A. Rojas, Estudios histôricos. Caracas, 1891, p. ibo

2. Relation d'un soldat d'Aguirre nommé Zuniga. (Docum. inéd. Collection Terres de Mendozu, t. IV, p. 213.)

succéder. Il est probable que les projets du tyran ne rencontraient pas que des partisans, et quelques-uns voulaient se débarrasser de lui. Mais terribles furent ses représailles. « Ils voulurent me tuer *, et je tuai le nouveau roi {sic), le capitaine de sa garde, le lieutenant général et quatre capitaines, son majordome, son chapelain-clerc et une femme de la ligue qui s'était formée contre moi -, un amiral, deux alferez et cinq autres de leurs alliés... Je nommai de nouveau des capitaines et un sergent msjor ; ils voulurent me tuer et je les étranglai tous. )> Il est bien difficile de rapporter de semblables monstruosités avec plus de cynisme.

Après avoir parcouru 1.500 lieues en cent journées juste, l'expédition atteignit l'embouchure de l'Amazone et la mer. Aguirre fait voile vers le Nord et la tempête le pousse sur les côtes de Margarita. La population est mise à sac ; les habitants s'enfuient ; on brûle leurs maisons, et le tyran, aussi cruel envers les siens qu'envers les colons, fait mettre à mort ceux de ses soldats qui hésitent à piller.

Cependant la nouvelle des cruautés d' Aguirre s était répandue au Venezuela oii des déserteurs de sa bande avaient cherché un refuge '\ Francisco Fajardo qui venait de fonder Collado se hâte avec une petite escadre vers les côtes de Margarita, mais le tyran averti était déjà parti et, à la fin d'août 1561, il débarquait au port de Burburata avec 150 hommes, reste des 400 qui étaient partis sous les ordres d'Ursua. Une coalition se forme, composée de toutes les yÎWqs du Venezuela, et Diego Garcia de Paredes, le fondateur de Trujillo, est mis à la tête de l'expédition envoyée pour combattre Aguirre. Celui-ci avait donné à sa troupe l'ordre de marcher dans la direction du lac de Tacarigua. Pour la première fois, le sort sembla se déclarer contre les envahisseurs ; ce ne fut qu'au prix de mille peines qu'ils purent avancer dans des chemins où les habitants de la contrée avaient planté des épines aiguës pour arrêter la horde dévastatrice, et les sept lieues qui séparent Burburata de Valencia « furent véritablement, dit M. A. Rojas, le calvaire d 'Aguirre * ». A un moment donné, le chef lui-même, à bout de forces, perdit connaissance et ses soldats durent le charger sur leurs

I. Lettre du tyran Aguirre au roi d'Espagne. (Madrid. Bibl. nat. mscr. J. i}6.)

3. Les relations appellent cette femme Inès. Zuniga laisse entendre que c'était pour obtenir

ses faveurs et par jalousie, qu' Aguirre aurait tué Ursua. Inès loin de céder au tyran s'était mise

à la tête du complot ourdi contre lui. (Relat. précitée de Zuiiiga.)

3. Parmi eux ce Zuniga à qui nous devons la relation de ces événements.