O. — I.E CONGRÈS ADMIRABLE

Guerre entre la Colombie et le Pérou. — Révolte de Cordoba. — Projets monarchiques. — Le Congrès « admirable ^> de janvier 1830. — Bolivar dépose ses pouvoirs. — L'assassinat du Général Sucre.

A la fin de 1828, le gouvernement du Libérateur fut troublé non seulement par les ennemis de son pouvoir absolu, mais encore par le double scandale d'une guerre civile et d'une guerre internationale avec le Pérou, ancien allié et protégé de la Colombie.

Les colonels José Maria Obando et José Hilario Lopez, à la nouvelle de l'attentat de septembre, se soulevèrent en armes dans la province de Popayan, proclamant la constitution de Cucuta et déclarant guerre ouverte à Bolivar. Le mouvement révolutionnaire s'étendit avec tant de rapidité qu'au milieu de novembre les insurgés occupaient Popayan, après avoir mis en déroute la garnison dans les environs de Ladera. Toutefois les révolutionnaires ne restèrent pas longtemps à Popayan, mais ils furent défaits, les uns à Pasto par le général Tomas Hères, les autres en différentes rencontres, et Popayan fut repris par le général José Maria Cordoba qui, avec des forces suffisantes, était venu de Bogota pour contenir le mouvement. Les révolutionnaires se trouvèrent rédmts à quelques bandes, maintenues seulement par l'espérance de voir triompher les Péruviens qui avaient commencé la guerre contre la Colombie en envahissant son territoire.

Dès 1827, le Pérou s'était plaint de l'existence de troupes auxiliaires colombiennes en Bolivie, et, cette même année, le général Agustin Gamarra avait réuni une armée qui, sous prétexte d'observer les mouvements des troupes colombiennes en Bolivie, avait envahi le territoire de cette république. Le gouvernement péruvien retardait sans cesse par

des atermoiements et des prétextes sans fondement le règlement amical de ses limites avec la Colombie, en même temps que la liquidation de la dette résultant du secours que la Colombie lui prêta dans la» guerre de l'Indépendance. Après avoir adoré le lyibérateiir comme un dieu, il s'opposait maintenant à ses plans de politique interaméricaine et suscitait contre l'œuvre de Bolivar toutes les entraves possibles, encourageant des rébellions telles que celle de la 3^ division colombienne dont nous avons parlé. A la fin, le Congrès péruvien en arriva à autoriser le président La Mar, dès le 17 mai 1828, à se mettre à la tête de l'armée et à envahir le territoire colombien. Le 20 juillet, le gouvernement de Colombie publia un manifeste, justifiant de son côté sa prise d'armes contre le Pérou ; mais il envo^-a cependant un commissaire à Lima, le colonel O'Leary, afin de tenter un dernier effort en vue de la paix ^. Quand O'Leary arriva à- Gùayaquil, déjà La Mar avait commencé la guerre et se refusait à tout accommodement. Mal lui en prit. Le 27 février 1829, les deux armées se rencontraient dans le Portete de Tarqui qui est une colline élevée, défendue d'tm côté par des ravins escarpés et de l'autre par un cerro couvert de bois impénétrables. L'armée péruvienne comptait 8.000 hommes ; les Colombiens n'étaient que 3.600, mais ils étaient commandés par le grand maréchal de Ayacucho. En deux heures de combat les Péruviens furent mis en complète déroute et laissèrent sur le champ de bataille 1.500 m.orts et i.ooo blessés, pour 154 morts et 206 blessés de Colombie.

Sur le champ de bataille même. Sucre offrit à La Mar une capitulation honorable pour sauver les restes de son armée, et le lendemain fut signé dans la localité voisine de Giron un accord dont les principales stipulations furent les suivantes : les forces militaires du nord du Pérou et du sud de la Colombie seraient réduites à 3.000 hommes ; les limites des deux Républiques seraient fixées par une commission qui tiendrait compte de la division des anciennes vice-royautés de Nouvelle-Grenade et du Pérou en 1809 ; les mêmes commissaires liquideraient la dette contractée par le Pérou et qui devrait être payée dans un délai de dix-huit mois ; aucun des deux États ne pourrait intervenir dans les aô'aires domestiques de l'avitre ; le Pérou paierait à la Colombie 150.000 pesos dans le délai d'un an pour satisfaire les dettes contractées par son armée et par son escadre en

I. O'Leary, Ultimos aîios de Bolivar, pp. 45oet sqq. : Mi msiiôn cerca del gobierno del Peru.