CHAPITRE XVI

Influence des philosophes sur la cÎTilisation morale el religieuse des Grecs. Réflexions préliminaires. — La philosophie ne se bornant pas aux seuls philosophes. Prouvé par l'exemple d'Hérodote. — £l d« Démosthène — Les philosophes les plus anciens de cette période. — Les sept sages. Ressemblance entr*eax et les premiers instituteurs des Grecs. - Les sentences des anciens philosophes. — Pylhagore. — La société de Pythagore. — Les Pythagoriciens. — Rapports entre la direction que prirent les recherches des philosophes et la ci?ilisation tant religieuse qae morale. Les Éléales. — Division de la philosophie grecque eo deux branches opposées.

Influence des phi- JLes Grccs étoient mie nation poétique. losophes sur la ci- jj dislînffuoient plu8 par leur sensibi-

?ili8ation morale ^ ^ '

et Feligieiige des litë que par leur jugement. Les arts ont

Grecs. Réflexions /. / / . i u* -.

préliminaires. ^^® cxerces parmi eux avec un succès bien

plus évident que les sciences. Il paroltroit donc d'abord que , parmi les auteurs célèbres qui ont influé sur la formation de leur caractère , sur la marche de la civilisation morale et religieuse parmi eux , les poètes doivent occuper une plus grande place que les philosophes, dont en général les travaux semblent moins propres à diriger les opinions et les inclinations de la multitude. Cependant, comme on peut conjecturer d'avance que la philosophie des Grecs n'aura pas été moins analogue au caractère de la nation que la poésie , il seroit par là même à présumer que son histoire ne doit pas être entièrement sans intérêt pour les recherches qui nous occupent ; aussi une connoissance même superficielle de cette philosophie nous prouvera bientôt que cet intérêt est bien plus important que nous ne l'imaginerions d'abord.

Les réflexions que nous a suggérées Thistoire de la poésie , les résultats qu'ont o£fcrts nos recherches sur les institut^^^ii^ les plus anciens des nations de la Grèee , les traits enfin du caractère de ces nations que nous avons rassemblés dans cette partie de notre ouvrage , ainsi que dans les investigations sur les siècles héroïques $ ont dû nous convaincre que cette philoso* phie qui nous intéresse le plus , quant au point de vue sous lequel nous aimons à considérer les habitants de la Grèce , ne se trouve pas exclusivement dans les écoles des philosophes. Cette philosophie est bien plus évidente dans Homère et dans Hésiode , dans Solon et dans Pindare , que dans les recherches infructueuses de Thaïes ou d'Anaximandre. Les sentences des anciens sages de la Grèce , les lois de Triptolème , les règles de conduite exposées dans les Oeuvres et Jours du poëte d'Ascrée ont été certainement bien plus utiles aux Grecs que les lucubrations inintelligibles d'Heraclite ou les subtilités de la doctrine de Zenon d'Elée. Et , sous ce rapport , la philosophie que nous cherchons ici se retrouve dans rhistoire , dans les discours des orateurs , dans toutes les productions enfin des écrivains célèbres qui ont illustré la Grèce. Il suffit de nous rappeler les Muses d'Hérodote et les conseils salutaires donnés à ses coacitoyens par le sage et éloquent Démosthène. En un mot, si nous séparons ici la philosophie des autres genres de littérature , ce n'est que pour nous conformer aux distinctions que nous avons coutume de faire.

Plus nous remontons dans l'histoire de la littérature , et plus les distinctions dont nous venons de parler sont difficiles à saisir. Dans les temps les plus anciens l'histoire étoit encore confondue avec le poëme épique , la philosophie consistoit dans les leçons données par les poè'tes , et les plus anciens philosophes , comme les premiers historiens , ceux même qui méritoient plus spécialement

€e titre , furent longtemps avant de dépouiller leurs écrits des formes engageantes de la poésie , non seulement quant au plan et à la conception de leurs ouvrager ^ mais même relativement à la diction et à la forme du diséours.

Il y avoit sans contredit en Grèce des philosophes doot les recherches étoient entièrement perdues pour la multitude : mais il y en avoit aussi dont la doctrine étoit en rapport direct avec les moeurs tant publiques que privées , avec la religion ainsi qu'avec la morale , il y en avoit dont la doctrine ne contenoit pas seulement les principes de celleci , mais qui remplissoit souvent les lacunes que tout être pensant et sensible devoit remarquer dans la première. La philosophie dont nous parlons , éloignée de toute abstraction métaphysique , étoit le résultat d'une méditation réfléchie sur les choses humaines , sur leurs rapports avec la providence et avec la justice divine , et par conséquent la règle de la conduite du sage dans la société , dans son intérieur , envers les hommes et envers les dieux , la base de ses devoirs , son soutien dans le malheur , la source la plus pure de son espérance pour l'avenir. Ceci explique les éloges que les anciens lui ont prodigués , ceci explique comment elle a pu être considérée comme la médecine de l'âme (') , comme le meilleur guide dans le chemin delà vie, comme la source de la vertu , comme le remède contre le vice (*) , et comment un père de l'église n'a pu s'empêcher de l'appeler l'image évidente de la vérité , et un don ac-

(') Plut, animi an corp. affecl. sint pejor. T. VIL p. 951 fie. 952. Voyez )e raisonnement remarquable de Dion Chrysostoue (or. XXVII. T. I. p. 529 fin. 530), où il dit qa*ordinaireinent , après avoir essuyé quelque perte sensible, de sa femme, d*un eofaot, d*un frère , on fait venir un philosophe pour se faire consoler, mais qu*il vaudroit mieux se prémunir d*avanGe par la philosophie contre les coups de la fortune. On voit par ce passage que les philosophes étoient ce que sont chez nous les ministres de la religion.

(^) Cic. Tusc. V. 2. o Vit» philosophia dux 1 o Virtutis inda» gatrix expultrixque vitiorum !

c^rdé tiux Grecs par la grâce divine (*). Les prêtres , dit Plutarque , sont Jionorés parcequHIs demandent aux dieux des bienfaits non seulement pour eux-mêmes ou pour leurs amis , mais pour tous leurs concitoyen». Mais les prêtres n'obtiennent pas ces bienfaits , parcequ'ils rendent le^ dieux plus propices «t plus libéraux qu'ils ne le sont déjà par leur nature : ils ne leur adressent des prières que parœqu'ils sont persuadés de \ewr bienveillance. Le philosophe , au contraire , qui vit avec un homme privé , le rend plus facile pour les autres et plii^ heureux pour lui -même , et le prince qui écoute ses leçons dervient plus juste, plus modéré, plus bi^i- Teillant envers ses sujets (*).

Il y avoit des philosophes dont les travaux n'ont pas été très profitables à la multitude , il est vrai , mais il y a aussi eu de tout temps des gens qui méprisoient leurs leçons et qui se moquoient de leurs recherches. Il sera superflu de parler ici des railleries des poètes comiques (') , dont la satire est trop extravagante pour que cela puisse tirer à conséquence , pour ne pas dire que ces railleries , 1 or sqtf elles attaquoient ces recherches infructueuses dont jo viens de parler , n'éloîent que trop méri*

(3) Clem. Alex. SXrora. L 2. p. 327. 1. 20. 'jlk^e-éiaç »o«

fùxàv èvaçytjq , &tia âiaçêà "iJAAi/a* âeâof^ivfj' llestvrâi^les

pères de l'église, et spécialement Clément d'Alexandrie, prétendoient qne Platon et les autres philosophes grecs avoient paisé leur sagesse dans les écrits de Moïse et dans ceux des prophètes , mais cela même prouve combien ils ont été frappé par la beauté de leurs maximes et par ia sagesse de leurs préceptes.

(*) Plut, philosopha esse cam princip. T. IX. p. 115. Tout ce traité mérite d'ctre In.

{*) Voyez, hormis les Nuées d'Aristophane, le fragment d'Epi- «ratc, ap. Athen. II. 54* sur PJalon. Antiphanes ap. eund. IV. 52 auctt. ap, Diog: Laërl. p. 222 fin. 223, sur les Pythagoriieîens.

lécs (^): mais il j avoil aussi des auteurs qui tachoient de réfnter sérieusement les prëceples salutaires donnes par les philosophes (^) , ou qui, en énumérant ceux parmi leurs disciples qui n ayoient pas fait beaucoup d'honneur à leurs leçons , tàchoient d'en din^inuer Tautorité (®) , tandis que le peuple , séduit par les accusations absurdes des détracteurs de la philosophie , nourrîssoit souvent des soupçons injustes contre les hommes qui lai éloient le plus utiles (^).

Mais ni ces injustes détracteurs , ni ces philosophes qui ne faisoient pas un usage convenable de leur savoir et de leurs lumières ne prouvent rien contre la philosophie, ni contre Tinfluence qu'elle eut sur la civilisation morale et çcligieuse des Grecs. Aussi n'avonsnous pas besoin , pour la faire connoltre , de nous arrêter à rimpression que faisoit la lecture des ouvrages philosophiques : nous pouvons , et nous devons même tout aussi bien nous informer de leffiet que produisoient les leçons données par les philosophes , leurs

(^) Voyez, p. e., Antiphanes ap. Athen. IH. 5^. Theognetos a p. Athen. 111. 63. cf. H. G rot. Èxc. Trag. et Com. p. 705 » sur les Stoïciens, Anliph. ap. eund. IV. 53, sur les Cyniques.

('') P. e. Athen. Xï. 117. Theopomp. ap. eund ib. 118.

l^) P. e. plusieurs disciples de Platon, Athen. XI. 119. Ao reste cet argument n*est pas plus solide que celui qu'on oroiroit pouvoir tirer de la conduite de quelques philosophes. Voyez , p. e. , le fragment du discours de Ljsias contre Éschine le socratique, ap. Athen. XI.H. 94, 95. Mais rien n'est si injuste que rinveclire d'Appien contre les philosophes (Bell. Mithr. 28), qui confond Oitias avec les Pythagoriciens et avec les sept sages, et qui ose dire que tous les philosophes qui ont pris part à la politique ont réo[né comme les tyrans les plus cruels. 11 faut qu' Appien aitea avec les philosophes quelque démêlé que nous ignorons.

(9) 11 suffit de ciler Tei^^mple de Crilias (Mem. I. 2. 31). Voyez encore la loi proposée par Torateur Sophocle contre les philosophes, Athen. XI IL 92. il faut aussi remarquer qu'ordinairement on confondoit les philosophes avec les sophistes. Voyez le commencement du discours d'isocrate intitulé Nicocles (Orattr Att, T. II. p. 29),

conseils , et même leurs actions. La philosophie des Grecs , comme leur vie entière , étoit , par sa nature , active et pratique. La philosophie n'empêcha pas Mé- Ussus de Samos de prendre le commandement de la flotte de cette ile , ni de remporter une victoire sur le grand Péridès (*®). La philosophie n'empêcha ni Selon , ni Zaleucus , ni Gharondas , ni une foule de Pythagoriciens de s'occuper de la politique , ou , pour parler plus exactement , la sagesse de leurs institutions ^toit le fruit de la philosophie. Pittacus , Glëobule , Anaximandre et plusieurs autres ëtoient tout aussi célèbres comme hommes d'état que comme philosophes (''), et longtemps après eux , lorsqu'on avoit déjà commencé à regarder la philosophie comme un obstacle au maniement des affaires , Ecdémus et Démophàne de Mégalopolis tâchèrent , par sou moyen , de se rendre utiles à la patrie et de rétablir la tranquillité dans d'autres états de la Grèce ('*).

C'est ainsi qu'on voyoit souvent les princes écouter la voix de la sagesse et pro6ter de ses conseils , non seulement parceque ceux qui s'y appliquoient avoient des connoissances plus étendues , mais aussi parceque leur jugement étoit plus éclairé , leurs vues plus justes. Non seulement Thaïes , par ses connoissances en astronomie, prédit réclipsc qui eut lieu lors de la bataille entre les Lydiens et les MèdesC), ™^^^ ^' ^^^ ^^^^^ ^^^'^ ^ ^^^

('°) Plut.Pericl.26.

(") Élien (V. H. 111. 17.) nous offre une longue liste de ces hommes remarquables. Il est d*autant plus étonnant que Platon (Hipp. maj. p. 95. £•) i ^^ toutefois Platon est Tauteur de ce dialogue, ait pu dire que Pittacus et Bias ne se mêloient pas des affaires publiques. C'est une erreur refutée par le témoignage unanime de toute l'antiquité. Voyez Sefiol. Plat. p. 135 fin.

(") Piut.Philop. 1.

('^) Hcrod. I. 74. Je n'ose y ajouter le service que, suivant les Grecs , il auroit rendu à Crésns , en lui facilitant le passage da

compatriotes par les sages conseils qu'il leur donna ('^)» Un autre des sept premiers sages de la Grèce détourna le roi Crésus d'une entreprise dangereuse et téméraire ('^). Aristote fut le sauveur de sa patrie ('^) , et Xënophon , i*aimable disciple de Socrate , nous a laissé , dans sa Gyropédie et dans son Anabase , le tableau le plus parfait de l'application de la philosophie à la vie active. Et même , en poursuivant ainsi , non seulement on verroit que plusieurs philosophes se sont illustrés comme législateurs , comme hommes d'état et même comme généraux, mais on trouvèrent aussi parmi ces derniers plusieurs hommes illustres qui mériteroient tout aussi bien le nom de philosophes. Il suffit de nous rappeler Périclès , le disciple d'Anaxagore , et Épaminondas , le disciple de Lysis. £t certainement personne n'hésiteroit à leur adjoindre soit Aristide , soit Phocion , soit plu* sieurs autres hommes distingués par leurs vertus et par leurs talents ('^).

fleuve Haljs, parceque Hérodote lui-même soupçonne ce récit d*inexaetitude , ib. 75. {^*) Herod. I. if 0.

(i^j Herod. I. 27. C'est le conseil donné à Crésus par Bias, ou, suivant d'autres, par Pittacas, qu'il faut lire dans le langage naïf du père de Thisloire , pour sentir toute la simplicité et toute Tingé* nuité de cette aitiiable philosophie. Diogène Laërce (p. 6. E.) rapporte encore un conseil donné par Thaïes au même prince. Je crois cependant qu'il a confondu l'un avec Tautre.

(»^) iElian. V. H, III. 17 , et la note 15* de Perizonius.

('^) iElian. 1. 1. cf. Dion. Chrysost. or. XLIX (T. 11. p. 249). Élien dit à la fin du chapitre cité: Eï tk ov dTtçàHvoç Xfyê* xèç

9»Ao0o9)8ç y àXXà êvi^&i] yê avtû xai à'tôijxa xaxf%a, £t C^est

dans ce sens que Cicéron disoit de la philosophie : Tu urbes peperisti, tu dissipatos homines in societatem vitaeconvocasti, tu eos inter se primo domiciliis , deinde conjugiis • tum litterarum et tocum communione junxisti; tu inventrix legum, tu magistra morum et disciplinae fuisti. Tusc. V. 2*

La pkilot^Me ne Eooore , les principes de cette philo-

«e borna ni pas aux , . . t- ,

•euls philosophes, sophie pratique , appliques par les philo-

fm "il^ d^Hérodo- *^P^*®* ^ '* politique et à la vie sociale, te. se retrouvent-ils dans les écrits d'auteurs

qui n'ont jamai» prétendu au titre de philosophe. Il est inutile de parler encore des poètes. Mais Hérodote par exemple ! Qui a jaiqais pu lire cet auteur admirable , sans avoir été frappé, par la ressemblance entre sa philosophie et celle qui domine dans les poèmes d'Homère et d'Hésiode , dans les gn<Maie8 de Selon , dans les tragédies de Sophocle?

Quel sentiment religieux, quelle conviction de l'inconstance des choses humaines « quelles leçons de modération 9 d'indulgence , d'humilité dans le bonheur , de courage et de résignation dans l'adversité , quelles ex* faortations à la concorde, et surtout quelles recommandations à l'amour de la patrie et de la liberté ne trouvel-on pas dans ces précieuses Muses d'Hérodote ! Quel art malgré son ingénuité ! Quelle sagesse malgré sa naïve simplicité ! Ce n'est pas pour donner ces leçons qu'Hérodote a écrit son histoire ; il ne les offre pas même comme le résultat de ses réflexions : mais , par la seule manière dont il présente les faits , on voit sous quel point de vue il veut qu'ils soient envisagés. Gomment la sagesse des lois et des institutions de la Grèce eût-elle pu être mieux démontrée que par la seule description du despotisme oriental ! Gomment le bonheur de vivre dans un état libre et républicain eût-il pu être mieux prouvé que par le seul récit des extravagances de Gamhjse ! On sent ce que signifient ces flatteries adressées aux tyrans dans ce discours de Mardonius à Xerxe , et cette réflexion : Les Perses n'éloient pas désolés de la perte de leur flotte , ils ne plaignoient que le roi ! Quel enthousiasme ce mot de Démarate n'a-t-il pas dû exciter parmi les Spartiates , qui , pour expliquer à

Xenés comment , malgré leur petit nombre , ses compatriotes osoient se mesurer avec des myriades d'esclaves , répondit qu'ils avoient aussi un maître auquel ils obéissoient, et que ce maître c'étoit la Loi('^).

En e£Pet , si l'Iliade et l'Odjssée ont eu une infiacnce puissante sur le déTeloppement du caractère et des qualités éminçâtes des Grecs , ce peuple n'a certainement pas de moindres obligations au citoyen d'Halicarnasse. Quelle est la nation qui n'eût pas été transportée d'en» tbousiasme pour la liberté et pour la défense de la patrie , si elle avoit eu un historien semblable à Hérodote ('^). £t de Démosihè^ Si nous cherchons un exemple dans

ne

une autre classe d'auteurs , il n'est pas nécessaire de citer les discours d'Isoorate , sur la morale , puisqu'on pourroit les ranger à juste titre parmi les pro* ductions de la philosophie ; nous ne parlerons pas non plus de Lycurgue l'orateur, puisque le sort ne noua a laissé qu'un seul de ses ouvrages , quoique d'ailleurs il fût peut-être l'un des hommes les plus vertueux de son siècle , qui , tant par une sage administration des finances que par des lois somptuaires , tant par les honneurs qu'il rendit à la mémoire des trois poètes tragiques les plus illustres de sa patrie, que par sa justice, par sa modération et par la simplicité de ses moeurs , fit le plus grand honneur à la philosophie de Platon , dont il avoit suivi les leçons (^^) : nous n'avons qu^à nous rappe* 1er le plus éloquent des humains , le grand Démosthène, qui 9 lui-même, suivant quelques-uns, disciple de Platon, prouva , par sa vie entière aussi bien que par chaque dis*

('°) l^oyez la dissertation de Herodoii philosophia de M. A. de Joogh , que je me fais un honneur de pouToir compter parmi mes disciples. x

('^) Voyez , à ce sujet , Lncian. Herod. s. Aëtion , in. T. I. p. 331 sq.

(^^) Voyez, sur Lycurgue, outre les rapports de l'auteur des Vit. X Rhet. Plut. T. IX. p. 345 sq. , Paus. 1. 29. 16.

cours qu'il prononça , qu'il s'étoit proposé de suivre losh préceptes de cette pliilosopfaie si émineoinient. propre aux Grecs, qui rend les hommes humains , justes , équitables , qui leur fait un devoir de lamour de la patrie, et qui leur l'ait trouver le bonheur dans l'observation de leurs devoirs. Malheureusement on pourroit citer le même exemple , pour prouver , le peu d'influence que les meilleures le* cens et les exhortations les plus pressantes ont souvent sur une société corrompue. Cependant nous savons que quelquefois au moins le grand orateur a eu la satisfaction de ramener ses concitoyens dans la bonne voie , de retarder au mmns la chute qu'il ne pouvoit pas entièrement prévenir , et surtout de faire tomber sur la tête de plus d'un coupable démagogue la peine due à son avidité et à sa perfidie. Hais aussi il seroit injuste de vouloir simplement juger sur le rapport de l'histoire , de l'effet qu'ont produit des .ouvrages pareils aux discours de Démosthène. Il me semble au moins impossible que tous les auditeurs d'un orateur comme Démosthène aient été également insensibles à sa Toix , lorsqu'il dénonça le crime avec tout le zèle que donne l'amour de la vertu , avec toute la force que donne la conviction d'une bonne intention , avec toute l'éloquence que lui seul possédoit à un si haut degré. Certes, quoique l'histoire n'en ait pas conservé le souvenir , lorsque Démosthène , dans son discours pour Ctésiphon , évoqua les ombres des citoyens morts à Chéronée , pour les défendre contre les insinuations perfides du vil Éschine , la jeunesse qui Fécoutoit a dû admirer la vertu , qui , bien que malheureuse, mérite cependant Tapprobation des dieux et la reconnoissance des humains ; certes Démosthène aura eu des auditeurs qui, en entendant cette sublime apostrophe au sycophante Aristocrate , auront partagé l'indignation de l'honnétc homme. contre l'injustice et Tavk-

dite ; et , fid cet orateur n'a pu arrêter ta corruplîoii gëoérale , au moins est-il certain que , sans Démosthène , sans Lycurgue, sans Phocion, Athènes eût longlemps auparavant succombé au sort qui Tattendoit.

La philosophie des Grecs ne se bornoit pas , camnie nous venons de le dire , aux écoles des philosophes : on la retrouve dans les productions des poëtes et des historiens , ainsi que dans les discours des hommes d état , ei une grande partie des philosophes eux-mêmes ne croyoient pouvoir mieux employer leurs connoissances qu'en les faisant servir à l'utilité publique , au maintien de Tordre social , à l'encouragement des vertus domestiques , à la purification et à la rectification des opinions tant morales que religieuses. Les preuves que je viens de donner de ces assertions sont en petit nombre , il est vrai , es comparaison de celles que nous ofire l'histoire : mais je crois que la nature de cet ouvrage ne me permet pas d'entrer dans des détails à ce sujet.

Les philosophes II est temps d'en venir aux philosophes

les plus anciens / • ■ . , , ,

de celte période, spécialement Signales sons ce nom aaus Les sept sages, l'histoire de la littérature.

Resseiiiblanceen-

tr'eux et les pre- Dans le premier volume de cet ouvrage

miers insiiii»- j^^^^g avons traité de la philosophie des prêteurs des Grecj». '^ * » ^ •^

miers sages de la Grèce , philosophie simple et accommodée à Fintelligence du vulgaire. Nous croyons avoir prouvé que la philosophie , qui longtemps après Homère étoit encore dans l'enfance , n'a pu avant Orphée parler le langage des sophistes d'Alexandrie ni celui des Néo^platoniciens.

Les philosophes les plus anciens de l'époque qui nous occupe dans ce moment ne diiféroient certainement pas beaucoup des premiers instituteurs de la Grèce. Gomme le vieux Nestor , dans Homère , ils donnoient des conseils utiles à leurs compatriotes, ils dirigeoient, par leurs sages

avis , les entreprises qu'ils projetoient , ils tàehoient , par leurs coonoissances , d'éloigner les dangers qui les menaçoient , et , comme le sage Pitthée , ils donnoient le résultat de leurs méditations dans de courtes sentences ou maximes , qu'ils consacrèrent à Apollon et dont ils décorèrent l'entrée de son temple à Delphes (*').

Nous avons déjà cité des exemples de la manière dont ces anciens sages se rendirent utiles par les conseils qu'ils donnèrent aux peuples et aux princes. Mais d'ailleurs les lois dont ils furent les auteurs , qu'étoient-elles autrement que des conseils par lesquels ils dirigèrent la vie publique et privée de leurs concitoyens ? Selon , et la plupart des sages de son siècle , dit Plutarque , s'occupèrent le plus de cette partie de la philosophie morale qui a rapport à la politique (^^) ; et combien cette philosophie étoit en e£fet morale , ceci a été prouvé abondamment par tout ce que nous en avons dit auparavant (^^) , tandis que ces philosophes eux-mêmes , par leurs vertus et par les bienfaits qu'ils répandirent sur leurs concitoyens , prouvèrent qu'ils étoient dignes de leur donner des lois. Lycurgue n'étoit pas moins sévère envers lui-même qu'envers ses concitoyens , et non seulement il refusa la couronne qu'il eût dû acheter par un crime , mais la seule vengeance qu'il tira de son ennemi , qui l'avoit mortelle-

(^') Paus. X. 24. 1.

(*2) Plal. Sol. 3. (T. L p. 319 fin.) 0^koao9Cu<i di zS ^&,â5

TCfiofif, Voilà aussi , sans cloute , pourquoi Dicéarqne disoit que les sept sages n'étoient pas aoçol , mais awfxol et itofiod-fzi'XoC» Diog. Laërt. p. 10. C.

(^^) Quand même les prologues connus de Zaleucus et de Charondas (Slob. Serm. XCll. cf. Diod. T. I. p ^91) ne seroient pas leur ouvrage, la tendance entière des législations anciennes prouve que de semblables préfaces n'y étoient rien moins que des horsd'oeuvre. Or, dans ces préfaces non seulement Tordre et la tranquillité publique, mais aussi les vertus domestiques et la morale la plus sublime «ont basées snr la persuasion de la providence et delà justice divines.

mmt offensé , fut de le forcer à admirer sa modération ei à avouer qu'il n'avoit jamais vu un homme plus sage ni plus humain (^^). Pittacus , non seulement rendit la liberté à sa patrie et y rétablit la tranquillité , non seulement il la défendit contre les ennemis et lui donna de sage» lois , mais il fut lui-même pour ses concitoyens un modèle de justice , de bonne foi , de désintéressement , d'humanité et d'indulgence (^^). Si nous pouvons en croire l'auteur cité par Diogène Laërce , il prouva par le fait que les anciens Grecs ne connoissoient non seulement , mais aussi qu'ils obscrvoient le précepte de rendre le bien pour le mal (^^). La vie de Gbilon étoit absolument conforme à ses préceptes , ce qui , ajoute Diodore , qui le rapporte, est une chose très rare parmi les philosophes de nos jours (^^), Bias employa ses talents à se rendre utile à ses contemporains , et il y joignit la plus noble générosité pour les secourir dans le malheur {^^)» N'oublions pas cependant que la manière dont ces philosophes rendoient à leurs contemporains les services dont nous venons de parler , se ressent entièrement de la simplicité et de l'ingénuité des premiers siècles de la Grèce. On raconte que Solon , au siège de Girrha , infecta d'hellébore les eaux de la rivière qui parcouroit la ville , et qu'il lui fit donner l'assaut au moment où la garnison , empêchée par les suites nécessaires d'un drastique aussi violent, avoit déserté les murs (^^). Si ce fait est exact il prouveroit que les sages de la Grèce ne différoieut pas

(^*) Plut. Lyc. 11. (««) Diod. Sic. T. II. p. 552.

(^^) Diog. Laërt. p. 19. C. D. Il auroit pardonné à Tassassiii de son fils qu*on avoit livré à sa vengeance. Le précepte est de Cléobule. On le trouve chez Diogène Laerce, p. 23 fin. '^Ekêfà tt

tov g)iXov âfVy (lûêQytrtZv , oTrtaç rj /làkXoy çiXoq' rov dî «y-

(*^) Ib. Voyez un exemtJe de son amour pour la justice. A. GelLN.A.I.S.

(a8) Diod. 1. 1. et Diog. Laert. p. 21 C. (^») Paus. X. 37. 5.

beaucoup , à celte époque , des Calcbas ou des Mopsus des sîéoles antérieurs (^^)* Mais, sans Touloir le donner pour véritable , remarque qu'il faut peut-être appliquer à plusieurs autres traits qu*on rapporte à ces temps , l'esprit qui règne dans ces récits prouve cependant aussi bien le génie du siècle , que la haute vénération qu'on avoit pour les hommes éminents dont nous venons de parler , vénération qu'ils doivent sans doirte autant à leurs vertus qu'à leurs talents.

lAïsscniencesdes Anciennement au moins l'instruction que

anciens philoso- , . ^ , i -i v •* j

plies. donnoient les philosophes se composoit de

sentences , contenant des principes de conduite , des leçons , des avis utiles pour les différentes cir* constances de la vie humaine. Protagoras ^ dans Platon , dit que la philosophie des anciens philosophes n'étoit qu'une collection de maximes énoncées brièvement et dig* nés d'être conservées par la mémoire (*'). Dion Chrysostome les appelle les prémices de leur sagesse , pleines de fruit pour l'usage de la vie (^^). Ces sentences ellesmêmes sont trop connues , pour qu'il soit nécessaire de s'y arrêter (^^). Mais il est remarquable que, dans les

(^*] L*histoire connue du' trépied porte aussi évidemment l'empreinte de Tantique simplicité des temps fabuleux. Plut. Sol. 4. Diog. Laërl. p. 7 sq. Scripit. vett. nora coll. cd. A. Mai. T. 11. p. 15. Val. Max. IV. l.exl. 7.

(3'j Plut. Protag. p. 206. F. G 'Ptji/Laza /Sçaxfad^^ofiy^^évfvrn.

(3^) Dion. ChrysosL or. LXXII (T. II. p. 386). 'uijtaçxal

livêq T17Ç aoipiaq Tij^ ixeiyfûif , tta* âf*a r^ç tûv àvd-qùniùiv

(^^) Elles ont été rassemblées par Démétritts de Phalère et par Sosiade, dont on trouve les collections dans Stobée, Serm.p.52 fin. sq. cf. Orelli. Opusc. grsc. vett. sentent, et moral. T. I. p. 137 — 208, qui y ajoute une troisième collection d*nn anonyme avec deux autres. 60 les trouve d'ailleurs dispersées dans les ouvrages des anciens auteurs , surtout dans Diogène Laërce , celles de Thaïes (p. 9) , celles deSolon (p.l4, 15, 16 in } , celles de Chilon (p. 17, 18.). On donna à ce dernier Tépithète de ^Qa^ikofoç. Voyez sur Pittacus (p. 19 , 20) , sur Bias (p. 22), sur Cléobale (p. 23 , 24) , sur Periandre (p.

entretiens mémo qu'on attribue à ces philosophes , on les représente s'appliquant à une certaine brièveté dans leurs réponses. On en trouvera des exemples dans Tentretien de Selon avec Anacbarsis(^^) , et dans les réponses que les sages donnèrent à Grésus (^ ^). Et non seulement les anciens philosophes, mais tous ceux dont nous trouvons les opinions rapportées par Diogène Laêrce sont remarquables par une foule de mots et de reparties (^^). Nous avons déjà pu nous convaincre que les anciennes lois avoient souvent la forme d'aphorismes ou de leçons brièvement énoncées (^ ')• Hipparque , dit-on , fit graver des sentences sur des Hermès érigés par son ordre en divers endroits dans la ville d'Athènes (^*). Enfin les ouvrages des poètes sont remplis de sentences , non seulement ceux de Selon et de Théognis , qui à cette qualité caractéristique de leur poésie doivent le nom de poètes gnomiques , mais les vers amoureux de Sappho et d*Alcée , les odes de Pindare(^^), les comédies de Hé-

25). Cf. Clem. Alex. Strom. I. 35 J et Plut. VII Sap. Cont. , surtout T. VI. p. 577. Voyez leurs sentences sur la polilîqne , ib^ p. 586 sq., sur l*administration des affaires domestiques, ib. p. 589 sq. La sentence de Chilon {fAtjâèy â;^av), que Diogène Laërce attribue à Selon (p. 16 in.) , avoit déjà été attribuée })ar d*aatres au sage Pilthée ou à Sisyphe. Schol. Eur. Hippol. 264.

(*♦) Plut. Sol. 5.

(*') Diod. Sic. fr. in Scriptt. Vett. noT. coll. éd. Ang. Maji, T.II. p. 23,24.

(*^) Voyez le grand nombre qu'en a recueilli Stobée. Pour en juger par un eoup-d*oeil , on n'a qu'à ouvrir le livre de fil.Orelli eité plus haut.

(3 7j Voyez, p. e. , les lois de Triptolème, les ^ijTçai de Lycurgue, la loi des Slagirites, mentionnée par Élien, V. H. 111. 46.

(3» ) Phi. Hipparch. p. 2 fin. 3 in.

(*^) On conçoit aisément que je ne saurois donner ici une chrestomatie de gnomes. Cependant, comme la force de l'argument consiste dans la quantité des preuves, je citerai ici les principaux passages de Pindare où l'on trouve des sentences : 01. VL 14 sq. VII. 17sq. 43 sq 79 sq. 98. VIII. 70, 77. IX. 152. XL 10, 19 sq. XIll. 16,24,67. Pyth. 1.164,191. 11.63, lOK 11/.

nandre ; et parmi les chansons de table on prëfcroit celles •qui contenoient quelque avis utile on quelque précepte de morale (♦°).

Mais ces philosophes se distinguoient aussi par leurs connoissances en physique , nouveau trait de ressemblance avec les sages des temps héroïques. Comme eux , ils obtenoient par là souvent la réputation de devins et de prophètes. Nous en verrons les preuves , lorsque nous nous occuperons plus particulièrement de cette classe d'hommes.

Les recherches physiques de Thaïes (^*) n'ont aucun intérêt pour nous, tout aussi peu que celles de 4ses disciples ; elles avoient pour objet l'origine de Tu* nivcrs , les éléments , la nature de Tàme humaine , la grandeur et les mouvements des corps célestes , investi* gâtions qui probablement auront profité aussi peu à ceux qui s'en occupoieut qu'à leurs contemporains ; et d'ailleurs les opinions de ces philosophes , celles même qui pourroient trouver une place dans cet endroit sont trop peu connues pour que nous osions même former des conjecturei|.sur l'influence qu'elles peuvent avoir eue sur l'esprit du siècle où ils vinrent (^*).

145. IV. 49e3sq. V. 33. VI. 23 sq. VII. 20 sq. IX. 136, 169 sq. Nern. IL 16 sq. III. 50. IV. 52. Islhm. VIII. 26. On y trouve encore plusieurs proverbes, p. e. Nern. III. 32 sq. IV. ] 12 sq, VI. 95 sq. VII. fin. cf. Schol. Olym. IV fin. lU fin. Isthm. IV. 21. Pylh. X. 33 sq. Islhm. VIL 60. IL 17.

(*°) Atben. XV. 49- KaXijv &€ xavrtjv ivofitÇov f t^v jtaq^

fiioy. Voyez en des exemples ib. 50. g', C? v't *<^'> *^'> *^'« c^- Ilgen,Scoi. yilL XIV. XXV. XXXV.

C^^) Thaïes fui le seul, dil Plutarque, qui s'éleva de la philosophie politique à la physique, Sol. 3. Ttëçai^réço} Tijq xÇ**«Ç ^5*'*^ x^ro «^ &twqia. Ces paroles sonl remarquables.

C^^) Voyez, sur la doctrine morale de ces philosophes, ma Dissertation en réponse à la question proposée par les directeurs du Legs de Stolp , dans Tannée 1823.

Pyiliapore. Thaïes fonda en Asie une école d'învcîsli-

gatenrs de la natnre des choses : en Italie Pythagorc tâcha d*étre utile aux hommes en leur apprenant a se connottre eux-mêmes. Pythagore est d'un haut intérêt pour nos recherches. Nous trouvons dans sa doctrine des principes de morale qui commandent le respect L'histoire de sa vie nous force à Fadmirer comme Thomme qui , plus peut-être qu'aucun autre philosophe de la Grèce , s'est consacré à l'instruction de ses contemporains. Cette histoire le fait connottre comme une image parfaite des anciens sages do l'Orient , et les traditions absurdes même qui le concernent nous fournissent une confirmation évidente de nos réflexions sur la manière dont les anciens Grecs considéroient leurs instituteurs. Ce ne sont que les premiers points de vue qui nous occuperont dans ce moment. La suite de cet ouvrage nous fournira l'occasion de le considérer sous les autres.

La doctrine de Pythagore , pour autant qu'il nous est permis d'en juger d'après les renseignements que nous en donjnent les auteurs anciens , renseignements qui malheureusement ne sont pas tous de nature à nous inspirer une très grande confiance , mais parmi lesquels il s'en trouve cependant plusieurs dignes de foi , la doctrine de Pythagore est si excellente , et son zèle pour en persuader les hommes parott avoir été si ardent que cela seul explique la vénératiou qu'on lui a témoignée , et qui est allée au point de lui attribuer de véritables miracles; mais , quand même nous voudrions en rejeter la plus grande partie , ces traditions même doivent nous convaincre que jamais aucun autre philosophe n'a eu sur ses contemporains une influence aussi marquée que le fils de Mnésarque.

La morale de Pythagore est basée entièrement sur la religion , et , ce qui est très remarquable , non seulement sur la conviction de la providence et de la justice

divines , non seolemenl sur res|)ërancc des récompenses promises aux justes dans une vie à venir, et sur la crainte des peines réservées aux inécbants , mais surtout sur la contemplation des perfections de TËtre Suprême , et sur le devoir de suivre son exemple , opinicHi par laquelle le système de Pythagore me paroit surpasser tous ceux inventés en tirèce. Il n'y en a aucun qui soit si conforme à Télévation et à la pureté de la doctrine chrétienne. L'essence de la morale de Pythagore , comme de celle de Jésus-Christ , est Ta* niour que la Divinité témoigne à ses créatures , et le devoir qui en résulte pour celles-ci d'aimer Dieu avant tout et leurs prochains comme elles-mêmes. Elle recommande l'amour de Dieu envers les hommes , l'amour des hommes l'un envers l'autre, celui des citoyens envers ceux qui habitent avec eux la même ville , celui du père envers ses enfants , celui du mari envers son épouse , celui de chacun envers son frère , ses amis , envers les étrangers et même envers, les animaux (^^)«

(^^ ) Il est impossible , dans un oavrage de la nature de celui-ci , d'entrer dans des détails sur les systèmes des philosophes dont nous nous occupons ; aussi Tai-Je fait ailleurs (Disput. ad quaest. a Légat. Stolp. prop. ann. 1823) : mais je ne puis me défendre de recommander à l'attention de mes lecteurs le passage que j*avois ici en vue, qui se trouve Jambl. Yit.Pyth.69i et mieux encore 229. 0kÂiav de âka-

qtaffOTaca TcàtxMit QCQbt; ajcaviat; IlvS-ayoçaç TtaçéâoïKe , &S'ây fièv TTçoç àv&çù>7iHq — àv&qâirtav âè Ttqbq aXXijXHq , etc.

M. Jacobs (Verm. Schriflen, T. HL p. 64 fin. 65) dit très à propos: Die ganze Weisheit dièses Philosophen ging von Religion aus, nnd kehrte zur Religion zarûck. Auch das Forschen naeh Wahrheit ivar' seiner Schule nichts andros, als ein Aufstreben zu der Quelle aller Wahrheit ; und die Uebung der Tugeud der Weg der Vereinigung mitt Gott. Dieser Glaube, der in so friiher Zeit, als das Volk der Hellenen eben aus seiner Dunkelheit herauszutreten begann , den Samier erleuchtete, slrahlte Jahrhunderte laog in den edelsten Werken dièses Volkes, und erfùlltesie mit jener wunderbaren Wirksamkeit , die uns noch jetzt zu seinen Schiilern macht. Je suis tout-à-fait de Tavis de ce savant, lorsque , dans le même endroit (in not. ) il dit: Daher wir behaupteh dass diejenigen, welche uns bereden woUen, den Heiden sey die Heiligung des Gemiithes dureh Gott nieht hekanDtgewesen, im Irrthume sind.

Voilà pourquoi Pythagore défondit d'immoler des aDÎ" maux utiles à Thommè (^^) ; Toilà pourquoi il enseigna que l'amour de la vérité et la charité sont les dons les plus précieux que Dieu ait accordés aux humains ; voilà pourquoi il recommanda surtout de se faire des amis, de pardonner à ses ennemis , de faire du bien aux pauvres ; voilà enfin la véritable source do cette congrégation célèbro^ qui , sous le point de vue où nous aimoas à nous placer dans cet écrit, mérite surtout notre attention.

Si jamais la philosophie a pu avoir des effets salutaires , il n'y a pas de doute que celle qui plaçoit l'essence de la vertu dans la ressemblance à la divinité , d'où découloit la nécessité de se purifier le coeur, et de se défendre de Tinflucnce des appétits bas et ignobles , qui retirent Fàme vers la terre , et Tcmpéchent de se dégager des liens du corps, pour s'élever vers la divinité , n'ait agi efficacement sur les moeurs des individus , surtout lorsqu'on sait que Fauteur de ce système joignoit constamment l'exemple aux préceptes , et que non seulement il les répétoit à chaque occasion , mais qu'il en surveilloit aussi l'observation auprès de ses disciples et de ses concitoyens (^^). Mais nous n'avons pas besoin de

l^*) Pythagore ne défendit pas exclasiyeinent d'immoler des animaux ou de s'en servir comme nourriture Ceci est prouvé par Jamhl. Vit. Pyth. 98, morceau tiré de Dieéarque. Dans une autre partie de son ouvrage, Jambliqae assure que le philosophe luimême et ses disciples du plus haut rang n*ensanglantoient jamais les autels et qu'ils ne prenoient jamais de nourriture animale (150) , mais qu*il le permettoit à ceux qui étoient moins avancés (cf. 107, 109)* Quoiqu'on trouve ceci dans une partie de cet ouvrage dont Tautorité est assez suspecte , il me semble cependant qu'il est très probable que la règle prescrite aux disciples aura varié d'après les différents grades, cf. Anon. Vit. Pyth. 1 fin.

(^s) Quant à la doctrine de Pythagore, je renvoie le lecteur à ma Disputatio, citée plus haut, p; 22 — 33, où l'on trouvera les raisons qui m'ont engagé à attribuer à Pythagore le système de

nous arrêter aux simples conjectures. Il n'y a peutêtre aucun philosophe de la Grèce dont l'influence sur ses compatriotes ait été aussi manifeste que celle qu'exerça Pythagore sur les habitants de Crotone et sur ceux de plusieurs autres villes de la Grande-Grèce. Nous savons , il est vrai , que les cifets de sa prédication ont été exagérés par le zélé de ses disciples : mais il n'est pas nécessaire , pour établir sa réputation , de croire à ces deux-mille auditeurs qui , persuadés par les discours du philosophe , se seroient rendus dans son école , avec leurs femmes et avec leurs enfants , pour y vivre selon les préceptes qu'il leur donna , et pour l'adorer comme une divinité , ou comme un génie descendu do la lune et revêtu d'une forme humaine f*^); il n'est pas nécessaire de faire accourir en foule les philosophes à Samos pour profiter de ses leçons (*^), ou d'ajouter foi au miracle opéré par la musique du grand philosophe , qui , à ce qu'on raconte , ayant été interrompu dans ses études nocturnes par les clameurs et les menaces d'un jeune étourdi , qui se préparoit à prendre d'assaut la maison d'une courtisane qui avoit reçu son rival, n'eut qu'à

la ressemblance (ô/iotaxT^ç) à la divinité. Quant aux faits dont je parle en dernier lieu , sans vonloir garantir taus les détails qu*«n donnent Janablique et Porphyre, dans leurs Vie de Pjthagore, je crois que ce que j'en ai dit peut être regardé comme la vérité qui se trouve au fond de leurs rapports. Les discours que Pythagore a tenus, à Orotone, aux-citoorens, à leurs femmes, aux jeunes gens, aux enfants, se trouvent -dans cette partie de Touv ragé de Jamblique qui e;$t probablement tirée des oeuvres de Dicéarque. Vojez ma Disputatio, p. 26 fin. 27 in.

(4<^) Jamhl. vit. Pyth. 30. cf. Porph. 19 (p. 25 fin. 26). D'après les savantes recherches deMeiners, cette partie de l'ouvrage de Jamblique paroil avoir été tiré des écrits de Nicomaque. Observons toutefois qu'il y fait aussi mention d'un passage d* A ris tote, qui rapporte que les disciples de Pythagore admettoient trois genres d'êtres rationaux, les dieux, les hommes et Pythagore, comme un être d*une nature plus élevée que les derniers (ib. p. 23 fin. 24 in.)

(4^) Jambl. Vit. Pyth. 29.

ordonner aux musiciens , qui acoompagnoieni ramant furieux, de jouer un certain air, qu'ils connoissoîent probablement , pour réprimer tout-à-coup sa férocité et pour le rendre aussi tranquille que le philosophe luiméme(^*): de pareils contes n'ajoutent rien à la gloire de cet homme célèbre , mais l'impression que ârent ses leçons sur les Grotoniates est certifiée par un histortcD d^ie do foi et confirmée par le témoignage de Tantiquité entière. Les Crotoniates , aussi bien que leurs femmes , frappés de la vérité de ses discours , renoncèrent aux vices et au luxe auxquels jusqu'alors ils avoient été adonnés ; les époux rendirent à leurs femmes légitimes l'amour que jusqu'à ce moment ils n'avoient témoigné qu'à leurs maltresses , et les femmes suspendirent dans le temple de Junon les vêtements précieux dont elles n'avoicnt plus besoin pour remplir leurs devoirs d'épouses et de mères (*^). Encore Pytbagore réussît il à persuader les Grotoniates de prendre la défense des infortunés qui, poursuivis par la haine des puissants Sybarites , étoient venus implorer leur protection ('^). Et, sans ajouter foi aux choses étonnantes qu'on raconte de l'empressement des peuples de l'Italie méridionale pour se conformer aux préceptes de ce philosophe, sans croire que les tyrans 7 touchés par ses remontrances , déposèrent leur pouvoir arbitraire (*') , il est cependant assez certain que les Grotoniates ne furent pas les seuls à prêter l'oreille à ses conseils salutaires , et que non seulement des particuliers , mais des magistrats et des princes vinrent à Grotone pour en profiter (**). D'ailleurs l'autorité dont jouit Pythagore dans la Grande-Grèce ne se

(*») Ib. 112.

(^^) Ib. 50 fin. 56. Gette partie est puisée dans les ouvrages de Dieéarque. cf. Jastin^ XX. 4.

(50) Ib. 177 sq. Biod.Sie. T. l. p. 483. (") Porph. Vit. Pyth. 21, 22. (s») Jambl. Vit. Pyth. 19.

prottTe pas seulement par le grand nombre de ses disciples , mais surtout par Tiofluence marquée que ceux^ ci exerçoient sur les affaires publiques, influence qui est si avérée , qu'elle a fait croire à plusieurs auteurs modernes que le but principal de la célèbre société de Pythagore étoit la politique*

fiasociéUdePy- Cette sociëté est une institution si re^

marquable et qui se rattache si intimement à notre sujet , qu'il vaut bien la peine , ce me semble , de nous en occuper pendant quelques moments.

Les philosophes les plus anciens ne paroissent pas y avoir pensé d'établir une école proprement dite , ou même de se faire des disciples. Us donnoient leurs avis à quiconque vouloit les écouler ; ils pu* blioicnt les résultats de leurs méditations , ou ils les exposoient dans les temples. Thaïes fut le premier qu'on regarde comme le fondateur d'une école , et encore ne le regarde-t-on ainsi que parceque les philosophes qui sont venus après lui paroissent plus ou moins s'être occupés des mémos recherches auxquelles il s'ëlpit voué.

Cependant nous avons vu , dans la première partie de cet ouvrage , qu'il y avoit anciennement on Grèce^ des réunions d'hommes éminents par leurs connoissances et par leur savoir , qui , sans former une caste entièrement séparée, se distinguoient cependant par un nom et par des occupations qui leur étoient propres. Les Curetés , les Telcfaines , les Dactyles nous en ont fourni des exemples.

Nous avons vu que , par les effets surprenants de leur industrie , surprenants au moins aux yeux d'un peuple encore ignorant et peu civilisé ^ et par le soin qu'ils semblent avoir pris eux-mêmes de dérober aux regards du public les manoeuvres par lesquelles ils obtenoient ces résultats , ils étoient souvent regardés comme des magiciens , oomfne des gens qui , par une faveur spéciale

des dieux au culte ^lesquels ils s'étoient consacrés , avoieot sur les éléments et sur les phénomènes de la nature un pouvoir qui surpassoit de beaucoup celui des hommes ordinaires. D*un autre côté nous avons fait observer la ressemblance entre les anciens sages de la Grèce et ceux de TOrient et de l'Egypte. On veut que Pylhagore ait voyagé dans ces contrées , qu'il ait commuoiqué avec les prêtres qui seuls y avoient les connoissances et le savoir en partage , que sa doctrine soit en touts points semblable à celle qu ils enseignoient , et que ses institutions ne soient que des imitations de Icur^ cérémonies et de leurs symboles (*^),

('*) P. e. Joinblique, qui le représente d'abord comme inilié dans les mystères d^'s Phéniciens (Vit. Pyih. 14), et qui lui fait passer ^in^t ans en Egypte (ib. 18) , où il auroit été instruit parles prêtres. Suivant le rnéme auteur, il fut ensuite transporlé en Assyrie, où, captif d abord, il fit connoissance avec les mages, dont il apprit les mystères et les différentes cérémonies. Âijlaoph^'tffie hii enseigna la sagesse (jcruîfe d'Orphée (146), et , pour ne rien timettre, non seulement les Egyptiens, les mages, les Chaldéens , les prêtres d*Eleusis, ceux de Samothrace, ceux de Délos, ceux d'imbros, mais jusqu'aux Celtes et aux Ibères lui fournirent les doctrines dont il composa son système. Porphyre (Vit Pyth. 7) ajoute qu*il voyagea en Palestine et en Arabie (ib. 1 1 , 12) , et qu'il apprit la géométrie en Egypte , Vastrononiie des Chaldéens et la religion des mages (ib. 6). Hérodote fait observer la ressemblance entre les institutions égyptiennes et celles de Técole de Pythagore (H. 81). Suivant Plutarque, Pylbagore emprunta ses symboles aux Egyptiens (de Is. et Osir. T. VIL p. 397). Hérodote et Clément d'Alexandtie prétendent qu'il leur doit la doctrine de la métempsychose et de rimmortalité de l'âtne (Strom. VI. p. 752). Le dernier lui attribue la connoissance des livres sacrés des Juifs. Isocrate veut qu*il apprit en Egypte des cérémonies religieuses, des iustrations, etc. (Busir. Oratt. Att. T. IL p. 254.) Parmi les auteurs modernes, Creuzer (Symb. et Myth. T. L p. 254) voit dans les différents ordres de la congrégation de Pythagore Tiraitation des subdivijôoos de la caste égyptienne ; Hyde (Veii. Pers. relig. p. 379) le représente, d'après Porphyre, comme le disciple dès mages', et Selden (de Dis Syr. p. 210 sq.) tâche de prouver qu'il a pu profiter de la doctrine sacrée des Juifs; il paroit-mêm« tissez «aclin à croire qu'il a été instruit par le prophète Ezéchiel. On

On sait combien il faut dei précautions pour bien juger des rapports des Grecs relativement à TorigiDe égyptienne ou orientale de leurs institutions. Ce qui est certain c'est que celles de Pythagore ressemblent beaucoup aux rites et aux cérémonies que les premiers instituteurs de la Grèce employèrent pour fixer l'attention de la multitude et pour augmenter Tautorité qu'ils avoicnt obtenue par leurs connoissances (^^).

Nous n'avons qu'à nous rappeler ses symboles et ses ordonnances d'abstinence de certains aliments. Une partie de ces ordonnances ne sont que des règles de diététique; quant aux autres, il me semble que Pytliagore a cru en avoir besoin , tant pour rendre plus' efficace son influence sur les hommes parmi lesquels il vivoit , que pour assurer à SCS disciples l'autorité dont la vénération qu'on lui témoignoit l'avoit revêtu lui-même. Le soin qu'on prenoit d'éprouver les novices (**) , l'ordonnance suivant laquelle

fera bien , après avoir consulté les passages que je viens de eiter , de lire avec aitentioa Lobeck, Aglaoph. T. 1. ^. 244 — 255. Cf. Bode, Orpheus poet. graec. antiq. p. 99 — 10 ^

(54) Suivant Porphyre, Pyliia^^are fut lustré par l'un des DaC' tyles (Vit. Pyih. 17.). M. de Sainte-Croix (lUysi. du pagan. T. 1, p. 78) croit qu'il a voulu parler des Curetés.

(^•^) Suivant Jatnblique, Vit. Pyth 71 sq. La manière dont on éprouvoit les novices avoii une conformité fra[)panle avec celle que pratiquent les Jésuites. Non seulement on s'informoit de leur conduite envers leurs parents et envers leurs relations, mais on tàchoit aussi de connoître leurs penchants et leurs facultés intellectuelles ; on les épioit dans leurs occupations ordinaires; on observoit soigneusement leur maintien» leurs gestes , leur démarche, les traits de leur figure etc. {voVç xê ri^q «>^<y«aK

t&v d^arôv ^&i»if iy fff i^î'X37)- Cf. ib. 94 sq. et Porphyr. Vit. Pyth. 13. Nous ne prétendons pas garantir toutes les particularités que ces auteurs rapportent ici ; mais ils ne sont pas les seuls qui fassent raention de ces épreuves: cf Â. Gell. N. A. 1.9. Jam a principio adolescentes, qui sese ad discendum obtulerant, ftpv0ioyvwfiévêi* Id verbum significat mores naturasque hominum conjectatione quadam de oris et vultus ingenio deque totiuseorporis filo atquehabitu sciscitari.

ils dévoient se contenter d'abord d*écouter en silimce les leçons qu'on leur donnoit (^^) , les rangs auxquels on les pIaçoit('^), les cérémonies qu'on (d>servoit envers ceux qui avoient été jugés incapable» de recevoir Ja doctrine ésotérique (* ») , la règle sé- Tère à laquelle ils étaient assujettis (^^) , la communauté des biens (^°), tout cela me semble indiquer l'intention de former une société d'hommes fort» par leur attachement mutuel et par la vénération que leur manière de vivre et cette étroite liaison elle-même dévoient leur assurer auprès du vulgaire.

Je n'oserois nier qu'il n'y ait en quelque affectation

(5«. SuiyaQt Jainblique (Vit. Pjth. 72.), le ooTiciiit duroil trois ans , le silence cinq ans II est assez évident qu*il ne faut pas entendre par là qu*on leur interdîsoît Tosage de la parole. M. Krische (de Soe. Pyth. p. 25 sq,) réduit à deux ans la probaiion.

(^^) Les règles les plus sévères et les secrets de la doctrine n*étoient réservés que pour les membres du premier rang {Trv&ayoçfioi'). Hormis les cénobites proprement dits, il j avoit encore une foulé de sectateurs du philosophe qui venoient profiter de ses leçons, mais qui ne vivoieut pas en commun avec les autres. Je crois qu*il faut se défier du rapport des auteurs (Jambl. Vit. Pyth. 80 sq. cf. Porph. 37 et Anon. I) au sujet des autres classes dont ils font mention.

(^^) Suivant Jamblique (Vit. Pyth 73, 74), ceux qui n'avoiect pas satisfait aux épreuves étoient renvoyés, après qu'on leur eut rendu le double de ce quMIs avoient apporté en commun ; on leor érigeoit un monument, comme aux défunts, et les membres de la société, lorsqu'ils les rencontroient quelque part, se eonduisoieot envers eux comme s'ils ne les a voient jamais connus. Jeeroisqne personne nous forcera à croire la première partie de ce rapport Au moins Meiners (Gesch. d. Wissensch. T. 1. p. 461) s'en dispense.

(<^) La manière de vivre prescrite par Pythagore à se» disciples a été exposée dans Tune des parties les plus dignes de foi de l'ouvrage de Jamblique , qu'il a probablement puisée dans Dieéarque, sect. 94 sq

(«o) Jambl. Vit. Pyth. 31. Diog. Laèrt p. 216.D. Porph. Vit. Pyth. 20. la rapportent. Mais les opinions diffèrent à cet égard. Suivant M. Terpstra (Sodal. Pyth. p. 55 not.), elle se bornoit aux internes; Meiners (Geseh. d. Wissensch. T. 1. p. 458^.) la rejette tout-à-fait , ainsi que Krische, de Societ. Pyth. , p. 27 sq.

dans tout ceci ; et , si le philosophe lui-même eût dû cx« pliquer pourquoi il défendit à ses disciples de mauger des fèyes , de boire du vin pendant la journée , de s'abstenir de la chair de quelques animaux ; s*il eût dû rendre raison d'une foule d'autres ordonnances qu'on trouve ehei les auteurs , il seroit à craindre qu il ne se vit obligé de faire la même réponse à nos questions que celle que Lucien met dans la bouche du coq qui prétend être le conservateur de l'àme du philosophe de Samos , savoir qu'il faisoit tout cela paroeque les autres ne le faisoient pas(^')«

Mais je suis bien loin de lui faire un reproche de ses cérémonies, et plus loin encore de prétendre , comme le fait un auteur cétëbre , mais qui nH3 paroit avoir mieux connu la Grèce moderne que la Grèce ancienne, que Pythagore ne fut qu'un visionnabe ou un misérable charlatan (<^*).

Lorsque nous lisons que Pythagore donna lui-même à ses disciples le meilleur exemple de tempérance et de con* tinence , nous lui pardonnerons facilement son aversion pour les fèves et pour les poissons , et nous ne lui ferons pas un crime d'avoir voulu prendre du vin plutôt le soir que pendant la journée (*').

Lorsque nous voyons que Pythagore , par la règle qu'il prescrivit à ses disciples , se proposa spécialement de les affranchir des appétits grossiers et dégradants qui pou- Yoient leur nuire dans leurs études et troubler la tranquillité de leur âme (^^) , nous ne nous formaliserons

(<^') Loetan. Somn. s. Gall. 18. (T. IL p. 729, 730.) (^^) C'est M. Pouquefillc quej'aien vae. On trouve cette expression au moins ineonsidérée dans son Voyage dans la Grèce, T. IV. p. 399. Cependant Brùcker (Hist. Philos. T. 1. p. 1010 sq ) ne s'exprime pas d'une manière pins favorable au sujet de Pythagore;

(^^) Diog. Laërt. p. 218 fin. 2)9 in. llparoU, par cet endroit

et par plttsieiir» autres, que Pythagore ne défendit attcunement'ioute

espèce de oourriture animale. Voyez entr'autres Jambl. Vit.

Pylh.98.

(^^) Voyez, la description de la maniée de vivre des disciples de

eertainetiicnt ]ïa8 de sa doctrine mystique sûr la oéeessilé de débarrasser rame autant que possible des lî«ia qui l'attachent au corps , et de la purifier des souillures qu'elle pouvoit avoir contractées par cette alliance hétérogène. Nous n'oserions pas même blâmer Pythagore d'avoir Fait un mystère de choses qui ne valo^nt pas la peine d'être cachées , si par ce moyen il a su inspirer à ses disciples cette amitié sincère y cet esprit de corps si nécessaire pour obtenir les résultats bienfaisants qu'il avoit en vue. La fidélité de ses disciples à lui gard^ le secret 9 bien que peut-être poussée à re3Ecès(^*), ne pourra jamais nous paroitre reprébensible , et nous oublierions facilement de plus grandes extravagances , lorsque nous voyons que là société de Pythagore étoit une école de toutes les vertus, que non seulenaent on s'y appliquoit aux études avec une assiduité infatigable , mais aussi qu'on s'y exerçoit à mépriser les appâts de la volupté , les attraits du luxe , l'influence dangereuse de Topulence;

Pythagore chez Jambliqae (94 — 98), empruntée probablement aax ouvrages de Dicéarqite. Comparez avec ce passage 68, 69.

(**) "Voyez, au sujet de ces mystères, Porphyr. Vit. Pylh. 19. morceau tiré de Dicéarque. Jaiiiblique rapporte une lettre dans laquelle Lysis reproche à Hipparque d'avoir divulgué leurs mystère» (75 sq.}* Quoiqu'il puisse paroUre difficile de prouver l*antheoii* cité de cette lettre , elle est entièrement dans Tesprit de ces pieux cénobites. M.Krisclie , pour en prouver la fausseté , allègue Tàge de Lysis, qu'il croit être le même que le précepteur d'£|)arainondas. Je ne crois pas qu'il soit nécessaire de soupçonner l'auteur de ce conte d'une bévue aussi grossière ou d'une impudence aussi effrontée. Pourquoi Pythagore ne pourroit^il pas avoir eu uA disciple do même nom que le maître d'Épaminondas ? Il n'est pas besoin de croire au conte , rapporté par le même auteur, qu'une femme pytha-* gorieienne auroit enduré les plus affreux tourments plutôt que de révéler à Dénys le tyran , pourquoi il ne leur étoit pas permis de marcher sur des fèves (193) , pour s'imaginer jusqu'où puisse aller l'enthousiasme pour un maître chéri et surtout l'esprit de corps d'une association de la nature de celle de Pythagore. Au moins l'attachement des disciples à leur maître et la vénération pour ses préceptes est cecoooue par l'antiquité entière. Voyez, p. e., Jambl. 223 sq.

qU^oti s'efforçoit de réprimer les affeclions haineuses «t turbulentes , et qu'on s'y étoit proposé non seulement d'aimer le prochain comme soi-même , mais de préférer souvent son salut au sien propre (^^); lors que nous >'oyons la liaison entre les membres de la société se changer en une amitié à toute épreuve , une amitié célèbre dans rtiistoire par les seuls noms de Damon et de Phintias(^^), une amitié qui non seulement renonce à toute gloire personnelle , en considérant comme un bien commun de la société jusqu'aux: inventions du gé*nie(^^) , et qui, par un enthousiasme en effet admirable , regarde comme un devoir de secourir , même au danger de sa vie , et avec des sacrifices considérables, des hommes d'ailleurs entièrement inconnus , dont le seul titre à une générosité aussi inouïe étoit de porter le nom de disciple de Pythagore.

Nous sommes loin de garantir tous les exemples qu'en citent les auteurs (^^) , mais l'esprit de la philosophie de Pythagore et plusieurs faits dont l'authenticité ne sauroit être révoquée en doute doivent nous faire croire que jamais une association n'a si bien répondu au but qu'on s'en

{^^) Jambl. Vit. Pyth. 187 sq. 196 sq. Il n'est pas nécessaire sans doate de renoncer à un bon diner qo*oa a fait préparer , comme on assure que le firent les Pythagoriciens , pour apprendre la tempérance: mais celui qui emploie de pareils moyens pour y parvenir, est certainement quelqu'un qui le désire avec ardeur. Voyez Diod. Sic. T. 11. p. 555.

C^?) Diod. Sic. T. II. p. 554 fin. 555 in» Jambl. Vil. Pyth' 234 sq. Val. Max. IV. 7. ext. 1. Porphyr. Vil. Pyth. 59 sf\. Rien n*est si beau que la coutume des Pythagoriciens de terminer toutes les querelles de la journée avant le coucher du soleil. Plut, de frat. amor. T. Vil. p. 903.

(*®) Jambl. Vil. Pyth. 198 9^f\. Voyez, à ce sujet, Jablonski, Panth. iËgypt. P. III. p. 169.

{^^) On trouve plusieurs exemples de Pythagoriciens qui en délivrèrent d'autres de la servitude, de la pauvreté ou d*autres embarras où ils se trouvoient, chez Jambl. Vit. Pyth. 126 sq. 239 sq. Diod. Si£. T. IL p. 554, 555.

ëtoit propose , que nulle autre n'a eu des suites aussi dëcidément avantageuses pour ceux qui y participoient.

Il y a une exagération évidente dans tous les rapports sur cette secte remarquable : mais cette exagération elle-même est une preuve de Timpression qu'elle a voit faite ; et encore , sommes* nous en état de fixer le terme d'un enthousiasme nourri par la vénération pour un maître adoré ; sommes-nous en état de déterminer de quoi des hommes d'un caractère aussi vif , d'une imagination aussi ardente , d'une sensibilité aussi exquise que les Grecs , sont capables ? Certainement le conte de ce Pythagoricien qui attendit son ami , pendant une nuit entière et une partie du lendemain , dans un tem{>le , parcequ'il le lui avoit promis , ne pensant pas que cet ami lui-même put l'avoir oublié , comme il arriva en effet, ce conte peut paroître ridicule (^^) ; la tradition de cet autre qui , étant tombé malade en chemin , et n'ayant pas assez pour satisfaire son hôte, lui ordonna, avant sa mort , de suspendre à un arbre des tablettes où il traça quelques signes , qui ne furent pas si tôt aperçus par un autre Pythagoricien , que celui-ci satisfit amplement les dettes du défunt ('*), cette tradition peut paroitre incroyable : mais Thistoire offre des exemples de dévouement et d'enthousiasme qui ne le paroitroient pas moins , s'il nous étoit permis de douter de leur authenticité.

Mais CCS signes , ce mystère ne dénotent-ils pas qneAque chose de plus qu'une simple association d'amis, dont le seul but serait de se secourir mutueUemeat dans l'adversité ? On sait que les Pythagoriciens se méloient de politique. Ne faudroit-il pas en conclure que cette institution remarquable a eu une tendance plus importante, et qu'elle a été d'un usage bien plus universel et plus étendu?

('^) Jarabl Vit. Pylh. 185. (^*) Ib. 237.

Je crois que la dispute sur la question si la sodlétë de Pytbagore fut politique ou non , ne se seroit jamais élevée , si Top n*eùt constamment confondu cette société avec les associations dans les différentes villes. La pre* miére est Técole , le éf^axéiov , et elle n*étoit pas plu» politique que TAcadémie ou le Lycée , quoique Platon ou Aristote y traitassent des sujets de ce genre. Les autrès sont les évaiQHai^ et celles-ci éloient exclusiveneoft politiques, car c'étoient des magistratures (^^).

Que Pytbagore ne s'occupa pas seulement de corriger les moeurs des individus , mais qu'il tâcha aussi de rétablir la tranquillité et l'ordre dans les états , de ré* primer le pouvoir arbitraire des hommes riches et puifr» sants» et de rendre au peuple ses libertés et ses prérogatives , ceci est attesté par tous ceux auxquels nom devons «les renseignements sur son histoire (^^). Il n'est pas moins avéré que ses disciples suivirent son exemple ; ceci est prouvé par la particularité très connue qu'il n'y a eu aucune école de philosophes en Grèce qui compte tant de législateurs parmi ses sectateurs (^^). La plupart des villes de la Grande-Grèce étaient administrées par des Pythagoriciens, réunis en un seul corps. Ce sont ces réunions qui étoient entièrement politiques , mais qui doivent être bien distinguées de la société ('*).

(7^) Ceci est évident par un passage de Plutarque (de gen. Socr. T. m. p. 304), qui paroîi aussi prouTer que cenefut qu^après la chute de la plupart de ces gouvernements qu arriva la révolte excitée par Cyion , dont parlent les auteurs. M. Krisclie traite ce passage de faux. Ifaturellement , parcequ*il renverse tout son sy^ ième. C'est justement pour cela que j* en fais la base du mien. Polybe(ll. 39) appelle les associalions 0i;y^(f^>a.

(78) Je crois que le passage de Cicéron, Orat. 1 11. 15, ne signifie autre chose sinon que Pytbagore ne fut pas législateur ou à (a téie des affaires comme Lycurgue et Solou.

(74) Voyez en plusieurs Jambl. Vit. Pyth. 129 et 172.

(7^) k Crotooe et dans d autres vUles. Jambl. Vit. Pyth. 2\9. Porph. Vit. Pyth. 54.

Il paroit aussi qao ces philosophes donnoient souTont des conseils utiles aux communes , et qu'ils décidoient quelquefois les différends entre les individus ('^)* Mais, pour la société elle-même 9 quoiqu'il paroisse probable cpi'on s'y soit aussi occupé de ces matières , tout ce que nous savons de son organisation doit nous persuader qu'il s'en falloit beaucoup que la politique en fût le seul but on même le but principal.

Les signes mystérieux et les symboles n'avoient pas plus de rapport avec la politique que n'en avoient les autres parties de l'enseignement de Pythagore , et l'on se trompe grossièrement , lorsqu'on croit voir dans ces signes des moyens de ralliement d'un club de réformateurs politiques (^^)« Quant aux symboles , tout ce que nous en savons prouve que leur signification étoit bien différente, comme nous le verrons dans la suite ; et tout ce que nous savons de la politique des Pythagoriciens prouve qu'elle ne cacboit nullement ni ses intentions , ni SCS moyens.

Or , dans les collèges ou associations politiques , tôt-

(^^) Si Dous pouvions nous fier à ce qne raconte Jamblique 122 sq., nous aurions ici une preuve que les Pythagoriciens, malgré leur grand savoir, savoienttrès bien s*accofDraoderàrintelligeDcedD vulgaire. Pour réprimer le luxe qui règnoit à Crotone dans les funérailles, les Pythagoriciens représentèrent au peuple qu*ils avoient entendu dire à leur vnaltre que les dieuT olympiques n*avoient pas égard à la somptuosité des sacrifiées , mais à l'intention de celui qui lesoffroit; mais que les dieux des morts , étant d'une condition inférieure , tâchoient de s*en dédommager par les offrandes et par les libations qu*on leur préparoit, et que par conséquent ils ehoisissoiént leurs victimes dans les familles dont ils recevoient les offrandes les plus abondantes et les plus délicates. Je sais qu*OD trouve ceci dans une partie de son ouvrage, qui ne mérite pas autant de foi que les fragments d*Aristoxène , mais au moins cela gob- ▼ient très bien avec Tesprit de l'époque.

{^') C'est surtout Meiners (Gesch. d. Wissensch. T. I. p. 487 sq. ) qui prétend que les symboles servoient à cacher des seerets politiques.

mëes de membres de la société » les soins que ceux-ci prenoient du bien public , avoient la même source que leur intervention dans les a£Paires privées, source dont la pureté est prouvée par l'empressement des républiques elles-mêmes à leur confier le maniement de leurs affaires (7 •).

Certes , il seroit imprudent de vouloir prétendre que les membres de la société n'aient pu commettre de fautes. Je crois même qu'il est assez naturel de supposer que des gens aussi enthousiastes comme il paroissent l'avoir été pour la plupart , aient parfois choqué leurs concitoyens par leurs extravagances. Ajoutez-j qu'il est bien probable que plusieurs d'entre eux , enorgueillis par la préférence que leur avoit accordée un homme aussi célèbre que Pylhagore , ne se seront pas toujours comportés avec la modération si nécessaire pour le but que leur avoit proposé leur maître. Avec de tels éléments de jalousie et de haine on n'a qu'à se figurer quelques hommes puissants dans la ville de Crotone, ou dans quelqu'autre république où les Pythagoriciens auroient obtenu la principale direction des affaires, soit irrités par un refus d'être admis dans l'association , soit contrariés dans leurs desseins , soit même entraînés par l'enyie et choqués par l'affectation (il faut l'avouer) souvent ridicule de ces pieux cénobites , et je crois que la dissolution de la société nous paroîtra plutôt naturelle que difficile à expliquer , et que surtout il n'est pas nécessaire de la chercher dans des intrigues secrètes delà part des Pythagoriciens. Ces intrigues ne pouvoient avoir lieu dans la société , parceque son but n'étoit pas

(^«) JamW. Vil. Pylh. 249. "H %lav ithUîav ti-èxS^v ^éXtiaiq,

ùtOTê V7t êxêi>o)v olttovoftfZa&ru fiéXfaO-n^ Tttçi ràç ytoXi^Xfiaq,

cf. 129 Porphyr. Vit. Pyth. 54. /Jv^ayoçaç — é'rwç ^^ai»/ioÇ#To,

a-èxbq re nul oi avvbifTê<: «iïtÔ» êzaVçùi , tiart naï tôç ttoA*teiaç ToZç ait' a-étov êTftr^fTtfév xàç Ttéktpç-

exolasivement politique , et elles ne pouvoient avoir lien dans les associations politiques , paroequ'elles n'étoient pas secrètes. Qu'on détruisit la société , cela se comprend aisément , lorsqu'on considère que c'étoit la pëpinière d'où sortirent les membres des associatioos. Ponr déraciner Tarbre , il ne falloit pas se contenter d*en couper les branches.

L'histoire confirme pleinement nos conjectures. Il pardt, par le témoignage d'Aristuxène , que la cause qui fit éclater à Crotone la haine longtemps nourrie contre les philosophes fut le refus qu'ils avoient fait essuyer à un certain Gylon , citoyen puissant et illustre de cette tîHc , qui, ayant sollicité envain son admission dans la société , anima contre elle la haine de ses concitoyens ou plutôt lui fournit un moyen de s'assouvir (^^) ; car la manière dont Dicéarque rapporte le fait , prouve évidemment bombicn l'envie et la jalousie envers les Pythagoriciens fut générale , et jusqu'à quel point leurs prétentions avoient irrité les esprits (•**).

La maison où se trouvèrent les Pythagoriciens fut envahie , on y mit le feu , et , à Texccption d'un petit nombre qui se* sauvèrent , tous périrent dans les flammes. Partout des révolutions éclatèrent dans les villes de la Grande-Grèce où les philosophes avoient leur résidence. L'institution ne se releva plus jamais ; la doctrine fut , il est vrai , conservée par les sectateurs , dispersés dans les villes de Tltalie , mais jamais ils ne reprirent l'ascendant dont ils avoient joui jusqu'à ce moment.

Les réflexions qu'ajoute Apollonius servent à confirmer notre opinion. Pythagore , dit-il. fut honoré et respecté aussi longtemps qu'il communiqua ses Icçous à la multitude , mais aussitôt qu'il commença à se séques-

(7î>) Ap. Porpbyr. Vil. Pyt. 54, 65. Ap. JainW. Vit. Pytii. 24S — 251. Compares le témoignage de Nicomaqae » ib. 252, 253. (8o) Dieaareh. ap. Porph. Vit. Pyth. 56.

trer avec ses disciples et à les distinguer par des fayeurs spéciales , il perdit iui-méme la faveur du publie , tandis que ces. disciples eux-mêmes , par leur orgueil et en affectant de ne reconnoitre pour amis que les membres de la société , contribuèrent à changer en guerre .ouverte l'envie et le mécontentement. On comprend aisément que les plus furieux adversaires des Pythagoriciens étoient leurs plus proches parents , et il est très possible que la division du territoire conquis sur les Sybarites , faite par les Pytha* goriciens et qui avoit déplu à la multitude, ait donné un nouvel aliment au feu couvant sous la cendre (^').

En résumé , d'après la connoissance que nous avons des constitutions démocratiques de la Grèce , on croira aisément Pythagore assez sensé pour avoir pu en apercevoir les défauts , et sans doute personne ne lui en fera un reproche de ne les pas avoir approuvées. Il aura réussi à les abolir dans quelques villes de la Grande- Grèce et à maintenir raristocralie dans les autres. Mais , d'un ooté , l'amour connu de la populace grecque pour cette licence qu'elle avoit coutume de décorer du noni de liberté, et, de l'autre , le faste et la morgue des disciples du philosophe , peut-être même quelques actions arbitraires , auront rallumé le désir de se débarrasser de ces maîtres importuns. Voilà la cause de la dissolution de la société de Pythagore et de la chute du pouvoir de ses acolytes ^ dans les différentes villes de la Grande- Grèce (•*).

(8 M Jambl. Vit. Pyth. 254— 264.

(^*) On voit, par ce qu'on vient de lire, que M.Mùller se trompe, lorsqu'il dit (Gesch. Hellen. Starnme undStàdte, T. III. p. 180): Jetzt zweifelt niemand mehr , dass der Pythagorisehe Bund grôssentheils politiseher Natur, dass sein Zweck fôrraliehe Leitungder Staaten w»r. Encore ne suis-je pas le seul qui en doute. On peut trouver ces aateurs , ainsi que ceux qui n'ont vu que de la politique dans la société de Pythagore^ dans une critique très judicieuse de

Or , d'après la tendance plus ou moins dëmocraUqiie ou aristocratique des différents états, on s'expliquera facilement comment les uns pouvoient représenter les Pythagoriciens comme des novateurs , tandis que d'autres prétendoicnt qu'ils sVfforçoient à maintenir les lois existantes. C'est ainsi qu'on comprend que les Locriens pouvoient rejeter avec dédain le conseil de Pythagore(®^), tandis qu*à Grotone ce fut justement parceque les Pythagoriciens défendirent le gouveroemcot ancien (®^) et qu'ils ne voulurent pas permettre que la populace prit part aux assemblées publiques et à la magistrature, que le mécontentement contre eux éclata (^'). Les accusations de Cylon, telles que les rapporte Apollonius , doivent nous parottre avoir été au moins rédigées dans l'esprit de ce parti (*^}, ainsi que celles de Ninon , qui assura que les Pythagoriciens con*

Touvrage de A. B. Krische , de Societatis a Pythagora in urhe Croton. cond. scopo poiitico. Gôtt. 1831, dans le journal intitulé: Neue Jahrb. fur phil. iind paedagogik, Jahrg. II. Band VI. Heft 12. S. 4t34 sq. M. Terpstra (de Sodal. pythag. origin. condit. et eonsilio, Traj. 1824) se prononce aussi pour le but politique.

(•**) Dicasarch. ap. Jainbl. Vil. Pylh. 56. cf. Diog. Laè'rt. p. 223. D. £.

(*♦) Jarobl. Vil. Pylh. 257. t^» ttôtç*©» TroX^vêiav,

(»*) Jambl. Vil. Pylh. 176. T6 ^/♦é** èv toîTç TtaTçio^ç l'^^o»

Te xai yoftiftoi>ç , iâoxifiai^oy o& àpâçêç ixeZvoi ^ itàv ij /A^xçi •wôfioiv , xai olxêiaç xaiyorojAinq ^ èdufAWç êiya^ avfjupoçor Hal

oaTfjqvov. Plût à Dieu que nos réformateurs modernes eussent eu toujours ce principe devant les yeux ! Voyez encore He^ren , Hist. Werke, T. XV. p. 359, 360, et le témoignage favorable que leur donne Cicéron. M. Terpstra (de Sodal. Pyth. p. 132) a rassemblé les passages qui s*y rapportent.

(*^) 11 leur reprocha entr'autres qu*ils se traitoient en amis les uns les autres et qu'ils n'avoient aucune estime pour le reste des citoyens. Il cite même ^ts vers qu*il prétendoit avoir trouvé dans un livre des Pythagoriciens:

Jambl. Vit. Pylh. 259.

sfHroîent contre la démocratie (^^). Aussi les Groto^ niâtes attaquèrent-ils Pythagore et ses disciples , crai^ gnant qu'ils ne s'arrogeassent sur eux un pouvoir des • potique et arbitraire (•^) , tandis qtie d'autres, comme nous l'avons vu plus haut , prëlendoient que les tyrans se dépouilloient de leur pouvoir , pour plaire à Pythagore.

Il est prouvé que les Pythagoriciens , bien que abusant peut->étre quelquefois de leur pouvoir , ont cependant exercé une influence salutaire sur la Grande-Grèce. Polybe assure qu'après que leurs asso* ciations avoient été culbutées et que les villes avaient toutes perdu les hommes illustres qui les çouvemoient , ces villes furent longtemps en proie à d'affreux désordres , à la rapine dt au carnage , qui ne cessèrent qu'après qu'elles eurent pris pour arbitres les Achéens et résolu de suivre leur avis pour le rétablissement de l'ordre et pour la réorganisation de leurs constitutions violées (^^). Ajou-

("7) SvvofAwala xazà rûv TtokLâv, Ib. 2B0. C'est encore en ce sens qu'il faut expliquer le récit de ces trois-cents jeunes gens, qui, suivant Justin (XX. 4), auroient fondé une sorte de club, qu'on regardoit comme une conspiration dangereuse pour la sécurité publique. Cum sodalitii juris sacramento quodam nexi separatam a ceteris civibus vitam exercèrent , quasi coetum clandestinae conjurationis haberent, civitatem in .«e eonverterunt. II est évident que cet auteur a puisé à la roéme source fap. Jambl. Vit. Pyth. 254) , et qu'il a confondju la société de Pythagore avee l'une des associations politiques dont nous venons de parler.

(^®) TvQavviâoç èTtlOfOi-p îêilajSsfiévjoi» Diog. Laërt. p. 223 D. cf. Jarabl.Vit.Pyth. 261,oùDémo£ède est accusé d'avoir attenté à la liberté du peuple. Cetfe accusation a été répétée par un historien d*ailleurs estinnable, mais qui se montre peu propre à prononcer un jugement sur cette matière, lorsqu'il met le5 disciples de Pythagore et les sept sages de la Grèce sur la même ligne que Critias et Aristion l'Epicurien, tyran d'Athènes, contemporain du roi Mithri* date. Appian. Bell.- Mithrid. 28. (T. [. p. 681. éd. Schweigh.) Nous pouvons opposer à ce témoignage ceux de Polybe et de Dion Chrysostome, que je citerai bientôt.

(«^) Polyb. II. 39.

loDs^y le témoignage de Dion Chrysostooie , qui assure que les républiques italiennes furent heureuses et jouirent des douceurs de la paix et de la tranquiilité aussi longtemps que les Pythagoriciens les adtninis* lrèrent(^®).

Ix>8 Pyihagori- L'influence de la philosophie et des insti-

tutions de Pythagore ne se termina pas avec son école. Ses disciples se répandirent en grand nombre en Italie et dans la Grèce proprement dile(^'), et, si nous étions assurés de Tauthcnticité des fragments qui portent leurs noms , nous aurions droit d*en conclure que la propagation de leur doctrine a pu agir de la manière la plus efficace sur la civilisation morale et religieuse des Grecs. Cette doctrine se recommande par ce même esprit religieux qu'on remarque dans les leçons de Pythagore lui-même. Suivant elle , Dieu est la seule mesure de la vertu et de la vérité , le but do toute la philosophie est de suivre son exemple , et le véritable bonheur se trouve dans la vertu , dans la modération , dans Tcmpire sur nous mêmes ; mais , loin de chercher ce bonheur dans la vertu seule, comme le firent dans la suite les présomptueux Stoïciens , ou de subordonner la vertu au plaisir, comme le firent leurs antagonistes , les Epicuriens , elle s'en tenoit au terme moyen , seul propre à la fragilité humaine el seul vraiment adapté aux circonstances dans lesquelles nous nous trouvons placés , en prouvant que , eomme l'aveugle ne voit pas , qu'il se trouve dans la lumière ou dans les ténèbres , de même le méchant ne sauroit

(î>^) Dion. Chrysosl. or. XLIX (T. 11. p. 249). 'IxaUc^rna êk

OVfiTravzaç (se. aTroXnvaavraq) t&v IIv&nyoçi>xâv y toaôxov

Xçovoy (iidutfAOvi^aayiaç j xal fAërà TrXfiat^ç OfAovoCrtç xal f2^

çijyiyç TtoXtxfvaafjiivsq , oOov ix^Zrot y^qovov ràç TtôXf^q ^^fZTror»

{^^) Jatnbî. YiU Pyth. 166. Zwififi t-^v ^UaXiay Traaar ç.*-

Xoa6(po}v dvâçâv i/ATrXtjo&^vat ^ x«i TtXêlfttovç TrnQ* a-ôroZç

^vâçaç ^i-Xocôq^orç xut vtotfjràq xal rofio&iiaq yévëO&u^*

jamais être heureux , qu il soit riche ou pauvre , tien portant ou malade , mais qu'aussi bien que la vue la plus pénétrante ne suffit pas pour voir , lorsque la lumière nous manque , la vertu seule ne sauroit nous suffire , lorsque nous sommes d'ailleurs malheureux (^*). Mais que ces fragments soient des Pythagoriciens ou d'autrès philosophes, qu'ils soient des successeurs immédiats de Pythagore ou d'auteurs plus récents , je crois que nous avons raison de bien augurer du l'esprit d'unç nation où de semblables écrits paroissent , et de croire que l'effet de ces opinions ne se sera pas borné à une seule classe de la société , puisque nous trouvons , parmi les auteurs auxquels on les attribue , non seulement des hommes , mais aussi un grand nombre de femmes. D'ailleurs il est constant que les Pythagoriciens ne se contentoient pas de répandre leur doctrine par des ouvrages sérieux , mais qu'ils la consignoient aussi dans des écrits imiquement destinés à l'amusement de la multitude. Ce qui nous reste des comédies d'Epicharme pourra suffisamment expliquer ma pensée (^^).

En général, nous devons nous contenter de simples eonjectures : mais je crois qu'il est presqu impossible qu'une morale aussi pure n'ait pas trouvé au moins quelques coeurs qui en fussent touchés , qu'une philosophie qui puisoit sa morale toute entière 4.ans la religion n'ait pas fait sentir à quelques-uns au moins la né* cessité de se faire des dieux une autre idée que ue

{^^) Archyt. fr. in Opusc. Mylh. Gai p. 697 sq cf. p. 693 sq. On n'exigera pas sans doute que je cite tons les autres passages. J*ai tàc/ié de rendre l'impression que rensetnhle de ces fragments a dû faire sur le lecteur, ce qui ne sauroit s'indiquer par des passages séparés.

(P3| Voyez, p. e., ses sentences sur le pouvoir et sur Tomniscience des dieux (Exe. Grol. p. 481), sur le bonheur des justes après la mort(ib.), et cet excellent principe: tta&açbv ày t6v yêv ^xv^y &nay ro aâfjia aa&açbç d , qui nous rappelle la leçon de rÉvangile (ib. p. 477).

le faisoit ordinairement le peuple qui les adoroit('^). Cependant les preuves de cette influence salutaire ne manquent pas tout-à-fait. On n*a qu à se rappeler le sage et savant Archytas de Tarente , général habile , magistrat intègre et Tun des philosophes les plus vénérables de l'antiquité (^'), et, dans un siècle plus rapproché, le grand Epaminondas , qui , quoique destiné par la nature à illustrer sa patrie par son génie et par son courage, a certainement beaucoup profité des leçons de Ljsis , son précepteur , tant pour la prudence dans Tadministration des affaires que pour cette noblesse de sentiment et pour cet amour de la vertu qui le distinguent si favorablement parmi tous les héros de la Grèce (^^). Rapports entre Cependant le siècle de Pythagore étoit

la direction que , . • . i j * • i

prirent les re- bien ceJui OU Une doctnne comme la cherches des phi- gienne devoit faire le plus d'impression

losophes et la Cl- , ■ ^ . "^

▼ilisationtantmo- sur la multitude (^^). C'étoit le temps

I^^^'irElâw"" ^ '^* ^^^^^ ' quoique déjà atteints en

partie de la corruption qui par la suite fit de si grands progrès , avoient pourtant encore cette docilité si propre aux nations encore peu civilisées , et n*étoient même pas encore assez éclairés pour ne pas admettre Tautorité de leurs instituteurs sur des preuves dont plus tard ils auroieut récusé la validité. Du temps de Pythagore on regarde! t encore les philosophes comme des êtres extraordinaires ; on les respectoit à peu-prés comme des prophètes , et la foi aux miracles quMIs sem-

(^^) M^is remarquez bien qu*Ocatas (Stob. Ed. phys. p. 96 éd. lleereti) se déclare ouvertement contre le théisme.

(^s) Deroosth. £rot. (Oratt. Ait. T. V. p 602 £n., 603 in.) £b général, voyez, à son sujet, Ritter, Gesch. d. Pythag. Philosophie, p. 66 sq.

(5»<ï) Diod. Sic. T. IL p. 32. Corn. Nep. Epara. IL 2. Dion. Chrysost. or. XLIV. (T. IL p. 248.J

(^^j Sans nous enfoncer dans la chronologie, je crois que noas ponvoQS admettre que Pythagore fut contemporain de Solon.

bloient c^rer e^t consignée par rhistoire. Du temps de Përiclès les devins 9 dont l'art , comme nous le verrons bientôt, faisoit auparavant partie du savoir des philosophes, avoient déjà à se défendre des vue» éclairées le ces derniers. Anaxagore apprit à son disciple qu'un bélier unîcorne n'étoit unicorne que par suite de la structure abnormale de son crâne , tandis que le devin Lampon »voit cru y trouver un présage de la grandeur future de Fillustre Athénien (^^). Hippocrate , ce médecin philosophe et religieux , le contemporain d' Anaxagore , s'éleva , dans ses écrits , contre l'art mensonger et impie des mages, qui, en faisant regarder certaines maladies comme une punition du ciel , remplissoient de terreur les âmes crédules , pour les rendre d'autant plus dociles aux exigences de leur cupidité (^ '). Mais Anaxagore , bien qu'il fût digne de compter Périclès parmi ses disciples , et bien que celui-ci lui fût redevable d'une partie de cette sagesse , et peut-être de ces nobles principes qui

pBj Plutarque, qui rapporte cet exemple remarquable de la manière dont les progrès eo phjsique commencoient à disperser les ténèbres de Sa superstition (PerieK 6) , fournit lui-même- lu plus forte preuve que cette dernière avoit poussé des racines trop profondes dans Tesprit crédule des Grecs pour céder jamais entièrement à la philosophie. Il ajoute que d'abord on admira Anaxagore, mais que bientôt, lorsque Tévénement avoit prouvé la justesse de la prédiction de Lampon , celui-ci emporta tous les suffrages, il me semble, dit.iei le philosophe de Chéronée , que Tun et l'autre peuvent avoir eu raison , le physicien, en indiquant la cause du phé* nomène, le devin , en expliquant pourquoi il avoit apparu et ce qu'il signifioit. Voyez d autres exemples d expliealious et de prédictions de phénomènes physiques par Anaxagore, Plut. Lys. 12. Il est assez remarquable que Philostrate cite les prédictions de ces phénomènes, par exemple de la pluie (cf. Suid. '^va^ayôçat;), pour prouver la vraisemblance des miracles qu'il va raconter de son héros Apollonius. Vit. Apoll. I. 2.

(^^) Voyez son raisonnement judicieux, de morb. sacro, p. 301 — 303. éd. Foës. , et l'explication de l'origine de cette maladie par des causes naturelles, p. 308. £t cependant Hippocrate luimême eroyoit qu*il y a des songes qui annoncent l'avenir ; il en explique même plusieurs ) de insomn. p. 37^, 376.

l'ont rendu «i célèbre (*°*') , Anaxagore , d'après le jugement de deux illustres philosophes, paroit avoir accordé à la physique et aux mouvements nécessaires de la matière plus que ne paroitroit pouvoir se comporter avec la piété (' ° '). Aussi , suivant Plutarque , Platon eut toujours soin de prévenir toute interprétation malicieuse de ses opinions, en subordonnant les causes physiques à la providence et au pouvoir des dieux ('^^) , précaution qui certainement ne sauroit nous paroitre blâmable , à moins de vouloir partager racharncraent de quelques pères de l'église contre les payens. Parce que ceux-ci n'ont pas eu le bonheur do reconnottre l'unité de Dieu , ces pères veulent leur dérober ces dieux même qu'ils adoroient; ce qui fait que ce qui en Grèce étoit regardé , et à bon droit , comme le comble de l'impiété , est approuvé hautement par des doctetu's de la religion chréticnnc('^5).

Mais revenons à notre sujet. Il me semble qu'il est très remarquable que la période de la plus grande

(i^oj Voyez la rnanière dont Plutarque décrit Tinfluence que les leçons d'Anaxagore eurent même sur le maintien et &ur la conduite journalière de Périclès (Perici. 5). Les études itérieuses et élevées dont il Toccupoit donnèrent à son éloquence ce caractère orrave et mâle et cette force de diction qui lui valurent le surnom d'Olympique (ib 8). ^os traducteurs (Levens van Plutarchus, T. ill. p. 13) citent un passage de Yalckenaer (l)iatr. ad £ur. dram. reliq. p. 25 sq.), où ce savant montre combien Euripide a profité des leçons d*Anaxagore. Il est dommage qu'on ne puisse pas eu dire autant de ses tragédies.

('°^) Plat. Pbaîd. p. 393 psq. Arislol. Metaph. ï. 4. Aristide le met au même rang que Diagoras (or. XLV. T. II. p. 80) , et Plutarque fait voir que les Athéniens n'avoient pas meilleure opinion de sa philosophie que de celle de Protagoras (Nie. 23). On peut trouver une défense d*Anaxagore dans Meiners, Geseh. d. Wissensch. T. I. p. 673.

(ib2j pl^t Jfic. 23. "Oci, vttZq &fùUK: nul xvçifatéQUéç dç- ;^a»(; VTtfza^f ràç qtvatxàç ài>ày*U(;»

C^^) Il s'en faut cependant beaucoup que tous peasa^seal de même. Nous y reviendrons.

simplicité des peuples , la période où ils ont le plus de confiance en leurs instituteurs , est aussi celle où les moeurs sont le moins corrompues. Or , si rhistoîre prouve , comme nous venons de le voir , que la piété et le bon sens des Pythagoriciens onl eu une influence salutaire sur la civilisation morale et religieuse des Grecs , je crois que nous avons le droit d'attribuer une grande partie de la corruption des siècles suivants aux Ainestcs doctrines des esprits-forts et des sophistes qui se sont élevés parmi eux.

Avouons toutefois que mémo parmi les Pythagoriciens Ton en trouve déjà qui avoient une inclination marquée vers le panthéisme. Il suffit de se rappeler les noms d'Ocellus et de Philolaus('®*). D'autres , comme Timée de Locres , commençoient à ébranler les opinions sur une juste rétribution dans une vie à venir C®*). D'autres encore', comme Ëmpédocie , paroissent s'être attachés plutôt à cette partie de la philosophie de leur maître , qui étoit propre à éblouir les yeux de la multitude, par les preuves d'un pouvoir qu'on devoit regarder comme surnaturel , qu'à celle qui pouvoit contribuer à corriger les moeurs. Nous aurons roccasion d'en dire encore quelque chose dans la suite.

Les esprits commençoient à s'éclairer. On com* meuçoit à expliquer les. miracles par des causes naturelles. Mais, comme si Tesprit humain ne sauroit jamais éviter les extrêmes , on vit bientôt des philosophes , non contents d'avoir mis des bornes à la superstition , attaquer la religion elle-même , soit en chèr-

es*) M. Boeekh, dans son excelhnl écrit , Philolaus des Py- IhaijOreërs Lehren etc. p. 156 tin., a très bien prouvé celte tendance dans la doctrine de ce philosophe.

('***) Opusc. Mylh. éd. Gai. p. 566. Quoiqu'il reconnoisse rutilité de ces opinions , il est pourtant assez évident qu'il les méprise lui-même.

chant l'origine de l'univers dans une cmneidenee fortuite d'at<Hnes , soit en émettant des doutes sur la possibilité de jamais reoonnottre la vérité , soit même ea niant * hautement l'existence des dieux. Il suffît de nommer Démocrite (*®^), Métrodore de Ghios('®^), et Diagoras.

Cependant Diagoras donna des lois à la république de Mantinée , Démocrite écrivit sur la morale ('^'); et certainement , si les Abdérites eussent voulu , ou disons plutôt , eussent pu écouter les sages coascits du grand homme qu'ils méprisoient, ils en auroient plus profité que ne le firent les Ëphésiens des énigmes de l'obscur Heraclite (^°^) : mais il étoit réservé aux artistes qui abusoient du don le plus précieux que la nature ait accordé à l'homme , à employer l'éloquence pour renverser les fondements les plus solides de la vertu.

Ce furent les philosophes de l'école d'Élée , q.uî les premier:» donnèrent l'exemple d'une méthode aussi funeste* Nous ne dirons rien de Xénophane » qu'on re^

('^^) Démocrite étoit bien Tesprit le plus uftifersel quo la Grèe« ait produit. On cite de lui des ouvrages sur la physique, sur Tastronomie, sur les mathématiques, sur la morale, sur la musique, sur la peinture, sur Fart militaire, sur les belles lettres, sur la médecine. Diog. Laërt. p. 248 £. 249. Quelques-uns prétendent qu*il fut le disciple d'Anaxagore, ib. p. 245 £. £t cependant Démocrite, qui croyoit aux atomes, croyoit aussi aux ^l'cfo^xa. (Steph. Poës. phil. p. 159). Ou voit bien combien il «n eonti à ces grands hommes de se délivrer des préjugés de Tenfance.

('°') H fut, pour ainsi dire, le précurseur des sceptiques. II a:)Sura ne rien savoir, pas même s'il ne savoit rien. Diog. Laért. p. 251 fin.

^io8j Voyez toutefois ce que j*ai remarqué à son sujet, Disput. ad quaest. aCutat Légat. Stolp. proposit. p. 41 , 42. ;

(^^^) Nous eonnoissons trop peu les circonstances de la vie de ce philosophe pour oser nous fier aux merveilles qu*en rapporte Diogène Laérce: mais, si nous pouvions croire ce qu'il dit sur le refus qu'il fit à ses concitoyens de réformer leurs institutions, cette seule particularité nous' épargneroit déjà la peine de faire quelque mention de lui dans cet endroit (p. 237 C. ).

garde commimément comme le foodateur de oeito secte , et qui, après avoir blâmé la manière dont Homère et Hésiode avoicnt représenté les dieux , y substitua une divinité qui certainement aura été bien moins profitable encore à Texercice de la vertu, que les dieux imparfaits , mais toujours actifs et individuels , des poètes ("°).

^ Nous n'en dirons pas davantage sur Parménide ni sir Mélissus , que je crois pouvoir ranger avec plus d«i droit encore parmi les panthéistes. Zenon , leur disciple , non content de propager les doutes de soi précepteurs, enseigna qu*il est également possible qu'une chose existe et qu'elle n'existe pas, et il tâcha d'en persuader ses disciples par des raisonnements suntils qui sembloient tantôt prouver le pour , tantôt le contre de la question qu'il traitoit ('^')* Zéuon fut le père de cette dialectique astucieuse , qui , perfectionnée ensuite par les sophistes , fit tourner la tète aux Athéniens , avides de nouveautés et charmés surtout d'une méthode qui changeât le mensonge en vérité et l'iniquité en justice , aussitôt que leurs passions ou leur intérêt avoient besoin de ce misérable subterfuge.

Un savant Allemand remarque que la philosophie pythagoricienne , par son caractère éthique , par sa gravité , par son esprit religieux , par son sens mystique , représente le caractère dorien , et que la sensibilité pour les impressions des objets environnants , l'activité et la mobilité

("*) Voyez Diog. Laërt. p. 241, 242. Cf. Karsten , Philos, graec. vett. reliq. T. 1. p. 35 sq. 39. L'on trouve dans le même ouvrage une exposition très judicieuse du caractère spécial de la philosophie de Xénophane, p. 196 — 198. cf. nisput. ap. Leg. Stolp. p. 39, 40. Quant à Parménide et à Mélissus, voyez la réfalation de leurs opinions , Aristot. Phys. l. 2, 3.

C'M Diog. Laërt. p. 243, 244. Isocrat. Hel. £ncom. (Oratt. Alt. T. II. p. 231.1. 3). Plutarque, qui dit que Périclès fut son disciple, s'exprime ainsi à son sujet: £ÎI«/xya«^v t^va mù ai i« yuvikoXoyiuç «iç ttjcoqitÂv xavanXëiaouit èlao*'ijouç k'^^» Pericl«4.

pi^pres aux Ioniens se réproduisent dans les investigations matérielles des philosophes qui ont emprunté lear nom à cette peuplade C^). Sans vouloir nier entièrement la justesse de cette comparaison , je dois cependant faire observer qu'il est assez remarquable que, tandis que l'onginc d'un art aussi funeste pour la moralité que celui des sophistes se retrouve jusque dans Tune des ramifications de Fécole dorienne (" ^) , des philosophes Ioniens furent les plus solides appuis de la saine morale , les adversaires les plus formidables de ces fallacieux artistes. Division do la phi- En effet, considérée swis le point de

losophie grecque , . . ■ '

en deux branches ^^^ ^^ °^^^^ sommes constamment places opposées. dans ces recherches , la philosophie grec-

que (nous prenons maintenant cette dénomination dans sa plus grande étendue) la philosophie grecque se divise ici en deux branches , non seulement distinctes , mais effectivement contraires et opposées diamétralement Tune à Tautre. L'une est la philosophie da mensonge , de la cupidité , de l'injustice : l'autre est celle de la vérité , de la beauté morale , de ia vertu ; l'une doit son origine au froid calcul de l'intérêt : l'autre à l'amour de ce qui est véritablement bon et honnête ; l'une est la philosophie des Sophistes , l'autre est celle de Socrate et de Platon.

(«'*) Boeckh, Philolaos des Pylh Lehren etc. p. 39, 40.

("3) M. Karslen fait observer que, tandis que les Ioniens cherchoient la source de nos connoissances dans les sens, et les Pjthagoriciens dans Tâme (proprement dans le vSq) , les Éléens sui- Toient Fexemple des premiers pour la physique , et celui des derniers pour la métaphysique. Philos, graec. vett. reliq. p. 198.