CHAPITRE III

Situation intérieure des états. Rapports ciWls des citoyens. — Doriens et Ioniens. Différence de leur caractère. — Doriens. Sparte. Aristocratie. — Influence des institutions de Lycurgue sur les Spartiates, comme citoyens. — Magnanimité et amour de la patrie. — Orgueil et inhumanité. — Liberté individuelle limitée et presque* anéantie. — Jugements dirers qu'on a portés sur ces institutions. — Jugement de Piotarque , de Xénophon , de Poiybe. — Jugement d'Isocrate , de Platon , d*Ari6tote.

Situation intéri- J^ous avons jeté un coup d'oeil sur la ri- Rapporu ciyiû tuation politique des différentes nations qui des citoyeni. babitoicnt la Grèce. Il n'enlroit pas dans notre plan de traiter cette matière en détail. C'est la civilisation morale et religieuse , et non^a civilisation politique qui fait le sujet de nos recherches. Mais, pour bien connoitre la première , il faut considérer la nation dans toutes ses relations : la nation dans ses relations extérieures avec les autres états , le citoyen dans ses relations avec les autres membres du même état , et l'individu dans ses relations avec sa famille et dans toute sa conduite privée. Dans tout ceci , c'est toujours le rapport moral que nous avons en vue. Nous voulons savoir d'un côté ce que la civilisation politique des Grecs peut nous apprendre de leur civilisation morale , de l'autre quelle a été Tinfluence de leurs relations politiques tant extérieures qu'intérieures sur la marche de celte civilisation. On comprend donc aisément pourquoi , lorsque nous avons parlé de ces relations extérieures , un coup d'oeil pouvoit nous suflSre. La morale des nations , considérées comme êtres collectifs (nous dirions la morale des diplomates) , est à peu près la même dans tous les pays et dans tous les

sièeles. Cependant nous ne pouvions pas passer sous silence une partie si importante de notre sujet; et j'ose me flatter que nous y avons remarqué des particularités qui contribuent à mieux caractériser les peuples dont nous nous occupons. D'ailleurs , comme nous l'ayons dit dans le chapitre précédent , nous avons écarté tout ce qui dépend de l'influence de la religion , dont nous ne pouvons nous occuper qu'après que cette religion ellemême nous sera mieux connue. Nous passons maintenant à la seconde partie , la situation intérieure des états , c'est à dire les rapports mutuels des citoyens , examen qui nous occupera plus longtemps que la politique extérieure , mais dans lequel nous aurons toujours soin de ne pas nous étendre au-delà des bornes que nous prescrit notre sujet , savoir cette question : Qu'est ce que les lois et les institutions civile» des Grecs nous apprennent de leur caractère ? et , réciproquement : Quelle a été l'influence de ces lois et de ces institutions sur les moeurs ?

Quant à l'ordre que nous garderons dans cet examen , c'est l'bistoire elle-même qui nous le prescrit.

Boriens et Ioniens. Avant la guerre de Troyes nous n'avons Différence de leur , , i /-• / j % l ^

earactère. parlé que des Grecs en général. Après

cette guerre , et surtout après l'invasion des Dorions , la différence entre eux et l'autre section principale de la nation , les Ioniens , devient si évidente qu'il est impossible de ne pas les distinguer.

Les Dorions et les Ioniens avoient les mêmes ancêtres . comme nous l'avons vu auparavant , mais les Ioniens dévoient leur nom à quelqu'un qui , dans la généalogie , éloît d'un degré plus jeune que l'auteur de la race dorienne , et avoient été mêlés d'ailleurs avec plusieurs autres peuplades , surtout avec les Pélasges. Les Doriens| , établis d'abord dans l'Histiéotide , en furent chassés par les Perrhèbes , et dispersés en Macédoine et vers l'ile de Crète. Une partie seulement de ces émigrés retourna

dan» la petite ]HroTince qui dans la suite a porté leur nom (')• Nous avons déjà parlé de leur expédition en Péloponnèse. L'Asie mineure , la Grande-Grèce et la Sicile reçurent par intervalles des colonies doriennes , et , hors le Péloponnèse , plusieurs peuples se glorifiioient d'appartenir à cette race. Les Ioniens , issus du petit-fib de Hellèn , s'établirent dans l'Attique et l'Achaîe , se dis^ persèrent sur les lies de la mer Egée et fondèrent par la suite des colonies florissantes dans cette partie de l'Asie mineure qui leur doit son nom.

U n'est pas étonnant sans doute que , dès les tempS' les plus anciens , il existât quelque jalousie entre ces deux grandes sections du peuple grec , moins encore que cette jalousie s'envénimàt par les diverses rencontres où ils s'entrechoquèrent ou se forcèrent de se céder mutuellement le terrain , comme le firent , par exemple , les Dorions ea Péloponnèse , dont ils chassèrent les Achéens , liés étroitement aux Ioniens ; et peut-être » quand même l'histoire tairoit à cet égard , la seule difi'érencc du caractère de ces deux tribus suffiroit pour nous faire soupçonner ai» moins la probabilité de l'éloignement et de l'envie qui les divisa effectivement» surtout parceque cette différence de caractère se manifestoit dans les vues politiques (*).

Les Doriens se glorifioient principalement de leur origine plus ancienne et plus pure. A les entendre , ils étoient les véritables Grecs , les Ioniens, au contraire, une rac« abâtardie et composée d'individus de plusieurs nations différentes (^). Leur langue étoit la plus ancienne^ la plus harmonieuse , la langue grecque par excellence (^)«

(I) Cf. T. I. p. 84. Heeren, Handbuch d. Gesch. d. Staaten d. Allcrthums (Histor. Werke, T. VII. p. 138).

(*) Thocjd. V[. 82. "0%^ ol "/«*i'#ç àtl noTi nùHi»*9i> ««r«

(*) Thucyd. VII. 5. SvyuXiâtç uai ifijctmTai»

(4) Arisiid. Orat. 44. CT* L p. 843 in.)

Ycûk pourquoi Pyihagore , quoique Samien d'origine , anroit donné la préférence au dialecte dorien ('). Et non seulement la langue , Tharmonie dorienne étoit aussi , iuiyant eux , la seule véritablement grecque (^)«

Cette harmonie cxprimoit toute la force et toute la gravité du caractère dorien , éloignée de toute mollesse , de tout agrément superflu. Car les Dorions , et surtout les Spartiates , étoient graves , sérieux , fidèles aux institutions de leurs pères. Les Ioniens , au contraire , étoient frivoles , inconstants et dégénérés de la primitive simplicité de leur caractère ('). Les Ioniens avoient plus d'adresse , ils étoient plus fins , plus agréables dans la conversation , les Dorions moins aimables mais phis sincères, moins civilisés mais plus honnêtes (^). Ces traits distinguotent le caractère de Cimon , et oelui de Callicratidas , le successeur de Lysandre (^). Les Ioniens aimoient passionément les beaux arts . ils étoient vifs , enjoués , sensibles à toutes les impressions , au tragique aussi bien qu'au ridicule, emportés, violents, féroces même , ou bienveillants , humains , compatissants , d'après

(^) Jambl. Yit. Pyth. 34. p. 194 fin., où Ton trouye aussi fp. 195) la tradition suivant laquelle 0orus auroit été fils de Prométhéâ et père d*Hellèn.

{^) Plat. Lach. p. 249 fin. HéraclidedePont (ap. Athen. XIY. 19 sq«) fait cependant gràee aux harmonies ionienne etéolieone. Les ^dienne et phrygienne sont exclues sans retour.

(^) Heracl. Pont. 1. 1. 11 faut cependant observer qu*il est ici principalement question des Ioniens de l'Asie. Quant à cette dégéoération dont il parle il est remarquable que , suivant lui , Tbarmonie ionienne étoit anciennement dure et grave , sans manquer pour cela de grâces , et qu'elle étoit extrêmement bien faite pour la tragédie, cap. 20. Au reste nous savons que la légèreté des ioniens ne les empéchoit pas de sentir les beautés de ce genre de poésie. Boeefch (Pliilolaos , p. 39 sq.) veut voir dans la philosophie pythagoricienne l'image du caractère dorien, dans la ionienne celle du caractère ionien.

(8) Plut. Cim. 4. qui cite à cette occasion le vers d'Euripide:

(^) Plut. Lys. 5. 'jéakSif T* uai J^Qkov Kai àX-rj&tvoif.

ritnprcssion du moment. En un mot le caractère des Ioniens, tel que le décrivent les auteurs grecs eux-mêmes, avoit la plus grande ressemblance avec le caractère des Grecs en général , tel que nous avons cru devoir le tracer d'après ce que Thistoirc et les témoignages irrévocables des poètes et d'autres auteurs nous en apprennent. Enfin , et voici la différence qui doit attirer toute notre attention , dans ce chapitre et le suivant , les Doriens étoient attacbés aux privilèges de la naissance et partisans de Taristocratie ; les Ioniens ne connoissoient en général de liberté ou de félicité publique que dans la démocratie , où les talents et l'amour de la patrie décidoient du mérite des citoyens , de préférence à la naissance ou aux dignités ('°).

Examinons d'abord les Doriens et l'aristocratie , pour nous occuper ensuite des Ioniens et de la démocratie. Sparte et Athènes nous offriront le plus de données pour

C °) Que Ton compare p. e. le ton orgueilleuï et aristocratique qui règne dans les poëmes du Dorien Théognis avec les opinions franches de Phocylides , p e. Brunck. Poët. Gnom. p. 91. III. Si , dans les paroles :

EiKOÇ tby xanov àvâça xanôx; xà âixata 'vofiil^êév (Theogn.

YS. 23.), le xaKoç àvijQ est un homme de basse condition , comme le yeut M. Welcker , c'est , en effet , un peu fort. Cependant on trouve d'autres passages qui semblent nous donner le droit de croire que le poète ait véritablement eu cela en vue , p. e. ts. 843 sq. OifTtove âuXélfi xttpaXij l&êZa Wdtpvxfv , *AkV aîf'^ antoXtr] , xaiyjva X6loy 1%*'' ®^^* 11 est vrai , comme le remarque très bien M. Welcker , que les àyad-oi sont souvent les opiimates , les nanoï les hommes de basse condition: mais souvent aussi cela ne se peut entendre que de la vertu ou du vice, par exemple, vs. 33, 109, 117,261. Quelquefois il est assez difficile de distinguer le sens que le poète ait attaché à ces expressions , souvent même on seroît tenté de croire qu'il ait pensé à Tune et à Tautre acception à la fois , ce qui certainement conviendroit assez bien avec la morgue aristocratique. Voyez p. e. vs. 251 sq. On trouvera des remarques intéressantes sur la différence qui existoit à cet égard entre ïes Doriens et les Ioniens dans la préface de celle édition de Théognis , p. 43 — 53 , et sur l'orgueil des premiers , en général , p. 39 — 41 ,

fixer Dolre jugement. Les traits qui appartiennent plutAt à la YÎe privée et domestique , quoique mentionnés ici , pour ne pas laisser inacheyé le tableau que nous avions a ébaucher , seront examinés plus en détail par la suite. Ici c'est le citoyen et non le père de famille qui doit nous occuper.

Les DoriwM. Dans la Laconie les Doriens avoient subt^aii'e. jugu^ tous les habitants qui n'avoient pas

Ali à leur approche , et par la suite ils en avoient réduit un grand nombre à la condition de serfs. Yoilà déjà une première distinction entre les nobles habitants de la ville , les Spartiates proprement dits, et leurs sujets , les Périoeces (comme on les appeloit) , ou leurs esclaves, les HélotesC).

Dans le commencement la constitution de Sparte parott avoir eu le même défaut qu'on remarque dans la plupart des républiques anciennes, un défaut d'équilibre entre les diflerents pouvoirs qui constituoient le gouvernement et une grande inégalité des possessions. On dit que Lycurgue , appelé à reconstruire ou du moins à mieux coordonner Tédifice so<^ial , tâcha de remédier au premier do ces inconvénients par l'institution du sénat (yéQaoia) de vingt-huit hommes âgés , élus par le peuple , qui devoit être , pour ainsi dire , le médiateur entre les deux rois , successeurs des deux princes héraclides , Proclès et Eurysthène , et le peuple y en défendant celui-ci de l'arbitraire de la volonté royale , et en garantissant ceux-là des prétentions trop extravagantes de la populace ('^). La résolution prise danç le sénat , où les rois n'avoient chacun qu'une voix , égale à celle des sénateurs , étoit soumise à rassemblée du peuple , qui pouvoit l'approuver ou rejeter , mais par simple vote. Le peuple lui-même u'avoit pas le droit

(*') Voyez Wachsmulh , Hellen. Alterthumskunde , T. I. p- 216 sq. («a) Plut. Lycurg. 5. cf. 26.

de faire quelque proposition, et par la suite les rois Polydore et Thëopompe trouvèrent le moyen de Caire passer une loi , d'après laquelle la sentence prononcée par le peuple seroit de nouveau soumise au sénat , avec la faoulté de la modifier ou de la rejeter entièrement, d'après ce qui lui sembleroit convenable , loi qui rendit les assemblées du peuple à Sparte aussi inutiles que ridicules (**).

Les rois*, d'après Tcxcmple des anciens rois des siècles héroiques, généraux de l'armée ('*) et prêtres de Jupiter ('^), ayant pour apanage des terres destinées à leur usage (' ^) , présidant aux fêtes et aux jeux publics , avoient le droit de guerre et de paix , au moins dans le commencement ; celui aussi de nommer les ambassadeurs qui alloient au nom de l'état consulter l'oracle de Delphes , et de garder avec eux les réponses qu'ils avoient obtenues , ce qui , vu l'influence de ces réponses sur les affaires publiques , n'étoit pas le mcandre de leurs privilèges ('^),

Il est évident , par ce que nous venons de dire , que les Spartiates avoient un grand respect pour leurs rois , et que la manière dont ils le témoignoient se ressentoit encore de la simplicité et de la grossièreté des siècles

(»3) Plut. Lycttrg. 6.

('^) D*aborcl tous deux , mais , après une dispute qui s*éleva

entre Démarate et Cléomène, lors d*ane inyasion de TAttique,

avant la guerre arec les Perses, on fit une loi, suiyant laquelle

un des rois seulement auroit le commandement de Tarmée. Herod.

V. 75. On leur donna encore dix assesseurs , après la campagne malheoreuse d*Agis, dans la guerre du Péloponnèse. Xeuoph. Hett. II. 4. 26. Rep. Laced. XIII. 5.

(' ^) Dans cette qualité ils recevoient une portion double au repas qui suivoit le sacrifice, et les peaux des yictimes. Les rois de Sparte Âirent d'ailleurs honorés de la même manière qu'Ajax par Agamenuion. llsr^eToient les reins (rà l'a» r a) delà victime. Herod.