A. "Ro^aiS, Estud. hist.. p. 8b

3. Relacibn de la gran Salina de Araya (Bibl. nat. de Madrid, mss. H. 49. f. 90).

4. Oviedo y Banos, 1. VI, ch. n à vi. — Barak y Diaz. ch. xiii.

5. Urpin a laissé lui-même une relation de son œuvre : Exposiciôn que hace al monarca espanol Don Juan de Orpin, conquistador de los Indios cumanagotos y fundador de Nueva Barcelona. — Bibl. nat. de Madrid, mss. J, --.i.

VENEZUELA ORIENTAL

ville de Santa Maria de Manapire, vers l'embouchure du rio Tuy. Puis il était revenu à Caracas chercher des renforts, et, en 1636, il partait de nouveau en campagne, suivi d'Indiens et de nègres libres pour le transport des bagages, et de quatre pièces d'artillerie. Après un rude combat, 6n entra dans la bourgade indienne de Cumanagoto, « oti les Indiens consentirent à devenir les vassaux de S. M. » et apportèrent à Urpin des poulets et des provisions de toutes sortes. A une lieue de Cumanagoto, il fondait, en 1637, au pied du cerro Santo, une cité à laquelle il donnait le nom de Nueva Barcelona ^, et dix-sept lieues plus loin une autre ville qu'il appela Nueva Tarra^ona.

ha pacification et la conversion des indigènes firent, dit Urpin, de rapides progrès. L'évêque de Puerto-Rico, cédant aux instances du gouverneur, vint, malgré son grand âge, après une traversée périlleuse de trois cents lieues, visiter les nouvelles populations ; « il exposa, après une procession solennelle, le Saint-Sacrement dans l'église paroissiale de Nueva Barcelona ; puis il baptisa et confirma plus de 2.000 Indiens, tant de Barcelona que de Tarragona ou des lieux voisins ' ».

ly 'expédition de Vicente Yanez Pinzon, en 1500, avait fait connaître les côtes de l'Atlantique, de l'Orénoque à l'Amazone. Les Espagnols ne tardèrent pas à essayer de pénétrer dans l'imm.ense région de la Guyane et de 1530 à 1590 une trentaine d'expéditions eurent lieu, dont quelques-unes très importantes, puisque les relations mentionnent 200, 400, 600, parfois i.ooo hommes, mais toutes sans résultat appréciable ; et ce n'est qu'à la fin du xvi^ siècle que l'on put fonder sur l'Orénoque un établissement durable ''.

En 1530, Pedro de Acosta, avec 300 hommes, s'était établi en un lieu appelé Pare ma, à l'embouchure de l'Orénoque ; mais le poste à peine fondé était détruit par les Caraïbes. En 1531, un certain Conejo remonta le fleuve à quelque distance. Mais la première expédition digne de ce nom est celle de Diego de Ordaz *. Cet aventurier, qui déjà s'était rendu célèbre lors de

1. En 167 1, sous le gouvernement de D. Sancho Fernandez de Angulo, Barcelona fut transférée sur la rive gauche du Neveri, au site qu'elle occupe aujourd'hui.