dion* 38. Une autre fois un taui^au furieux est un bou signe. Paus. IV. 32. 3.

lieurC^') eto. Une bague où Ton vopit l^image d*uQ trophée remptii de courage les soldats de Timolëon ('^^)* Le blé/ qu*oii employa pour marquer retendue qu'on ▼ouloit donner à la ville d'Alexabdrte , mangé par des oiseaux , étoit un signe de la grande affluence d'étrangers dans cette Tille ('^^). On considéroit même oora* me signes de l'avenir des actions volontaires. La table de Darius placée sous les pieds d'Alexandre fut regardée comme un bon présage ('^^). Au contraire, l'ordre qu'Alexandre donna d'éteindre le feu sacré partout où pas^ deroit la pompe funèbre d'Héphestion fut considéré comme un présage de la mort du roi lui-même (' ^^). Le diadè^ ne dont Alexandre se servit pour panser la plaie de Lysimaque présageoit la grandeur future de ce chef (' '^). 11 y en a parmi ces signes qui ne nous sont pas tout-àfait inconnus , le mouvement involontaire de l'oeil par exem[rfe('*") , l'éternument f * ') et d'autres de ce genre.

^k4Sj Plut. Timol. 26» Parcequc cVtoit la plante dont oq ornoit les défunts. Piutarque rapporte ici la manière dont Timoléoa réussit \ calmer la terreur qui s'empara de ses soldats ^ cette occasion. C*^) Plut. Timol. 32.

('*'') Plut. Alex. 26. Valer. Max. I. 4. ext. 1. ■

('^'} Diod. Sic. T. II. p. 211. Voyez un autre exemple de ce genre Plut. Dion. 29.

(»*^) IK p. 250.

. ("«°) Just. XV. 3. 13 sq.

(^^') Theocr. Id. III. 37. ex. Ëustath. de Ismen. am. IX. p. 322.

(«»a) Plut. Them. 13. cf. Aristaen. Ep. II. 5. p. 145. Voyez l'impression qu'un éternument fît sur l'armée de Xéoopbon. Anab. III. 2. 9. Atbéne'e dit qu'on adoroit i'éternumeot comme une chose sacrée. II. 72. Cependant tous les éternuments n'étoient pas' de bon augure. Suivant Aristote (Problem. XXXIII. 1 1 » T. II. p. 636. B.) , on condamnuit ceux qui avoient lieu depuis minuit jusqu'à midi. Aussi trouve >t-on des cas où ce mouvement fut considéré comme un mauvais prësage , p. e. Polyaen. Strat. IIL U 3. Theocr. Id. VIL 96.

Il y avoit des signes qu'on remarqnoit toujours loirsqu'on devoit s'attendre à quelque grande calamité. Tel ëtoit le miracle que , suivant Hérodote , on observoit constamment à Pédase: cette Tille n'eut jamais à essuyer quelque malheur que la prétresse de Minerve n'eut auparavant le menton couvert d'une barbe épaisse C^). Voilà aussi pourquoi il y avoit tant de jours qu'on regardoit comme de mauvais augure. Il suffit de citer la seconde partie du poème d'Hésiode sur les Oeuvres et les Jours , ou les précautions que , suivant Tbéophraste , on prenoit en cueillant des plantes. Le jour oii la statue de Minerve étoit couverte ^ aucun Athénien n'eût osé entreprendre quelque chose d'important ('*♦).

Souvent des malheurs en présageoient d'autres. Peu de temps avant la défaite près du Ladon . un choeur de jeunes gens, qui avoit été envoyé à Delphes par les habiants de Chics , fut presque entièrement détruit par la peste , et des enfants furent écrasés {)ar le toit d'une école ('»*V

Quelquefois les dieux faisoient connoitre un évément dans un endroit éloigné le même jour où il arriva. Suivant Hérodote, la victoire remportée à Platée fut connue le même jour à Mycale(**^). Ordalies. Enfin on peut compter parmi les signes par

lesquels les dieux suppléoient à Tignorance des humains ceux qu on croyoit destinés à constater l'innocence ou à découvrir le crime. Telle est l'épreuve qu'on institupit au moyen des eaux du Slyx en Arcadie('*T) , Ira-

('««) Herod. I. 175.

("^^) A l'occasion de la fête des Plyntéries. Xenoph. Hell. !• 4. 12. Fiat. Aicib. 34. On appeloit les jours favorables àn^ffiâêloy (p. e. Lacian. Somn. 3. T. I. p. 5) , les autres

aTfçanxoy» Plut. 1. 1.

('««) Herod. VI. 27.

(ï»<^) Herod. IX. 100. (»*^) Herod. VI. 74.

dition qu'on retrouve dans plusieurs endroits ('*•). Suivant Pausanias , la femme^ à laquelle on avoit déféré le sacerdoce de ia Terre à Mgm en Achaïc , devoit subir une épreuve destinée à vérifier qu'elle n'avoit eu commerce qu'avec un seul homme , ce qui étoit une condition nécessaire à cette dignitéC^). Xa flûte de Pan , dans la grotte de Diane , servoit à découvrir les fautes commises par les jeunes filles ('^<'). L'on trouve même un exemple de l'épreuve du fou(*^').

Songes. Parmi les difiercntes manières dont on

croyoit que» les dieux aunonçoient l'avenir ou donnoient* quelque avis , il n'y en a pas dont les auteurs grecs fassent plus fréquemment mention que les songes.

Ce fut par un songe t]ue la divinité fit connoitre a Grésus le malheur qui l'attendoitC^^) ; ce fut un songe qui avertit Gambyse de l'usurpation de Smerdis('^^) ; un songe fit connoitre à Datis qu'on avoit volé une statue d'Apollon (' ^ ^) ; un songe ordonna à Xerxës de faire la guerre aux Grecs ('^')* Dans ces songes les avis ou les ordres furent donnés en termes clairs et

('*') Diodore raconte la même chose au sujet de la fontaine des dieux Palices en Sicile (T. 1. p. 471,472. cf. Macrob. Saturn. V. 19. et Aristot. de mirab. auscult. T. I. p. 877. £. F). On disoit que les eaux de ia fontaine qui se trou voit dans le voisinage de Tyane , d'ailleurs douces et salubres , étoient un ve'ritable poison pour les parjures. Pbilostr. Vit. Apollon. 1.6. La rivière Horcus en Bithynie servoit au même usage. Cf. Ëustath. ad II. p. 254. 1. 20 fin. (1 S9) Paus. VII. 25 fin.

(^^'ôj Achill. Tat. VIII. 6 fin. cf. 11. Ceci semble être fondé sur quelque tradition! populaire. La statue de Diane tendant l'arc contre les filles coupables, cbez Ëustatbe (de Ismen. amor. VIIL p. 286 fin. sq.) , me paroît avoir plutôt l'air dfune invention de Pautenr.

('^') Le messager qui raconte ce qui est arrivé au cadavre de Polynice offre de prendre \ la main une barre de fer rouge , pour confirmer la vërité de son récit. Sopb. Antig. 264.

('<^*) Herod. I. 34. («<^») Herod. III. 64 sq.

(««♦) Herod. VI. 118. (*^») Herod. Vil. 12—19.

précis ('^^): od ponrroit les comparer à des oradeSt La plupart de ceux qu'on trouve dans Hérodote sont de ce genre ('^'). Les TÎsions dont parlent les auteurs qui l'ont suivi sont ordinairement plus ambiguës et rendent nécessaire le ministère des onirocrites et des de*vins. Telle est colle qui , suivant Diodore ^ annonça la fin malheureuse' des généraux athéniens qui eombatti-^ rent auprès des lies ArginusesC^'), ainsi que le songe qui présagea à Onomarque la gloire qu'il acquerroit('^^)* Remarquons en passant l'importance qu'attachoient aux songes les auteurs qui en font mention , et, suivant eux, les personnes auxquelles ils apparurent. Qu'on voie dans Plularque les méditations d'Agésilas sur son wm^ geC^), et les délibérations de Pélopidas sur la vision qu'il avoit eue (*'*). Les songes et les oracles forment , pour ainsi dire , la liaison et le rapport intime entre les événements qui constituent l'histoire de la Grèce. C'est une intervention perpétuelle de la divinité» Les Messéniens vont'ils rentrer dans leur patrie , ce sont des songes qui annoncent cet événement à plusieurs personnes à la fois('^^) ; Alexandre est averti par un songe qu'il

('^^) Quelquefois les auteurs font mention de véritables apparitions , p. e. celle que vit Dioa avant la mort de son fils (Plut« Dion , 55) , celle dont parle Pausanias , VIII. 47 fin. , l'apparition des Dioscures à Phormion et celle d'Esculape à Sophocle. Plut, non posse suav. vivi sec. £pic. T. X^ p. 538.

('^^) Le songe qui annonça la fin de Polyorate (III. 124) et celui qu'eut Hipparque (Y. 56) avant sa mort ont déjà an i^aractère plus équivoque.

(i«8) Diod. Sic. T. I. p. 620 fin, 621 in. C*^*) Ib. T. II. p. 106 fin. 107 in.

C^^J Plut. Ages. 6. ('7») Plut. Pelop. 21.

(»^*) Paus. IV. 26. 3,5,6. Il n'y a pas moins de quatre personnes éaumérées ici. D'après ce que nous savons du caractère d'Lpaminpndas , il doit nous paroître probable que le songe qu'ij prétendit avoir eu ëtoit de son invention. Tels sont aussi probablement les songes qui avoient rapport à d'autres [personnes ; les prêtresses de Gërès p« e« pouvoieot facilement raconter à Timo-

preodra la ville de Tyr("^); un songe indique l'endroit oh Alexandrie doit être bâtie C^*^); un songe anfionce la grandeur de Seleucus('^^); un songe présage la chute des Éphores dé Sparte C^) ; un songe prédît ft Eumène la victoire qu'il remportera sur Craterus (*''). Mais les songes n'étoient pas moins importants pour les individus que pour Tétat. Le songe de Socrate est connu C * ) . Suivant Élien , Vénus elle-même prescrivît en songe un remède à Aspasie(*'^)« Hercule apparut en songe à Sophocle pour lui indiquer celui qui avoit volé une paière d'or(**®). Les dieui sauvèrent la vie à Simonide c^n l'avertissant par un songe ('®'), et à Ptolémée , blessé par une flèche empoissonnée , en io* diquant à Alexandre un antidote ('^^). Il n'est nulle^^ ment nécessaire d'examiner rauthenticité de ces récits t il en est des songes comme des oracles. Les auteurs les rapportent de bonne foi , et le public crojoit les au* teurs qui les rapportent. Certes les auteurs n'y auroient pas attaché autant d'importance, si l'influence qu'exercent les dieux sur la vie humaine au moyen des songes n'eût été un article de foi. Le vulgaire ne révôquoit pas même en doute les songes , et ceux qui les révoquoient en doute n'avoient garde de passer pour

Won qne la déesse leur avoit apparu en songe et leur âvoit donné des ordres. Plat. Timol. 8. Diod. Sic. T. II. p. 134 in. Mais ni Êpaminondas , ni les prêtresses de Cérès n'eussent raconté qu'ils avoient rêvé , s^ls n'avoient su que leurs compatriotes aimoient les songes.

(»^a) Arrian. Exp. Alex. IL p. 129.

(»^4) Plut. Alex. 26.

(«7») Diod. Sic. T. II. p. 388 in.

(^7^) Plut. Cleum. 7. (»77) piut. Eum. 6.

("«) Plut. Crit. p. 370. B. cf. Diog. Laërt. p. 42 in. Cic.

Divin. I. 25. (^^^) iElian. V. H. XII. I.

(«•*) Cic. Div. I. 25.

f'^') Ib. 27. Il en donne encore un autre exemple dans le même dbapitre. Cf. Yal^r. Maxim. I. 7. txt. 10.

(»8*) Diod. Sic. T. IL p. 240. Cic. Div. II. 66.

incrédules. Au reste , quelques auteurs rapportent euxmêmes les songes qu'ils ont eus, Xénophon par exemple, dans TAnabasc, et Aristide, dans ses discours sacrés. Mais il n'en faut pas tant pour nous convaincre de l'importance que les Grecs attachoient k leurs visions nocturnes : un seul passage d'un médecin éclairer que nous avons déjà cité auparavant ('* ^) , une seule page du livre d'Artémidorc sur l'interprétation des songes, dont nous avons aussi allégué plusieurs exemples , pourroit nous suffire.

Sor le démonion Je ne puis terminer cet article, sans

avoir dit un mot sur une manière de connottre la volonté des dieux qui , bien que tout à fait individuelle, est cependant trop remarquable par l'individu même qu'elle concerne, pour ne pas mériter de nous occuper pendant quelques moments : je veux parler du démonion de Socrate. On pourroit croire que ce démonion fût quelque chose d'étrange , puisqu'il a pu donner lieu à l'accusation absurde- que Socrate vouloit introduire de nouvelles divinités ('^^) , mais on n'a qu'à, faire attention aux termes mêmes dont Socrate se servoit en parlant de ce phénomène , pour rester persuadé que ce n'est pas un malentendu , mais une interprétation malicieuse , qui fut la cause de cette accusation. Socrate, en disant que le Saiiiôpiov lui révéloit l'avenir, ne disoit autre chose sinon que la divinité , c'est à dire les dieux, le faisoient ; et il éloit bien loin de prétendre que cette divinité fût une autre que celle qu'adoroient tous ses concitoyens ('^^). Socrate préten-

(''*) Hippocr. de insomn. p. 375 fia. 376 io. ("*) Xeuoph. Mem. I. 1. 2.

(x*s) Cette erreur s'est perpétuée jusque dans nos jours. Oa parie ordioaircmeut àxx démon de Socrate: mais Socrate laimême ne parloit jamais d*ua démon : il disoit que dieu (to â«w i»,9VbQv) lui faisoit connoitre sa volonté. C'est aussi de cette nu-

doit que Dieu lui donnoît des signes par lesquels il pouvoit savoir ce qu*îl dcvoit faire ou non , et il parott que ces révélations avoient aussi rapport à. d'autres personnes : car , ajoute Xénophon , Soorate conseilloit souvent à ses amis de faire une chose quelconque, ou de s'en abstenir , et ceux qui Técoutoient s'en trouvoient bien , • ceux qui méprisoient son conseil ne manquoient jamais de s'en repentir ('"^). Platon, ou quel que soit Tauteur du dialogue Théagès, en donne plusieurs exemples ('*'').

Xénophon ne s'explique pas sur la nature de cette révélation divine ; Fauteur du Théagès dit que c'étoit une certaine voix('^"), opinion qui est confirmée par

ni^re que Tentendoit Eathyd^me , qui dit ^ Socrâte qu'il fallott bien que le* dieux le favorisassent spécialement, parceque, même tans attendre qu'il les en priât , ils lui faisoient connoître ce qu'il devoit faire ou non. Mem» IV. 3. 12. Dans Platon (Theag. p. Il in.) Socrate dit, il est vrai, *ar» ■ 7raQ€7r6fAêvov if*oi âak/névèo'^ y mais il ajoute: &ëitt /ttotççe (par une faveur spe'ciale des dieux) ; il ajoute que ce âa^ftov^ov a commencé dès son enfance (i» na^dôq dç^dfAfvoy) ; enfia il s'explique clairement en disant que c'étoit une voix (9>oiv^). Le jeune Tbéagès veut offrir des sacrifices au <fee*^or»oir et lui adresser des prières (p. 12. A.) » mais il est évident qu'il a en vue la divinité qui est la cause de cette voix surnaturelle.

C*^) Xenoph. Mcm. I. 4. Diogène LaèVce (p. 41. B.) dit tout simplement xà it^iklo^xa , mais il est assez évident, par la manière dont s'exprime Xénophon \ ce sujet , que par tes lésé'-' lations Socrate croyott non seulement recevoir des communications , mais aussi des ordres ou des défenses. Elle lui défendit de composer ane apologie. Mem. IV. 8. 6.

(^*') Plat. Theag. p. 11. Entre autres la prédiction an sujet de l'expédition contre Syracuse.

C^*) Dans un autre endroit (Apol. p. 368. F.), il l'appelle inavvtufi TB âuêfioviv. Il me semble que l'expression ^wv^ T»ç indique que cVioit plutôt une impulsion interne qu'une voix intelligible. Ceci a été bien remarqué par Âppulée, de darai. Sort, 0pp. T. II. p. 165 fin. sq. Mais cet auteur se trompe sans doute lorsqu'il dit que Socrate voyait aussi quelque chose. D'ailleurs une voix semblable n'est pas sans exemple. Dans Euripide , Hélène ayaot dit ^ Ménélas que le roi Théoclymène' ayoit quel*

celle que Plutarque , dans son ëcril sur ce sujet » attrî-» bue a SimmiasC'^). Mais, tandis que l'auteur du Tbéagès assure que cette voix n'étoit que négative , et qu'elle ne donnoit jamais d'ordres ('^^), Xënophon , comme nous venons de le voir , assure qu'elle donnoit souvent des conseils positifs. Il me semble qu'il ne sauroit être douteux lequel des deux témoignages mérile le plus de foi('^').

Lorsqu'on voit la manière dont Socrate s'exprime au sujet de sa voix divine dans le Théagès , oii il assure qu'elle lui défend souvent de recevoir comme discipies des personnes dont il a fait la connoissanoe (' ^ ^) »

qu'un dans sa maison , semblable aux dieux , qui lui découvroit les choses occultes , et qui , par conséquent , pou voit aussi lui dire le nom de Méaélas , ce "prince demande si c*est une voîj; divine qui se fait entendre {^^iaij t^ oïnwv iv iavxo¥% iâQVikh^i Hei. 826).

('«^) Plut, de gfiu, Socr. T. VIII. p. 324 , 325.

(«^®) C'est ce qu'on trouve aussi Apol. Socr, p. 365. A.; mais ce passage n^est qu'une copie de l'autre. Élien (Y. H. VIIL 1) l'a eu aussi en vue , ainsi que Gicéron (Diviii. I. 54) et Appu^ lée (de daern. Socr. Opp. T. II. p, 162).

(**") L'interlocuteur de Plutarque (de geo. Socr. T. VIIL p. 296) est du même avis. Au reste l'assertion que le démonion ne donnoit jamais des ordres ne se trouve que dans les dialogues dont l'autorité est douteus?. Car dans le Phèdre (p. 343. A) les mots àtl /te iTfiaxt* 0 av fitXXia çiçdTvtkv ^ut évidemment io^ terpolés , puisqu'ici justement le démopion donne un <Nrdre , celui de chanter une palinodie pour l'Amour. Le passage de Glémeot d'Alexandrie, Strom.I. p.36d,ne nous est pas plus utile, parcequ'il est corrompu. Je me contente de remarquer que la conjecture ds Potter me semble la plus probable. Il veut lire ainsi : Sx^ t*v nf^ojqéTtov , àkXà nnXvor, Il paroît q>ie Wielaud (Aristjj^. , T« I. p. 111) tâche de faire accorder les deux opinionâ eoutraires , en supposant que Xéuopbon a voulu dire que Socrate regardoit le silence de sa voix interne comme une approbation de ce qu'il voa«loit faire. C'est aussi l'opinion de Mulder, Vetust. phiU opio. de divin, p. 1 12. Mais ce n'est qu'éluder la questioa« Xénophoa dit positivement que le démonioa'avertissoit Socrate de ce qu'il devoit faire«

C''^) Cf. Alci}>. I. p. 25 in., oaUditàAkibiadequeledéH

lorsqu'on voit que , dans l'Euthydème , le philosophe dit que , voulant se lever et s'en aller , le signe divin l'engagea à se rasseoir et à rester ('^^), où encore que, dans le Phèdre , il assure que sa voix le retint , lorsqu'il vou* lut passer Tllissus , avant qu'il n'eût réparé la fautQ qu'il venoit de comniettre contre l'Atnour ('^^) , oo pourroit croire que ce n'éluit qu'un tour de phrase et l'une de ces dictions ironiques assez fréquentes dans les entretiens de Socrate. Une autre fois on diroil que ce n'est qu'une périphrase pour désigner la con« science, par exemple lorsque Socrate dit que la voix divine lui défend souvent de poursuivre un discours commencé ou d'exécuter une résolution qu'il vient do prendre f'^^) : mais, pour se convaincre qu'il n'y a ici ni ironie ni métaphore , il suffit de voir le ton sérieux sur lequel le philosophe parle de cette voix divine, ainsi que le témoignage de Xénophon, qui laropré* sente tout simplement comme une espèce d'oracle qui avoit tout aussi bien rapport à d'autres qu'à Socrate lui-même C'^^). Aussi ne vois-je pas pourquoi un homme ,qui croyoit aux dieux et à la divination ne pourroit s'imaginer que ces dieux lui eussent accordé une faculté divinatrice particulière» Socrate , qui coU"damnoit comme une impiété les recherches d'Anaxagore , et qui ne connoissoit d'autre métaphysique que la divi-

monionlui a souvent défendu de lui parler. Cf. p. 33. G.Theaet. p. J 17 fia. 1 18 in. et Apol. p. 365 ia. , ou la voix lui deïeod de se mêler de la poUtique.

C^s) Eathyd.p.215. D.

(»^*) Plat. Phœdr. p, 343. A.

('^') Apol. p. 368. F. G«peDdant 6ç&îâç ^qàttg^ ne signifie pas faire du hien^mdiis seulcment/a/y*» bien quelque ehoee^ réus" êir. Ceci est «évident par ce qui suit , ou la même chose est exprimée par dya0ov 9i(^àztêhv,

('^^) Suivant Plutarque (Nie. 13), le démouion avertit Socrate de la mauvaise issue de l'expédition en Sicile {ayffAfiiXokq •Iq tZm&t* x^iioàfnvov Tff^ç wètéit* cf. Alcib. 17.).

nation (' ^') » Socrate , qui , avec toute son ironie , aveo tout son calme apparent, ëtoit en effet un enthousiaste ('^*) , et qui , dans sa jeunesse , comme il Tavoue lui-même, avoit eu de fortes passions , Socrate n*étoit pas homme à se moquer de Tinter vention divine.

Opinions des an- La divination de Socrate a exercé la oesoj . pj^^j^ jgg auteurs les plus célèbres tant anciens que modernes. Plutarque , Maxime de Tjrr , Appulée lui ont consacré ,des écrits particuliers.

L'interlocuteur que Plutarque met en scène ne doute pas un moment que Socrate ne fût favorisé d*une révélation particulière de la divinité. En rapportant la prédiction de la déroute en Sicile , il ajoute que , dans la bataille de Délium , ceux qui n'avoient pas voulu écouter l'avis que leur donna Socrate , d*après son démonion , furent atteints et taillés en pièces par les ennemis (^^'), et qu'une autre fois quelques jeunes gens, qui, pour donner un démenti à la voix divine de Socrate , avoient choisi un chemin dont cette voix les avoit détournés , y furent renversés et couverts de boue par un troupeau décochons qu'ils rencontrèrent (*®®).

Un autre interlocuteur , après avoir rapporté l'opinion de ceux qui croyoient que le démonion de Socrate a'étoit autre chose que l'observation des éternuments qu'il faisoit lui-même et qu'il entendoit faire à d'autres , remarque très à propos que Socrate étoit un homme

{^^^) Xen. Mem. IV. 7. 10. El ai tk ^âXXoi^ ^ narà ri,^

(t9t) Voyez des exemples de soo extase Plat. Gonviv. p. 315 fia. 316. p. 385. B. ^G. cf. A. Gell. N. A. II. 1.

(»*«») Plut, de gen. Socr. T. VIII. 298, 299. L'auteur de la lettre attribuée \ Socrate (Socrat. epist. 1. éd. Orell. p. 6) lait aussi meutiou de cet e'véDement Gf. Gic. Divin. I. 54.

(^^'>) Ib. p. 293 , 294. Gicéroa (Divin. I. 54) parle eucore d'un accident qui arriva \ Griton , parcequ*il n'avoit pas voulu écouter le démonion de son maître.

beaucoup trop sérieux et trop véridique , pour Touloir «if imposer à ses disciples par un mensonge aussi ridicule , et que celui qui préfère la pauvreté à la dépendance, et la mort à la renonciation de ses principes , n'est cert»nement pas homme à se laisser gouverner par des ëternuments(^°'). Galaxidore défend l'éternument, il est vrai , mais seulement dans la supposition que Socrate le considéroit comme une véritable manifestation de la vo« lonté des dieux (^®^). Simmias croit que le démonion étoit uue voix interne uitelligible pour Tàme pure et tranquille de Socrate , qui par elle étoit instruite de ce que d'autres ne comprenoient que par les songes (*®^). Dans un autre ouvrage, Plutarque déclare sans détour que Socrate étoit lui-méjne persuadé de la nature divine de sa voix interne (*®*).

Maxime de Tyr doute aussi peu de la révélation divine accordée à Socrate que de l'intervention des dieux dont il est question dans l'Iliade , et il allègue même celle-ci , pour prouver l'autre (*°*). Il dit que , si l'on ne veut pas croire les rapports sur cette révélation , il faut ou rejeter la divination entière , les oracles , les songes etc. , ou supposer que Socrate fut indigne d'une semblable faveur , et que ce qu'on voit arriver à d'autres , k la Pythie par exemple , n'ait pu arriver à Socrate. Or , l'un étant aussi absurde que l'autre , suivant Maxime de Tyr , il en conclut qu'il n'y a pas de doute que Socrate ne fût favorisé d'une révélation spéciale

(»<'') Ib. p. 296, 297.

(>*î»)lb. p. 299—302.

(***) Ib. p. 325 sq Voyez encore le raisonnement sur la manière ^dont les dieux favorisent quelques mortels d*ane révélation particulière p. 342 sq.

j«ô4j pint^ nQn posse suav. viv. sec. Epie. T. X. p. 538.

velaç. Ce raisonnement est remarquable par la piété de l'auteur. (*•«) Max. Tyr. Diss. XIV. surtout § 5 (T. L p. 256 fin. sq.)

de la pari dea dieax on de quelque génie (*^^); oatt c'est flurtoat Maxime de Tyr qui , par sa dëmonologie # a donné lieu à regarder la voix interne de Socrate comme un dieu ou comme un démoa. La manière sérieuse dont Maxime de Tyr s explique sur le besoin qu'a la foi*» blesse bumaine d'être conduite par les conseils de la divinité, est la meilleure preuve que, de son temps, Socrate a pu penser de même (^^')*

Appulée , qui partage l'opinion de Maxime de Tyr sur les démons , croit aussi que le'démonion de Socrate étoil un véritable démon ou génie (*^*). Il distingue les démons en différentes classes : ceux de la première classe sont les mêmes qu'on appeloît auparavant dieux ^ suivent les Lares ou Mânes : ce sont les hommes déifiés , Amphiaraus , Mopsus , Esculape (il est remarquable qu'Appulée leur adjoint Osiris) ; la troisième classe comprend les démons incorporels, tels que le Sommeil el FAmour : ce sont les anciennes personnifications ; à cette classe appartiennent les génies familiers , et par conséquent aussi celui de Socrate (^^^). Suivant Ap* pulée , la vertu et la philosophie de Socrate ren* doient ce philosophe capable de comprendre la Toix de son génie ; et , si ce génie ne lui donnoit jamais des ordres (Appulée partage l'erreur commune) , c'est qu'H n'en a voit pas besoin (^'^).

O^aiomdequel- La plupart des auteurs modernes, sans

Sues auleurt mo- i ^ . « .. nr • j

einM. doute induits en erreur par Maxime de

Tyr et par Appulée , partent de ce point que la révélation dont se vanloit Socrate étoit un démon. Quelques-uns exalninent si c'étoit un bon ou un

(«**) Ib. 6.

C»^) Ib. 7.

^i68j Nomen amicom. Lar familiaris.

('o^} Appui, de daem. Socr. 0pp. T, II. p. 147 -.157.

(»««>) Ib. p. 162 sq.

tnécliitiit démon (**'); d*auire» eroienf que ee É'ëtoit qu'une iAaàière de s'exprimer oà une ironie; presque ious prétendent que le démomoii ne donnoit jamais deè ordres posilifs.

L'abbé Fraguier fait observer très à propos que diki^ f^àptov est un adjectif, et qu'il nW pds question ici d'un démon ; mais , au lieu d'expliquer cet adjeotf f d'tfpf^ l'usage ordinaire qu'en font Platon et Xéndpboa , il en 4Dherche la signification dans la démonologie du premier de ces pAiilosopbes. SaivanI M. Fraguier, les démons étant des êtres intermédiaires entre les dieux et lèlB liOmmes , le démonion tient aussi le milieu entre la aiftgessef diVioef et l'ignorance humaîife; ee à'est pas unb MgefSse parfaite ^ c'est une opînien : ei voilà pcMirquoi , stnvant lui , le démonioû n'exhorteit jaftiais SooMe à prendre queiquef résolution 4 mais se conteniett de le détourner des choses nuisibles, car le sage, a)Mte4^il, A^agit pas d'après l'opinion , ttans il peut bien onMttre 4]aelque eliose d'après ropimott(*'^). C'est (^Ite o|>^ mon que « suivant f abbé Fraguier , 8oc#ate appeMt pa^ ironie son déuionion. L'abbé Fragtiief ne druit pas qtfè le démonion de Sœrate fut un génie. En ceci nous «ommes pteinebvent de son avis; maïs l'abbé Fraguier se trompe lorsqu'il dit que le démonion se conteutoft tf empêcher Socrate d'agir, et il se trempe lorsqu'il dit que Soerate n'entendoit antre chose par son déuiottion que la voix de la raison. Nous afvoMi vn qu'il y a des passages qui pourroieiit le faire croire : M. ¥tà* guier ne manque pas de les faire valoir ; mais il s'en

C') LacUnce (Inst. Liv. II. 15) l'avoit déjk atuibné k Tio* finèace du diablew Mioncius Félix (p. 349) l'appelle cbemoni^Siii ûllacissimum.

C^) F. Fragaerii Diatr. éé daun. Socr« ad cale. P. B. fiaê-« tii et Fragaefîi Garm. p. 311 sq. Sar l'ironie' de Sécrale, sur aon prétendn âémtm (kiuilier et sur ses moeurs , Màn. de f Acad. d. Inscr. T. I?. p. 368.

seroit bien gardé , 8*il avoit fait attention à la piété sou* tenue de Socrate et à la foi qa*il prétoit à la divination et aux songes. Socrate pouvoit se moquer des hommes : il n'étoit pas homme certainement à se moquer de Dieu.

L'opinion de M. de Sales est à peu près celle de l'abbé Fraguier. Suivant lui , Socrate , pour éloigner l'idée d'une supériorité offensante pour ses concitoyens , faisoit honneur du succès de sa prévoyance à une espèce d'instinct qui ne le quittoit point. M. de Sales cite les exemples connus , et il ajoute que Socrate n'est que philosophe, et qu'il n'y a que l'ignorant qui ait droit d'en faire un prophète. Je ne sa vois pas que c'étoit là la question; car, au moins à l'époque où M. de Sales écrivoit son Histoire de la Grèce , personne sans doute , quoiqu'il prétendit que Socrate crût à son démonion, y eût cru lui-même (*'»).

Wieland a très bien compris le démon de Socrate (^ ' ^). Seulement son Aristippe eût pu s'épargner la peine de chercher une excuse pour la superstition de ce philosophe. Socrate , s'il croyoit à une voix divine , n'étoit pas plus superstitieux que la plupart de ses compatriotes , qui croyoient aux oracles, aux songes et à la divination en général.

Personne n'a traité ce sujet avec autant de méthode et d'une manière aussi satisfaisante que Meiners. Après avoir rassemblé tous les passages qui ont rapport au démonion de Socrate , M. Meiners en conclut qu'il n'y a

("*) Del. de Sales, Histoire de ^ancien né Grèce , T. IX. p. 133 — 144. Je o'oserois ea dire autant de tous les auteurs d'une date plus ancienne. Voyez , ^ ce sujet , et sur plusieurs autres opinions sur le démonion , Meiners, Verm. Schr. T. III in. cf. Krug , Gesch. d. Philos, p. 157 sq.

(**"♦) Aristipp. T. I. p. 107 — llo. Il seroit ^ souhaiter que nos novateurs modernes, qui représentent Socrate comme ^ demi converti au Christianisme , lussent ce passage remarquable.

pas moyen de douter que Socrate lui-même ne fût persuadé qu'iL recevoit des conseils d'un être divin ; il remarque que le rapport de Xénophon mérite la préférence sur celui de Platon , surtout parceque quelques-uns des exemples rapportés par celui-ci contiennent des conseils positifs, celui par exemple, de se consacrer à la philosophie , qu*on trouve dans TApologie. M. Meiners réfute l'erreur d'Appulée , qui croyoit que Socrate avoit aussi des apparitions ; il combat l'opinion de ceux qui prétendent que le démonion de Socrate n'étoit qu'une invention des disciples de ce philosophe ; il fait observeir que le caractère de Socrate ne nous permet pas de croire qu'il l'ait inventé lui-même, ou que , par son démonion , il ait voulu indiquer sa propre prévoyance. M. Meiners hésite un moment à décider si Socrate jouissoit en effet de la protection d'un génie, mais il finit par conclure que le ^^démonion de Socrate éioit un effet de l'imagination exaltée du philosophe et de la croyance très commune alors à l'intervention de la divinité et aux soins qu'elle prend de faire connoître sa volonté aux foi blés mortels. L'auteur ajoute quelques exemples qui prouvent que Socrate ne fut pas le seul à se croire l'objet spécial d'une faveur aussi distinguée de la part de la divinité (^'^)*

(a»«) Meiners , Verm* Schrift. T. III. p. 5— 54*